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「啊……」
缘吃了一惊，他不禁感到困惑。
看到了牠的眼泪，这让他很难下手。
缘的手停在空中，表情逐渐凝重。此时，小雨走进他的视线。
「小雨……？」
猫咪走近『樱之妖魔』的头边，看着牠因泪而濡湿的双眼一会儿后，对着缘喵了一声。
「你是教我不要杀了牠吗？」
小雨又喵了一声。
「嗯……」
缘把手指放在下巴上开始思考，此时，『樱之妖魔』突然出现异变。
覆住全身的雪白体毛放出淡淡的光芒，巨大身躯开始缩小。
「——！」
缘立刻往后一跳。并大叫着要小雨退开，但小雨却不愿从『樱之妖魔』身旁离开。
「小雨！」
缘再次大叫后，冲到小雨身边，抱起牠那娇小的灰色身躯。
同时，『樱之妖魔』体毛所散发出来的光芒也几乎消失。
缘瞪大了眼睛。
原本比老虎还要大上两、三倍的『樱之妖魔』，现在变得比小雨还要小上一圈。
除了头上的角之外，牠看起来跟普通的小狗没什么两样。
「你变成这样的话，我不就更难杀你了吗……」
缘叹了一口气。他放下小雨，改抱起『樱之妖魔』。
他开口问道：
「你想活下去吗？」
『樱之妖魔』回以像是即将磨断的丝线般的声音。
缘叹了一口比之前更深的气。
「我知道了。」
他露出了苦笑。
「你不想死是吧。」
牠让他想起和小雨之间的邂逅。
三年前的那个雨天——还是小猫的小雨也和这只『樱之妖魔』一样，受了重伤濒死。
而牠也同样地向缘寻求协助。
牠说牠想活下去。
「我对治愈之术不是很拿手，而且你又伤得那么重，我不知道能不能把你救回来……」
缘重新抱好『樱之妖魔』，把手掌放在上牠的伤口——是个刺伤——施放治愈之术。
『樱之妖魔』虽然是危害人类的存在，但缘并没有守护人类的义务。
保护人类免于受魔物伤害是『院』的责任。
如果被『院』知道他帮助了『樱之妖魔』，『院』可能会派出刺客，不过到那时候再把他们打倒就行了。
——『院』的人是没什么好伯的，不过就这样在这里治疗应该不太好吧。
让怀中这个『樱之妖魔』受了致命伤的人应该还在附近。
对方现在应该拼了命地在寻找逃掉的目标才对。
缘中断治愈之术后蹲下身，对小雨伸出一只手，要牠过来。
小雨乖乖地从手爬到缘肩上。
突然之间，白色的物体划过鼻尖。
「下雪了……」
缘仰望着天空喃喃说道。
「我们先离开这里吧，你想活下去的话，就得要再撑下去喔。」
前半句是针对肩膀上的伙伴；后半句则是对怀中的『樱之妖魔』所说。他说完后，缘使用空间移转离开了现场。
『樱之妖魔』活了下来。
伤口愈合之后，牠还是没有醒过来。缘一度以为牠没救了，不过他毫不放弃、持续施放治愈之术的辛劳总算是有了回报。
伤刚好的那天晚上，『樱之妖魔』只能微微动动身体而已，但隔天早上牠却已经可以很有精神地跳来跳去了。
「真不愧是『樱之妖魔』啊……」
在闹区小巷里的复合式大楼楼顶上。
缘拿着罐装咖啡，靠在篱笆上看着眼前的小雨和『樱之妖魔』玩闹。
「这样根本就跟小狗一样嘛……」
不知道为什么，过了一整天之后，『樱之妖魔』还是维持着娇小的模样。
或许这才是牠原本的姿态，只有战斗时才会变大，还是说牠还没有完全康复呢？
和『樱之妖魔』一起玩闹的小雨——应该说是被『樱之妖魔』追着要一起玩的小雨，发出可怜的声音。
「是你说要救牠的，你可要负起责任陪牠玩啊。」
缘笑着说完后，小雨呼地低咆了一声。
而『樱之妖魔』则是对着缘叫了一声后，就不断用力挥断着短短的尾巴，再次去找小雨玩闹。
