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“知道。”李小云把铁盒塞进口袋，又小心地把蚕仔包好放回胸口，便跑走了。
那位男孩很失望地站在那。
下午，李小云那两只也出来了，其余五只有三只在咬壳。使李小云烦恼的是，没有桑叶。五只小东西在盒子里蠕来蠕去。他问那位给他蚕仔的同学要，那位同学说，我要是能弄到桑叶，我就不会把蚕仔给你了。
放学的时候，李小云准备上菜园子里去偷莴苣心，他刚出校门，听见后面有人喊：“你弄到桑叶了吗？”好象是那位男孩的声音，肯定是在跟自己说话，李小云停住了脚步，扭头看去，果真是那位男孩，白净的脸，瘦挑的个，眯缝眼，薄嘴唇，倒不让人讨厌。
“没呢。”李小云说。
“我有个朋友，他家栽了桑树，你跟我走。”男孩说。
“远不远。”李小云问。
“不远，大龙桥那边。”
“行，那就走吧。”
“我看看蚕怎么样了。”那位男孩说。
李小云掏出那个铁盒，小心地打开，那位男孩看了几眼说：“一会就有桑叶了。”
“你真保证有桑叶吗？”李小云问。
“那当然。”那男孩拍拍胸脯说。
这时，王丽娟看见李小云没往家走，就叫道：“小云哥，你上哪？”李小云说：“搞桑叶去。”王丽娟跑了过来，兴奋地说：“出来了？我看看。”李小云说：“回家给你看。”说完就跟着那男孩走了。
不多一会，李小云跟着男孩到了大龙桥，拐进了桥边一条胡同，李小云果真在一家后院看见了一棵高大的桑树，院墙是用石头垒的。
“你在外面，我进去。”那男孩说着爬了进去，他在地上找了一根竹条，拿着竹条爬上了树。
树很大，叶子却不多，嫩绿的小叶子都长在细枝上，那男孩用竹条去推叶子的根部，叶子一小蔟一小蔟地掉在地上。他下了树，从地上拾起叶子，翻上墙头跳了出来，对李小云说：“快跑。”
李小云跟着那男孩跑，跑不多远，那男孩上气不接下气地站住。
“那不是你朋友家的吗？”李小云这回知道了，他小子是在偷人家的桑叶。
“我和他打架了。快给蚕铺上。”
李小云掏出铁盒，打开，那男孩小心地把叶子铺在里面。
“要把蚕挑到叶子上面吗？”李小云问。
“不用，它们自己会爬上去的。”那男孩说着把剩下的桑叶塞给李小云，李小云把桑叶塞进口袋。
“你家住哪？”李小云问。
“就这，喏，你看，就那家红砖的楼房。”那男孩指着不远的一座两层楼的小洋楼说。
“你家住哪？”那男孩问。
“小龙桥。”李小云说。
那男孩犹豫了一会，问李小云：“你还有几粒蚕仔？”
李小云答道：“五粒。有三粒已经咬壳了。”
“你能把那五粒给我吗？你这五只能下好多呢。”那男孩说。
李小云想了想，觉得这男孩倒不错，就答应了，掏出蚕仔来给了那男孩。
那男孩高兴地接过蚕仔，说：“上我家去玩吧？”李小云摇摇头说：“我还要回家写作业呢。”男孩说：“那我回家了。”说完跑开了。
李小云和王丽娟回到家就有事做了，写完作业就打开那个铁盒，头碰头地趴在桌上看蚕宝宝吃桑叶。
“娟子，你不是怕毛毛虫吗？”李小云问。
“蚕宝宝不是毛毛虫。”王丽娟分辩道。
李小云想了想说：“其实，很多虫子都象蚕一样，只不过吃的不是桑叶，是其他树的叶子。泡桐树上的虫子长得很象蚕，又大又白，滑溜溜的。”
王丽娟叫道：“别说了，好恶心哪，我身上都起鸡皮疙瘩了。”
李小云嘟哝着：“真是的，有什么好怕的。”
