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却说这个世界上的大江大河的入海口，都是冲积平原。那亿万年的雨水冲击，把上游的土壤冲刷下来，到了入海口，由于海水的顶托和海水盐分的沉淀作用，泥沙慢慢地在海边淤积，日长天久，形成了一个广阔的平原。而地球上的植物，都是借助土壤才能生长的，所谓‘万物土中生’也。有了土壤，就能种庄稼，因而在大江大河的入海口都是人类居住密集的地方，都是经济发达的地区。
长江作为世界是的第三大河流，从江苏的镇江以东，一直到黄海边，都是冲积平原，面积广大，土地肥沃。而长江地处北温带，四季分明，占尽了天时地利。按理说，苏北里下河地区处在这样一个地理环境，应该是五谷丰登才对。然而，中国近代的苏北里下河地区，却是个比较贫困的地区。为什么会这样的呢？
原来，隋炀帝为了到扬州看琼花，派麻叔谋负责，造了一条大运河。这大运河的河堤造得十分的高大，在苏北的一段，最高的有一两丈高。里下河地区就处在运河大坝的东面。
再说北面。这黄河从青藏高原弯弯曲曲逶迤东去，由于这黄河的含沙量特别的大，渐渐地淤积，把个黄河变成了地上河。到了某个大水的年份，黄河的堤坝承受不了了，轰然倒塌，汹涌澎湃的黄河水向着低洼地区猛冲而去。而在黄河的南边有一条中型的河流－－－－淮河。于是这滔天的黄河之水冲进淮河，就抢了淮河的河道，再冲向黄海，这便是‘黄河夺淮’。再说这淮河本是个中等的河流，哪里盛得下那滔天黄河之水，于是那些含沙量极大的黄河水又漫溢开来，垫高了苏北北部的地势。由于历史上多次的‘黄河夺淮’，把个苏北北部的地势垫得比里下河地区高了许多。
又说东面。这里下河地区是紧靠黄海边的，海拔只有一两米，有的地方甚至只有几十公分高的。正因为如此，有时候遇到大的海潮，就形成海水倒灌，淹没了庄稼，盐碱了良田，造成很大的灾害。到了北宋年间，范仲淹主政海陵－－－－即现在的泰州。就发动群众沿着黄海边造了一条拦潮大堤，谓之‘范公堤’，以阻挡海潮的倒灌。
而里下河地区的南面，是千万年形成的长江大堤。
这样一来，东有‘范公堤’，南有长江大堤，西有运河大堤，北有‘黄河夺淮’形成的高地，就把个里下河地区变成了一个‘锅底洼’地区。
又由于里下河地区地处北温带，雨水比较多。到了夏秋雨季，一遇到大的降雨，四面的雨水就向这个‘锅底洼’涌来。而中国古代，又没有什么抽水机之类的机器，全靠风车和人力水车，哪里来得及排水的！于是这里下河地区的人们，就顺势而作，把那些地势低的田里都常年的灌水，形成水田。这大约占整个良田的60－－－70％。这些水田每年只能种一茬水稻。好的年份，每亩只能收个四五百斤；遇到大水了，每亩只能收个二三百斤。由于农田出产少，当然比较的贫困了。
而这苏南地区，虽然只隔了一条长江，却是一年能收三茬－－－－－一茬麦，两茬稻谷的。所以在江南地区就比较的富裕。于是这里下河地区的人们，除了那些富裕的家庭，安安稳稳地在家种田而外，头脑灵活一点的，就到江南做生意，或许能发个大财，例如唐奶奶一家就是如此。那些种田的好手，又不恋家的，就到江南去做大伙计，往往也能改变家庭的经济状况，例如夏和臣就这样。实在没有办法的，只好到江南地区要饭，混个饱肚子，同时省下家里的粮食，例如吴大嫂便是如此。总之一句话，这里下河地区的人们，总想到富裕的江南地区混混，找个出头的日子。
这个范大，本来也是想到江南混个出头的日子的，哪知道吃不消顾大嫂的勾引，又遇到马五的嫉妒，再加上小朱的作践，生存不下去了，只好逃了出来。本想回家的，又被夏和臣一吓唬。只好认命，要饭了。好容易讨饭路上遇到一个老乡，想不到又被吓着了，说什么‘刚头花子’如何的厉害，专门绑架年轻的要饭花子的。
