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麦克斯的激情和疑虑已暂时退到一边，身体的本能反应占了上风。
铎利无比的刀刃刚刚刺到他所站的地方，麦克斯已经腾空跃起。
她用天顶星脏话狠狠地咒骂一声，看着他从容落下。他没有逃跑，只在她身边游走闪避，“米莉娅，我对你做了什么？”
米莉娅知道他留下来的用意，她像瓦尔基里①一样，再次举起手中的匕首，锋利的刀刃反射出阴森的寒芒。
【① 北欧神话中战神奥丁的女仆，她引导阵亡者的灵魂到瓦尔哈拉殿堂。】
“你击败了我。但你甚至不知道我是准，是吗？”
地舞动匕苗，在他们之问划出一片扇形的雪花。“我是天顶星军队最出色的飞行员！我不能受到卑劣的地球人的污辱！”
她朝他冲去，犀利的刀刃破空刺出。不到一秒的时间里。她便做出两次巧妙的刺杀，若是换了别人，早已经被她开膛破肚。
但麦克斯总是快地一步。他没有反击，就像影子一样躲开她的砍杀。看到对手的从容不迫，米莉娅更加恼怒．但同时也感到相当困惑——他仍然对她抱有懦弱的人类情感。
她克制住往内心扩展的混乱思绪，再次发起攻击，但匕首又一次落在空处。
她又惊又惧。老天！他的速度太快了！她的恐惧不是因为害怕死亡。天顶星人对死亡从不畏惧。在这场生命中最奇怪的战斗里，她无法分辨自己这种对麦克斯的恐惧到底是什么。她曾经想了又想，猜测着这个击败地的魔鬼到底长什么样子，却没有一个接近真相。
“第一次是你的运气！第一次你取得了绝对胜利！”
她刺向他，刀刀命中，麦克斯以惊人的速度避过。
“现在谁也救不了你！”米莉娅发出凶狠的怒吼，“我要打败你！”
她一个回旋，嗜血的锋刃划出一段凌厉的弧线。
第八章
在社会的各个阶层，一些爱发牢骚的人仍然公开指责那晚在和平喷泉附近发生的事件。当然，这些人也同样不能理解本书所阐述的观点。
罗伯特·海尔布鲁诺这样解释道：“这些人使我们更加无情地投入战争，可叹的是，他们也是战争无法中止的原因。”
——贝蒂·格瑞尔，《后女权主义与洛波特战争》
米莉娅是个高明的刺客，速度也很快，几乎及得上麦克斯。她打算连续几下刺削，将他逼到那个粗大的树桩前。不出所料，他被绊倒在地。
她欣喜地盯着他，那苍白的喉咙正等着她的宰割。这是她自己的决斗，只要手腕一翻，结果麦克斯的性命，她的屈辱就会被洗刷。然而，谁也无法解释她为什么犹豫了一下，她以前从来不会这样，尤其是面对敌人之时。
麦克斯躺在地上，抬头望着她。这是他在战斗中遇到的最强劲的对手，首先是在SDF－1上的格斗，然后是这次在麦克罗斯街道里的单打独斗。
他本应担心自己的生命。然而，面对着米莉娅的夺命匕首，他 却听到德斯·利塔尔的老歌在耳边回荡，“不要抛弃我，噢，我的爱人”。此时，时常萦绕心头的歌词占据了他的内心：
在今天，我们走向结婚礼堂
米莉娅向他跃起，利刃划破仿佛凝滞的空气，朝着他的心脏刺去。在他尚未明白之前，他的身体已经作出了压应。他拾起一块扁平的石头挡在胸前，匕首刺在上面，火星四溅。只差一线，他的两只手指便被切了下来。
这次不成功的出击使她失去了平衡，他向后退了一步。她摇晃了几下，稳住重心，再次发起致命的攻击。他腾空跃起，向着那把仍然嵌在树干上的匕首冲去。
她尾随而至。
“没用！”她胜利地吼道，朝他一阵猛劈，他们移动着步伐，来往攻杀。麦克斯向后退缩，另一把匕首离他只有一寸之遥。“你不是我的对手！你或许是出色的地球人，但有哪个地球人能和天顶星人相比？”
他假装离开那棵树，突然转过身，匕首魔术般到了他的手里。她迟了一步，匕首刺在树干上。
“是吗？我们走着瞧。”他握住匕首，几乎有点犹豫地取了个防御姿势。她朝他冲过来。
