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如果一开始就不是真的想要战斗的话，那不去进行战争就好了。
反之，如果真的开始战斗的话，那就一定要战斗到最后。藤堂是这么想的。既然要同不列颠开战，然后再为苟且求和寻找一个突破口，那为什么不一开始就以全力的姿态迎战呢？即便是神圣不列颠帝国也好，一定也有其弱点。如果能够很好地抓住对方弱点的话，那对方也不是不可战胜的。在藤堂的头脑里，还存在着这样的理想论点，不，应该说是乐观论点。
可是，老人似乎看穿了藤堂的心思一样说道。
「有美好的愿望确实是不错呢，藤堂。不过现在的情况是不列颠已经压到我们家门口了。我们必须利用一切可以利用的东西。已经死去的枢木——还有你，和我。」
「…………」
「而且，现在我们的国民所有人都有一种自豪的气概——这种气概在经历过一次失败之后会变得更加强烈。当大家的信念都集中起来的时候，不列颠这巨人的根基总会有崩坏的那一天。到那个时候，就是你实现愿望的时候。」
说到这里，老人忽然转过身来。
老人第一次转过身来面对着藤堂。
老人苍白的眉毛下面浓灰色的瞳孔微微晃动着。
他的眼神中充满了坚定的意志。
「但是，只有美好愿望的话，是不会给这个国家带来未来的希望的。你说呢？藤堂。」
「…………」
藤堂盯着老人的目光。
只是静静地看着。
终于。
藤堂深深地叹了一口气。
他的肩膀无力地垂下来。
稍微思考了一会，藤堂换了一种语气说道。
「——我明白了。那么，我究竟应该怎么做呢？」
「嗯……」
老人再次转过身去。
「和刚才说过的一样，你只要尽你最大的努力抵抗不列颠的侵略就好了。这也是战后我国的方针。严岛的防守就交给你了。我们财团会尽最大努力完成战略物资的补给。整个战争的局势你不要考虑，到少，在局部地区的战斗你不能失败——能够做到吗？」
「我一定会尽全力完成您的命令。」
「如果有甚么需要的话，我也会尽量帮你。不过在那之前……」
「之前？」
「嗯，有一件事情必须要处理掉。不是别的事情，就是不列颠以前放到我们这里的东西。」
藤堂倒吸了一口凉气。
没有在意藤堂的反应，老人继续用平静的口吻说道。
「那似乎是枢木的交易材料之一，但是对我来说却是没有用的多余东西。至少在现在这个时候，人质甚么的对不列颠来说是没有甚么效果的。不管在甚么时候来说，都没效果……」
「…………」
「甚至那是对我们来说非常危险的炸弹。虽然不知道枢木是怎么考虑的，但是就那样放任不管的话，就过于危险了——那家伙果然是不列颠的狼。为了达到自己的目的完全可以不择手段。不愧是当代枭雄啊。我们的这点小把戏和他比起来就太幼稚了。」
「…………」
「说了这么多——总之，到现在这个时候，既然喊出了要彻底抗战的口号，那再留着这种东西，对自己的国民也好，对对方也好未免都是一种失信。而现在也没有把他们郑重送返回去的机会了……」
「……那您的意思是把他们收拾掉？」
「那么——」
老人只扔下这一句话，并没有做出任何回答。
老人的视线落在屋子里的装饰上面。
花瓶中，玫瑰插花正鲜艳地开放着。
但并不是所有的花朵都在盛开着。
在那鲜艳盛开着的花朵中，只有一朵，也许是因为失去水份，也或者是因为已经盛开过了。这一朵玫瑰正半耷拉着。
就在老人的视线停在那上面的时候，一片花瓣跟着落了下来。
老人的脸上浮现出一层清晰的笑容。
那是一种冷酷的微笑。
藤堂不由得全身都感受到一种恐惧。
4
——2010？5？14 日本
娜娜莉开始发烧了。
自从去那沙滩玩过的第二天。
看到朱雀以为是自己那天胡乱教娜娜莉钓鱼造成的，鲁路修带着一脸开朗的笑容安慰他道。
「身体活动起来了，就会感觉到疲惫，这是好事。」
「甚么好事啊？」
「以前的娜娜莉都是这样的。」
一直生活在轮椅上的娜娜莉，体力不足也是很正常的。
