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法是游向更深处。”老四耸了耸肩，“所以我建议大家利用下周时间细想一下自己有什么恐惧，提前想好对策。”
“这听起来不公平。”皮特喊道，“假使一个人只有七种恐惧，而别的人有二十种会怎么样？那不是他们的错。”
老四盯着他看了好一会儿，突然大笑起来：“你真的想跟我谈公平是怎么回事吗？”
老四双臂交叉，走向皮特，大家自动给他闪出一条路。他用一种恶狠狠的腔调说道：“我明白你为什么焦躁，皮特。昨晚的事完全可以证明，你是一个可怜的懦夫。”
皮特迎着老四的目光，面无表情。
“现在我们都知道，”老四轻声道，“你为什么这么心虚。你害怕一个瘦小的无私派女孩。”他嘴角微微上扬地微笑着。
威尔把胳膊搭在我肩上，克里斯蒂娜因为极力忍着笑，双肩抖个不停。而在心里的某个地方，我也在微笑。
那天下午我们回到宿舍时，艾尔在里面。
威尔站在我身后，轻轻地扶着我的肩，好像提醒我他的存在，克里斯蒂娜见状也侧身向我靠近。
艾尔眼睛下面黑黑的，整个脸哭得浮肿起来。看见他，我的心一阵刺痛，竟然动弹不得。柠檬草和鼠尾草发出的气味，从前令人愉悦，如今闻起来变了味儿。
“翠丝，”他的声音断断续续，“能和你谈谈吗？”
“你在开玩笑吧！”威尔抓紧我的肩头，“休想再靠近她。”
“我不会伤害你，我从没想过……”艾尔双手捂住脸，“我只想说对不起，对不起，我不……我不知道自己怎么了，我……请你原谅我，求你……”
他朝我伸过手，好像是想握住我的肩或手，满脸都是泪水。
在我内心某处，住着一个怜悯、宽容的人。那是一个想方设法理解别人遭遇的女孩，她接受人会做邪恶的事，深知绝望会带人走向比他们自己想象中还要黑暗的深渊。我发誓她真的存在于我心里，她为我眼前这个深深忏悔的男孩感到心痛。
可是就算我看见她，也已经认不出了。
“离我远一点。”我轻声说道。我的身体僵硬而冰冷，不生气，也不痛心，什么感觉都没有，只是压低声音说，“永远不要靠近我。”
我们目光碰在一起，他的眼神忧郁呆滞，而我毫无表情。
“如果你敢靠近我半步，我发誓会杀了你，你这个懦夫。”
第二十四章 峡谷浮尸
“翠丝。”
梦中，母亲呼唤着我的名字。她冲我招招手，我走进厨房，站在她身边。她指了指炉子上的锅，我拿起盖子往里面看了一眼，乌鸦那圆鼓鼓的眼睛正盯着我，翅膀上的羽毛贴在锅边上，肥肥的身体泡在沸水里。
“我们的晚餐。”她说。
“翠丝！”我又听见有人喊，睁开眼一看，克里斯蒂娜站在床边，脸上还带着被睫毛膏晕染成黑色的泪痕。
“是艾尔。”她说，“快去看看。”
有些新生已经醒了，有些还在睡。克里斯蒂娜抓住我的手，拽着我冲出宿舍。我光脚跑在石头地面上，眨着模糊的眼睛，四肢沉沉，还带着睡意。一定是发生了什么可怕的事，我从怦怦的心跳里能感觉到。是艾尔出事了。
我们一路狂奔穿过基地深坑，然后克里斯蒂娜停了下来。一群人围在岩架旁边，但每人都相距一两米，因此我有足够的空间从克里斯蒂娜旁边挤过去，绕过一位高个子的中年大叔，钻到最前面。
两个男人站在岩架边上，正在用绳子往上拖什么东西，他们都唉哼唉哼地使着力气，身体后仰，用上全身的重量，绳子才从栏杆上一点一点滑过来，然后再倒手往前抓住下一段绳子。一个巨大的黑色物体出现在岩架上，几个无畏者跑上前去帮忙把“它”拖了上来。
那个东西“砰”的一声重重砸在地上。惨白的胳膊，被水泡得浮肿起来，扑通落在石头上。是一具尸体。克里斯蒂娜抓着我的手，整个人紧紧贴在我身边，把头埋在我肩上哭泣起来，可我没法移开目光。几个人把尸体翻过来，他的头扑通歪到一边。
眼睛大睁着，可是那么空洞，暗沉，像玩偶的眼睛。鼻骨有一处突起，窄鼻梁，圆鼻头。嘴唇是青色的。整张脸已不似人形，而是半尸半兽的样子。我感觉胸口在灼烧，下一口气差点没接上：真的是艾尔。
