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己快死。
王子白双膝跪到床前，抱着他的手：“爸，我错了。我没有法子。你要急要气，就打我泄急出气，千万别憋伤身体，加重病情。我妈还是这个样子，你要是再急再气出个好歹，我可怎么办呀？爸，你骂我打我，都是我的错，我不好！”她放声大哭，只愿父亲把一切怨恨、责怪统统倾泻到自己身上。
王国生牙齿紧咬着嘴唇，脸转向墙壁，泪水悄悄地在脸上流淌。怎么能怪女儿，怎么能打女儿啊！他真想忘情地将女儿紧紧搂在怀里，摸她的头，抚慰她那被打得红肿的脸，痛痛快快地大哭一场。子白，我的好女儿，爸混账，爸打的不是你。爸打的是自己，是爸的心……
仿佛总有一个声音在问：我们怎么去省城？拿什么给你妈治病？没有钱，买不到票，连火车都上不了。难道眼睁睁地瞅着你妈死去，你父亲病亡？瞅着我们这一家子就这么完了……多么可怕的景象！多么不堪设想的未来！
不！绝不！王子白在心里嚎叫，发出了命运的强烈抗争。
她哭了很久。那汩汩的泪流，洗尽她生活的稚嫩，让她忽然长大。父母的病痛，哥哥的身陷囹圄，家庭生活的穷迫，这一副一副的重担，都无情地过早地向她压来，落到她的肩上。她不能哭，不能只会哭。她必须站起来，挺直腰杆，挑起这一副副的重担。
她不哭，绝对不要哭！她慢慢地从父亲床边站起，严肃地仿佛宣誓似的说：“爸，你放心，我会找到钱，一定会找到钱！”
王国生见她好像忽然变了另外一个人似的，脸上没有丝毫平日的天真、稚气，却是一副冰冷的肃穆的神情，不禁又害怕又担忧，“子白，你怎么了？你千万别干傻事。我家现在只有你了，只有你可以依靠了。你要是再出什么事，我和你妈都活不成，都会死得快。”
“不，我不会出事。”她安慰父亲，“我要治好你和我娘。我不会出事……”她越说声音越小，泪水却如同涌泉，在她那粉嫩的小脸上奔流，湿透了胸前的衣襟……
这个红漆梳妆盒还是丁玉娥的陪嫁品。
那时女儿出嫁，娘家都要预备这样的梳妆盒打发女儿。
盒子两隔，有两个小屉子，是放梳篦发夹、红绳白粉之类用的。盒上一面镜子，用时支起来，不用时可以放下，为的安全，不被打碎。这个梳妆盒一直安放在五斗柜上，不搬不挪，所以那镜子一直是支撑着的，好像从来没有放下过。
王子白站在镜子前面，抿紧嘴唇，梳理头发，编织发辫。她心里有一种如同战士赴汤蹈火，英勇就义的悲壮情感鼓舞着激励着。她把头发编成发辫，如同一个青青的丝绸发圈箍在头上，左右额角各夹了一个小小的箭头形的红色小发夹，整齐紧凑，明光洁亮。
她望着镜子中的自己，默默无语，心里不知是一种什么滋味。她长成这么大，还从来没这么仔细地观赏过自己，品评过自己。生长在石榴巷平民家庭的女子，如同生长在荒原上的蒲公英，哪个去重视她，珍爱她。哪个有工夫欣赏她，品评她。今天她这么观看自己，审度自己，为的是记住这张脸，这副模样，这个身子。她觉得，从今以后她也许会改变，没有了这张纯朴的少女的脸庞，没有了这副天真无虑的模样。她的脸会变老变丑，身子也变得松松垮垮，就像买她棒子买她鹅的那个餐厅的那个大姐那些女子的一样。
她瞅着想着，忽然可怜起自己来。多么可悲的难堪的现实。她没有恋爱、没有经历过男人的苦苦追求、没有听到过那些刻骨铭心的海誓山盟、没有一切现代男女经历过的热情火烈的神奇生活。然而她却要过早地接受另一种生活，去为男人们端茶送水，为男人们服务，讨男人们欢心。她厌恶这门工作，鄙视这个工作。然而她目前似乎没有别的选择，这是她惟一有可能挣到钱，挣到足可以治好她父母病伤的那么多钱的可怕的路。
第七章隔膜的悲哀（10）
餐厅的那位东北大姐说准了：“等你真正急需要钱的时候，看你干不干。”
