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班提斯呼吸急促，双眼有点发直，声音之中却又充满了兴奋：“你猜我发现了什么？你再也猜不到！”
老情人愣了一愣。
虽然多少年来，并没有人发现过什么，但是锡诺普的历史如此久远，海上交通又这样发达，有满载宝物的船沉在附近海域之中的这种想法，在人们的脑海之中，根深柢固。
老情人年轻时也是潜水人，同样也做过发现沉船的美梦，所以这时一看到班提斯的语气神情如此异样，他也不禁心头怦怦乱跳了起来。
在他和班提斯互望了半晌，他又大大喝了一口酒之后，他才问道：“发现了什么？”
班提斯先是长长吁了几口气，才道：“我也不敢肯定，我明天还要再去看。”
老情人陡然之间，有被愚弄了的感觉，他不由自主，发出“哼”地一声来。班提斯陡然一伸手，抓住了他的手臂：“我不能肯定，其实我是可以肯定的，不过不应该……在海底发现这样的……东西。”
老情人并没有挣脱班提斯的手，只是道：“你究竟发现了什么？”
班提斯道：“你能保守秘密，在我没有进一步肯定之前，讲出去……会……会”
老情人又哼了一声：“你究竟在海底发现了什么，一座宫殿，里面住著人鱼公主。”
班提斯不理会对方的嘲讽，说道：“当然不是，我发现了……一艘潜艇。”
老情人一听，陡地站了起来，又坐了下去，心中有说不出来的气恼。
在海中发现了一艘潜艇，这有什么可以值得大惊小怪的？潜艇本来就是应该在海中的东西，就像在天上看到了飞机一样。要是在天空中发现了潜艇，那才值得这样子神秘。
老情人立刻下了判断，这个年轻人因为失败而酗酒，他还想引起别人对他的注意，可是他已经醉得连编一个像样的故事都不能了。
他拍了拍班提斯的肩头，用充满了同情的语调道：“回去吧，等到有机会的时候再来。”
班提斯一点也没有把老情人的劝慰放在心上，只是自顾自地道：“真怪，一艘俄国潜艇，在这里海底干什么，他们一定也看到我了……”
老情人愣了一愣，道：“俄国潜艇？”
土耳其和苏联，不但隔海遥对，而且陆上也很多接壤之处，土耳其有这样的强邻，自然举国上下，都比较敏感，这是为什么老情人一听到“俄国潜艇”，就有异常反应的原因。
这时候，班提斯已经坐不直了，身子伏在桌上，老情人用力推他两下，问：“你说什么？俄国潜艇？你是在哪里发现它的？”如果是在离岸不远处，发现有俄国潜艇，那就是苏联潜艘侵犯了土耳其的领海，那是可以酿成严重的国际交涉的。
在老情人的追问之下，班提斯只是含糊地道：“我会再去弄清楚，再去弄清楚的。”接著，不论老情人怎样再摇他，看来不到天亮，他是不会清醒的了。
老情人慢慢呷著酒，把班提斯的话，又想了一遍，潜水人在海中遇上潜艇，当然是可能的事，可是听班提斯所说，他遇到的潜艇，似乎并不是在航行中，而是停在海底的，除非他潜水的深度相当深，不然是不可能的事，因为通常来说，潜艇不会在浅水区的海底停下来不动。
老情人想了一会之后，仍然决定班提斯的话，是酒后胡言。所以，他也未曾再在意。
第二天，班提斯是什么时候离开酒吧的，也没有人知道，一切仍和平时一样，等到黄昏时分，酒吧中又有人开始聚集之后，老情人不时同一些进来的人：“见到那个葡萄牙来的青年人没有？”
进来的人都摇著头，只有一个本地的潜水员，发了几句牢骚：“你问的是班提斯？这个人，神秘兮兮的好像他一下海，就会找到所罗门王的海中宝藏一样，一直只是一个人行动。可是他真发现了什么？”
老情人想起班提斯昨晚所说的话，只觉得好笑，所以他顺口说道：“是，他说他发现了一艘俄国潜艇。”
随著老情人的话，酒吧中立时发出了一阵轰笑声，看来人人都将之当作笑话来听。
