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她走到洗脸池前，试图用一只塑料梳子理理头发。但头发缠结得太紧，而梳子又破旧不堪。她问看守她是否有时间刷牙。
“刷吧。”这个中年女人说。“你已经让我等你了。”她弯下腰捡起雷切尔的早餐盘，看见食物纹丝未动。“我猜你平常睡得很迟，对不？”
“一直这样。”雷切尔说。她一刷完牙，女看守就领她穿过一条迂回弯曲的走廊走到接待室。卡里就坐在房里一张小矮桌后面。她站起身俯向前拥抱妹妹。“你好吗？”
“吉米·汤森死了。”雷切尔悲伤地说。
“我知道。”她说。“听我讲，监狱正在办理你出狱的手续，不用30分钟你就可以离开这里。”
“如果不是因为我，吉米·汤森就不会死。”雷切尔边告诉她边在桌边座下。“他是一个好父亲，卡里。对于他来讲世界上没有什么比他的孩子更重要。”
“这个人闯进你家，雷切尔。”卡里说。“他知道你没有枪杀格兰特·卡明斯，但是他宁愿让你进监狱。你怎么能够为这个人伤心？此外，你没有造成他死亡。他死于饮食失调。”
“我应该帮助他。”雷切尔说，她交叉双臂抱在胸前。“我知道吉米有饮食问题，但我从未明白有如此严重。我以为只有女人才会发生饮食失控的症状。”
卡里耐心地等待着，直到她妹妹平静下来，然后拉住了她的双手。“让我解释我们进行的步骤。”
“你不能利用特雷西。”雷切尔执著地盯着她的眼睛。“我已经告诉她不必撒谎。我不允许这样。”
“我不打算和你争辩，雷切尔。”卡里从容不迫地说。“相信我，我很爱这个孩子。我比你更不想要特雷西作伪证。我判定从另一条途径着手更巧妙。”
“你什么意思？”
“我反复考虑了你的情况。”她继续说。“我突然意识到没有警方的配合对我们是不公正的。”
雷切尔双眼发亮了。“警察？你在说什么？”
“别性急。”卡里说。“我认为我们可能能够得到更多的证据。内务部对你提出的申诉着手进行了大量的调查工作。没有你的帮助，他们不可能把所有的疑点联系到一起。今天上午我和麦迪逊副巡官谈了话，安排你去内务部与一名官员见面。我们打算把所有的事情摆到桌面上，雷切尔。如果他们的看法和我认为的达成一致，我们可能能够驳回指控。”
雷切尔双手支住了头。“他们凭什么相信我？”
“那个发誓说看见你拿着枪在更衣室的目击证人是弗雷德里克·拉蒙尼。他可能就是向格兰特开枪的人。”雷切尔猛地抬起头，而卡里立刻点了点头。“犯罪实验室在与格兰特毗邻的更衣柜内壁上取到了他的指纹。当人们使用衣柜时，人们的指纹应该留在门把上或者门上，但是雷切尔，你问问自己，为什么人们的手会伸到内壁上去。”她停下来，耸耸肩又说。“甚至这更衣柜不是他的。他藏在里面，这就是原因。没有什么比这个原因更显而易见的。”
看守推开了接待室的门。“她的释放文书已经通过，”看守告诉卡里，“但是我不能让她和你一道离开。犯人必须通过释放中心离开监狱。”
“我在停车场与你见面。”卡里说。“我们直接去警察局。”
弗雷德里克·拉蒙尼住在橡树林一幢公寓大楼内。它位于城市的老区，是幢混凝土建筑的破旧楼房，一共十个单元，每间房间都需要修理。楼内又脏又乱，到处扔满了旧报纸、食品包装盒和汽水瓶。
拉特索蜷缩在床上。每隔几分钟，他的肩膀就发抖，接着便又开始哭泣。吉米·汤森是他的朋友，是警察局里不计较肤色肯接受他为数不多的人之一。
前一天，他去一家公司应征保安人员。那公司闻知他曾经被警察局解雇便拒绝接受他的申请。他撩起床单的一角擦着眼泪。他的朋友们都离去了。他不再被尊重，不再有所归属。
电话铃响了。他接上了录音电话，唯恐听到记者的声音。
“这里是内务部的伦尼·施纳德。”一个男人的声音说。“我们需要和弗雷德里克·拉蒙尼讲话。”
