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县令把他们向北送到了黄河边上：“众位将军，本县对不住了，实在是草臣教民无方。送你们到这里，过了河就是焦作，那边跟这里也差不多，本县劝将军们一句：尽力而为。”
“到时你要怎么办？”云梓辰看过荥阳县的账簿，这边守着黄河岸边，还能够保证糊口的收成，但也很难撑到下一次麦熟。因为，黄河到了这里，已经接近断流了。断流的原因来自国都所在的秦地，上游的人趁去年冬天封冻的时候将黄河挖开，浩荡的黄河水流入渭水，接着引入黑水、涝水、赤水、灞水、潼水……去撑出“八水绕长安”的门面来，去保证这个国都奢华的供给。当时挖河的时候，统治者们很显然没有想到，一年多后的中原旱灾时，此举给下游带来的灭顶之灾，而现在早已无法补救。
“这边民风如此，本县老家虽是南人，但来这里已经十载春秋，职务内能干的都干了，可惜子民们这样的想法已经根深蒂固，不可摇撼。若是真的起了灾，说实话，本县只能尽力而为了。”县令最后笑着拱了拱手，转身坐上蓝布轿子走了。
云梓辰不知这笑里有多少虚实难辨的“尽力”，在几个月后的同一个地方再次渡河。那时，他看到了已经完全干涸的河水，种在河床上枯萎了的菜蔬，低洼处的泥坑旁边有迢迢赶来寻找水源的耕农和骡马。
他看到头上黄绿的飞蝗遮天蔽日，他看到那个两鬓见白的县令亲自领着衙役去田间扑杀蝗虫，他看到人们堆放在田塍上献祭的麦穗，他看到黄河边无数的人跪在岸上祈祷求蝗神的饶恕，还有孩子冲手里拿着大网的县令丢掷干裂而起的土块……
一年后云梓辰又回到这里，之前一切的人间万象全都没有了，只剩一座寂静的死城，城中街上倒伏的饿殍与疫人；县衙里同样寂静，病死的县令被扔在床上无人收殓，因为他是最后一个死者。
不知这一切是苍天无眼，还是罪有应得。
第三十六章
“焦作那边的风景其实很好，大概三四年前我来过这边，有个地方叫……叫青天河的，还有山，我忘了叫什么了。”
“这山唐朝时叫覆釜山，现在则叫做云台，魏晋时竹林七贤曾在这里隐居了很多年，有句诗是说‘崖石乱流处，竹深斜照归’写的就是这儿。我听说山里还有个平湖，据说是张子房当年隐居躬耕的地方。”
“这些历史典故我不如崇爵你知道得清楚，我就觉着这山确实是漂亮，青山绿水的，可惜这两年水少，景色不如从前了。”
说这话时一行人正打马走过云台山的山脚，正午炎热，就往山里走了走，在稍微凉快一些的山坡歇脚。下雨少，山确实是显得秃了，山路两旁的草木在夏初时节竟然显得有些萧索，树木还好，有根去吸水，路边的矮草已有不少枯死了，细细的叶尖发黄，一碰就碎了。
荥阳境内也有山，但多是土包子一样的矮丘；此时过了黄河北岸，山由土山变为石山，放眼望去群峡间列、悬壁长墙、崖台梯叠；山岩却是砖红色的，沁血一般，敲开看是一片片的深红石片，摸起来有种搓铁锈的感觉。
下了马之后，高修先爬到一边的树上摘了些山枣扔下来，让云梓辰在下面兜着袍角接着，然后也不下树，直接从树梢上跃到临近的另一棵枣树上去，接着摘。
云梓辰在下面笑他：“你是猴子吗？”
高修笑了，一边说话手里还不闲着：“有一次啊，我要过秦岭去蜀地送信，因为绕路走太费时间，所以就牵着马走的山里，然后当晚我遇着了老虎。本来我不太会爬树的，但是看见那老虎之后，一下子就窜树上去了。”
“那然后呐？”
“然后我在树上呆了三天，等着那只老虎把我的马吃完才下去的。”说着从最后一棵树上跳了下来，把摘的枣分给别人一起吃。
“你们也是挺危险的。”