一个星期过去了，小蚕长大了，皮肤也变白了，身上的小毛毛也没了，静静地听着，能听见蚕宝宝吃桑叶的声音，很细很细。桑叶却所剩无几。放了学，李小云去了大龙桥，站在那家院外看着桑叶眼馋，可他却没那胆。有心去找那个男孩，可那个男孩也是偷。桑叶吃完了，李小云只有去掐莴苣心，有时找养蚕的同学这要一匹那要一匹。有一次，一位同学说，他知道哪有桑树，去了一看，也是在人家院子里，院子里有个小女孩，李小云鼓足了勇气说：“我弄点桑叶好吗？”这时却出来一位大妈，冲着李小云就嚷嚷：“去去，滚开，叶子都被你们这些短命鬼摘光了。”
李小云很纳闷，柳树怎么这么多，到处都是，泡桐树也不少，为什么偏偏桑树这么金贵？又有同学告诉他，人民医院里面有棵榨树，李小云跑了去，摘了满满一塑料口袋，蚕宝宝开始吃得挺欢，后来就不吃了。又有人告诉他，电厂里有好几棵桑树。电厂在哪？那位说，在很远很远的地方。李小云就到处嚷嚷：“星期天去电厂摘桑叶了——”还有不少养蚕的同学需要桑叶，其中有一位认识那地方，他说他带路，约好了在电影院碰头。电厂真的好远，足足走了一个小时，几乎走到了农村，快到的时候，在路上遇见几位大男孩，手里举着桑树枝，枝上翠绿的叶子是那么诱人。可到了那地方，却怎么也找不到桑树，好不容易找到了一棵，却没多少叶子，总算有些收获。后来才知道，在电厂旁边的树林子里有几棵很茂密的桑树。
一天放学回家，李小云独自坐在后院的围墙上欣赏着蚕宝宝蜕皮，忽然一位男孩从自己旁边走了过去，嘴里说着：“有本事下去拿。”围墙上本来就很窄，李小云手上的蚕盒差点被弄翻了，李小云骂道：“想打架啊？”吓得那位一阵小跑，差点掉下去。
王丽娟回来了，她看见李小云坐在围墙上捧着个盒子一动不动，叫道：“小云哥，给我看看。”李小云小心地把盖上盖子，刚要下去，忽然发现围墙上走来一男孩，正是好久不见的那位热心男孩。李小云忙把蚕盒递给王丽娟，冲那位男孩喊：“诶。你干嘛呢？”那位男孩一惊，一看是李小云，也很意外，他走了过来，问：“你在这干吗？”李小云说：“这是我家。”那位说：“你家就住这！离学校太近了。”李小云问他：“你干嘛呢？”那位说：“刚才跟同学闹，那小子把我做母子的大棋子扔到这边墙根底下。”
在墙根下有一点点陆地，李小云看见下面果真有一粒大棋子，是个“马”。李小云说：“你下得去，可是上不来呀！”他想了想，说：“你等会。”说着跳进院子拿了梯子过来，李小云在围墙上扶着梯子，那位男孩下去取了棋子，又爬了上来。
李小云请他到院子里坐，问他：“你叫什么名子？”
“周卫东。你叫什么名字？”
“李小云。你那几只蚕怎么样了？”李小云问周卫东。
“我给别人了。”周卫东说。
“为什么？”李小云不解地问。
“我本来就是替别人要的。我不养蚕，桑叶特难弄。”
李小云有些失望。
周卫东问：“你的蚕呢，我看看。”
李小云进屋从王丽娟那拿了蚕过来给周卫东看，五只肥肥胖胖的蚕挤在一起争桑叶吃，有一只刚蜕过皮的显得格外明亮。
“还有多少桑叶？”周卫东问。
“已经没了。”李小云说。
“有地方弄桑叶嘛？”
“电厂那边有几棵，就是太远。不过再弄一次就够了。”
“你知道对河吗？”周卫东问。
“知道，不就是河那边吗？”李小云说。
“你站在这边看，看到过那边有很多树吗？”
“那边没有圩堤，能看见很多树。”
“那就是桑树。”
李小云吃了一惊，说：“不会吧，有那么多桑树？”
周卫东说：“你不知道，那边的农民就靠养蚕为生。”
“你怎么知道？”李小云诧异地问。
“我家以前就住那边。”
“那人家让摘吗？”
“人家的蚕都是用签盘装的，那桑叶成桶成桶地摘，咱们也就是要一塑料袋，没事，不行，我找人要。”
“那就星期天去吧。”李小云说。
“那就是后天，后天我来找你吧，咱们下午去。”周卫东注意到靠墙立着一块木板，上面画着象棋盘，他拿了过来看，另一面画着军棋盘。
“你会下象棋？”周卫东问。
“下一盘？”李小云问，他好久