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“爱丽丝似乎非常地……热情。”
“爱丽丝有她自己独特的看问题的方式。”他紧闭着唇，勉强说道。
“而你不打算解释这一点，对吧？”
一阵无需言语的交流在我们之间传递着。他意识到，我已经知道他有事情隐瞒着我。我意识到，他不会泄露任何内容的。至少不是现在。
“所以这就是卡莱尔之前想要告诉你的？”
他的眉头聚拢在了一起。“你注意到了，对吗？”
我耸耸肩。“当然。”
他若有所思地看了我几秒种后，答道。“他想告诉我一点新闻——他不知道这是否是我能和你分享的内容。”
“你会吗？”
“我不得不告诉你，因为我将要有点……过度保护你，在未来的几天内——或者几周——而我不想让你觉得我是个天生的暴君。”
“怎么了？”
“事实上，没什么。爱丽丝刚刚看到有些访客很快就要到来了。他们知道我们在这里，而且他们很好奇。”
“访客？”
“是的……好吧，当然，他们不像我们——我是指，在狩猎习惯上。他们也许根本不会进镇里来，但我确实不想让你离开我的视线范围，直到他们离开为止。”
我颤抖起来。
“终于，一个合理的反应！”他喃喃低语道。“我正要开始认为你完全没有自我保护的意识呢。”
我不去理会这个话题，只是看向别处，我的目光再次徜徉在这间广阔的房间里。
他追随着我的视线。“不是你所期待的，对吗？”他问道，他的声音有些自以为是。
“不是。”我承认道。
“没有棺材，角落里没有成堆的头盖骨，我甚至不认为我们会有蜘蛛网……你一定失望透顶了。”他狡猾地继续说道。
我无视他的揶揄。“这里是那么的明亮……那么的开阔。”
当他回答的时候，他更认真些了。“这里是我们永远不需要躲藏的地方。”
他依然在弹着那首歌，我的歌，渐渐滑入尾声。最后一个和音落在了一个更为忧伤的音调上。最后一个音符回荡着，在一片沉默中愈发醒目。
“谢谢。”我喃喃低语着。我意识到自己的眼中已经盈满了泪水。我轻轻抹去泪水，有些尴尬。
他轻触我的眼角，截住一滴我遗漏了的泪珠。他举起那根手指，审视着那一滴忧伤的液体。然后，他把手指放到嘴里，品尝它的味道。他的动作太快了，我不能肯定他是否真的这样做了。
我疑虑地看着，而他回过头来看着我，看了许久，最终笑了起来。
“你想去看看房子的其余部分吗？”
“没有棺材？”我求证道，我话里的挖苦并不能完全掩盖住我所感受到的微小但真切的不安。
他大笑起来，牵起我的手，带着我从钢琴旁离开。
“没有棺材。”他保证道。
我们走上那座宏伟的楼梯，我的手一直放在如绸缎般光滑的扶手上。楼梯尽头那长长的走廊里镶嵌着一种米色的木板，和一楼的地板一样。
“罗莎莉和艾美特的房间……卡莱尔的办公室……爱丽丝的房间……”他一边引着我走过一扇扇门，一边指点着。
他本来要继续走下去的，但我停在了走廊的尽头，怀疑地看着我头上的墙面上挂着的装饰物。爱德华看着我迷惑的神情，轻笑起来。
“你尽可以笑出来。”他说着，“这是某种讽刺。”
我可笑不出来。我的手下意识地抬了起来，伸出一根手指，仿佛要触到那个巨大的木制的十字架，它因年久而发暗的颜色与浅色调的墙面形成了鲜明的对比。我没有触碰它，虽然我很好奇，这块有些年头的木头摸起来会不会像它看上去那样光滑如丝。
“这一定很古老了。”我猜测着。
他耸耸肩。“十六世纪三十年代早期，大约是那个时候。”
我的目光从十字架上移开，注视着他。
“为什么你要把它留在这里呢？”我很怀疑。
“念旧之情。它属于卡莱尔的父亲。”
“他收集古董？”我怀疑地试探道。
“不。他亲手把它雕刻出来。它就挂在他布道的教区牧师住宅的讲道坛后的墙面上。”
