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“我怕你冲动出事。”凝月哽咽着，“殷其炳是朝中重臣，跟宋鹏忽敌忽友，你又是化名参加科考，如果闹出事来，岂不前功尽弃？后来我们又跟肖衡恩怨了结，我去找娘和香巧，才知道她们已经离开京城了……”
凝天狠狠地跺了脚，自责不已，“都怪我！上次香巧来找我，我还赶她走。”
凝月顿悟过来，闪着泪花说道：“香巧肯定在京城，我们这就找她去。”
兄妹俩找了大半个京城，却始终没有看见香巧的身影。凝月一夜未睡好，第二日又去找凝天，兄妹俩边找边打听，还是未果。凝月并未泄气，她想起紫金巷，便与凝天商议再去那里探听一下。
紫金巷内静悄悄的，凝天兄妹假装过路人，从那道木栅门前不经意似的走过。凝月抬眼看见门楣上果然挂了铁锁，眼中的失望之色暴露无遗，身边的凝天轻声告诉她：“快点走，小心那人放狗吓人。”
凝月回头朝后面望去，但见有个汉子牵着狼狗从巷子深处过来，经过墙外时那人似乎习惯地朝木栅门瞄了瞄。微不可见的细节落在凝月的眼里，她的心底忍不住一震，她止了步，似是提醒自己也在提醒凝天，“屋里有人……屋里肯定有人！”
凝天还在似懂非懂，凝月拉着他回身快速往木栅门走，狼狗的吠叫声汪汪地响了起来，凝月已经毫无惧怕了，扯起喉咙朝着墙内喊：“娘！香巧！我是凝月！娘，听到了吗？”
被关在屋内的费嫂听到了外面的叫喊声，瘦得削薄的身子直挺挺地站了起来。她摇晃着走向紧闭的屋门，绽出青筋的手颤颤地击打在门板上。
“凝月……娘在这……”
她的声音极其羸弱，汉子凶狠的吆喝声和狗吠声将她的声音稀释得愈加不可闻，好像从极远处传来，在凝天的耳际盘旋。凝天终于放声大喊：“娘，凝天在这里！”
素来岑寂的紫金巷，在这日如捅开的蜂窝，乱了。
自从殷其炳从宋鹏手中接回自己的女儿后，两个人似乎完成了一笔交易，彼此不再有任何干系。眼看着宋鹏与别的官员打得火热，殷其炳难免心内痒痒，自己以前毕竟得到了些好处，加上女儿雪玫进王府后并未得到得到肖衡任何恩宠，心里一直以为终是宋鹏占了个大便宜。
这日宋鹏却拜谒上门，宾主寒暄后，照例在殷其炳的书房饮茶。宋鹏面上仍是阴阴的笑意，光影一波一波地沉在他的瞳仁里，变幻莫测的黑。
“不知殷大人最近可听到庆陵王在做什么？他在溱州可是做了件惊天动地的大事。”
殷其炳停止了呷茶，却不做声，屏声静气地等待宋鹏说完。
宋鹏语里含笑，笑里带刺，像含了淬毒的针，刺得殷其炳眼皮直跳，“肖衡从溱州抢来了冷凝月，单等出征回来就带她面见皇上。哎，从此王府里多了一对恩爱鸳鸯，可怜了你家千金了。”
殷其炳的额角上渗出细细的汗，他在宋鹏别有深意的眉目中退却了，讪笑道：“宋老弟，你我素来相投，故有推心置腹的话语，这储君位子早晚是肖衡的。”
宋鹏几乎将整个身子舒服地倚在木椅上，不着痕迹地微笑，“要是没有了肖衡，这储君位子又是谁的？”
最后一丝声音从嘴边吐出，只留一段意味深长的回音，在殷其炳的耳鼓里回荡。殷其炳头上的汗结成珠，在额角划开一道沟痕，“你是说肖焜……”
宋鹏嘴角笑意加深，俯身凑近殷其炳，近似耳语，“据小弟所知，肖焜对贵千金爱慕已深。皇帝只是要光大肖氏宏业，并不庇护任何一名皇子，也不限定肖衡一人，是不是？”
“要是肖焜成了皇帝，这天下会是什么样子？”殷其炳的脑海里浮现出肖焜俊朗的样子，不是感叹道。（橘*泡泡鱼 手 打*园）
宋鹏哈哈大笑，老朋友似的拍拍殷其炳的肩，“不管天下什么样儿，贵千金不再是闺怨中人，殷大人更是一人之下，万人之上。”
殷其炳也不禁嘿嘿笑了。这时候，老仆人进来禀告，“老爷，宋爷，外面有两兄妹吵着要进来，就是那位凝月姑娘和她兄长。”
“她来干什么？”殷其炳没好气地说道，“这小女子，看不出是个不简单的人物。”