却说这个范大别了吴大嫂之后，一路上胡思乱想，昏昏沉沉往罗汉寺而去。这范大直哀叹自己的命运太苦，不知道前世里自己做了什么坏事，这辈子要遭受这等的灾难。
这范大又想到，都说这青春年少之时，乃是人生的美好时光。但在范大看来，这青春年少之时，实在是人生的灾难。原来这人到了成熟之时，对于异性的欲望，简直是不可控制的。自从范大成人之后，裤裆里的那玩意儿，有时候平白无故地就像孙悟空的金箍棒一样，把个裤子顶得老高，实在是羞愧难当，恨不得把那玩意儿剁了。至于听到那些淫词浪语，更是反应强烈。怪不得有人说‘人人有个病，提到就要命’。这一点，范大的体会太深了！
这范大又想到，那个顾大嫂，不知道前世里是个什么妖精，这么怎么多的鬼主意，叫我范大去烧什么火，又故意把个褌子掉下来。那粉嫩的屁股，白呼呼的肉嘟嘟的；那褌档里的玩意儿，毛拉拉的，水沙沙的；叫我范大怎么熬得住！就是个神仙，也吃不消她勾引的！
却说这个范大正在胡思乱想，脚下飘飘然然，不知不觉已经到了无锡郊外，离那罗汉寺已经不远，忽然间，呼啦一声，草丛中窜出几条黑影，一涌而上，锁喉的锁喉，堵嘴的堵嘴，又用个大大的麻袋，从范大的头上往下一套，又拿个绳子一绕，几个人扛了范大就跑。
原来这范大在无锡要饭，早就被一帮‘刚头花子’盯上了。要说这帮‘刚头花子’，真是‘说来话长’，而且有点儿神神叨叨的，各位看官可能还不太相信呢，以为是笔者瞎嚼舌头的，其实是真有其事的。不知这些‘刚头花子’有个什么特殊的来历。欲知后事如何，且听下回分解。【4。25发】。
古代剩女相亲记－－－－－－－外一篇
第七十三回
上回说到，【该派范大要有事，夜行路上遭绑架】。这回说的是，【西方魔鬼搞阴谋，设计害我大中华】。
各位看官，每当天气晴朗的夜晚，抬头仰望那浩瀚的天空，繁星点点，深不可测。你是否想过，这宇宙到底有多大，它从哪里来，又到哪里去？
再看看这世界上的万事万物，形态各异，千差万别，色彩缤纷，光怪陆离。你是否考虑过，这万事万物到底是些啥东西组成的？
又说那些鲜活的生命，男男女女，老老少少，黑白黄褐，高矮胖瘦；奇花异草，芬芳扑鼻，鱼虫鸟兽，千奇百怪。你是否感叹过，这些美好的生命，从何而来？
自从人类诞生以来，这些问题时时都在困扰着人们。有些人企图用所谓科学的方法去解释，于是产生了‘天体演化’‘基本粒子’‘生命起源’等，所谓的三大前沿科学。不过，虽然历时数千年，从者若干万，到如今都是稀里糊涂，不知其所以然，也没有得出什么结论来。
倒是这古代的人类，删繁就简，简单明了，一句话解决问题：此乃上帝、菩萨、神仙之所为也！于是乎，便产生了若干的宗教。
却说这个宗教，并不是什么封建迷信，而是由于人们认知水平的差异，生活经历的不同，文化背景的异样，甚至地理环境、生活方式等等的因素，从而导致人们对大千世界、人类本身的思考而形成的思想认识。而产生这一认识的目的，无非是如何去指导人们的行动罢了。
再说这个世界之上，无论是哪个王朝，没有千年不败的。目前有记载的历史，就算中国的周朝是最长寿的了，也不过八百年而已。至于说到人的荣华富贵，更是如过眼云烟。你看那秦始皇，幻想着赢氏家族如何千秋万代。结果只是短短的几十年的寿命而已，连个后代都没有留下的。所以，中国清朝时代有个安徽桐城人叫张英，曾任清朝文华殿大学士、礼部尚书。他的弟弟因房基问题与邻居发生争执，就写了一封信给张英，想借助哥哥的地位，请当地的官员帮个忙，偏袒一下张家。张英回了一封信，信中写道：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨！万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”这话是何等的深刻！而后，这两个邻居都被张英的高风亮节所感动，各让三尺，留下了‘六尺巷’的美谈！
但是我们回头看