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《牟氏庄园》二（3）
树根费力地卸下大门槛后，等候在门外的佃户，就像潮水一样涌进去。但是，他们面对敞开的穿堂门，也愣住了。从穿堂门一眼望去，就看到了少爷楼的堂屋内，聚集了许多老爷和太太们。穿堂门两边，许多地方都披上了黑布和白布，肃穆庄重。 那些在门外还哭哭啼啼的佃户女人们，此时却不哭了，有些无所适从的样子。树根在一边催促，说，走呀你们。佃户们终于醒过来，醒过来就更不敢从穿堂门走了，绕到了两边的甬道上，朝少爷楼走去。 人群走动的时候，哭叫声又动起来了。 他们哭叫，我的少爷呀—— 他们哭叫，我的东家少主子呀—— 他们哭叫，老天爷哎—— ………… 佃户们跪满了少爷楼前的四合院，有二百多人。院子里的积水还没有渗漏干净，许多人的膝盖埋在水里。他们的悲痛，是从心底里发出的。 日新堂的佣人，已经来不及缝制孝帽了，就给每个哭丧的穷人撕扯了一块白洋布，缠在头上。这块孝布是可以带走的。白洋布半尺宽，两尺长，差不多能给孩子做一条短裤子了。一家来两三个人的，拼起来就可以做一件短袖褂子了。女人们一边哭着，一边就琢磨这块白洋布的用处了，然后，琢磨东家少奶奶的好处，那哭声也就格外响亮而悲切。 大灶房那边，不多时就熬好了小米粥，把整个大铁锅抬到了院子内。哭累了的佃户下人们，走过去喝一大碗小米粥，最后一口米粥还没有完全咽下去，就又忙着去哭。 有几个佃户女人，还哭晕了过去。 姜振帼换了一身白旗袍，头上缠着洁白的丝绸，丝绸从后面滑落下来，宛若瀑布。 牟宗升烦躁地甩手走了。 走了就走了，姜振帼已经不指望他来帮助自己了。 过了一会儿，夜色更厚重了，几位太太丢下了一些眼泪，也各自回去了。夜里守灵的事儿，留给了大寡妇和小寡妇。 剩下的三个老爷和少爷牟银，凑在一起商议明天的事情。明天重要的事情，是迎接前来吊唁的亲戚，还有本县一些有脸面的人士。他们商定好后，跟姜振帼打了招呼，也散去了。 屋里静下来，墙皮上只剩下姜振帼和鲁太太的影子。粗大的白蜡烛光，时不时发出毕毕剥剥的响声，那橘色的火焰随着毕毕剥剥的声响抖动起来。婆婆和儿媳投在墙上的影子，也便一惊一炸地抖动着。 少奶奶感觉整个屋子都抖动了。 牟银的太太栾燕回去不长时间，又返回来了，对姜振帼说：“大嫂，牟银让我来陪你，怕你……怕你害怕。” 姜振帼看了看栾燕，心里暖了一下。她瞥了一眼已经僵硬了的男人，委屈就从眼睛、鼻子、喉咙里升腾起来。她张开嘴大哭了。 她的哭声是喷出来的，嗓子眼被哭声拥挤得快要爆炸了。 门口的翠翠有些害怕，害怕少奶奶把灵柩里的少爷哭醒了。 少奶奶的嗓子很快哑了，哭不出声音了。她的嗓子太细腻，经不起折腾。佃户们的嗓子好，粗糙，哭了一个时辰了，还嘹亮着。 她嗓子虽然哑了，身子却轻松了许多，可能是哭出了很多眼泪。 眼泪是身体中最有分量的东西。 “嫚子，去把衍堃和衍淑带过来。”她习惯了这样叫丫环。 七岁的牟衍堃和五岁的牟衍淑，现在被老妈子伺候在老爷楼鲁太太的卧室内。她想，让儿子和女儿今夜给他们的爹哭几声，明天来了亲朋，就不让他们在一边跪陪了。儿子现在最金贵，让儿子明儿陪着来吊丧的人跪一整天，若是把他折腾出毛病来，她可是把老底儿都赔了。 鲁太太睁开眼睛说，孩子睡了，你叫他们来干啥？要来，天亮了再来。 姜振帼说：“白天人来人往的，孩子在这儿太受罪。” 鲁太太吃惊地说：“再受罪也要来哭丧呀，这是规矩，客人来了看不到儿女哭丧，像什么话？” 