“是个新生，”后面有个人说，“出什么事儿了？”
“这种事年年都有。”另有人说道，“他从岩架跳进了大峡谷。”
“别说得那么恐怖，可能只是个意外。”
“他的尸体是在大峡谷正中央发现的，你以为他是被自己的鞋带绊倒的啊……啊哟哟，正好摔出四五米远？”
克里斯蒂娜抓着我的胳膊，越抓越紧。我应该告诉她放开我，因为有些疼了。有人跪在了艾尔的脸旁，帮他合上双眼。是想让他看起来像睡着了，也许吧。真是愚蠢。为什么人们喜欢欺骗自己：死亡就是睡着了？不是这样，根本不是这样。
有种东西在我心里崩塌了。胸口绷得紧紧的，我开始觉得喘不过气来，双腿一软，瘫倒在地上，把克里斯蒂娜也拉倒在地。膝下的石头凹凸不平，可我已经麻木了。我听到了什么，好像是记忆中的声音：艾尔在啜泣，还有每晚他在梦魇中尖叫……我早该知道的。然而还是无法呼吸。我双手压在胸前，身体前前后后地摇晃着，想要释放掉胸口的压力。
一眨眼，又看到他背我去餐厅的样子，我还看见了他的头顶，还记得在他背上的那种颠簸摇晃的感觉。他是那么高大，那么温暖，同时又有些笨拙。不，那已是曾经了。这就是死亡，它把“是”变成了“曾经”。
我呼哧呼哧喘着气。有人拿来一个黑色的大袋子，准备把尸体放进去。可我总觉得袋子太小了。一股笑意从喉咙里涌起，因为强忍着笑，嘴唇噗噗震动着。尸袋装不下，艾尔太大了。真是个悲剧！笑到一半，我赶紧捂住嘴，那声音听起来更像是呜咽吧。我挣开克里斯蒂娜的手，站起来，把她一个人留在地上。我跑开了。
“你来了。”托莉说着，递给我一个热气腾腾的杯子，闻起来有淡淡的薄荷香。我双手捧住杯子，手指因为突然而至的温暖有些刺痛。
她在我对面坐下。关于葬礼，无畏派不喜欢浪费时间。托莉说，死亡一旦发生，无畏派就会即刻接受。文身店前面的房间里一个人也没有，但基地深坑到处都是人，多数都喝得醉醺醺的。不知道为什么我觉得特别吃惊。
在家时，葬礼是个悲伤的时刻。大家聚在一起，慰问鼓励死者家人，没人闲着。但是没有笑声，没有喧闹，更没有玩笑。而且无私者滴酒不沾，所以葬礼上每个人都是清醒的。这里的一切完全相反，可能也有它的道理吧。
“喝吧，喝了能让你比较好受，我保证。”托莉说。
“喝茶也不是办法。”我缓慢地说。但不管怎么说，我还是尝了一小口。茶水入口，暖着我的嘴巴和喉咙，暖暖地流进胃里。我完全没有意识到自己有多冷，直到暖过来才明白。
“我说的是‘比较好’，不是‘很好’。”她微笑地看着我，眼角却不见往日笑时的细纹，“我觉得‘很好’这种感觉一时半会儿不会回来了。”
我咬着嘴唇。“多久……”我绞尽脑汁想找个合适的词，“你弟弟那样……之后，你用了多久后才觉得好一些？”
“不知道。”她摇摇头说，“有时我觉得还没迈过这道坎，可有时觉得还好，有时甚至很开心。不过我计划复仇的念头过了好几年才打消。”
“为什么打消了那个念头？”我问。
她盯着我身后的墙，眼神一下子变得空洞，手指还不停地敲打着膝盖，过了一会儿才说：“我不认为是打消念头……更像是，等待合适的机会再下手。”
她从凝视中回过神，低头看了下表。
“该走了。”她说。
我把喝剩的茶倒进水槽。从杯子上拿开手，我这才意识到它抖得厉害。这不好。通常，在我快哭的时候，手才会抖。可我不能在那么多人面前哭。
我跟着托莉走出文身店，穿过小道，走向基地深坑。早前转来转去的那些人现在都聚在了岩架旁边。空气里飘着浓重的酒气。在我前面的女人踉踉跄跄往右一歪，失去了平衡，倒在旁边一个男人的身上，接着爆发出一阵咯咯的笑声。托莉抓起我的胳膊，把我拽走。
我发现尤莱亚、威尔和克里斯蒂娜站在一群新生中间。克里斯蒂娜的眼睛哭得肿起来，尤莱亚抓着一个银色酒瓶，见我过来，把瓶子塞给我，我摇了摇头。
“意外，真是意外，”莫莉在身后