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君主，但想要修改这一法律却并非易事。事实上，查尔斯也并没有那样做。岂止如此，他还在朱雀的骑士授予仪式
上向女儿尤菲米亚发去了贺电，这下多数保守派不列颠人也只得将不满化作一声叹息。
或许应该说，这正是不列颠这个国家耐人寻味之处。
就政策而言，以不列颠本国出生者为优，而领属国出生者则次，换言之，摆出的是纯血主义的姿态。虽然这一态度
激起了其他民族对统治民族的愤慨是不争的事实，但在实际管理国家的过程中，不列颠——或者应该说是查尔斯，
却对使用异族人才表现得出奇爽快。从官方言论来看，查尔斯无疑是一名种族主义者，但事实上，他却彻头彻尾地
倾向于能力主义。皇帝重视强者，侮蔑弱者——某个大贵族曾充满畏惧地这般自言自语。到现在为止，已有不知多
少像阿什福德家那样的本土出生，并且身为贵族的人，因为被皇帝认定为无能的而被迫返还爵位。相反，在不列颠
开发其最引以为豪的现代兵器Knightmare过程中，也曾有不少异邦天才脱颖而出。不过，一个名誉不列颠士兵突然
获得贵族身份，倒也的确是前所未闻的罕事。
皇帝查尔斯之所以会充满谜团，事实上，也包含了以上原因。他的本质中包含了纯血主义和能力主义这两个互相矛
盾的要素，但同时，他又能随心所欲使分立两者顶端的人物。有人认为这只是不列颠这个占整个世界三分之一的大
帝国为发展所实施的策略而已，这话不能算数，而这策略带来的成功却也是有目共睹的。
但是，不管查尔斯自身如何努力将这两个矛盾合理化，在不列颠这个国家中，还是存在某些潜在的细微的扭曲。
正因为如此，那对姐妹之间也存在着分歧。这样的分歧，比当事人所能预想到的其实更加严重……
“您没有任何意见吗？”
尤菲米亚向通信机显示器上姐姐柯内莉亚的影像询问道，冷漠且英姿飒爽的11区总督沉默了。她端庄的脸上似乎写
满了无奈与愤怒。
当然，尤菲米亚知道其中缘故。前几天的骑士授予仪式上柯内莉亚并没有出席，表面上她以正在北陆参加针对恐怖
分子的歼灭战为由掩饰过去，但尤菲米亚明白，这绝不是姐姐的真实意图。
沉默过后，柯内莉亚终于开口答道。
“骑士的任命是皇族的固有权利，纵然我是总督，也没资格指手画脚。”
平淡的语气和声调反而使得尤菲米亚难过起来。当然，她并不认为自己的这项决定能在短时间内得到姐姐的认可。
从某种意义上来说，姐姐在一定程度上代表了不列颠这个国家，纯粹以不列颠人立场上，蔑视一切非本国人。她曾
料想到姐姐会发火和反对。但是，如果自己能坦诚地表达心意，或许姐姐多少能理解自己。她下意识地抱有这种期
待，或许可以说是在向姐姐撒娇吧。
但是，此刻的柯内莉亚却似乎并不打算对此事让步。
尤菲米亚坐在自己的椅子上，摆正姿态，重整语气，再次开口道。
“虽然枢木朱雀是名誉不列颠人，但凭他的能力却足够成为一名骑士。这一点皇姐应该也——”
“是总督。”
柯内莉亚冷漠地作出订正，这让尤菲米亚的感情有了急速转变。她将悲伤深埋于心，因对方的顽固而点亮了小小的
愤怒之火，语气也自然而然地强硬起来，与对方针锋相对。
“总督应该也曾亲眼目睹。”
“我国不列颠，向来对殖民区人区别对待。”
“那么，我来改变这一点。”
尤菲米亚斩钉截铁的语气令柯内莉亚吃了一惊。她的脸色立刻阴沉了下来。
“……副总督，你真的明白吗，那就意味着得当上皇帝。”
尤菲米亚没有作答，但依旧直视着柯内莉亚的双眼。她毫不畏惧地直视姐姐犀利的目光，忽然改变了话题。
“其实，我有个问题想要求教总督。听说几天前，我的骑士被总督任命为反体制一级罪犯，藤堂镜志朗的处刑人。
”
“……”
“这是事实吗？”
柯内莉亚没有作答，而是凝视着尤菲米亚的脸。片刻，她忽然移开了目光，回答道。
“是事实。”
“为何要下这种命令？”
