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“我来表示哀悼。”拉特索说。他穿着一件礼服式的白衬衣和一套皱巴巴棕色西装。“吉米是我的朋友。”
“谢谢你。”她说。“医生要我卧床休息。厨房里有食品，请你自便，弗雷德里克。”
“我不需要食品。”拉特索说。“我有一个礼物给你和你的女儿们。”
“什么样的礼物。”
“你必须不告诉任何人我给你们这个礼物。”他继续说道。“如果你说了，人们会问你很多问题。”
她警觉地看着他的眼睛。在后两个孩子出生之前，林赛在一家精神病院做护士工作。她奇怪这个男人是否患有精神病。他瞳孔扩大，动作举止生硬而机械。精神病患者有时相信他们具有超人的本领，那就是他们不需要吃。喝、睡觉。她焦虑地看着他把皮箱放在她床边的地板上，然后转身走出了她的卧室。
警察局的会议室内坐满了人。雷切尔在门外的金属椅上等待着。现在她是个外人，在决定她的未来问题的会议中甚至不允许她出席露面。
迈克·阿特沃特和布莱克·雷诺兹走进会议室之前在雷切尔的椅子旁停顿了一下。当阿特沃特意识到有几个人还未到场时，便走回门外和雷切尔说话。“桑德斯法官发出了就枪击卡明斯一案逮捕拉蒙厄的命令。”他告诉她。“星期日上午林沃尔德与他会了面，并且使他最终在文件上签了名。”
“拉特索坐牢了吗？”
“还没有。”阿特沃特焦虑地说。“伦尼·施纳德星期六发现他的背景材料有些可疑之处即给他的公寓去了电话。星期天上午他试图发出逮捕令时这个混蛋已经溜走了。他们找到了一些他的衣服，但是没有发现那笔钱的线索。拉蒙尼可能用偷来的钱买了一张飞机票。”
雷切尔的胸脯一起一伏。“你是说施纳德向他透露了信息？”
“这个人是白痴。”阿特沃特气愤地说。“施纳德被派遣在凶杀科时我和他一起处理了几宗案子。话说回来，他的脑瓜还好使。自从他被调进内务部之后，人们对他的谴责真令人不安。”
“他告诉我那是林沃尔德想使拉特索心惊肉跳。”她说。“他说他们只有给他施加压力，才能有希望使他坦白。”
“胡说八道。”阿特沃特说。他把头探进会议室。“我们在等谁？”他问布莱克·雷诺兹。
“司法部长办公室的律师们。”雷诺兹告诉他。
阿特沃特掉过头来对着雷切尔。“贝茨局长是后台，而不是林沃尔德。”他告诉她。“自从你去电视台充当了揭发腐败事件的角色之后，贝茨局长知道如果他逮捕了真正的凶手，公众可能没有选择只有认真对待你的指控。”
两位穿黑色西服的男人走到阿特沃特的身后。他引导两名司法部长办公室的律师走进会议室，然后跟着他们在长桌旁就坐。
会议室内的气氛犹如战争期间敌对双方面谈时一样紧张而沉闷。警察局的高级官员坐在橡木长桌的一边，紧挨着他们的是内务部的伦尼·施纳德。地方检察官和两位来自于司法部长办公室的律师坐在他们的对面。尽管贝茨局长平常习惯于穿着西装领带，今天却由于出席了汤森的葬礼后直接来到会场，身上还穿着警服。他的胸前佩戴着勋章，使他恰似一名将军。
迈克·阿特沃特紧挨着布莱克·雷诺兹坐着。他们俩一直通宵达旦地工作着，准备起诉书，索取证据，会见证人。格兰特·卡明斯将会因两桩强奸罪而受审，还有在桔树林恶毒地殴打了雷切尔。他们还在汤森身上浪费了宝贵的时间。有关非法闯入民宅和非法窃听的起诉书已经打印。尼克·米勒将被指控为参与企图强奸。弗雷德里克·拉蒙尼一旦被拘捕，即会被指控为企图谋杀格兰特·卡明斯，还有偷盗毒品赃款。他们还考虑提出指控拉特索在皇家剧院事件中施暴的行为。
