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一想到了这一点，我就把他们的话，接了上去：“尤其是那个护法者伤害更大，是不是？”
七人再长叹：“对两人都有损害，对护法者言，损害是在此生，对行法人言，损害是在来生。”
我有点不明白：“来生？”
七人道：“是，转世之后，本来以师父的神通，出世就能言，知道前生的一切，但由于耗费了心神，要迟三年，神智才能复原。”
我道：“那也没有甚么。”
七人神色凝重：“没有甚么？关系极之重大。”
我略想了一想，那七人又道：“出世能言，立刻能令人知道他是高人转世，一切自然皆受特别照顾，若等三年之后才开口。那三年之中，和普通婴儿无异，遭受的劫难的可能，自也极大。”
经他们这样一说，我明白了。
一个婴儿，一出生就能言，自然灵异之至，他必然立刻就被奉为圣婴，当然也能把劫难减低到最少的程度。
但到了三岁才能说话，非但不希罕，更有被认为是小孩子的胡说八道，而且，三岁之前，夭折的可能性，也大大提高。
由此可知，天池上人为了等他七个首徒，所作的牺牲，大得可以。
那么，护法者又如何呢？
我把这个问题，提了出来，可是他们七人并没有立刻回答我，只是沉默了半晌，才自顾自说下去。
他们道：“我们赶到的时候，师父已尽了全力，只剩下最后一口气了──”
我打断他们的话题：“护法者，陈长青，怎么样了？”
他们仍然不答：“我们来到了师父的面前，只见师父此生，已经油尽橙枯，他看到了我们，长叹一声，显然是怪我们到得迟了，我们也不及解释，叫了一声师父，就等师父的吩咐──”
我再次打断他们的话题：“陈长青怎么了？”
七人中的一个，陡然发起怒来，高声道：“你听我们先说好不好？”
我也陡然大怒，红绫忙道：“爸，这几个人就是这样，说话不清不楚，不然，我也不会和他们争起来。”
我冲那个向我吼叫的人，也厉声道：“你先回答我的问题，不然，我对你们师父的再生，是人是狗，都没有兴趣，凭甚么要听你们的？”
七人一听，个个面色大变，我向红绫一挥手：“我们走，别理他们。”
那鹰最知趣，一声长鸣，已展翅向外飞了出去。
七人又忙叫道：“且慢，陈长青怎么了，听下去就会知道，你太焦急了。”
我冷笑一声，仍指著那人：“你最好说话注意一下态度，你们师父都对我客客气气，你是甚么东西！”
那人涨红了脸，不再出声，我道：“好，说吧。”
七人叹了几口气，神情颇是愤然，但是他们显然有求于我，所以不敢发作。
他们继续道：“我们等候师父的吩咐──这临终的嘱咐，极其重要，得到了嘱咐之后，我们要立刻出发去找师父的转世再生者，一刻也不容延误。可是……可是我们毕竟到得太迟了，师父想说话，肉身已无能为力，而他的灵体，又处于转世的重要关头，也不能向我们表示甚么，他只是极艰难地，向陈长青指了一指，就咽了气，灵体也投向他方了。”
我可以感到他们的失望：“这也许是定数，令师最后那一指──”
七人道：“我们自然明白师父的意思是说，有甚么话，都对陈长青说了，所以我们一看到师父指向他的手，垂了下来，就一起向他看去──”
我闷哼了一声：“进山洞之后，直到这时，你们才看他一眼？”
七人再叹了一声：“我们赶到，师父也只剩最后一口气，自然甚么也顾不得了。”
我没有再说甚么，示意他们再说下去。
他们道：“一看之下，我们才大吃一惊，只见陈长青他……他……简直不成人形，变得又乾又瘦又老，靠著山洞坐著，也不知是死是活。”
我失声道：“他何以会如此？”
七人道：“当时我们也不知道，后来，才知道师父拖延死期，他在旁护法，心力交瘁，这才……在一日之内，老了几十年……以致他的生命……”
