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“嗯，那有可能是他带过去的酒。但为什么？首先，他为什么要去你的房间？如果不是你让他进去的，那他是怎么进去的？”
“不是我让他进屋的。也许他从别的地方弄了把钥匙。”
“有可能，但这还是解释不了为什么他会在那里。”
丹瑟尔摇了摇头，一副十足的惨相。
“昨天早上你跟本尼喝酒之前见过科洛德尼吗？”
“没有。”
“你回到酒店之后他在附近吗？”
“不在。”
“那你最后一次见到他是什么时候？”
“星期五晚上的宴会上。”
“你跟他说什么了吗？”
他把指节压在鼻梁骨上，想回忆起当时的情景。“我那时喝得醉醺醺的。我的经纪人想谈的一笔生意黄了。我还在为科洛德尼偷偷放在我兜里的那张纸条生气。我跟他说，让他当心点，否则我会收拾他……”他猛然顿住，意识到这句话的问题。片刻之后，他说道：“上帝啊。”随即失态地捂住了嘴。
“我想，不少人听到了这句话？”
“不少。博安农、拉姆齐、奥齐·米克都在旁边。他们中的某个可能跟警察说了这件事，但我不是那个意思。我没打算威胁他的生命。”
我问道：“当时科洛德尼说了什么？”
“他什么也没说。他走开了。”
“那天晚上你跟他还有什么接触吗？”
“没有。他没在宴会上待多久。”
“咱们回到昨天。你说枪声把你吵醒了。”
“是的。声音真他妈响。”
“当时你知道是怎么回事吗？”
“不知道。我还醉着。”
“但你马上就起床了。”
“过了几秒钟。我不太确定。”
“你还听到别的声音了吗？”
“有声音。我觉得。”
“在你进客厅之前？”
“是的。”
“什么声音？”
“就是普通的声音。一声叫喊，或是别的，然后又响起其他声音。我脑子很乱，记不太清楚。”
“好，几秒钟之后你进了客厅。你看到了什么？”
“科洛德尼躺在那里，死了。”
“其他呢？有没有别的动静，不对劲的地方？”
“没有。”
“然后你干了什么？”
“我猜我捡起了那把枪。真他妈蠢极了，可我就是这么干的。然后你就开始砸门，跑了进来。就这些。”
“我希望是这样的，罗斯。”我说，“我希望你把事情都告诉我了，每一句都是真话。如果我发现有什么不一样的地方，我就不干了。”
他精神微微一振：“你会帮我？你会弄明白到底发生了什么事？”
“我会尽我所能，只要警察不反对。但别期待什么奇迹，我没那么厉害。”
“你当然有那么厉害。我见过你在柏树湾是怎么干的，我看过报纸上登的你办的其他案子。如果有人能救我出去，那个人就是你。”
“我会尽我所能，”我重复了一遍，“但我不能给你什么承诺。”
“我一分钱也没有。”他说，“你知道的。但如果你把我救出去，我一定会想办法付你钱。我是认真的。我会的。”
“这件事我们以后再说。”我站起身，“我会告诉佩奇菲尔德我要帮你，这样他就不会一直逼着你认罪了。”
我起身离开，把这个乞求帮助的人留在了铁丝网后面，乘电梯下到办公区。值班的重案组警官中有一人正是克莱恩。我问他埃伯哈特今天来了没有，他跟我说来了，就在办公室。“不过他情绪很差，”克莱恩说，“如果你去找他的话，他很可能会找你的麻烦。”
“我去碰碰运气。不过，他究竟是吃错什么药了？”
“我不知道。这一星期以来他都是这个样子。”
克莱恩帮我打了个电话。隔着办公桌，我都能听到电话那头的咆哮。克莱恩告诉我得等一会儿。我等了二十分钟，办公室里基本没什么事。后来，埃伯哈特打来电话，让我进去。
他的办公室里弥漫着蓝色的烟雾，热得可以种温室作物。办公桌旁的便携式加热器开着，而大楼里的供暖系统也在运行。埃伯哈特卷着袖子，埋头于一堆乱七八糟的纸张中，嘴里叼着一只疤痕累累的苹果形石楠木烟斗，正在吞云吐雾。他面颊上满是灰色胡楂，衬衫皱巴巴的，胸前沾着污渍，领带歪歪扭扭。他的脸依然如我昨天看到那样疲倦松弛，眼袋更加明显，仿佛昨天晚上睡得太少，或是通宵未眠。
