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对于妾身跟姐姐而言，什么崇高理想、感恩惜福的，其实都无所谓了。现在才祈拜尊贵的神明，那又有什么用呢。
我们只想在死亡之前，多看点美丽的事物。
不过，第一次看到这枚戒指时，的确觉得它相当耀眼，但现在看起来却觉得平凡无趣。充其量只是个发光的石头罢了。
若真要比的话，小产儿漂浮的河里，那四处滚动的小石头反倒比较美丽。有时候，我还会找到浮现胎儿脸孔的石头呢。每个都是灿烂笑脸，因为他们还眷恋着爹娘吧。
话说回来，这枚戒指跟姐姐的牙齿刚好相合呢，姐姐说只要咬着它，心情就会很好。在光线照射下，它甚至比小石头更闪闪发亮，让她相当开心呢。
唉呀，真是的。我不该重复说同样的事情。
这只是一场梦。如果醒来后，能够忘个一干二净的话，那妾身就全部说给您听。
您问，如果忘不了的话……？
那么，您下次肯定就无法再来了喔。
因为，您将无法从这二楼活着走下去啊，呵呵呵。
事实上呢，老爷。妾身自从十六岁被卖到这儿，到今年已经满七年，卖身契即将到期。苦海……没错，苟活沉沦的苦海只剩下半年了。
离开这里后，就可以任意过自己喜欢的生活了。不过，其实我连任意跟喜欢的意思都还不懂就是了。
欠债也都还清了。
只是，我娘已经不在那个家了。
她说要去朝圣参拜，就带着所有钱财到四国去了。
我想，她应该是回家了吧。回到那个庭院里有着鲤鱼悠游的池塘的大宅邸。
因此，妾身离开这里后，还是孤单一人。
不过，姐姐会一路伴着我直到地狱最底层喔。
仔细想想便觉得无比神奇。因为不管遭遇多么可怜的困境，总是有个紧紧相连的姐姐陪伴着我呀。
老爷您一定知道吧。冈山到津山之间的陆地蒸汽车（亦即火车），在今年年底就要通车了。就像炮弹一样快，那用铁做成的车子居然会跑呀。
妾身把欠债还清后，在这里攒的钱也全都没了。
不过，用来购买陆地蒸汽车单程车票的钱倒是还有。
这里所提供的食物，不过就是夜里的一碗茶泡饭而已。您知道外叫的餐食都要自己付费吧？妾身可是在这方面尽量俭省才存到一些钱的。
因为，我已经习惯挨饿了呀，并不觉得有多难熬。
跟不是很喜欢的男人做那档事也是啊。
妓女的行规有千百种，其中之一就是即使在寒冬也不能穿上短布袜。所以，妾身已经事先买好短布袜了。
那是双雪白美丽的短布袜，妾身要穿上它搭陆地蒸汽车回津山。我只挂心这件事，而今也都完成了。
姐姐应该不需要车票吧，呵呵呵，也不需要短布袜呀。
只要让她咬着钻石戒指就好啦。
终点站是津山，接着还要穿山越岭，走过水田、田间小路和矮竹林才行。纯白的短布袜肯定会变得脏兮兮。
您问我是不是很想回老家？
不是喔，那是因为我只能回到那里去啊。
那空无一人、没有人等待着、杂乱荒芜的破烂小屋。那只是个至少不用露宿街头的替代品。也是个渗满鲜血、粪便与怨念的腥臭地方。
即使堕子婆不在了，但小产儿依然会被丢弃在那条河里，独自嘤嘤哭泣吧。
尽管如此，妾身还是要回到那里。
如果可能的话，真希望陆地蒸汽车不要在津山停车，而是直接通往地狱。
搭上陆地蒸汽车后，大概会飘飘然而昏沉想睡吧，既然如此……那我干脆睡过头而忘记在津山站下车，直接抵达真正的地狱。那令人昏昏欲睡的血池。
在抵达地狱之前，从窗口会看到什么样的景色呢？应该不会马上看到针山血池吧，也不会有恶鬼突然跑出来吧。应该会先看到被折磨至崩溃的人类吧。
那肯定是空洞而乏味的景色吧。
鲜红色的地面，漆黑的天空。从天与地的正中央流过的泥巴河。飞翔其间的则是瘦弱的鸟儿。
那大概就是人类诞生前所见到的景色吧。
喂，姐姐，我们一起回去吧。
那么，老爷，请您好好的……休息吧。如果能做个好梦就好喽——
老爷，该起床喽。天已经亮了。您听，那不是佣人打铃的声音吗？您看看窗外，那渲染得湛蓝无比的天空。