“他们说紫金巷的费嫂是他们的亲娘，那位凝月姑娘把费嫂的名字都报得一清二楚。”
殷其炳愕然地瞪大了眼睛，一时说不出话来。身边的宋鹏纵声大笑，笑得前仰后合，不可抑制，“原来殷大人还有如此荒唐有趣的事！冷凝月现今可是肖衡的女人，肖衡要是知道你做的苟且之事，非把你剁成肉酱不可。”
殷其炳这回是全身冷汗、热汗交流，又不敢出去，赶紧招呼老仆人：“快把钥匙给他们，就说老爷病糊涂了。”
此时的紫金巷又恢复了平静，左邻右舍从自家的门窗探头，听到狗吠声和车轱辘声又缩了回去。凝天兄妹随马车进了巷子，他们飞快地下了车，凝天掏出钥匙，捏在手中的铁锁紧随着他们急迫的呼吸，磕在门板上咣咣乱响。
屋门打开的时候，恍惚间有个瘦弱的身影踉踉跄跄地朝他们走来，盛日的光落在小屋里只是极细微的一点儿，长久锁闭的空间，灰尘蒙蒙，夹杂一股发霉的味道。费嫂含泪看着他们，脸上没有了秀雅的风韵，几缕白发滑过青丝三千。
“娘！”
兄妹俩齐齐跪在了费嫂的面前，费嫂低下身定定地看着他们，十六年前她离开他们的时候，他们就是这样无助凄哀地仰脸看她。她颤抖着抚摸他们的脸，内心被无形的手紧紧攥住，痛得几欲肝肠寸断。
“我的孩子啊……”终于，她大恸，张开双臂环住了他们。
屋子里，三个人哭成了一团。
西边落日的余晖变得稀薄，屋子里逐渐呈现了暗淡，费嫂挑起了灯花。残灯微摇，半明半暗，可在凝月眼前却是如春日里凌霄峰上的朝霞，照得心里暖融融的。
她还想多待一会儿，待在娘的身边。
费嫂执意不肯随凝月回去，她说她必须等香巧回来，这里是香巧唯一能够找到亲人的地方，她必须等。凝月还想劝母亲，费嫂挑起红肿的眼角，一再的摇头，“是娘害香巧成这样的，娘对不起你爹……还是让娘等在这里吧，等到香巧娘心才安。”
凝月暗想，偌大的京城很难找到香巧，只有在这里苦等，她早晚会回来的。于是让凝天写封急信给父亲，父亲一旦知道有娘的下落定会火速赶来京城。
离全家团圆的日子，就差了那么点儿。
她还将她与肖衡之间的事情从头到尾叙述了一番，引得费嫂不住地悲泣哀哭，长叹道：“豆子死得虽冤，可庆陵王终是善良之辈，娘只有祈天保佑豆子了。我们冷家虽是穷人，度量也能容得下世间恩怨情仇，非是皇家贵胄能做到的，也是苍天有眼，反让我家凝月能和庆陵王结成无量欢喜缘……”
母女俩又是一阵抱头大哭。
末了，费嫂催凝月回去，“屋子已经收拾得差不多了，你出来的时间别太长。肖衡如此待你，你也不应反给他添麻烦，乖乖地在府里等他回来。”
凝月顺从了费嫂的话，依依不舍地离开了紫金巷。
第二日她又回来陪娘，费嫂的情绪逐渐平缓，气氛变得活泼，母女俩开始有说有笑了。
“哥呢？”凝月疑惑道，“跟娘才见一面，又跑到哪儿去了？”
费嫂淡然而笑，大不以为然道：“他是替衙门做事的，一定很忙，你别说他。你在娘身边，娘已经够满足了。”
凝月面上对哥哥的不满这才渐渐收拢，忙着忙费嫂洗晒衣被去了。
这样过了三天，凝月再次从紫金巷出来，甜笑还浮在她的脸上，宋鹏的马车在前面拦住了她。宋鹏从车上下来，悠闲地打着折骨扇，完全一副斯文儒雅的商人气派。
“凝月姑娘，你我可是难得见面，能否赏脸叙叙旧？”
宋鹏的声音不轻不重，很悠缓的，却如一声碎响，击入凝月的耳鼓。她熟悉宋鹏不怀好意的笑，警觉道：“宋先生，你我之间没什么话可说。”
她落下了纱帘，帘外的宋鹏在轻笑，“凝月姑娘现在身份不同了，自然不把宋某放在眼里。不过，宋某素来是个念旧之人，何况你家兄长可是宋某的好友……”
凝月终于揭开了车帘，紧张地望着宋鹏，“我哥怎么了？”
“方便在这里讲吗？”宋鹏含着笑意，仿佛就等凝月这句话。
凝月无奈地下了马车，听着马车离去的辘辘声响在空寂的巷口回荡，她转过脸。宋鹏诡异的笑如毒粉，