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杜妈妈仔细想了想，似有所顿悟：“老太太说的是，这两年沁姐儿的风头出得有些快了。只是芳姐儿…。。这就肯了么？”她指的是四小姐踩着二小姐上位一事。
“这有什么肯不肯的？”老太太冷笑，“难道你以为沁姐儿会做这么蠢的事情，逼着家姐屈服于她？她的手段可高明着呢，愿赌服输，大家可是有眼睛看着的，赢了就成就了自己的名声！”
杜妈妈默然。依二小姐的性子，那是绝计斗不过四小姐的。二小姐是有才能不假，琴棋书画样样精通，但生性高傲，不像四小姐，脑瓜子灵活得很，二小姐的强项她是不去挑战的，专攻二小姐的弱项。就好像这两年，比刺绣、舞蹈之类的，二小姐的时间全花在那些琴棋书画上了，哪里再有这样的闲功夫研究其他的？偏偏四小姐身段婀娜，是块跳舞的好材料，一曲孔雀舞醉倒全场，后来还被编入宫廷舞乐之中，大大地出了一回风头。
二小姐顾元芳一向是老太太最看重的，也是老太太这些年来重点培养的太子妃人选。就府里的小姐们的居所而言，二小姐的落月阁无疑是最好的一处院子，冬暖夏凉，亭台楼阁，奇花异草，处处是赏月的好去处。
可如今听得老太太的语气。。。。。。杜妈妈的心别的一跳，失声道：“难道老太太认为芳姐儿。。。。。。”
老太太沉吟良久，方道：“还是看看吧。这芳姐儿聪慧有之，心机不够，沁姐儿是心机太重，难免惹人生厌，倒是容姐儿。。。。。。”
一听到五小姐顾芝容居然也在太子妃人选之列，杜妈妈不由大感讶然：“容姐儿？”
第七章 馨姐儿的委屈
老太太点点头：“本来，以容姐儿的出身，本不是我的考量之列，不过……”老太太顿了一下，看向杜妈妈，“你说在倾心于肃王这个传闻上，容姐儿是无意为之，还是故意为之？”
杜妈妈知道老太太说的是五小姐顾芝容在对于近来与肃王闹得全府上下沸沸扬扬这件事情上的表现，她皱着眉头，小心地斟酌着字眼：“老太太，容姐儿一直都老实本份，小小年纪在悬济寺为其母守孝三年，也真是难为她了。回府这一年来，也一直与各房姐妹相处融洽，没有什么过节，奴婢倒是听得底下的一些传言，说是其他各房的姐妹们，欺负容姐儿无父无母的，言语上难免……。”言下之意颇有五小姐顾芝容有那么一点怜悯。
老太太冷哼一声，冷硬道：“在这府里站不住脚根的，就不配做我的孙女，我这个老太婆可没有那么多的怜悯之心！”
杜妈妈知道老太太一向心肠冷硬，把府里的姐儿们都当成可以给顾府带来利益的棋子，有用的就宠上天，没用的就直接扔掉。至于什么祖孙亲情，全不在老太太的考量之列。想到这，她不由在心中暗暗叹口气，替七小姐唏嘘不已。
老太太捧起青烟底白瓷茶壶茶杯，用茶盖拨了拨飘浮在上面的碧绿晶莹的茶叶，呷了一口茶。在袅袅升起的茶雾中，她的目光有些迷茫：“这个容姐儿，倒是让人有些看不透……”
说到这，老太太顿了一下，笑了笑“不过，有这么个聪明的娘亲，做女儿的想必也差不到哪里去。”
杜妈妈眼底疑惑显现：“老太太指的是三夫人？”
府里的人都知道，三房的三夫人是个软绵性子，自三爷死后，知道自己身患重病，活不长久，就把带来的丰厚嫁妆全部托付给了老太太，让老太太全权处理。而对于自己的女儿，却没有留下半分财产，底下的人都说，三夫人真是傻到家了，那么一大笔丰厚的陪嫁田产，如果全部留给女儿的话，入缀个女婿进来那是不成问题的。
老太太看了杜妈妈一眼，道：“老三媳妇怎么了？我知道府里底下的人都在议论，说老三媳妇傻，把全部田产都托给了我，也不给自家女儿留一下。诸不知，这才是她最精明之处。”
见杜妈妈仍是不明白，老太太继续道：“人家三媳妇可是个聪明的，江南首富的独女，这生意人的头脑，可是继续了她爹苏一虎的。她知道自己一去，剩下个孤女，旁边又有两房虎视眈眈的，能靠了谁去？放在我这里，至少我这个老太婆看着，府里的那两房就不敢乱来。”
