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阿特沃特盯着她看了一会儿，然后向站在门口的律师招手示意他进来。雷切尔站起身往外走，迅速走过在一旁等着的那个人。迈克·阿特沃特是个奇怪的人。一分钟前还邀她出去吃晚饭，现在却又让她走开，就好像他对她说的话根本不感兴趣。
“那是准？”布莱克·雷诺兹问道。他是个精瘦结实的矮个子男人，三十岁不到，一头金黄色头发理得很整洁，他的双眼藏在金丝眼镜后面。他手里捧着一叠档案，面对阿特沃特坐了下来。
“处理布伦特伍德案子的一个警官。”阿特沃特告诉他，从罐子里捏了一颗豆粒糖扔进了嘴里。“她的名字叫雷切尔·西蒙斯。你有什么看法？”“我对布伦伍德案的来龙去脉不是很清楚。”“我不是指这个案子。”阿特沃特说着眼睛朝门口看去。“你对她这个女人有什么看法？”年轻的律师说：“你是不是说我以为你们在谈什么？”“大概是。”阿特沃特说。“她活泼可爱，不是大聪明但是很迷人。她身上有一种未发掘的潜在的东西，我的朋友。”“我以为她是街头捡破烂的女人。”雷诺兹说着格格笑了起来。阿特沃特有个玩弄女性的坏名声。他已经离婚好几年了，但对那些熟悉他的人来说，他的所作所为就像是个从未结过婚的人。他与女人的来往从来没有超过一个月的。以前与他厮混过的女子都是些有修养有身份的人，一个个仪态万方且又工于心计。他从不间断和女人的来往。一旦对新欢感到厌烦了，就把她们当作旧衣服一样扔到一边。雷诺兹的眼睛又移到了墙上镶了边框的门撒国际证书①，装在镜框里的田径比赛的奖状，以及阿特沃特书桌后面裱贴过的他在斯坦福大学获得的法律学位证书。没有很多人会有胆量以这种方式来展示自己的成就。
① 成立于1946年的国际组织，成员都曾在正规的智力测验中居前2％
“你在这个女人身上有可能发现什么？”他问道。“她和你完全不是同一类人。”
“诚实。”阿特沃特说着站了起来整了整领带。“看看你周围，布莱克。如今这样诚实的人已经少有了。当你让雷切尔·西蒙斯这样的女人穿上了警服，就像点燃了一支优质的大麻烟卷。你知道是什么让我着迷吗？”
“不知道。”雷诺兹说。“但我肯定你会告诉我的。”
阿特沃特顽皮地笑了笑。“火花在开始迸发之前会有多长时间？”
阿特沃特没等他同事的回答就已经走出办公室，消失在走廊尽头了。
第三章
因为大多数法官都在中午休息，所以自助餐厅又挤又吵。雷切尔在餐厅里寻找了一会儿才发现吉米·汤森。她来到他的桌前。桌上的盘子一个摞一个，一点吃的都没剩。“你上哪儿去了？”他问道，用牙签剔着牙齿。“我一小时之前就出了法院，我还以为你已经一个人走了呢。”
“哎，我只知道你先独自用了餐。”雷切尔说时因为汤森没等她而感到有些恼火。既然她可以绕道开车去接他上法院，他也至少可以等一等她，这样就不至于让她一个人用餐了。
“你能替我付10元钱吗？”他问她。“昨晚我出门时没带钱。刚才我只好给收款员一张借款条。”
“当然。”雷切尔说。但是她翻了一下钱包，只能找到7元钱。“对不起，吉米。你能不能用信用卡？”
“我没有信用卡。”他说时涨红了脸。
“但我看到你以前赊购过东西。”她说。
“我有张卡，好吧。”汤森手指啪地打了一个榧子。“我不能用。上个月我还没有付清账单呢。”他站起来朝出纳员的收款台走去。
雷切尔在桌旁坐了下来，她将一大摞盘子椎到了一边。她看到一张小小的白色收条，拿起来一看才意识到不是一张，而是有三张。她很快在脑子里算了一下，一共是35元。她的眼睛又停在了这一摞空盘子上，然后移到了汤森身上。怎么可能有人在法院的自助餐厅吃掉35元一顿的午餐？这里的伙食价格公道。既然现在已经很晚了，她就决定不吃了。她朝收款员走去，告诉汤森说她想要离开了。