当晚，班提斯没有出现，也没有人觉得意外，因为很多潜水寻宝人都是这样的，大张旗鼓而来，偃旗息鼓而去，见怪不怪。当晚没有班提斯，不是又多了两个才从雅典来的小伙子，在大谈古代海上贸易，必然在锡诺普的海域之中，留下了许多满载珠宝的沉船吗？
可是又到了第二天，事情有了不寻常的发展，先是在中午时分，有人发现一艘无人驾驶的船只，在海上漂流；发现者登上了那艘船，发现船上一个人都没有，但是有著相当完善的个人潜水设备，这一类船只，在这个海港中相当多，大都是出租给潜水人出海潜水之用的。
发现者把无人的空船拖回海港，和出租船公司联络，出租船公司立即就认出，这艘船是租给一个持葡萄牙护照的，名叫班提所的潜水人的。
消息传开之后，聚集在海港看热闹的人之中，也有很多人认得出，过去几天，每天一早，班提斯就驾著这艘船，独自一人出海，有时天黑回来，有时就在海上过夜──这是普通潜水寻宝人的活动，十分正常。
但是船在海上漂流，人却不见了，这种情形，就十分之不正常了。于是，在众人议论纷纷之中，有人主张向海上巡逻队报告。
当地的海上巡逻队，隶属于市警察局，在报告了之后，照例有警官上船调查。船上没有任何可疑之处，令人不明白的是，除非班提斯另外有一整套潜水装备，不然，在他失踪的时候，根本没有携带潜水装备，因为船公司提供的所有装备，全都留在船上。
海上巡逻队照例派船只出去搜寻，到了黄昏时分，海洋酒吧又开始挤满了人之后，这件事，自然成为人人交谈的话题。而发现那艘船只的两个潜水人，也自然成了中心人物。
其中一个正在大发议论：“我们发现那艘船的海域，正在魔鬼暗礁的附近，那地方，大家都知道──”
他讲到这里，耸了耸肩，没有作进一步的解释。
在场听众全都是有资格的潜水人，几乎人人都熟知这一带海域的情形下，的确是不必介绍“魔鬼暗礁”是什么的，但作为这个故事的叙述者，自然有必要比较详细地介绍一下。
“魔鬼暗礁”，名称虽然骇人，但那也不过是在离岸东北方向约十海哩左右处海中的一大堆暗礁。这一大堆暗礁之所以有“魔鬼”的名称，是因为海水在那里，由于礁石分布的缘故，而形成许多大小不一的漩涡之故。究竟有多少漩涡，从没有人统计过，有的大漩涡之中，还套著小漩涡，在海流急骤的时候，漩涡也加急，可以在海水之中，看到黑色的、嵯峨的礁石。
这一带，非但没有潜水人敢下水──那是由于许多年来，在急速的漩涡之中，遇难的人太多因而积累下来的死亡经验，而且，船只航行到这一带，也远远避开去，免得被突然遇上的漩涡，把船扯翻──这种事情，也不止一次发生过。
所以，魔鬼暗礁是潜水寻宝人一提起，又爱又恨的一处所在。
潜水寻宝人爱这处所在，因为那是他们希望的寄托：在这一带海域，如果有古代沉船的话，那当然“魔鬼暗礁”一带，是沉船集中处，这给予他们无比的希望。
而恨，自然是由于没有人敢以接近这处海域而引起的。
这种情形，也使得潜水寻宝人心理上可以取得某种慰藉──虽然他们找不到什么宝物，但是他们坚信宝物的存在。
这就像一个人肯定他在瑞士银行的密码户口中有大量的存款，可是却记不起密码了一样，在心理上至少可以好过一些。
所以，这时当人们听到空船是在“魔鬼暗礁”附近发现的之后，人人都发出了“啊”地一声。
那个发现者举起杯来：“如果我们的同业，班提斯先生，是由于勇闯‘魔鬼暗礁’，而遭到了不幸的话，大家应该为他的勇气，而敬他一杯！”
在酒吧之中，不论有人为了什么理由提议乾一杯，一定有人响应的，何况这时的提议，又是如此光明正大，酒吧之中，立时人人举杯，把杯中各种各样的酒，向口中灌进去。
老情人在这时，表现了他为人喜欢的特性，他大声宣布：“刚才为班提斯先生乾的那杯酒，由酒吧请。”
大家用掌声回报了老情人的慷慨，那发现者向著老情人，大声问：“在‘魔鬼暗礁’遇事的人，尸体被发现的机会是多少？”
老情人也大声回答：“