怎么啦，一脸发呆的样子。
没睡着吗？做梦……您应该没做梦吧。
妾身看您睡得相当沉啊。
总之，快把那些奇怪的梦给忘掉，今天也要努力工作唷。
一直催促您，真是抱歉，因为今天轮到妾身打扫茅房跟洗澡间呀，呵呵呵。
……是什么让您睁不开眼睛呢？是我的头发吗？这是理所当然啊，因为我们不能让客人看到睡醒的凌乱模样。在客人起身之前，我们必须先梳妆打扮整齐才行。
过几天一定要再来惠顾唷。
什么？想来个离情依依的告别？
想要亲嘴啊。可是人家觉得难为情耶。
那么，老爷……请您一定要闭上眼睛唷。
——
喀的一声，是什么碰到牙齿了吗？
那当然是妾身的牙齿喽。
什么？牙齿上好像咬着坚硬的金属？
您还真敢讲，真是的。唉呀，头发都乱了。
您说我的发间好像有什么在偷看着？还看到了红色的舌头吐来吐去？真是的，一大早就这么爱说笑。
……老爷，您嘴里含着什么东西呢？［·］
闪闪发亮的……真的好美呀。
——我姐姐好像爱上老爷您了耶。但不知您意下如何？
告密箱
由于冈山县内霍乱病蔓延，谨于××村公所内设置告密箱。倘若邻人中有疑似患者或藏匿患者之嫌疑，皆应写下其姓名并投入告密箱。此外，除了对告密箱加以严密上锁之外，为了保护密告者，也均予以匿名处理。
为了避免传染病蔓延，才加强宣导此举，然决议不给予任何奖励。
和气××村公所
明治三十四年六月一日
「冈山市公所果然就是不一样。因为原本就是士族大人的宅邸，墙壁甚至干净到刺眼，还有很多女子学校出身的美女。跟我们这老旧脏污的村公所实在差太多啦。」
在这熏黑老旧的村公所里，只有柴田副村长一人身穿西装，可脚上却踩着草鞋，而且每天都会突然扯开喉咙大声嚷嚷好几次。尤其自从上个月，村长因腰部受伤而没来村公所之后，副村长更是变本加厉。每当副村长又突然大声嚷叫，垂挂在低矮天花板上的油灯，总会跟着摇晃，并将那穷酸身影倒映在晦暗的墙壁上。
副村长用那震耳嚷叫声所要表达的，不外乎因优越感与自卑感交织而成卑微又自我的当年勇，或是高傲又自大的吹嘘话语。出身于冈山师范学校，虽是他最引以为傲的过往，但问题是他的同班同学们全都离开家乡，在冈山或神户各有一番成就了。尽管他好歹也升到了副村长，但在这仅有三十几户的穷乡僻壤中，也没啥好骄傲自夸的。
「没有白色墙壁倒还无所谓，但至少来个女子学校毕业的美女嘛。」
被柴田副村长这么一说，那些「只喝过一点墨水的老百姓职员」，他们的工作态度就如同对待副村长的回应般，一样都是虚应故事。
「如果副村长再有力一点，就可以帮忙改建这里了呀。」
不论副村长说什么，有五名职员都会予以回应以讨其欢心，有两名则会委婉的挖苦或讽刺，而一句话也没说、总是工作不离手的则仅有一人。
在这村公所里，最资浅且未满三十岁的片山弘三，默默做着单调的谷物检查票的确认工作。他嘴角浮现些微苦笑，但并没有侮蔑副村长的意思，而是怀抱着「我其实没有恶意唷」的谨慎想法。尽管没有明确说出这些想法，但他心里明白，比起每次去冈山市公所或县政府洽公回来后都带着一脸自卑，而且变本加厉更加自吹自擂的副村长，自己显然明辨事理且乐天知足多了。
弘三在这村子里，是普通农民家庭的三男，高等小学毕业后就投入职场。因为在校成绩相当好，因此立即被村公所采用，以他的学历而言，虽然升迁不甚有望，但是他本人跟双亲并不在意。因为他毕竟是以读书、写字、算术等知识性工作来维生，如今能够在村议员、村长、副村长等村内名人身旁任职，他觉得已经是无上的光荣。而且对弘三的双亲而言，比起继承家业的长男以及被邻乡富农招赘的次男，弘三这个儿子更让他们引以为傲。要当个随时让父母感到骄傲的儿子并非难事，只要每天持续工作不间断就行了，只要在上班时间处理完上司交付的工作，便能准时下班回家，而枕边人也是永远忠贞不变。