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fueko）’与‘冬子（fuyuko）’这两个名字的读音只差一个字，念起来非常相似。”
中村警官哑口无言，连顶上的秃头都红了起来。
“因为你完全将笛子与冬子搞混，始终认为井原的小孩就是冬子，清乃便利用这个好机会，故意配合你的误解。”
“原来是这样……”中村警官的肩膀垂下，接着又瞪大了眼睛，“但若笛子是絃子与井原的小孩，那她不就等于杀了自己的亲生父亲？不，她甚至连自己母亲的性命也夺走了！”
我们对这个事实感到不寒而栗。笛子竟然一再犯下如此可怕的罪行！
“当时将我们引诱到后山的笛子，打从一开始应该就想与我们同归于尽。她身上的白色和服其实是寿衣，当她知道自己身世的秘密被我解开时，她就想拉着母亲絃子一起对自己的人生做总清算吧！”兰子的脸上出现一丝阴影。
“即使如此，这也太残酷了。”
“是啊，杀害血亲可是重罪。”兰子以绝望的口吻说，“昭和二十年，还是个小孩的笛子，对自己的身世究竟了解多少，我们不得而知。然而，将一名年仅五、六岁的小女孩，完全照自己意思来养育、操纵的，就是雅宫清乃与小川滨这两名恶毒的女人。
“清乃毕生最大的心愿，就是想湮灭雅宫家曾经营妓楼的这段过去。对她来说，絃子与琴子这两个女儿，就是将自己从被诅咒的血缘中拯救出来的重要棋子。为了使雅宫家污秽的血液变淡，她想将两个女儿嫁到外面的世界，而非嫁给同样经营妓楼的同业或亲戚。
“但是絃子竟然与她表哥井原一郎私奔。自己也是与表哥结婚的清乃，为了斩断这份血缘的陋习，说什么也要将他们两人拆散，所以才会不择手段。
“然而，絃子却与井原发生关系，还生下笛子，将血缘变得更浓。清乃打从心底憎恨这个违逆她的意志而出生的小孩，她认为笛子就是缠绕在雅宫家的诅咒，所以才不断灌输笛子‘你是吸血姬转世’的观念。由于她实在太讨厌笛子，便干脆将她交给小川滨扶养，此举等同于放弃了笛子。最后，小川滨那扭曲的爱，便将笛子养育成一名有如魔鬼的女子。”
“这实在是太可怕了！”村上刑警颤抖着说。
他说得一点也没错，我的背脊因此感受到一股更深的寒意。
“据说，清乃将小川清二与滨当作自己的左右手使唤，要小川滨栽种毒草与药草的人，应该也是她。说不定，清乃还透过小川滨，提供笛子毒物与短刀，让笛子杀害她的外甥井原一郎。”兰子眨了眨眼说。
“清乃连井原也……”中村警官低声喃喃，但他的心似乎早已麻痹。
“老实说，我对橘大仁的死也抱有很大的疑惑。”兰子审慎地拣选用词，补充道。
“你说什么？”中村警官声音颤抖着说。
兰子的语调愈来愈消沉。
“我没见过清乃，只有从泛黄的照片中，看过她美丽的面容，或是从警官与雅宫家的人那里，听说过她的美貌与为人。虽然我对她的了解只有这么多，但她给我的印象却非常深刻。
“一位气质高雅、容貌美丽，同时意志坚强到近乎冷血的女子……没错，所有在‘久月’发生的事件背后，都存在她那邪恶且可怕的意念。倘若她与小川滨联手杀死女婿橘大仁，并伪装成破伤风，我也不会觉得惊讶。”
“你、你有什么确切证据吗？”中村警官脸色铁青地问。
“没有。”兰子摇摇头，“关于橘大仁的死，完全是我的想像。因此我们在讨论这次事件时，应该将此事剔除在外。
“不过，若清乃现在还活着，我一定会将她视为这一连串残酷悲剧的始作俑者，当面痛斥她，在这起事件中，我最深恶痛绝的人就是这个已故的雅宫清乃。”
“清乃与小川滨自己也是经过好几代近亲结婚，继承污浊血缘的最大牺牲者，不是吗？这就是一切的源头吗？”村上刑警叹了一口气。
“我之前也说过。”中村警官忍不住说，“小川家的祖先在江户时代，也与雅宫家一样，在八王子的花街经营一家名为‘青宝楼’的妓楼，但因为青宝楼发生火灾，进而引发整个花街大火，因此最后以倒闭告终。”
