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菲利斯·狄勒（Phyllis Diller），就是一位非常明显的躲避者。
尽管表面看来他非常健谈，却是一个害羞而又喜欢沉默避世的人。
他回忆道：
“小的时候，老师告诉我父母：我是他们见过的最害羞的学生。我害羞得连学校的舞蹈比赛都不敢参加，披着外套躲在教室里待着。我还非常害怕在球赛中呐喊助威，只能小声地吆喝。”
不单单只有害羞的人才拒不开口。研究显示：在一定的情境下，沉默是我们面对焦虑时常有的反应。但是由于害羞者总是不能够很好地表达自己，所以他们在创造自我的交际圈时显得效率很低。人们会通过协商或谈判的方式与他人相处，如在服务、承诺、时间、安全、爱情等方面。正如乡村歌手洛雷塔·林恩（Loretta Lynn）写道：
“生活就像是走入一家可议价的商店。没有思想和情感的交流，我们无法与别人成交。”
“沉默寡言”这一词最能够表现出害羞者躲避与他人相处的心理状态。沉默寡言是一种保持沉默或不愿坦言的倾向，除非不得不说，他们通常保持沉默。
在过去的10年中，杰罗德·菲利普斯（Gerald Phillips）教授和他的同事一直致力于沉默寡言症的研究。菲利普斯认为，沉默寡言不仅仅是指有意地躲避在公共场合发言，而是一个更广更深的问题。即使教给沉默的学生在公共场合发言的实用技巧，一些人还是不能够和他人顺利交流。事实上，大约有1/3的学生在掌握了沟通技巧后会更加焦虑。虽然他们已经学会怎样去沟通，但是还需要学习沟通的内容以及为何要沟通。
沉默的问题不仅仅是缺乏沟通技巧，从根本上说，还包括对人际关系定义的曲解。沉默寡言的人就像是一位在风险大、不稳定的经济市场中的保守投资者，相较于对收获的期望，他们更在乎会损失些什么。那为什么还要进行投资呢？
脸红和紧张
在生理层面，害羞者表现出如下症状：脉搏跳动加剧，心跳加速，出汗，而且还会神经质发抖。有趣的是，当人们体验着强烈的情感，不管是性欲强烈、担惊受怕，还是兴奋、生气的时候，我们都会有这些生理反应。身体并不能区分开这些感觉本质上的不同。如果仅仅依赖于生理反应，不管是什么情境下，我们永远都不会知道什么时候该说“我行”，什么时候该说“我不能”。
然而，有一种生理症状并不属于这个范畴内，这也是害羞者无法躲避的——脸红。一位中年销售人员讲述了他的亲身感受。
“我发现自己养成了在特定情境脸红的习惯，这令我万分痛苦。因为脸红，我无法参加活动而阻碍了事业的发展；因为脸红，我不能在公共场合演讲；因为脸红，小组讨论对我来说也变得很困难；因为脸红，甚至面对面的交流我也会尴尬。而这些情况越来越糟糕。”
我们大多数人都有脸红的时候，感到心跳加速，或者像胃里藏着一只蝴蝶般不安。不害羞的人会把这些反应当做是轻微的不适，而把注意力转移到即将发生来的积极事件——如在教堂社交厅和牧师顺利交谈，从法国警官那里得到正确的指示，学到最新的舞步。但是害羞的人却把注意力聚焦在生理反应上。事实上，害羞者常常还没有等到他们面对害羞情境的时候就先有生理反应，想到的只有即将来临的不好事件，所以他们根本就不会去教堂，也不会参与巴黎之旅或者去跳舞。
剧作家田纳西·威廉斯（Tennesse Williams）讲述了害羞如何改变他的生活。
“我记得这种持续脸红的情况是从在一次平面几何课开始的，我碰巧往走廊上瞅，看到了一位迷人的姑娘正盯着我的双眼。就在那一刻，我感到面颊发烫，而且等我转过头往前看时还越来越烫。我想，天哪，就因为我们俩目光对视我就脸红，要是我盯着别人的双眼该是何种反应？
一想到那噩梦般的情形，我就会立马回到现实。
不夸张地说，从那件事以后，四五年了，每当有人，不管男的女的，盯着我双眼看的时候，我都会不可避免地脸红。”
困窘