他们并没有回答我这个问题，只是说下去：“当我们看到这种情形时，都焦急无比，可是他的脸上，却有著笑容，而且笑得十分高兴，一点也不像是一个快死的人！我的意思是，一般人总以为死亡痛苦，但我们一直视死亡是一种解脱，他一定是在那一刹间，真正感到了解脱的喜悦，所以才会现出这样的答容来。
这一次，我没有打断他们的话题，也没有催他们长话短说，因为在听了这样的叙述之后，我心绪极乱，如果我不是知道陈长青如今身在困境，我也一样会为了他能得到解脱而高兴。
陈长青在那时，会由衷地笑，自然是由于他以为自己可得到解脱之故──那是他一直在追求的信仰，一旦达到目的，自然高兴。
当时，他不知道以后会发生的事，不知道在一个生命阶段结束之后，又会陷入一个新的困境之中。
所以，当时他的心境，充满了喜悦之情，这是他泛现笑容的原因。也正因为如此，所以他后来的遭遇，也更令人觉得可悲。
那七人的神情，渐渐激动：“我们连声追问他，师父告诉了他甚么，他看来也很想把师父临终的话转告我们，可是，却……也来不及了。”
七人说到此处，一起长叹：“师父临去之前，还曾伸手向他指了一指，他却说走就走，那个笑容还在他的脸上，他就没有了气息。”
虽然我们早已推断，陈长青如今已“不是人”，但是确确实实，听到了他的死讯，想起和他的多年交往，仍不免有点黯然神伤。
七人的声音，听来高亢：“这一来，我们实在不知如何是好。”
他们表现出了真正的惶急，这种焦虑，如果是他们在一看到长青没有了气息之后就产生的，那么现在，只更有增加了许多倍。
我思绪虽乱，但究竟事情和我没有切身的关系，所以比较镇定。
我道：“我不明白，令师上通天文，下知地理，洞悉生命奥秘，能知过去未来，难道连自己转世之后的情形，也不能早一些告知你们吗？”
七人苦笑：“你说的那些，我们大都能，只是除了其中一样。”
我追问：“哪一样？”
七人一面说，一面摇头：“未来──没有人能够预知未来。”
我怔了一怔：“那是说，他不知道自己转世之后，是甚么样的情形？”
七人道：“也不能全这样说，像师父那样，或是喇嘛教的活佛，都很致力于探索、推算自己的来生，也就是转世之后的情形，可是，却都无法得到一个清楚的结果。”
我反问：“甚么叫作‘清楚的结果’？”
他们道：“就是无法知道详细的，清清楚楚的一切经过，而且是一种朦胧的，可能发生的情形。所以，当事人又只能留给他人一些暗示的语句，还要靠他人的领悟和搜寻，才能确认转世。”
我听得十分紧张──这是我所听到过的有关转世这种神秘奇妙行为的最具体的说明了！
七人又补充道：“即使是喇嘛教的活佛，也无例外，情形都一样，在转世的过程之中，会有一些事，不可测，不能控制，也无法预知。所以，唯一的线索，就是当事人临终的暗示──没有了这种暗示，简直就无法找到转世者，因为当事人在未到最后的一刻，也不能清楚地知道转世后的情形。”
他们再一次强调“不能清楚地知道”，我大是感叹：“是啊，要是自己能控制，当年五散喇嘛也不会变成小岛上的一个土女了。”
七人之中，有两个当日是曾参与其事的，闻言连连点头，我又道：“你们的师父，把暗示说给了陈长青听，可是陈长青未等转述给你们，就去世了。
七人大点其头：“我们立即想和陈长青通灵，可是感应到的……却奇特之至……”
七人的言语，又有点支吾，而且神情愤然，我沉声道：“若能和他通灵，他一定会告诉你们。”
七人各自长嗟短叹：“奇的是，陈长青的灵体，不知发生了甚么事，我们先是感到他惊讶之至，这种惊讶，就没有理由──”
我打断了他们的话题：“人才死，离开了身体，灵魂自然难免在……新环境，感到惊讶，何奇之有？”
十、灵体独处
那七人望定了我，个个摇头：“陈长青入门之后，修为精进，要不然师父也不会把他带在身边，他早已能神游通灵了。”
虽然他们的话，听来很是惊世骇俗，但是我还是立刻明白了他们话中的意思。他们是说，陈长青的灵魂，早就能随意和身体分离，对他来说，灵体独处，并不是一件陌生的