我不能肯定我的表情是否泄露了我的震惊。但为了以防万一，我转过身去，看着那个简朴的古老的十字架。我飞快地心算着：这个十字架有超过三百七十年的历史了。沉默在延续着，我挣扎着让自己的脑子塞满了这个念头——这么多年。
“你还好吗？”他听起来有些担心。
“卡莱尔几岁了？”我无视他的问题，依然向上看着，飞快地问道，
“他刚刚庆祝完他的三百六十二岁生日。”爱德华说道。我回过头去看向他，眼里写满了上百万个问题。
他一边说话，一边小心地看着我。
“卡莱尔生于伦敦，他确信是在在十七世纪四十年代。那时候时间的计算还不太精确，至少对普通人来说是这样。那时还在克伦威尔的统治之下。”
我一边听着，一边绷住脸，我知道他在仔细查看着我。如果我不试图去相信他所说的话的话，这样做会更容易些。
“他是一个圣公会牧师的独生子。他的母亲在生下他以后就死于难产了。他的父亲是个偏执的男人。当新教徒开始掌权时，他狂热地开始了对罗马天主教和其他宗教的迫害。他同样极其坚定地相信着存在着邪恶的事物。他领导了大规模的猎杀行动，狩猎女巫，狼人……还有吸血鬼。”一听到这个词，我立刻僵住了。我知道他注意到了，但他没有停顿，继续说了下去。
“他们烧死了许多无辜的人——当然，他找到的真正的那些生物并不那么容易捕捉。”
“当那个牧师日益老去的时候，他让他顺从的儿子接替了搜捕的领导者的位置。起初卡莱尔的表现很让人失望。他不能很快地提出指控，不能在事实上也确实没有魔鬼的地方看到魔鬼。但他很固执，而且比他的父亲还要聪明。他确实找到了一个由一群真正的吸血鬼组成的巫会，他们隐藏在城市的下水道里，只在晚上才出来狩猎。在那些日子里，在怪物还不仅仅是神话与传说的时候，这是许多吸血鬼生活的方式。”
“人们聚集起来，当然，拿着他们的干草叉和火把”——他短促的笑声变得阴暗起来——“等在了卡莱尔看到怪物出没的街道上。最终，一个吸血鬼出现了。”
他的声音非常低，我紧张地捕捉着每一个字眼。
“他一定很古老了，而且因为饥饿而有些虚弱。当他看见这群暴动的民众时，卡莱尔听到他向别的几个喊着拉丁语。他跑过街道，而卡莱尔——他才二十三岁，跑得非常快——领着人们追踪着他。那个生物本来可以轻而易举地摆脱他们的，但卡莱尔认为他太饿了，所以他转过来攻击人们。他首先扑向了卡莱尔，但别的人正紧跟在后头，所以他转身自卫。他杀了两个人，带着第三个离开了，把流着血的卡莱尔留在了街道上。”
他停了下来。我能感觉到他在编辑某些部分，不让我知道。
“卡莱尔知道他父亲会做什么。尸体都会被烧掉——任何被怪物感染过的东西都要被毁掉。卡莱尔本能地想要保住自己的性命。当人们追随着那个魔鬼和他的受害者时，他爬着离开了那个小巷。他躲进了一个地窖，把自己埋在了一堆腐烂的马铃薯里过了三天。这实在是个奇迹，他居然能够保持安静，而不被发现。”
“然后，一切都结束了，而他终于意识到自己变成了什么。”
我不知道自己的表情泄露了什么，但他忽然打住了话头。
“你感觉怎么样？”他问道。
“我很好。”我向他保证道。虽然我踌躇着咬住了唇，他一定看到我眼中熊熊燃烧着的好奇心。
他笑了起来：“我希望你只有一点点问题要问我。”
“一点点。”
他笑得更开了，露出明亮的皓齿。他开始折返回去，重又穿过走廊，一路牵着我的手。“那么，来吧，”他鼓励道。“我会向你展示的。”
第十六章 卡莱尔
他把我带回了那个他指点过的房间，卡莱尔的办公室。他只在房门外停顿了一瞬。
“进来。”卡莱尔的声音邀请道。
爱德华打开了门。这是一间有着高高的天花板，和朝西的长窗的屋子。墙面上也镶嵌着木嵌板，是一种颜色更深的木头——能看见的墙面都是这样的。而大部分的墙