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“因为她也是柯内莉亚的乳母。”
修奈杰点了点头。
“而且。特务局是一个聚集了这方面专家的地方。如果是贝尔托莉丝想瞒过我和你的搜寻，也不是什么难事吧。作为柯内莉亚，想偷偷找人帮忙的话．除了她之外．应该也没有别的选择了。”
实际上——修奈杰继续对加隆说。说起来，柯内莉亚为什么会有这种举动呢？当然，这个理由似乎只有一个。没错。是因为妹妹尤菲米亚。对于柯内莉亚来说，她是比任何事情都重要的、凝聚了她所有感情的存在。但是尤菲米亚在那个特区·日本的典礼上，引发了难以置信的虐杀事件，并因此死去。现在，即使是在不列颠帝国内部，也很忌讳说出这个名字。对于柯内莉亚来说，这件事不仅使她感到撕心裂肺般的痛苦，也使她觉得委屈而无法接受。能让如此骄傲，且具有强烈皇族意识的柯内莉亚走上抛弃地位、抛弃国家之路的原因，除了尤菲米亚的事情之外，他再也想不到其他了。
不管柯内莉亚是想为尤菲米亚洗刷污名，还是想调查那个不可思议的特区虐杀事件的真相，都无所谓，问题在于，柯内莉亚为什么不在帝国里做这些事情。从常理来考虑的话，留在帝国内调查这件事，应该更能够充分发动人力和物力。当然，她的动机也许是担心这是私人事情，动用军队或政府的人不太好。但是，修奈杰的想法稍有些不同。
“因为我根本不认为柯内莉亚是因为尤菲的事情，才选择这么做的。柯内莉亚这么做，恐怕有其他的原因哦。”
“原因，吗……”
加隆歪头思考着。
“我真想象不到是什么原因。”
修奈杰又点了点头。
“我之前也是如此。直到最近都是如此。”
修奈杰一边说着，一边将红茶杯放回碟子里，接着笑了。
“但是，现在情况假乎有变。说实在的，关于此事，我也有点难以判断。加隆，能不能说说你的意见呢。”
放下茶杯的修奈杰打开桌子的抽屉，从里面拿出几张光碟。那是记录情报用的光磁气光碟。
加隆很惊讶地问道：
“这是什么？”
修奈杰很平静地回答道：
“这是九年前，玛丽安娜后妃去世前，父皇寄存到她那里去的。柯内莉亚好像也知道这个东西的存在。”
加隆不由得睁大了眼睛。修奈杰继续说道：
“其实这是贝尔托莉丝给我的。当初似乎是经柯内莉亚的手送到玛丽安娜后妃那里的。而且，有意思的是……自从黑色叛乱之后，柯内莉亚就非常在意这个光碟。而且，贝尔托莉丝受柯内莉亚之托。成功拿到了它。也就是说，柯内莉亚手里也许也有一份相同的东西。”
光碟的内容也非常有趣呢，修奈杰说完笑了笑，而加隆则仍然盯着修奈杰手里的光碟。但是他很快便回过神来。
“也许……确实很有趣呢。”
这时，加隆的声音变得很低，就像怕周围有人听到一样。
“如果我们现在调查的事情都如我们所料——而且，如果那个面具男ZERO就是殿下所料想的那个人的话。”
“是吧？”
“但是，为什么弗朗克斯卿会特意将这个东西给殿下呢？”
“问题就在这里。”
修奈杰再一次笑了。
“贝尔托莉丝不是那种会无缘无故向我示好的人。更何况这个光碟是柯内莉亚与她之间的秘密啊。那么，作为可能性的一种，我能够想到的就是——”
但是，就在修奈杰说到一半的时候。
突然，一个电子音响彻办公室。是桌子上内线电话的声音。修奈杰对加隆耸了耸肩，接着拿起了听筒。
打来电话的好像是在这个帝国宰相府任职的某位秘书官。
“……哥哥的电话？嗯，帮我接过来。”
修奈杰将听筒放到耳边，沉默地听着对方说话。加隆则一动不动地站在那里等着。
但是突然间，修奈杰的表情发生了变化。虽然只是一瞬间，但修奈杰脸部的肌肉微微变得僵硬了。常年跟在他身边的加隆立刻就知道，那是修奈杰非常少见的惊讶表情。
不久，修奈杰放下电话。
