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’，烈女自当守身如玉，何敢轻易失身于人？”陆炳点了点头说：“你即没有与人通奸，又不曾不慎失身于人，想来还是黄花幼女了。”玉英面色更加红涨，羞答答地轻声说：“正是。”陆炳随手从笔筒内掣出一根火签喝道：“传仵作。”不一会，刑房班内的仵作领班就赶到了大堂。陆炳吩咐道：“速将此女送往女囚，验看她是否童身，越快越好。”仵作领班答了一声：“是！”随即示意站在旁边的女牢子，把李玉英押了下去。
陆炳面无表情地打开玉英的案卷，眼睛盯着陈寅那笔走龙蛇的签字，不觉又皱起了眉头。约摸两袋烟的功夫过去了，李玉英又被押回大堂听审。两名负责检查的女仵作捧着一张验查书禀报道：“回陆大人，经检验犯人李玉英，身上刑伤累累，但仍是童身洁女。”陆炳把脸一沉，带着压力追问道：“尔等可曾认真检查？”两位仵作答道：“事关重大，小人岂敢儿戏，是小人两个人分头检查后才填写的报单。”陆炳满意地点点头挥手道：“你们且退下吧！”仵作叩头后退下堂去。
陆炳从心中感到一阵可笑，“荒唐，哪有一个长期与人通奸的女子，到现在还是处女的呢？李玉英的冤情是毫无疑问了。”于是他用怜爱的眼光看着李玉英道：“玉英，你即是个童身女子，那么与人通奸纯系乌有，原审已明显有误，自今日起，本司免去你的刑具，从死囚牢中提出，暂拘女监，待官司彻底明了之时，再来发落，你意如何”？李玉英绝没想到已经冤沉海底的官司，竟被陆炳轻轻地挽了回来，感激之情油然而生，重重地叩了三个头说道：“大人明察秋毫，小女子终生不忘解脱之恩。”说话之间，早有死囚牢子走上来，三下五除二地去掉了玉英身上脚上的枷镣，搀扶着她走下堂去。
又是深夜了，京师的夏夜，暑气退下去了，一弯新月，斜挂树梢，把幽冷的月光，轻轻地铺洒在地面上。锦衣卫北镇抚司的院子里，种满了北方特有的草茉莉花，这种被称为“鬼花”的植物，只有到夜间才开放，一丛丛，一团团小喇叭式的花朵，簇拥在一起，迎着轻轻吹拂的夜风，放出一阵阵馥郁的清香，把夏夜装缀得更加甜蜜、宁静。陆炳坐在花丛中的一张石桌前，陷入丁沉思。风吹花动，枝叶轻拂着他的衣襟，他顺手摘下一朵淡黄色的花来，放在鼻前嗅着，但似乎并没有觉察到芳香。在他的脑子里，只有李玉英案的情节在翻滚。凭他多年的阅历和办事经验，要给李玉英翻案并不困难，但关键在于这个案子是陈指挥使判定的。李玉英的状纸中公然指责他是：“本官昧审事理”，这是多么大胆的揭露呀，陈寅见到状子该做何感想呢？自己仅是个从：五品的副千户，今后升迁还要仰仗陈指挥使，倘若在这个案子上完全否决了他的原审，他会答应吗？这些问题都可以退一步想，怕只怕自己把案子审理清楚？也会被陈寅彻底否定。如果他否定了自己的审理结果，再派一个别的官员会审，是不难把这桩假案锻炼成真的锦衣卫别的本事没有，要制造假案那是手到擒来，陆炳清楚地知道，锦衣卫的种种酷刑，可以逼迫任何人说出审案人需要听的任何供状来，那“剥皮”、“铲头会”（把人埋得只露出头部，再用刀砍）、“刷洗”（脱光衣服绑在铁床，上，往身上浇滚水，再用铁刷子刷去皮肉）、“钩背”（以铁钩穿透脊梁骨，悬挂起来）、“抽肠”（从肛门塞进铁钩，把肠子钩出来）。种种惨无人道的刑罚，会轮番降到李玉英这个弱女子身上，自己救人不成，反令地备受摧残，岂不事与愿违了？这一切都是陆炳举棋不定的原因，也正是为了这些，陆炳才难以入眠，只得在花间徘徊。夏皮是短暂的，当三颗启明星在天边出现的时候，才只是寅初时分，陆炳经过一番激烈的思想斗争，决定天明后就去都指挥使衙门向陈寅如实禀明案情，申请重审。