所以一旦进行了一些和平时不一样的活动的话，娜娜莉就很容易发烧。但是，鲁路修却认为这是好事。
在鲁路修看来，他真心担心的不是年幼的妹妹的身体，而是她的心灵。本来就不怎么活泼的娜娜莉，自从母亲去世以后变得更加自闭了。而且她的腿又无法自由行动，然后眼睛也看不见了。医生说过，精神上的损伤要比肉体上的损伤大得多。关键是心病，这和身体上的疾病完全不同。但是心病如果在平时的生活中无法驱除的话，便会慢慢地转移到身体上去。
到外面去玩，玩高兴了，即使累到使身体病倒，对于娜娜莉来说也是一件好事。鲁路修是这样认为的。这样就能够使她的心病得到治愈，等过几天身体好转以后，她的精神也能够更加开朗起来。
不过鲁路修虽然这样期待着，可是他却从来也不会说出来，实际上他是非常感谢朱雀的。娜娜莉能够有今天这样开朗的状态，和朱雀的存在有很大的关系。
被父亲放逐出祖国不列颠，刚刚来到日本的时候，鲁路修本来打算只靠自己一个人的力量来守护娜娜莉。在不列颠想要把自己和妹妹赶出去的人固然有很多，而在日本，则是所有的国民都对不列颠人怀有敌视的情绪。所以，除了自己，没有任何一个人能够保护娜娜莉。
可是，在枢木府生活的这段时间内，虽然还是孩子，鲁路修却深刻地感觉到一件事情。
——所谓的守护，和养育是一样的道理。
自己的妈妈玛莉安娜去世的时候，不管鲁路修如何的悲伤无助，但是每当想到妹妹娜娜莉的时候，他就会立刻变得坚强起来。也许在根本上并没有解决甚么问题，但是在思想上他却变得非常坚强。因为自己比妹妹要年长，自己是哥哥，所以在母亲去世之后，自己就要肩负起照顾好妹妹的责任。
但是，就在下定这个决心不久，鲁路修便遇到了一个大难题。毕竟不管怎么说，鲁路修都还是一个只有十岁的孩子。和他能做到的事情比起来，他做不到的事情实在是太多了。
从生活上来说，虽然他年纪轻轻便失去了母亲，还被送到异国他乡的日本去留学。但他毕竟还是世界强国不列颠的皇子。不能够失去自己的名誉和身份。即使日本这边如何冷淡地对待自己也好，毕竟还不算残酷。日本方面提供了自己和妹妹足够的生活所需品。
另一方面，鲁路修尽量避免让娜娜莉接触陌生人。虽然自己也知道娜娜莉并不希望那样，但是毕竟他对周围的任何人都无法信任。而就是在这个时候，鲁路修渐渐注意到，娜娜莉一天比一天憔悴起来。
不是身体上的憔悴，而是心灵上的憔悴。
不管是在祖国不列颠的时候也好，还是刚来到日本的时候也好，娜娜莉可以依靠的都只有鲁路修一个人。对娜娜莉来说，只有鲁路修是值得她仰慕和信赖的。这也是没有办法的事。不管怎么说，这个女孩毕竟眼睁睁地看着自己的妈妈死在自己面前。她所能够依赖的只有哥哥一人。
但是，换一个角度来说，这个女孩的世界也因此而被封闭了。
在封闭世界中的人无法成长，也无法生存。
小孩子能够成长逐渐变成为大人，在某种意义上说，是孩子的世界变广阔了。虽然广阔的世界充满了未知的恐惧，但是如果不能够奋力投入那广阔的世界，那么小孩子便永远无法成长为大人。所能够得到的，只有腐朽，精神上的腐朽。
鲁路修忽然认识到这一点的时候，是在抵达日本之后的第五天夜里。刚刚从街上回来的鲁路修走进娜娜莉的房间时，被眼前的情景惊呆了。
乱七八糟。
一片狼藉。
到处都散落着碎片。
茶杯，玻璃，花瓶，以及其它一切可以摔碎的物品。
在鲁路修出去前还都好好的，明明说好了要等回来之后一起收拾屋子——
在那一瞬间，鲁路修以为是有人故意搞的。难道是厌恶不列颠皇族的日本人搞的鬼吗？
但是，鲁路修的判断是错误的。
房间的窗户和门都完好的锁着。屋子里面只有娜娜莉一个人。
是娜娜莉干的。
是她自己把这些东西摔坏的。
当然，看到眼前情景的鲁路修一改往日的温柔——或者说，是一时情绪失控——严厉地责备起娜娜莉来。但是更加令鲁路修惊讶的是，娜娜莉竟然对自己的所作所为没有一点印象。当她听到鲁路修突如其来的呵斥的时候，所表现出来的吃惊神情完全不是装出来