脸红经常伴随着困窘感和一种我们时常会有的短暂而强烈的自尊缺失感。当公众的注意力突然集中到一个私人事件时，困窘感便会产生。有时，当有人把关于我们的一些事情告诉他人时，我们会感到困窘。“约翰刚因为没有能力被解雇了”，或者“爱丽丝刚花了一小时化妆！你真应该看看她没化妆时是什么样子！”这些都极有可能让我们感到困窘。从另一方面说，出乎意料的表扬也会使害羞的人窘迫。另外，在做一些私人举动被别人看见时，我们也会感到困窘。比如说在汽车里亲吻、挖鼻孔、调整裤袜等。
当我们意识到自己的笨拙已经被或将要被别人发现，而他们不会对此表示赞赏时，我们也会变得困窘。旧金山歌剧院的著名男中音科内尔·马克奈尔（Cornell MacNeil）回忆道：
“我现在还能记得自己曾在派对上感到困窘。那时我还是一个来自明尼苏达州的小男孩。举个例子吧，1966年歌剧院开张后，在雍容华贵并且美女如云的旧金山举行了一场盛大的宴会。宴会上供应了很好吃的烤鸡，这种烤鸡因为特殊的烹调手法而变得很滑。我当时就担心自己吃鸡时，鸡肉会从盘子里滑出来，掉到身边某位女士的露肩礼服上。最后的结果是，我只吃了米饭。”
这种因笨拙而产生困窘感的观点曾在安德烈·摩德哥里尼（An…dre Modigliani）做的一个有趣的实验中得到证实。在团队竞争的实验条件下，摩德哥里尼博士预先安排了一些实验对象在某项任务上表现糟糕，他们的表现将导致整个团队的失利。团队中那些在公众面前经历失败的人觉得非常尴尬，要比那些私下里知道自己的失败是被允许的人要困窘得多。而那些在私下里知道失败是被安排的人想到自己的无能可能会被公之于众时，他们只感到略微的困窘。
那些感到最窘迫的人会通过“保住面子”的行为，为挽回丢掉的尊重做出最大的努力。“保住面子”是指在集会中努力保持冷静、能力和身份。这一研究指出了六种个人挽回面子的策略。
◎防御性地改变话题：“这个还要做多久？我有个约会。”
◎为其行为找借口：“荧光灯干扰了我的注意力”
◎炫耀其他的优点：“乒乓球不是我的强项，我擅长下国际象棋。”
◎贬低完成不了的任务：“在有叉子的情况下，用筷子吃饭是在浪费时间。”
◎否认失败：“其他人也取悦不了她。”
◎试探性的提问以获得他人的肯定：“我希望没给你们带来太多的麻烦，是吗？”
由于多数容易害羞的人自我认同感较低，他们一般不会运用转移注意力的策略以保住面子。甚至，他们会试图避免任何一种可能让他们觉得困窘的场合，从而进一步地将自己从人群中孤立出来，然后沉溺在自己的缺点之中。
有些人甚至觉得在独处的时候，他们也会不安。当回忆之前的失礼或失言时，他们会脸红并变得困窘；在预想一个即将来临的社交活动时，他们也会感到焦虑。在这些回忆和想象的过程中，害羞就随之而来了。
自我意识
对于害羞，最有效的方法是保持低姿态。所以，害羞的人会压抑自己的想法、感觉和行为以维护面子。只有在他们自己的精神世界里，害羞者才做真正的自己。在公众面前，害羞者看上去十分镇定，而他们的内心世界却像是一条复杂的思想高速公路：这条公路上混乱不堪，到处都堆满了感情碰撞和被压抑的欲望。
害羞者的伪装最明显的表现是极端的自我认知。认识自己、接近自己、洞察自己是许多健康人格理论的核心，也是现代众多心理治疗要追求的目标。然而，同样是自我分析、评价自己的想法感受，一旦沉溺于其中，就预示着心理紊乱。害羞的人往往走了这样的极端。
有超过85％自我感觉害羞的人认为：他们过分关注自我，这种自我意识有公众和私下两个方面。阿诺德·巴斯（Arnold Buss）和其助手的研究中充分论述了这一点。
公众的自我意识表现在关心别人对自己的印象和反应。
◎他们认为我怎么样？
◎我给他人留下了什么样的印象？
◎他们喜欢我吗？
◎我怎么能保证他们会喜欢我？
如果您属于公众自我意识型，那么您会对以下大多数问题回答“是”：
◎我关心自己做事的方式。
◎我关心表现自己的方式。