缘露出笑容，低语着「接下来，我该怎么办好呢？」
他一边喝着咖啡一边转动脖子，看向身下的街景。
前天晚上下的雪到了早上变成了雨水，几乎没有任何积雪。不过建筑物的屋顶上和路边还是留有一些些残雪。
「嗯……」
他在烦恼的当然是『樱之妖魔』的事。
原本以为『樱之妖魔』在恢复到能活动之后，就会自行离开，不过这只『樱之妖魔』却不愿意离开他和小雨。
——我可从来没想过会被『樱之妖魔』缠上啊。
虽然并不讨厌牠，可是他们也不能一直待在一起。
『院』的刺客迟早有一天会出现，而且也没有人能保证『樱之妖魔』哪一天不会突袭缘或小雨。
现在虽然是小狗的样子，不过牠那天出现在缘眼前时，的的确确是一只妖魔。
——趁牠还保持着小狗样子的时候，把牠放到哪里去吧……
缘无意义地摇晃着空罐，突然听见小雨发出一声「呼喵」的丢脸声音。
缘重新转向正面，叹了一口气。
小雨翻了过来，像只小狗一样露出肚子。
「小雨，太丢脸了……」
打倒小雨的『樱之妖魔』像是还有力气似的摇晃着尾巴，甚至连屁股也一起摇着，看向小雨的脸。
大概是在说「继续跟我玩嘛！」的样子。
缘对着这一幕露出了笑容，不知道是不是因为觉得小雨没希望了，『樱之妖魔』改跑到缘的脚边。
「这次想跟我玩吗？」
『樱之妖魔』像是在肯定般高声吠了一声。
缘弯下身，认真地看向『樱之妖魔』的眼睛。
相对于雪般鲜白无垢体毛的不同，牠有着一双血色的眼睛。
不过却没有给人任何不祥的感觉。大大的圆眼因为想玩的冲动而闪着光芒，看起来就像只单纯的小狗一样。
外表上唯一能证明牠不是小狗的特征，就只有额头上那只和拇指差不多大小的角了。
缘露出一个夹杂着叹息的苦笑，把空罐放在一旁。
接着，他戳了戳『樱之妖魔』的角，然后把『樱之妖魔』像小雨一样翻过来肚子朝上。
「没办法了，虽然说决定要救你的是小雨没错，可是实际救了你的却是我啊。」
虽然只是暂时的，不过缘决定把『樱之妖魔』放在自己身旁。
「来吧。」
被抚着角根部的『樱之妖魔』似乎非常舒服，缘把牠举到眼睛的高度。
「我得先帮你取个名字才行。」
虽然取了名字之后，就会愈来愈容易带入感情，不过在一起的时候没有名字还满不方便的。
「要叫什么名字好呢……」
缘凝视着『樱之妖魔』，露出困扰的表情。
「既然你全身雪白，那就叫作小白好了，不过这样好像有点随便……」
眼睛是血色的，那就叫血滴子好了——不过这名字不只听起来不吉祥，而且也不适合牠，所以就算了。
「身材娇小，那叫小萝卜头好了……这也不太对。」
『樱之妖魔』歪着头看向不停嘟哝的缘。
缘无意间看向小雨。
——我帮小雨取名字的时候，是因为那天下雨才帮牠取这个名字的。
他在心中低语。
因为那天下雨，所以牠叫小雨。
——那这家伙就……
缘想起前天晚上。
那天晚上，在他遇见『樱之妖魔』之后就开始下雪。
「雪、吗……」
缘的视线回到『樱之妖魔』身上，说声好后点了点头。
「你的名字就叫作小雪。」
虽然说这名字是和小白同等级的随便，不过听起来还不赖。
「怎么样？」
缘问道。『樱之妖魔』非常有精神地吠了几声。
牠的眼睛放出闪亮亮的光芒，缘就把这解释成是牠很高兴的样子。
「我是会照顾你啦，可是如果你敢攻击人类或是我们的话，我可是不会饶了你的喔。」
『樱之妖魔』——小雪也吠了几声回应这句话。
小雪的叫声非常高亢，在近距离听到的话，叫声会在脑内不断回响。
将花束献给月亮与你 Remains I 雪之沉眠（2）