是的，她现在最最需要的就是钱。只要能挣到钱，能挣到很多很多的钱，她什么都干，什么都敢干。她只想哭，逃到一片渺无人迹的天地，痛痛快快地哭，袒胸袒肺地哭。她觉得她是一只小羊羔，比小羊羔还可怜。小羊羔被宰杀的时候，还有人牵着领着，它还可以哞哞地叫唤，可以大声地向世界诉说自己的不幸，还能无拘无束地流着眼泪。可她呢，孤单一人，明知不幸，还无处哭泣、呼救。
她换上一件鲜红的圆领衣裙。
这件长齐膝盖的衣裙，是她娘花五块钱从别人那里退来的。别人穿过一次，不那么合身，不怎么好看出众。
丁玉娥瞅了瞅，说：“我家闺女能穿。”
那就拿去吧，给五块钱，算是旧衣的价格。丁玉娥很高兴，当即把衣服拿回来，套在她身上。这衣服像照着她的身材做的，长短宽窄，没有一处不合适，喜得丁玉娥前后左右地看，不住地夸：“我闺女的身子像雕刻出来的一样，要肩有肩，要腰有腰。”
王子白穿了这件红衣裙，那粉嫩的瓜子圆脸儿更加光鲜红艳，仿佛一轮初升的朝阳耀人眼目。从极短的袖口露出的她那圆圆的胳膊，就像八月新上市的白生生的鲜藕。裙下的双腿匀称修长，像大理石雕刻似的那么美丽好看。
她不再照镜子，怀着一种自我毁灭自我牺牲的悲壮情感走到街上，经过南门木桥，发现过往的行人都在注视她，打量她，有的小伙子对着她吹口哨，希望引起她回眸一笑；有的还故意向她撞来，希望她骂上两句。
然而她都避开他们，哪个愿意惹这些混子！
走着走着，脚步忽然沉重，走不动了。她自问：我这不是去送死吗？我为什么非得送死不可？娘会同意吗？爸会高兴吗？他们晓得了更气更急怎么办？我不是把爸、妈害苦了？甚至要了他们的命。
她停了下来，在街边徘徊，这可不能莽撞行事，得好好想清楚。木桥上乘凉的老人、小孩来了不少，灯光也不是那么明亮，她回到木桥边继续思索。
她爸为钱打她，她当时下决心要弄到钱，想的不是要跟东北大姐干这份工作，而是决定去求尤总，向他借钱。他是有钱的，借个万儿八千的不成问题，只要他信得过她，愿意借。下决心的时候，她是想减轻她父亲的气急，怕坏了他的身体。可真到实行起来，她又犹豫，不那么有信心了。到目前为止，她只见过尤总两次，连他叫什么名字都不知道，别人叫他尤总，她也就只晓得他是尤总。她本能地觉得他对她好，对她有那么一种……意思，对她提出的要求不会拒绝。可是叫她当面向他把借钱的话说出来，她又非常不好意思，很难启齿，仿佛做贼似的难堪、心怯。这样她才想到东北大姐那儿挣钱。挣比借硬气。但大姐提出的一些要求又叫她难于接受——你会唱歌吗？会。客人叫你唱歌，你唱不唱？不好意思唱。不行，那得唱。你会跳舞吗？不会。这没关系，客人邀你跳舞，你大胆跟他去跳，反正跟踏步似的，他怎么走，你怎么走，跟着他转。你会喝酒吗？不会。这也不要紧，你多喝凉水，把肚子喝得满满的，然后灌下去半斤白酒没事。男人都不老实，喜欢动手动脚，你不要害怕，不要拒绝，只要他掏钱就行——大姐说得很轻松，她却为难死了。
不行，我不能干，我干不了这个！她望着黑沉沉的河沟，心里这么说。
脚已开始迈动，往回走了。
去找尤总，有借有还，怕什么。她为自己打气鼓劲。
到了解放路口，立明商贸实业总公司已在眼前，她的心又怦怦地急跳起来。这儿灯火辉煌，人声车声嘈杂喧嚣，王子白踏进这片亮光，就好像街上所有的人都在瞄着她，都晓得她要求人借钱。没有踏进门坎，腿先就软了。
她的决心顿时冰释，勇气顿时消散。她不敢进门，快步走过这片亮光，走进黑暗的地方。她第一次深深感到求人这么难，求人借钱更难。
回家！她在心里说，似乎又下了决心，走了几步，脚步又慢下来。回家不错。可是家里那一摊子事情都需要钱……
她不能回家，只有无奈地折转回来，鼓起勇气，冲进那片明亮的灯光，冲过那个亮堂的礼品柜台，跑上了红地毯盖着的楼梯，上了三楼，敲响了那扇房门。
房里静悄悄，整个楼层静悄悄。
没有人在家。
她只好退下来，两腿像灌了铅似的沉重。找