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吴平道：“没事儿，我跟胡子做伴儿。”
冯天点点头：“那你们下去准备吧！”
看着他们又回到船舱，刘月蓉忧心忡忡地问：“冯大哥，他们要真下到水里，不是也要受到病毒的感染了吗？”
冯天说：“所以要穿上特制的深水潜水服才行。照刚才的情形猜测，这种水华很可能还形成了一种酸性气溶胶，悬浮在海狮尸体的上空。”
月红倒吸口凉气：“这么厉害？”
冯天点头：“所以你们退后一些是有好处的。”
胡子和黄毛再次返回时，已经戴上水下深呼吸器，拉上了密封的面罩，遮住了紧身防水橡皮衣头罩下露出的每一寸皮肤。
他俩冲冯天点了点头，抓着系在栏杆上的绳索向下滑去。两个姑娘都张着嘴巴，大气不敢喘地瞧着他们慢慢滑进水里。
胡子和黄毛慢慢游到海狮残骸跟前，开始用试管从残骸上提取一些组织和血液样本。冯天则把几只黑色的裹尸袋放在甲板上的那台小型的升降机的斗里，按动电源开关，让钢绳滑下去。
胡子和黄毛七手八脚地把那几具海狮的残骸装进了裹尸袋里，最后，连人一起爬进吊斗里，升到甲板上。月红和刘月蓉不敢靠近前去观看，听冯天的话下到了舱里去休息。
待胡子和黄毛七手八脚地把裹尸袋抬到了甲板上，冯天也戴上了一副呼吸器，取过廖岸采来的样本试管，并嘱咐他们赶快下去消毒，这才转去实验室。他先把样本一一妥善地放置在稀释的甲醛溶液里，这才腾出手来调好电子显微镜和高倍解剖观察器，把这些样本一件一件地进行检验。
查着查着，他的冷汗就冒了出来，心想，难道遇到的是“食鱼双鞭甲藻”？
前不久，在大西洋就曾经发现过这种剧毒水华，据说，它的衍生跟这十多年出现的厄尔尼诺现象有关。这种侵袭一次比一次厉害，使得海表温度比平常的温度要高出许多，便为海藻水华的衍生提供了理想的条件。
但是根据大西洋那边发来的数据和现象显示，这种食鱼双鞭甲藻的伤害对象——至少对哺乳动物，其死亡速度是非常慢的，中间的潜伏期也很长。可从刚才的那几只刚游过去没多大会儿就遭到毒袭的海狮来看，它倒更像是线状病毒。
看着看着，他的呼吸都粗重起来，心想：“难道这是一种食鱼双鞭甲藻的变种？”
当胡子和黄毛消完毒后，走进来时，冯天已经把所有的样本检查完。廖岸问：“老大，查出结果没有？”
冯天道：“有些眉目了，你们看看这些图片。”说着把一张图片递给黄毛，“本来，我以为可能是那种叫食鱼双鞭甲藻的水华，可现在，我自己又把结论推翻了。”
“食鱼双鞭甲藻？”黄毛叫了起来，“就是前不久在大西洋沿岸发现的那个新物种？”
冯天把另一张图片放到桌上，补充道：“它是一种病菌，很小，但非常厉害——它外出游动时，有厚厚的盔甲状细胞壁；环境不适应时，还有个休眠的孢囊期。一旦碰到合适的生长环境，它们就会快速地繁衍，除了规模惊人外，毒性也大。”
黄毛听了冯天的话，反问：“这不是跟那食鱼双鞭甲藻很相像吗，可你刚才为什么又说，推翻了自己的结论？”
“那是因为，它具有食鱼双鞭甲藻所没有的主动攻击性。”
冯天对他的两位兄弟说，“所以，我怀疑这是一种更有威胁力的新菌种，也可能是受某种突变的影响，使它已经具备了‘智慧’。它很狡猾。”
“狡猾？”
“对，它是一种幽灵，一种致命的微生物，一种携带剧毒和杀伤力的海幽灵。”
家宴结束时，艾大力已经醉倒，先回卧室休息去了。刘月蓉和艾欣则忙着把残羹剩汤撤下去，又端上了水果。
吴平说：“你们别忙活了，我已经吃得够饱了。”
刘月蓉说：“饭后再用上两片水果好，有助于消化。”
艾欣也有板有眼地说：“真的，叔叔，我妈妈可没骗你，瞧我，每天都吃水果，长得多壮啊！”
吴平乐了，拍拍她的脑袋，对刘月蓉道：“我说月蓉，这孩子的性格可一点也不像你啊，挺讨人儿乐的！”