锦衣卫都指挥使陈寅，今年已经六十多岁了，年龄并没有使他显得苍老，相反，由于保养得当，他的面色红润，虽然鬓发和胡须已经花白，但梳理得十分整齐。两只眼睛深邃而精明，使人感到深不可测。微胖的身躯，配上方正的面庞，显出一种难以形容的威严。常言道：“贵人语话迟”，他很少做成本大套的讲话。今天他倾听陆炳的报告时，也是这样。尽管陆炳把语调放得很激烈，老先生却始终不发一言，甚至连头也一点一下。到后来，他索性把眼睛闭丁起来。使陆炳怀疑他已经睡着了。其实陈寅已经把陆炳的话完全地、一字不漏地听进去了。他感到很心烦，暗暗责备陆炳过于认真，尤其是对陆炳竟敢重审由自己定案的案件，更是·十分恼火。但碍于自己的身份，又不便于发作，所以就以这种冷淡的态度给陆炳一个暗示，希望他见风转舵，不要再说下去。偏偏陆炳是一根直肠子，一点儿也不领会上司的意思，还是把案情从头到尾禀报一遍。
待到他说完了，陈寅才睁开眼睛，把火一样的目光射向了陆炳。停了一会儿，才缓缓地说：“李玉英一案老夫完全清楚，人证物证俱在；犯人也亲手画了押，本无冤情可信。你在锦衣卫居官，切记不要年轻气盛，哗众取庞，辜负了老夫的重托。”陆炳恭谦地说：“老元帅的教诲，下官定当牢记，只是李玉英以奸淫罪拟成凌迟，然而至今，她还是个黄花幼女，如此结案怎叫天下人敬服呢？”陈寅不耐烦地打断他说：“那么奸夫的鞋子是怎么回事？”“‘矢志不移’的银簪又是怎么回事？李玉英平日伤春轻俏，就有那浪荡男人勾引她，这本是顺情合理的事情嘛，纵使未能成奸，也属伤风败俗，拟个凌迟以正风气，有何不可？”陆炳道：“只是奸夫至今下落不明，银簪来自何处也不清楚，案中疑窦甚多，下官唯恐为一小案坏了大人一世英名，所以才想重新理出个头绪。”陈寅听后越发不耐烦了，他皱起眉头说：“难道老夫不想究出奸夫？查明银簪来历？怎奈那李玉英自进狱以来，就没有说过一句话，几次大刑只听见过她的几声惨叫，叫人那里去找奸夫？没有奸夫，却有证据，除非你能把这些证据全部推翻，不然这个案子就决难改变。”陆炳说：“恕下官冒昧，只要老大人首肯重新审理此案，下官愿意将桩桩疑点都弄个水落石出。若判析不清，甘愿领革职查办之罪。”陈寅冷笑了一声说：“好个为民请命的清官，只是李玉英一案已申报朝廷，两天之后，内庭就要将奏本呈送皇上朱批，如果你能在两天里把案情剖清，还来得及撤回原本，如若不能……也就算了。”陆炳见陈寅有了活口，急忙站起来说：“下官一定要在两天之内把案情剖明，望老大人恩准。”陈寅无可奈何地摇了一下头说：“也罢，就给你两天的时间，不过话要讲清，两天之内如果剖析不清，或此案中并无冤情，老夫都不会轻谅于你。”陆炳赶紧应道：“遵命。”陈寅满肚子不高兴，站起来狠狠地瞪了陆炳一眼，拂袖走出了客厅。
陆炳深知自己请求审理此案要担些风险，但想不到陈寅只给自己两天的功夫，而且从陈寅那句“不会轻谅于你”的恐吓语中，已经听出，不把案子搞清楚，自己的下场绝不仅仅是丢官而已，看来风险是越来越大了。陆炳再也不敢耽搁，回到北镇抚司立即再传李玉英，把焦氏鸩杀李承祖及玉英珍存的银簪来历都问了个一清二楚。为了争取时间，他一面派人去邱王府找老王爷证明银簪确属老王爷所赠，一面决定亲自到焦氏家中，缉访实情。刚刚准备出发，却接到都指挥使陈寅的通知，令锦衣卫佥事朱化南陪同缉查。这锦衣卫佥事乃是正四晶大员，比起陆炳高着两级，让他前来协助缉查，分明是陈寅在有意牵制陆炳。陆炳心情变得十分沉重，但表面上还不得不作出一副兴高采烈的神态，恭恭敬敬地把朱化南请进大堂。这朱化南是一个纠纠武夫，平日只知唯指挥使的马首是瞻，这次奉命监查陆炳，只是一个心眼地给陆炳挑毛病，所以听说要去李府缉访，马上就催促动身。陆炳忙给他也备了一乘大轿，在一群校尉的护拥下，前往广安门外的李府（焦氏）家中查访去了。
焦氏年仅二十三岁，也颇有几分姿色，只是言谈话语中间，透出一股过火的热情，使人感到有些轻浮。焦榕是焦氏的弟弟，二十一岁，生得獐头鼠目，一看就不是正路人。陆炳与朱化南坐定之后，立即传李府家人李强儿来问话，这个李强儿年纪比焦氏还