“这就是我们今天的立场。”比尔·林沃尔德声嘶力竭地叫着，以便于坐在长桌顶端的男人们能够听清他的声音。“我们有两位女士愿意作证，她们声称格兰特·卡明斯强奸了她们。这是卡明斯对雷切尔·西蒙斯的袭击之外的又一宗犯罪。不只是企图强奸。”他继续说道。“因此我们决定把那件案子放在一边。考虑到卡明斯在桔树林犯下的更加严重的罪行，看来没有理由追查原先的罪过。”
“凡是与这案子有关的男人们全部被解雇了。”贝茨局长对林沃尔德直言不讳地说。这个杰出的男人五十出头，长着一头银灰色的头发和浓密的白眉毛。外科手术恢复期他掉了20磅，使他一度圆润的睑看上去很憔悴。“今天下午我曾经打电话给媒体让公众知道我们的立场。”
“你也解雇了卡罗尔·希契科克吗？”阿特沃特边说边用手指甲叩击着桌面。“实验室在录音带上分析出了她的声音。”
这位局长叹了口气，然后掏出手帕摁了一下鼻子。局里所有女警官之中，他曾经考虑卡罗尔·希契科克是最能干的人之一。“你打算指控她吗？”
“是的。”阿特沃特说。“非法闯入民宅，还有伪造警务报告。她还会被指控为强奸雷切尔·西蒙斯的同谋。”
“你们指控米勒什么罪行？”麦迪逊副巡官问道。
一名便衣警察推开门向伦尼·施纳德示意。这位调查员立即站起身疾步走出会议室。
“司法部长办公室可能把他放进他们的案子里。”阿特沃特回答。“他要求伪造希尔蒙特事件的报告。”他瞥了一眼司法部长办公室的官员们那木无表情的面孔。
“这个观点有些不成熟。”斯坦·拉弥尔兹说。“我们不会迫不及待地介入其中，阿特沃特。我们需要慢慢着手，健全我们的案于，然后决定我们想要追查什么行为。”
比尔·林沃尔德清了清喉咙以便引起其他人的注意。“我要发出一份全国通辑令通缉弗雷德里克·拉蒙尼。迈克肯定已将它发布全国。通知国家安全部，密切注意LAX及公共汽车站和火车站。”
“我们不是一群无知的乡巴佬。”贝茨局长不悦地说，尽管地方检察官必须告诉他怎样进行工作，他还是觉得有失尊严。“逮捕令一发出我们就通知了全国所有的执法机构。”
“明天上午，”林沃尔德继续说道，“我们打算撤消对雷切尔·西蒙斯的指控。如果你不想你的部门被投诉，贝茨，我建议你让这个女人回来工作。”
“你不能用一次控告来威胁我。”贝茨局长怒气冲冲地说着便起身站在自己的椅子后面。“这个女人使我的部门陷于混乱之中。为什么我要考虑恢复她的工作？除非弗雷德里克·拉蒙尼被确认为是那个杀手，雷切尔·西蒙斯仍然是嫌疑人。”
贝茨局长一屁股坐回椅子里。会议室内鸦雀无声，充满了火药味儿，他能听到手表的嘀嗒声。市政会已经通知因茨他们会根据情况投票决定警察局局长的位置。拉里·希尔蒙特是市议员。贝茨知道这个男人会逼他辞职。大多数知名人士和政府官员会在这个腐败警察横行的城市里团结一致，共同维护自己的利益。
伦尼·施纳德回到了会议室，俯下身和局长低语了几句。“对不起。耽搁大家几分钟。”贝茨说着便走向会议室的后面。
“现在毫无疑问拉特索就是我们的目标。”施纳德立即告诉他。“我刚才接了林赛·汤森的电话。作为一份悼唁礼物，他给了她装着5万块钱的一只皮箱。我推测我们找到了我们遗失的毒品赃款。”
“拉蒙尼现在在哪里？”
“你和我想法一致。”施纳德说着皱起了眉头。“我和林赛通完电话立刻动身去了我们管辖的每一个区域。因为葬礼，我们今天缺少人手。尽管如此，我还是必须传呼其他警察。等我们赶到那儿，拉蒙尼早已逃之夭夭。”
“即使拉蒙尼偷了那笔钱，”这个局长固执地说，“除了更衣柜里提取的指纹之外，我们也没有根据说他枪杀了卡明斯。”
伦尼·施纳德不满地沉下了脸，比起让一个潜在的危险人物从指缝里逃走这个事实，他更关心控制损失。“审查这个男人档案的家伙不是喝醉了酒就是极端不认真。”他厌恶地说。“拉蒙尼的所有证件几乎全是伪造的，有些甚至伪造得相当逼真。那份出生证看来像是电脑设计并且用激光打印机打印出来的。