刘月蓉说：“也不怕你笑话，还不是我平常工作忙，没时间管她，给野惯了。”
吴平笑道：“这样你还不满足啊！”一顿，又说，“小鱼儿，我现在知道胡子为什么会把那头蹦蹦鲸送给你了。”
艾欣仰起脸来：“因为我听话呀！”
吴平摇摇头：“不，因为你可爱！”
可爱这个词从吴平嘴里说出来，这时却已经有了另外一种含义，因为他又想到了那个人的可爱。
她的笑语嫣然，她的沉思凝重，至今在他的脑海里仍是那样地鲜活。
他忘不了她对他说：“喂，你知道吗，你留这头黄头发很有性格呢！”那张脸上流光溢彩，让他一时间目眩神迷。
后来，他便真的为月红留下这头黄发了。可是，不管他再留发多久，月红却是不可能再见到了。因为那段缘早在十年前就被硬生生地拆散了。
所以现在他的这头黄发，除了极少数人知情外，没人能想到里面还有过这么一段隐秘。它其实还是一段刻骨铭心的纪念。
发现“海幽灵”的那天晚上，其实就是悲剧上演的前兆。
第二天早上，渔业暨野生动植物管理局派来的小分队就赶来了。三人安排月红和刘月蓉自己回小城去后，便马上投身于对菌落的搜查中。这一带马上也被渔业暨野生动植物管理局的人封锁起来，出海捕鱼的帆船都绕道而行。
天气尚好，风不大，胡子和黄毛分别乘着一艘快艇到附近水域巡视。他们做的先期工作是把六个电子探测器放进周围的水域里，以备能够随时提供可靠的数据。
考察船里，冯天正跟渔业暨野生动植物管理局派来的实验小组一起合作，把昨晚取上来的血液样本放在更先进的设备上进行分析研究。
十五分钟后，黄毛和胡子把探测器都收了回来，开始从中提取资料，当输出的数据摆在他们的面前时，两人简直不敢相信自己的眼睛。
——微量元素、氧、酸度、温度、含盐度等无机物所提供的数据仍和以前一样，但所有频道上的有机物的读数却突然降为零了。
也就是说，这里已经成为一个绝对的无生命区，或者说，这是一个死亡地带。
黄毛尤其不敢相信所看到的是事实，但六个探测器所显示的数据却是一样的。他喃喃地说：“无生态，天啦！”
这条死亡地带的出现，更说明了这种“海幽灵”的毒性之烈，凡是过于笨拙无法逃离该地区的生物，如今都已经窒息而死了。
廖岸沉重地说：“它们在这片水域里已经有了自己的根据地。”
吴平点头：“并且还在进一步地扩张。”
与此同时，冯天也从样本里提出了一个完整的病菌，它的孢囊穗梗非常大，漏斗状的食管深深地插进了其宿主的细胞里。它除了长有一对鞭毛外，还有可以用于游动和前行的鞭状菌体附器。冯天跟其他工作人员仔细地研究着“海幽灵”的构造，以图找出它的弱点。
这种生物的单细胞体内有一个大液泡，是它食物消化后的储存仓，也是其毒素防御组的生产基地。而连接这些病菌细胞的，是一些黏液状的物质，它的电解量可以允许细胞间进行最原始的信息交流。
至此，“海幽灵”的面目被揭开了，现在迫在眉睫的事情是，他们要尽快找到这片可怕的菌落，防止它进一步扩散。
搜索工作马上展开，军方派出的两架直升飞机也赶来增援，胡子和黄毛分别上了其中的一架。而冯天则继续留守考察船，配合他们的行动。
飞机升空后，廖岸强忍着恐高症带来的烦躁不安，留心观察海面。太阳升上东天时，他们已经围着海峡兜了一圈，却并没找见海幽灵发出的生物光。
那些鲸鱼、海豚、飞鱼跟平常一样，在海面上钻跃，机动帆船从港口里驶出来，划出了一道道白色的水浪。四周看起来很平静，没什么异常。
廖岸在心里琢磨：“这些菌落到底是从哪里冒出来的？要知道，我们刚刚才把这里的赤潮治理好。”
海水在下面闪晃着，像妖精的眼眸，正散发着蓝莹莹的光。
六分钟后，还是黄毛所在的那架飞机先传来了消息，他们在离海岸二十海里的地方发现了菌落。
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