杜妈妈这才恍然大悟，难怪三夫人去的时候神情那么安祥，原来一切都安排好了。
老太太又道：“老三生前无子，就生了容姐儿这么一根独苗，而容姐儿迟早是要嫁出去的。她一个女儿家的，有好看一点的嫁妆便成了，难不成不念着我这个老太婆这么些年养育她的份上，非得把全部她母亲的嫁妆都带走不成？”
杜妈妈看着老太太，终于明白老太太一口应下帮着三房照看田道的真正原因，竟然是这个。想想也是，容姐儿如果嫁个侯门之类的，那嫁妆就要得多，如果嫁个看得过去的人家，这嫁妆就少了很多。按照老太太的心思推测，应该不会让容姐儿嫁与肃王那样的贵族之家。如果嫁与太子的话，那另当别论，毕竟太子妃能带给顾府太多的好处，但是以容姐儿的身份。。。。。。
杜妈妈暗暗摇头，觉得老太太不过是说说罢了。如果太子真的看上容姐儿，只怕太后那边还不肯呢。
老太太幽幽叹了口气，道：“如今大房与二房内斗，说到底，还不是为了各自的哥儿。过些日子，就是乡试开考的日子，春哥儿与离哥儿若能入了乡试，过了年开春就是春闱，这之后使钱的地方可就多了。接下来就是两个哥儿的婚事了，这可是件大事情，没有一大笔银子可应付不来。”
杜妈妈不解道：“前些日子，老太太不是正是考虑到了这些，前不久才把老太爷在时购置的那两座地势极好的庄子分别给了她们两个了吗？”
老太太冷哼一声，：“贪心不足蛇吞象，这银子有嫌多的吗？”
杜妈妈心下默然。想到容姐儿那么个大门不出，二门不迈的人儿，居然祸害还是飞到了头上，不由唏嘘不已。
老太太忽地问道：“馨姐儿不是来信说，说这天渐渐热了，要回府来小住一段时间避避暑吗？”
崔妈妈想了想道，“奴婢记得馨姐儿是初八捎来的信，算算日子，还有一个月便是处暑，快了。”
老太太又道：“馨姐儿现在还没怀上吗？”
崔妈妈摇摇头：“嫁过去一年有余，如今肚子不见起色，想必澜姐儿在常国公府里的日子也不好过。”
老太太沉吟片刻，方道：“这也不是什么大事情，馨姐儿在府里娇生惯养的，受不得一点委屈。如今嫁到别人家里，要伺候公婆，还要看小姑子的脸色，还要防着屋里一大堆的姨娘小妾的，够她受的了。这心情怎么能好？这心情不好，自然怀不上。她这次回府避暑，就算是回来散散心罢，你使人把她以前住过的荷香阁拾掇好，待她回来，还住在那里，她也舒服些。”
杜妈妈笑道：“老太太真心疼馨姐儿。”
这个馨姐儿，就是顾府大小姐顾元馨，大夫人所出，前年年底嫁入常国公府，三十门抬的嫁妆，十分的风光。
不过至于馨姐儿怎么会嫁给常国公府的那个风流成性的二公子，说起来还是有特别原因的。如果没有顾元馨的出嫁，大老爷贪污军晌一事，可就没有那么容易被掩盖过去，而且还会牵连甚广。所以，即便是当年的馨姐儿如何的哭泣哀求到老太太面前，老太太还是狠了心肠，把她劝上了花轿。
第八章 禁足一阵子
掌灯时分，杜妈妈让人摆饭。知道老太太心情不好，杜妈妈特地吩咐了厨房用心做，摆上来的饭菜便与往日有些不同。
一锅奶汤八宝布袋鸡、一碟文思豆腐羹，一碟胭脂鸭信伴酱黄瓜，一碟糟蒸鹅脯，一碟酸笋，都是平日里老太太最爱吃的。尤其是那碟酸笋，用的是越地的金丝紫竹炮制而成。这种金丝紫竹，又名甜笋，是越地的名产，时下并不是金丝紫竹盛产的季节，即便是外面的越地商贾，贩卖过来的不过是笋干，像这种新鲜的竹笋，实在很少见。
老太太果然胃口大开，银箸伸向那碟酸笋的次数多了许多。
用过晚饭，杜妈妈让下人收拾妥当后，这才想起忘了问一件事，于是望向老太太：“老太太，既已查明容姐儿是遭人陷害的，那么对于容姐儿，老太太打算如何处置呢？”
老太太正端着青烟底白瓷茶壶茶盏，缓缓地