兰子注视中村警官，深深地颔首。
“八王子的妓楼之所以全部集中在田町，也是因为明治初期的那场大火。或许是‘吸血姬’的怨念，将那些妓楼主人全封闭在一个狭小、阴暗的场所，就像当初她被关进的监牢一样。”
◇ 3 ◇
“接下来，我就告诉你们井原一郎命案的谜底。”
在兰子提议之前，我们重新泡了一壶茶，稍事休息。接着，她再度将话题带回事件上。
“关于井原一郎遇害的奇妙状况，我想了很多不同的假设。但因为这是二十四年前，包括中村警官在内的警方都无法解开的谜题，因此真的很困难。
“积雪的地面只留下被害者脚印，而没有加害者的足迹。然而，被害者却明显是在近距离下被杀，这根本就是超乎人类智慧所能想像的情况。即使我们不像警官曾实际看过现场，这个现象依然令人难以置信。
“然而，在解开发生纳户的密室杀人之谜时，我的脑中忽然浮现一个模糊的想法。于是我回到最原始的心情，问了自己一个问题。”
“什么问题？”中村警官好奇地问。
“杀害泷川与大权寺的凶手，到底是不是同一人？如果这两起杀人事件都是同一个凶手所为，那么二十四年前的事件，是否也是同一个凶手犯下的？”
“这是当然。”
“假设这些事件全是同一个凶手所为，而杀害泷川的又是笛子，所以我推测，夺走井原性命的人，应该也是她。”
“原来如此，这样想很合理，但当时笛子只有六岁……”
“没错，当时她还只是个小女孩。不过，相信不用我说，你们也知道康斯坦丝·肯特（7）的例子。小孩的天性其实很残忍，就像普通小孩喜欢透过残杀青蛙或蜥蜴来得到乐趣，笛子对于毒杀动物，甚至杀人，也从不会感到罪恶。或许，她欠缺人类天生拥有的原罪意识。”
听完这番话，我不禁感到背脊发凉。
一个精神尙未成熟，并继承数代近亲结婚下所产生之汚浊血缘的小女孩，或许是在错误、扭曲的教育之下，才会变得无法区分是非善恶……
兰子眨了眨她漂亮的眼睛。
“请注意，小孩身上一定存在某种只有小孩才有的特征。以身体方面来说，小孩的身高就比大人矮，体重也比较轻，特别是小女孩，体型更是特别娇小。
“我认为，这项特质就是解开这起离奇的无足迹犯罪之谜的关键。大人办不到，但若是身材娇小的小孩，或许就能完成那起罪行了。”
“兰子，你该不会说，因为笛子的体重很轻，所以才没在雪地留下足迹？”村上刑警不满地插嘴。
“不，情况没有这么单纯。”兰子斩钉截鐡地否定，“请各位回想一下案发常时的状况。
“并原被人从后方用刀刺进颈部身亡，然后往前卧倒在雪地上。犯罪现场总共留有三道脚印，除了被害者的之外，其中一道是中村警官在事发的二十多分钟前留下的。由于当时还在下雪，尸体被发现时，警官的足迹已经被雪掩盖住一半。
“另一道较新的脚印，则是发现被害者的絃子所留下的。这道足迹在玄关与死者之间来回了一趟。”
兰子望向中村警官，后者点点头。
“那么，假设我们将后面两道足迹排除，现场便只剩被害者的足迹。这么一来，尸体周围数公尺的范围内，便形成一个完全没被破坏，并被刚落下的雪花掩埋的‘二次元密室’。”
听到这里，村上刑警大为吃惊。
“喂、喂，兰子，这个问题本来就很复杂了，你这样说，不是让它变更难了吗？”
“你错了。分割困难最好的方法，就是将杂质从不确定的现象中剔除，这么一来，剩下的就只有确定的事实。在这起事件中，没必要出现的，就是中村警官与雅宫絃子的足迹。”
“提醒你一下，被害者是被人从背后用短刀刺进脖子里的。”中村警官苦着脸补充。
“我知道。翡翠公主的短刀是凶手用手握住，直接刺进被害者体内，绝非从远方投掷过来。在行凶的那一刻，凶手就在被害者身边，凶手利用这个‘二次元密室’中唯一的死角，亲手杀了被害者。”
“这真的可能办得到吗？”
“是的。这里存在一个明明看得见，却没人会注意的空白死角。现在，我能明确地吿诉大家这个地点在哪里。不在‘久月’的建筑物里，也不是玄关，也不在树篱或