当然，加隆没有做出过问“发生了什么”这种出格的举动。副官有副官的本分。这种情况下，在长官提供给自己情报之前就胡乱询问不是—个副官应该有的素质。更何况，打来电话的人是比修奈杰身份更高的，不列颠第一皇子奥德修斯。
办公室内充满了寂静。修奈杰似乎陷入了沉思，一直盯着刚刚挂断的内线电话。
随后，也许应该说终于，修奈杰轻轻她叹了口气说道：
“我好像……动作有些慢了。”
加隆依然保持沉默。修奈杰突然看向这个副官，接着说：
“舒适的午睡时间似乎结束了，加隆。很不幸，看来，首脑机关有变故的不是黑色骑士团，而是我们不列颠啊。”
加隆闭紧嘴，摆出了一个立正的姿势
1
——2019·5·11区
“皇帝殿下他——！？”
“行踪不明——”
随着惊愕的嘈杂声，会议室的空气冻结了。这里是旧日本、不列颠领11区。在宽敞的室内，集合了以既是11区军事负责人、又是不列颠皇帝直属骑士的三名圆桌骑士为首的极少数高官。而处于他们中央的，则是一名双眼紧闭、坐在轮椅上的亚麻色头发的少女——11区总督、娜娜莉·Ｖ·不列颠。
娜娜莉宣布完情报，耐心等待周围安静下来后再次开口说道。
“就在刚才，修奈杰宰相阁下传来联络。因为此事在帝国本土也只有极少数人知道，所以请在座的各位暂时不要外传。”
“发生了什么事？”
长期滞留在11区的前总督柯内莉亚所属骑士、基尔福特质问道。娜娜莉摇摇头回答。
“现在还在调查中，其他情况不清楚。”
听了娜娜莉的回答，会议室里的人们沉默下来，
娜娜莉环顾左右确认情况后，再次说道。
“宰相阁下还有另一条指示：各人绝不可轻举妄动，在各自位置上励精恪勤。——以上。”
身为圆桌骑士的基诺·瓦因贝尔格最先向娜娜莉敬礼回应，紧接着，其他人也跟着纷纷效仿。
娜娜莉微微低下头．避人耳目地叹了口气。
※ ※ ※ ※ ※
异变在悄然而又确实地浸透进来。
当然，浮出水面的都是些细微的状况，每个状况产生的违和感都非常轻微。
可是无论那些事从表面上显得多么渺小，却都确实不断地出现在拥有广大版图的整个不列颠国内。而最先发觉这些的并非不列颠人而是鲁路修，这也可以说是必然。
“是吗……不列颠的这个动向……不会错的。”
在黑色骑士团的中枢、位于大陆东部蓬莱岛的司令部内，看着眼前巨大战略演示板，鲁路修的脸上很难得地浮现出近似欢喜的表情。
“皇帝缺席……而且那不是单纯隐藏行踪的对应。哈哈哈，看来在那空间里发生了什么事呢。他没能像我们一样出来吗？还是说——”
鲁路修说着放松了肩膀。不，老实说，他仿佛是一下从最近几天的担心和紧张中解放了出来。
“虽然在意那个空间里的事……但现在应该先为娜娜莉的安全高兴吗？”
鲁路修恢复了黑色叛乱之前的记忆、作为黑色骑士团的领袖·ZERO复活的事，已全部被那个男人、不列颠皇帝沙鲁鲁·J·不列颠知道了。这样一来最让人担心的，就是现在和自己分开、留在11区的娜娜莉。她是对付鲁路修最有效的王牌——阿喀琉斯之踵。如果娜娜莉被当作人质的话，鲁路修对皇帝便彻底束手无策了。要如何打开局面呢——而就在他这几天为此不休不眠地烦恼时，突然传来了这条消息。他既感到安心，又有些好笑。
就在那时。
“请问……”
突然有人在一旁向鲁路修搭话。一名长发少女站在商鲁路修所坐位置稍远的地方。她将双手握在胸前，用有些提心吊胆的目光看着鲁路修。她虽然没有远离鲁路修，但也绝对不轻易靠近。
“我在这该做些什么……”
心不在焉的鲁路修看了看她，用平常的语气回答道。
“是啊。你就把衣服反穿，然后一边唱歌一边用单脚跳舞吧。”
如果是以前的话，他得到的回应肯定会是苛烈的嘲讽，或者更胜鲁路修一筹的诙谐调侃。
可是此时，少女的反应却并非如此。
“是，主人。”
她老实地点点头，立刻开始当场脱起衣服来。鲁路修见状大惊失色地站了起来。