拉特索迅速扑过去拿起了话筒。他们可能给他恢复工作。“我就是拉蒙尼。”他说。
“好。”施纳德直率地说。“我们检查了你的私人档案，并且注意到一些事有些特别。我们想和你订一次约会解决这个问题，明天上午10点。”
“什么特别的事？”听到这消息他的心跳加快了。明天是星期日，而且如果内务部要他周日去，他明白事态必定严重。“我不理解。”
“你在什么地方读中学？”
拉特索的脑子里一片空白。他不能回忆起他曾经特别留意过的他的文件上的中学名称。“毛迪斯吐。”最终他回答。
“那是城市名。”施纳德说。“我问的是你高中的名字。”
拉特索没有回答。他的双手紧紧握住了话筒。
“在你的申请书上，”施纳德继续说，“你填写的是弗雷蒙特高中。”
“是的。”拉特索说。“那是对的。”他仔细地回忆着，那份伪造的证件内容依稀回到了他的脑子里。“我1975年高中毕业，然后我上了社区大学。”
“1975年你没有从弗雷蒙特高中毕业，朋友。”施纳德说，凝视着他的电脑荧屏上出现的日期。“弗雷蒙特高中1973年被烧毁了。学区决定不在原地重建，因为当时学校所处的位置是商业中心，太有价值了。他们卖了这块地皮，然后去相隔几个街区的科尔德沃特重盖了一所新中学。”
“是的。”拉特索说。“我去了那所新中学。”
“那所新中学叫什么名字？”
“科尔德沃特高中。”拉特索不顾一切地回答。
“那么为什么你的高中文凭上写着弗雷蒙特高中？”
“他们搞错了。”
施纳德抬头看着他的搭档会意地一笑。“我不这样认为，拉蒙尼。”他得意地笑着说。“那所新建的中学名叫皮得蒙特高中，不是科尔德沃特高中。你的毕业文凭是伪造的。＇奇。ｃom书＇明天上午第一件事——”
拉特索让话筒从手中滑落。
他们知道了。
结束了。他们会把他驱逐出境，送他回巴基斯坦。他走过去，提起一支雷米通30。06步枪。一年前他买了它和吉米·汤森、格兰特·卡明斯一起去打猎。他拉开衣柜抽屉，搬出一只黑色子弹匣，给枪膛按上四颗子弹。他背着枪走回床边，枪托支在地板上，张大嘴巴，把枪口伸进喉咙。他的手指在扳机上发抖。他不能回到巴基斯坦。
他的嘴巴封住了枪口，呆呆地过了15分钟。最后他意识到他不能这样做，任枪支滑倒在地上。他回到床上，瞪着天花板。过了片刻，他那澎湃的脑海里，浮现出一个女人的脸蛋。这是真主的意志，拉特索告诫自己，一个鱼挺从床上滑下，额头撞在地上。他曾经自私，只考虑自己而不想他的朋友。现在他再也不能把偷来的钱送给他的姐妹了，他能把它送给林赛·汤森。他曾经几次看见他朋友的幼小女儿们。这是他最后一次帮助这位可敬的人。
伦尼·施纳德中尉是一个具有魅力的男人，一头修剪整齐的金发和一双闪耀着智慧的蓝灰色眼睛。通常他不在周末工作，但是自从内务部加入调查这起严重的腐败事件之后，他总是通宵达旦地工作。此刻，他穿着一件柔软的白衬衣，黑色的宽松裤和两条红色的吊带，脸上布满了几天未刮的短髭。当雷切尔和卡里跨过门槛走到他的办公室时，他要求他的搭档暂时离开，并且走上前关上了门。
“请坐。”他说。“你决定和我们合作我很高兴。这样的话事情会更快地得到解决。”
在卡里的鼓励下，雷切尔讲述了一个多小时，煞费苦心地一一陈述了她在警察局内部亲眼目睹的事件。她从布伦特伍德事件开始，解释她为什么怀疑汤森给那位汽车推销员栽赃。她告诉他在那次警务人员聚会上她如何从沉睡中苏醒发现格兰特·卡明斯正骑在她身上，然后话题一转谈起皇家剧院的枪杀事件。她说她看见格兰特用希尔蒙特那可怜的孩子挡住子弹，并且附上在此事发生期间目睹拉特索凶残地虐待另一名少年的情景。她描述了米勒警长如何采用威逼的手段逼她保持沉默，接着她倾诉了她在枫