令人难以置信的是，两人都把匕首刺杀的要诀扔到一边，以匕首为长剑，用剑术展开搏斗。两把匕首碰撞，火星四溅。麦克斯在学院就学过击剑，在太空堡垒防御军中的磨练使他的格斗技巧更上一层楼。而米莉娅则是一名天顶星人——战斗就是她的生命。
缠斗中，麦克斯的匕首突然神奇的黏在她的刀刃上，转了几圈，她的利刃脱手而出，高高飞起，掉落到几米之外。米莉娅呆立当场。
麦克斯握着匕首横在她的脖子上，她傲慢地仰起脸。
“我想我又赢了。”他说道，但是他的声音却给人一种不确定的感觉。
米莉娅·帕丽诺，这个天顶星人的王牌飞行员，她从未想过会面对这一刻。“我输给你了。”她说道。
我不能忍受这个耻辱i她跪下来，解开丝巾袒露出白皙的喉咙。她等待着利刃冰冷的亲吻，希望它迅速结束自己的痛苦。她无法遏止，泪水从眼里涌出——这不是害怕，也不是愤怒，而是一股难以名状的冲动。
出于相同的原因，他也在犹豫着。她以为他想展示自己的残酷，当天顶星人处于他的位置时，他们通常都是这样。她没有怪他，无论他想怎样，她都会勇敢面对。或许，他只是想听到她承认自己的失帔。
“结束我的生命。”她低下头，飘逸的绿发覆盖在脸上，“请你动手吧。”
她最后感到的不是刀锋贴在肌肤上的寒栗。他把手指放在她的下巴上，托起她的脸，“我做不到！你太美了……”
突然间一切都似乎变得不真实，对她来说实在太难理解。当他把匕首扔掉时，她只感到些微的惊讶。
米莉娅充满喜悦地抬起头，看着那张脸上的困惑、惊奇和某种她刚刚开始理解的感情。
她有一种失重的感觉，仿佛飘在半空。心底一丝残存的天顶星人的好战本能在发出警告：阻止他，不要让他……
但他已经付诸行动，他们拥抱着、亲吻着，米莉娅被搂在麦克斯的怀里，麦克罗斯公园这片小小的草坪仿佛成为世外桃源。两人长久沉默着，直至麦克斯鼓起勇气。
“米莉娅，这听起来可能有点疯狂，但——你愿意和我结婚吗？”
“是的，只要你喜欢。麦克斯，什么是‘结婚’？”
三名天顶星前间谍，利克、布朗和康达，正坐在离舰桥不远的RDF（太空堡垒防御军）军官休息室里。他们正卖力地讨好着舰桥上的“黄金三人组”。
珊米、维姚莎和琪姆感到非常沮丧。SDF－1的旅程似乎不见尽头，这艘飞船无法找到容身之地。
没有人愿意猜测太空堡垒在天顶星人强攻之下能支撑多久，但私下里，他们一致认为它已经达到极限，全凭运气他们才活到现在。
“你认为加拿大人会收留SDF－1吗，康达？”高大魁梧的布朗问道。
如果加拿大能被说服。违反地球联合防御委员会的命令，让飞船着陆，收容它的船员，那他们还有希望。这是一场最艰难的考验：UEDC一向反时给予其成员国自治权力，可能会导致一场新的内战，但这却是SDF－1惟一的希望。
康达咬了一口食物，“我告诉你一件事：如果我们的请求被拒绝，我们将会被永远困在太空里。”
三名女士交换了一个痛苦的眼神。
小珊米摇着头，显得非常紧张和担忧，“康达，请别这么说！”
琪姆忘记了手里还拿着咖啡杯，突然变得失落和脆弱，“当然……有人会拯救我们！”
康达没有争论，也没有表示赞同。以前他们六个在一起总是开开心心，但此时，他们只是沮丧地望着自己的咖啡。
“我们要有信心，”利克说道——这显得有点奇怪，数月之前，他惟一的信条就是天顶星战士的准则。
他们都没注意到麦克斯·斯特林从旁边经过，他正到处寻找他的指挥官。
“哈！终于找着你了，”他咕哝道，径直向瑞克·亨特走去。
瑞克独自一人坐在上首一张桌子旁，陷入沉思之中，双目出神地望着头顶的观察窗。连续出勤让他疲惫不堪，指挥官的重担压得他喘不过气来。他担心着这艘飞船，担心着他的部下，还有如何理清自己的感情生活。
麦克斯打破了他的冥思。瑞克有点吃惊地请他坐下。
“是昨晚发生的事。”麦克斯开始诉说，“我想我要结婚了。”
瑞克一口咖啡喷出来，差点呛着自己。麦克斯连忙拍着他的后背。
“这是我听到的最荒谬的事情！”他咳了几声，最后说道，“你只约会了一次！老