“下次再来找你，伙计。”他对收款员说过就跟着雷切尔走出了自助餐厅。
“我想你应该节食。”她说着看了看他那凸起的腹部。“你难道不担心下次过不了体检？”
“除了我那该死的案子，”汤森嘟哝说，“眼下家里的事已够烦心的了。我不需要还有个女人对我唠唠叨叨。”
他们出了大楼朝停车场上雷切尔那辆尼桑帕斯芬德汽车走去。走到车旁，汤森在乘客门边停了下来。“你在法庭上说了什么？你告诉他们你看到我从布伦特伍德的口袋里掏出了枪，对不？”
雷切尔张了张口然后又闭上了。“我对他们说的是事实，吉米。”她在车的那边越过车顶对他说道。“如果说我真的看到了你把枪拿出来的话，我也不记得这回事了。”
汤森用手掌打了一下发动机罩。雷切尔退缩了一下，将钱包紧紧贴在胸口。“你使我看上去像个说谎的人。”他大叫。“你是不是就要告诉我这一点？你要不打算证实我的说法，为什么你不在上法庭前就告诉我？我们也许可以有什么别的说法。”
“什么？你是说捏造一个假的陈述？”
汤森低头钻进了车子。雷切尔不很情愿地坐到了方向盘后面的椅子上。“我没那么说，”他继续道，“但我们不能对同一件事有两种不同的说法。难道你不知道现在的系统是怎么运作的？只要我们有一丝一毫的动摇，被告就会把我们撕成碎片，罪犯也将逃之夭夭。”他越说越激动。他的脾气一般来说还是挺随和的，但近几个月来变得特别急躁。他妻子又怀了第四个孩子，而他们夫妇俩都没打算要这个孩子。怀孕从一开始就反应很大，汤森只好担负起了所有的家务。他的饮食习惯也上不了规矩，体重直线上升。“我在那个地方救了你的命。”他吼道。“你怎么知道那个杂种不会一枪毙了你？他完全会拿起我发现的那把0。22英寸的手枪在你要铐他的一刹那间迸了你的脑袋。”
“对不起，吉米。”雷切尔沉住气对他说。“为什么现在来对这件事吵架呢？我已经作了证。布伦特伍德仍旧有可能被指控企图使用武器。审判并没有结束啊。”
“他最好被判有罪。”警官说时将一只又短又粗的手指对着她直抖。“没人能朝警察撒了尿而溜之大吉的。人们应该学会尊重权威，雷切尔。如果我们不要求人们尊重权力，我们就会被他们装迸裹尸袋。”
两个人都沉默了下来。雷切尔驾驶着帕斯芬德上了昂兰帕路，朝101高速公路驶去，然后被堵塞在缓慢行进的车流当中。她决定走地面公路，因此退出了车流，开始沿着山中弯弯曲曲的路朝着下面山谷中的橡树林市开去。
橡树林的大多数商店都新近装修了门面，一个大型商业中心在市郊拔地而起，那儿另一个住房开发工程正在上马。雷切尔喜欢镇上的老区，那儿仍旧是绿树成荫，商店的门面也更有特色。几家软件公司最近搬到了这一带，在原来用作集市的场地上凌空竖起了成三角形的摩天大楼。
雷切尔将车子向右一拐上了大街，然后经过皇家剧院。这家剧院已不能和近几年来如雨后春笋般到处出现的多功能影院相比。车子经过了装有海军蓝凉篷的玩具店，又经过了用粉红墙砖砌起来的财产银行。昔日的“狂马沙龙”，这个橡树林最古老的建筑如今成了健康食品商店，但是新的店主井没有将前门上面悬挂着的摇摇晃晃的牌子换掉。橡树林曾经是个朝气蓬勃的农业区，但现在大多数的居民都是属于二次大战后生育高峰期出生的一代。如今驾驶拖拉机的只有那些开发者了。
当雷切尔开进汤森住的那条街时，一个金发小女孩骑着小三轮车突然冲到了她汽车的前面，她猛踩刹车，差点没撞倒她。
“上帝，”汤森说着手伸向车门把，“那是凯蒂。”
他跳出汽车将女儿拦住的当儿，雷切尔把车靠到了他家前面的围栏。他家是不大的砖砌的牧场式平房，有一个很大的水泥门廊。他责怪女儿不该在街上骑车，然后回到了在等他的雷切尔的车窗前。“她差点被汽车撞倒。”汤森说着脸上露出了担忧。“这条街上一些十来岁的孩子骑起车来简直像发疯。”