我一关上门，他就开口道：“给你十分钟，不能再长。我今天的案头工作真他妈的多。”
“当然。你干吗把这里弄得这么热？”
“这里不热。”
“屋里肯定有八十华氏度，埃伯，还开着个加热器。”
“这是我的办公室，我乐意把这里弄多热就弄多热。”
“你还好吗？”
他从嘴里拿出烟斗，用烟斗柄指着我，怒目以对：“你来这里是有原因的吧？如果你只想问这些蠢问题，就他妈的出去。”
他让我感到有些不安。但如果逼问只会让他把嘴合得更严。埃伯哈特不是那种会被人逼问出答案的家伙。
我走了过去，在他桌子前面的椅子上坐下：“我来这里是为了罗斯·丹瑟尔。”
“克莱恩拿着你的证词，你在上面签个字。”
“我签过字了。我指的不是那个。”
“那是什么？”
“我刚才去楼上跟丹瑟尔谈了一下。”我说，“他发誓说不是他杀的弗兰克·科洛德尼。”
“那么？”
“我相信他，埃伯。”
“我就知道会是这样。”他把烟斗重新放进嘴里，一边咂着烟嘴，一边发出愤怒的嘟嚷。然后他说道：“我猜你是想获得许可，自己去调查。”
“我就是这么想的。”
“有时候你真的很烦人，知道吗？”他以前跟我说过这种话，说过很多次，但是这一次，话语里流露出的是真真切切的憎恶。“总是跟谋杀案掺和在一起，总是扮演胜利者的角色，就跟你那些恶心的杂志里面的私家侦探一样。每次你在周围转来转去找人帮忙的时候我就得冲上去。你以为我喜欢这样吗？我干这份工作已经够头疼的了，更别提每次还被你绊得东倒西歪。”
我什么也没说，只是坐在那里，看着他。
“噢，真该死。跟你说又有什么用？你根本就不听。”
“我现在在听。”我说。
“当然了。好吧，听我说，丹瑟尔是有罪的，铁证如山。并且，正是你的证词得出了这个结论。”
“那是间密室。”我说。
“对，那是间密室。首先，丹瑟尔的房间在六楼。窗户都从里面锁上了，外面什么都没有，就是一面墙，还有空气。门外是一道小走廊，你进屋的时候门是锁着的。跟奥斯瓦尔德【即前文提到的奥齐。奥齐为奥斯瓦尔德的昵称。】·米克的房间相连的那道门两边都锁着。你跟那个女佣站在外面的走廊上，两边都看得一清二楚，而且你们两个都发誓说那声枪响是从丹瑟尔的房间传出来的。不到一分钟之后，你冲了进去，看到丹瑟尔手里拿着枪，旁边的地板上躺着一具尸体。好吧，聪明的小子，来告诉我他怎么可能是无辜的，怎么可能是别人宰了科洛德尼。”
“我没法告诉你是怎么回事。除非其中一扇门藏着某种机关……”
“好，你可以这么想。不过实验室的小伙子检查过了，两扇门都关得很严，门锁很结实，没有损坏的痕迹。他们都愿意打包票，就算有时间，也没人能完成小说里那种新奇的把戏，比如说在插销上绑根绳子之类的，更何况根本没有时间。你觉得这是一起非同寻常的谋杀？见鬼吧。这就是一起冲动杀人案，跟百分之九十的命案一样。可能有预谋，这将由法院判定，但你别他妈的想弄出一起不可能的犯罪事件出来。”
“我不想这样，”我说，“我只是想指出几种角度。假设凶手——为了讨论方便，假设不是丹瑟尔，而是其他人——从丹瑟尔屋里出来，溜进了对面的六一九室。时间足够，从我听到枪声到我跑到走廊拐弯处至少有十秒钟。”
“噢，当然了，对。丹瑟尔在屋里跟他挥手告别，等他走了之后再把门锁上？”
“如果那个凶手有钥匙呢？用钥匙的话，可以从外面把房门锁上。”
“是啊。十秒钟之内，他走出房间，锁上门，然后消失不见。他去哪里了，聪明人？六一九房间没人，也没有丢过钥匙，房门也没被损坏。外面走廊里站着那个女佣，还有一堆人，所以他不可能从他们身边经过。你觉得他有可能在那个储物间里藏两个小时，等到没人看着的时候再溜走吗？”
我举起双手，掌心对着他：“好，我被说服了。但是，丹瑟尔的房间是不是有一