婆婆的毛病，姜振帼太清楚了，虚荣，宁可让两个孩子受罪，也要做给别人看，其实谁会注意到两个孩子呢？注意到了又能怎么样？这些话她都放在心里，她现在不想跟婆婆解释这些，她们想的不是一样的事情。 老妈子和翠翠，各用一条毯子，把牟衍堃和牟衍淑裹进来，两个孩子都披麻戴孝，却还睡着。孩子睡觉沉稳，拽着胳膊晃荡了几下，依旧酣睡。姜振帼就索性把他们丢在灵柩前的毡垫上，对着两个屁股抽了几巴掌。 睡梦中的孩子稀里糊涂放声大哭了，哭了三两声，又稀里糊涂睡去，眼睛始终没睁开。 她给老妈子和翠翠打了个手势，让她们把孩子送回原处。 外面佃户的哭声还在，却不是从心里冒出来的了，这样哭下去，天亮的时候，恐怕就变成歌唱了。 她的心思，其实已不在丧事上了，死的人已经不会动了，哭得翻江倒海也是哭不回来的。她在想如何应对庄园内的几位老爷，保住日新堂掌门人的位置，还在想眼下的春播春种，不能因为丧事耽搁了。这些事情，她要抓紧跟婆婆商量，栾燕在跟前，不方便。她就对栾燕说：“妹妹你回去吧，我这里没事了。” 栾燕看出姜振帼有事情，也就不坚持了，安慰了她几句宽心话，叹息着去了。？？？？
《牟氏庄园》二（4）
栾燕一走，姜振帼就对鲁太太说：“太太，你看到月新堂我二叔那架势了吗？很明显是冲着掌门人位置来的，咱得留个心眼儿才行。” 鲁太太说：“他想在庄园内说了算，也不是一两天的事了。祖宗有规矩，他想也是白想，理会他干啥。” 姜振帼摇摇头，说道：“不对，太太你想，这一次不同过去，牟衍堃才七岁，他们要在这上面找个理由的。” 鲁太太想了想，也有一些疑惑，说道：“衍堃还不懂事，谁能想到我儿子去得这么早，你说咱们该咋办呀……” 说着，鲁太太又哭起来。 “我们先主事，衍堃长到十八岁，就可以交给他了。” “我们？你是说我和你？”鲁太太吃惊地看着姜振帼，“牟家自古可没有女人做掌门人的，都是长子长孙主事，那几家的老爷会同意吗？” 其实姜振帼说的“我们”，是指她自己。她担心鲁太太起疑心，只能把鲁太太推到前面。她叮嘱鲁太太，在这个大事情上，一定不能软弱让步，要跟牟宗升争夺到底。日新堂有牟衍堃在，没有断子绝孙，不需要过继别人，可由鲁太太暂时代替牟衍堃主事。她说：“祖训上没有说女人不可以暂时代理主事呀？” 鲁太太为难地说：“这要他们提出来才好，我怎么能厚着脸皮去争这个呢？” “太太肯定不能出面去争了，但我可以，我是衍堃的娘，我有责任代替自己的儿子操劳吧？我若能争得来，还不是和太太主事一样？什么事情我都要请你拿主意的。” 鲁太太不知道姜振帼心里的真实想法，于是就说：“若是能争得来，一定要争了。” 接下来，姜振帼又说第二件事情，说她准备过两天，就把男人牟金的尸体入棺，移到堂丘里，丧事就此打住，不想耗过七天的日子。 堂丘就是三进门西厢房的一间屋子，专门用来停放棺木的。鲁太太一惊，说：“两天后就从堂屋移到堂丘？一日夫妻百日恩，你就不能为他守灵七天？” 姜振帼瞥了一眼灵柩，说：“我能守他一辈子，只是眼下春播时节，日子经不起折腾了。” 鲁太太脸色愠怒，说：“春播用你下地吗？让大把头安排就行了。” 姜振帼说：“以往可以交给大把头，如今不行了，大把头会不会像过去那样尽心？咱们得自己打算料理才行。” 鲁太太眼睛一瞪说：“你这是让别人家耻笑我们啊？人刚咽气，就搁在一边了？你没心思守，我来守，这才不到一天，你就没心思守他了！” 鲁太太的话刺伤了姜振帼，她说：“太太你想说什么就说什么，我是吃了秤砣。” “你敢！我倒要看看你吃的是什么秤砣！” 姜振帼不