“没什么特别的原因。无论是谁，只要是参与军务人员，都有可能会接到此类任务——”
“我是在问，为什么，请告诉我其中理由。我以副总督身份……不，接受了枢木朱雀起誓者的身份向您提问。”
漫长的寂静，空气仿佛带电一般充满了紧迫感。
柯内莉亚将目光移回尤菲米亚身上，她的目光充满了总督的威严和锐利。
“——枢木朱雀虽是名誉不列颠人，却也同时获准成为了我军最新锐Knightmare·Lancelot的驾驶员。”
方方正正的屏幕上姐姐的身影是那样小，仿佛距离尤菲米亚很遥远。
“正因如此，我认为有必要看清他内心的真实想法。这样可以了吗？”
尤菲米亚面不改色。
“明白了。拜托您今后不要再做这种事，他现在是我的骑士。”
“……”
“虽说您身为总督，但对皇族骑士下达直接命令属于越权行为。以前的事情我也不便追究，还请您今后多加考虑。
”
“尤菲——”
“……先告辞。”
对话中断，因为尤菲米亚伸出手按下了通话按钮。耳边剩下的，只有枯燥乏味的机械电子音。
尤菲保持着按下按钮时的动作，许久没有动弹。接着，她忽然趴在了办公桌上，用抱起的双臂遮住了脸。
少女的心中充满了后悔。在画面被切断的那一瞬间，柯内莉亚的表情终于变了，不再是之前那副阴沉的官方表情，
而是一个姐姐伤心的脸。为什么，为什么自己会说出那种话来。明明只是想让她理解自己。确实，尤菲米亚因长府
一事依旧对姐姐的行为耿耿于怀。但也不该因此说出那种伤人的话啊。刚才那样，自己根本就像是想要挑起争端。
明明是她自己最爱的姐姐，因为是最爱的姐姐所以希望能得到她的谅解，但是……
对于任命朱雀为骑士，时至今日尤菲米亚也不认为有丝毫不对。
但是，正因为如此，她才想让姐姐理解自己。因为那是她最为亲近的，总是保护着自己的最重要的姐姐。
“——笨蛋……”
她含泪低语。这时的她，不再是副总督，也不再是枢木朱雀的主君，而只是一个普通的妹妹，尤菲米亚。
在姐妹二人间起了小小摩擦的同时，舆论的轩然大波依旧在扩散，丝毫没有平息的迹象。
将目光从不列颠转向11区的住民，也就是日本人身上，不难发现，那里的论调也分为正反两方，就像那对姐妹针锋
相对的思想一般。
对于站在反不列颠立场的人们而言，这次的事件根本不值一提。在他们看来枢木朱雀就是背叛了日本的奴隶主义者
的象征，应该遭世人垂泣。而朱雀身为名誉不列颠人并参了军这一点原本就让他们感到厌恶。他是一个谄媚不列颠
，压迫同胞的走狗。主张偏激的恐怖组织，甚至提出了“反抗不列颠前应先诛杀枢木朱雀这个叛徒”的口号。而事
实上，只要有机会，他们定会付诸行动。
而相反，被称为不列颠恭顺派的人群却对此次事件作出了相当高的评价。他们多是战前的富裕阶层，战后也因为其
财力而被授予了名誉不列颠人称号，相对其他日本人更受不列颠厚待。原本这些人就不满因恐怖活动频繁导致11区
无法升级为卫星区，ZERO组织的日益壮大对他们而言则更是一个隐患。而这时，枢木朱雀被授予骑士称号这一消息
令他们大为振奋。虽然势力不怎么强大，但尤菲米亚毕竟是正统不列颠皇女。她愿意与日本人站在一边，这一点意
义重大。另外，令他们放心的是，只要今后日本依然受不列颠人统治，他们就还能继续过富足的生活。
各怀心思的日本人与不列颠人争论不休，恐怕真正为朱雀就任骑士感到高兴的，也只有他身边的人们了吧。
特别派遣向导技术部。塞西尔·珂尔弥中尉从上司罗伊德·阿斯普林德少佐处听到消息后，高兴得不得了，失去了
平日的冷静。
私立阿什福德学园中等部二年级，娜娜莉·兰佩鲁杰提议学生会开个祝贺派对。会长米蕾·阿什福德欣然应允，并
邀请学生会成员，利瓦尔·卡路迪蒙特以及夏莉·菲尼特还有全校学生共同参加。
对于他们和她们而言，这与政治毫无关系。挚友，同学，友人，职场伙伴认同了朱雀的功绩——这样的单纯庆祝，
没必要混入任何杂质。
只是，这里面少了一个人