“当然危险，过河不知道水情的时候很容易就淹死了，山里总有野兽和土匪，没有野兽和土匪还可能踩空石头摔死，得病没人管，有时候你信送到了，接的人不高兴，兴许还会把你杀了……当年跟我一起选出来的百来人，可能就剩下三十多个了——不过还是比打仗时当传令兵要好得多，一场大战下来，基本上是不会有剩下的。所以传令兵都是编好队的，五人、十人、十二人的都有，这一队死差不多了再派下一队。不说了，”高修拧开水囊喝水，“你才是将军，比我懂这个。”
“嗯……其实我不如你，我当了两年多的军官，可一直在军营里练兵，还没有上过战场。”云梓辰有些不好意思，此次的任务是护送信使，鸿审帝还给他的军衔加了半级，可这一路上还是高修照顾他的比较多，“对了，这山咱要怎么过去？翻，还是绕？”
“我们不过山啊，再往北就是冀州了。我往北走只是知道这边风景好，你从洛阳出来就一直不高兴，尤其是刚去了荥阳、焦作两处，我想到这边看看景色，你会好受一些——不过还是对不住，这边景色没有我上次来时好了，枣也不好吃。”
云梓辰嚼着枣，还不是正熟的时候，而且已经有些干瘪了，嚼起来像是被泡软了的木头茬子，他鼓着腮帮子说：“没事儿，我觉得还行啊，在路上摘东西吃不就是为了玩儿的吗？”
“见你高兴就好，接下来去的地方就要到豫州东面了，那边没有山，大多是连片的农田，如果闹起灾了简直不堪设想，所以我们无论如何都要去好好劝他们，不能再跟焦作那边似的了。”
焦作的县令是个捐了官的本地人，居然也信“蝗神”一说，不仅不答应去灭蝗，而且拦着队伍不让他们往下面乡一级去送信。还跟当地人说云梓辰一行人是要造反的，冒了皇帝的名去送假信的，结果气的云梓辰直接把县令打了。
“是我冲动了，当时不该直接就上手。我有个师兄曾经说我是‘文人骨子，武人脾气’，他说得对。”
高修听着笑了：“他这话还是挺有道理的，是你上次说在湖北练水师的那个师兄？”
“是啊，不知他那里今年会不会闹蝗灾啊。”
湖北那边没有闹灾，那边在闹匪。
泠皓所在的湖北水师总寨位于荆州，荆州地处长江中游地区，向北可从襄阳直进中原，往东顺江可下江南，西面逆流而上是人称“天府之国”的益州。此处自古都是西南到江南一线的水陆要塞，也是长江三峡的唯一出口，随便一走都是前朝兵戈相见、封侯拜相的故地。
如果在乱世，比如汉末三国，这里几度易手，是极为重要的咽喉之地，不少枭雄再次歃血折腰。远的汉高祖灭西楚霸王、唐朝大破梁帝萧统，再至近几朝黄袍加身的赵匡胤捉了那个爱写词的李煜，都是由西蜀顺江而下江陵——江陵，也就是现在的荆州——然后直入长江下游的广阔河滩。因此，泠皓所镇守的这个地方，是守住江南的最后一只隘口。
但是现在海内升平，西南一带还算是安稳，其实根本没必要在这里建一支这么大的水军——一开始泠皓是这样疑惑的，不过鸿审帝让他去干，他也只能照做，而且做得很有一套办法。但是一直到了近期，他才真正明白，这支水军，不是御敌的，而是攘内的。
总寨从荆州城面向长江畔的河滩筑起，无数木梁架起楼台，从河滩一直伸入江中，扼住最狭窄的呷口作为前哨。河中有沙洲的地方也建了哨点，江面上往来战舰无数。往里是一处重兵把守的深港，有一扇对开的栅门，一半在水中、一半在水上，里面停着水师最大的战船，长数百丈，上面可以骑马，并不经常用到。再向后是水师大寨，这一片水寨一直修到了北面的长湖之滨，沿着密集的水上河网而建，连片的屋瓦竹楼比肩而立，竹楼之间上有悬空回廊，下有船只来往，遥遥一望无际。
此时午后细雨微蒙，浩荡的江面上只剩下水汽弥漫了视野。
“报——”江边前哨，一名上身*，下面穿黑蛟水服的哨兵在水里“哗啦”一声浮出来，吐出嘴中叼的苇管，湿漉漉打着哆嗦撑着筏子上了岸边，现在的水开始冷起来了。
泠皓倚在正中的大屋的贵妃榻里打瞌睡，听到声音后睁开眼睛问道：“哪儿？”。
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