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话说在里下河地区，有个村庄叫范各庄。庄上有个范大伯。这范大伯家有五六口人，五六亩地。如果是现在，每亩每年能收两千斤左右的粮食，也就足够范大伯一家生活了。但是在中国古代，农业产量很低，每亩每年只有四五百斤。那时，科技不发达，普遍贫穷，生活不好，油水不多，没有农业机械，全靠体力，劳动强度大，饭量也大，所以，五六亩地是养活不了五六口人的。如果遇到灾年，那就更不要说了。
那时，里下河地区家境不好的人家，为了解决生计问题，都到江南地区打短工，或者做长工。范大伯有三个儿子。大儿子已经二十来岁，尚未娶亲。那时，一般的人，结婚年龄都在十七八岁。二十来岁不结婚，就算年龄大了，家里人就着慌了。
那时，农村中有个习惯，叫‘家有长子，国有大臣’。说的是，家中的长男，要分担家中较大的责任，付出更大的代价。于是，这范大伯一家商量，让范家老大到江南去做长工，相当于现在的打工。因为那时做长工，一年有好几担稻呢。做个三四年，回家砌房结婚，是足够的了。
却说这中国古代，是个农业社会。那时，没有工厂，所谓打工，實际就是跟人家种田，即做长工。关于做长工这个事，有必要认真解釋一下。由于多年来的不實的宣传，把这长工说得如何如何的苦，好像是奴隶中的奴隶。这實际是胡说八道，一点儿也不符合事實的。
在古时候，田多的人家，實际上要雇两种工。一种是长工，一种是短工。长工，又叫‘大伙计’；短工，又叫‘小伙计’。一个有百十亩田的人家，一般只雇一个‘大伙计’，即长工。但是要雇若干‘小伙计’，即短工。这‘大伙计’，實际就是个生产负责人，相当于个‘生产厂长’、‘业务经理’似的。他是被长期雇用的，所以叫‘长工’。而‘小伙计’的雇用时间，是不固定的，可长可短，这要根据季节和农活的需要来确定。而雇用‘小伙计’，一般由‘大伙计’提出需要量，再由家主去招请。
所以，这‘大伙计’，对家主来说，是十分重要的，出的价钱也高。不然的话，这范家怎么叫范大出去做‘大伙计’，并指望几年能够赚足钱，回家砌房结婚呢。但是，这‘大伙计’也是不好当的。这百十亩田，一年中，哪块种麦，种什么麦。哪块种豆，种什么豆。春天，何时育秧，何时插秧，何时除草，何时收割。今天要干什么活，明天干什么活。还有那养猪、养鸡、养鸭等等。责任重大。这‘大伙计’，要样样内行，处处领阵，不是闹着玩的。如果搞得不好，没脸要工钱，还坏了名声，将来没人雇你的。
却说这范家老大，我们就叫他‘范大’吧。他从小就种田，各项农活是在行的，农业知识是丰富的，是一把好手。况且，二十来岁，正当身强力壮，有的是力气。现在的年青人可能有点不解，二十来岁就这么历害了。现在的小孩，二十来岁还在上学呢，甚至时常调皮撒娇呢。看官有所不知，那时的小孩，很少上学，从小种田，成熟得早。有些历害的孩子，十六七岁，就是家里的顶梁柱了，是现在的孩子不能理解的。
由于这范大有这等能耐，经人介绍，到了一个顾姓人家做‘大伙计’。要问这范大在顾家，做出什么样的事来。欲知后事如何，且听下回分解。
【第二回】
上回说到，【范家老大去打工如愿当上大伙计】。这回说的是，【范大帮忙去烧火大嫂尖叫惊范大】
却说在这以往的影视剧中，那地主富农的形象，都是头戴瓜皮小帽，身着绫罗绸缎，手提鸟笼，整天地晃悠。看到哪个女人漂亮，不是强抢就是弓虽。女干。这样的人，也许是有的，就像现在有些黑矿，专门找那低智商者做工，百般虐待，又不給钱。但是，大部分的田多的人家，不是这样的。那家主也是要劳动的，只是不干那些重体力活而已。
话说这中国古代，在这江南地区的土地大户中，更有一种特殊的现象。这就是，除了那些几千亩、上万亩土地的大家族，他们全家生活在一起，花天酒地而外；那大部分的，有个几十亩、上百亩土地的人家，那男主人反倒外出做生意，把这个土地交給女主人打理，就像现在，妇女在家种责任田，男人外出打工一样。那时，没有农业机械，一个妇女怎么能种得了这么多的田。所以，要找一个‘大伙计’负责生产，再找一些‘小伙计’做工。这范大所做的顾家，就是这样的一户人家。
这范大第一次做‘大伙计’，责任重大，处处谨慎小心，把个土地还打理得不错。话说到了初夏的时刻，这是一年中最忙的季节。田里的麦子要收割，麦子要脱粒进仓。这田里要耕地、施肥、上水、插秧。真是起五更睡半夜，甚至起三更睡半夜。
在这夏收夏插的大忙季节，那女主人比伙计们还要睡得少，因为，这大小伙计都是管饭的。每天早上，那女主人早早起床，做好了早饭，才去叫伙计们起床吃饭。到了晚上，伙计们睡了，那女主人还要收拾碗筷，准备第二天的早饭。如此等等。一个夏收夏插的农忙下来，人都要瘦一圈的。
为了增强体力，保障伙计们有力气干活，一般早上就吃米饭。最多的一天，要吃五顿饭。分别是，早上三四点吃早饭，七八点吃早晌【应该是食字加个向字，电脑中没有】，十一点左右吃中饭。下午三四点吃午晌，七八点吃晚饭。所以要吃这么多顿，一是因为体力消耗大，要补充营养；二是因为，干重活不能吃得太饱，要少吃多餐，吃得太饱，反而做不动，还可能伤害身体的。
为了调剂口味，这主家有时也让伙计们在早上吃粥的，因为这粥滋润吗。但是，光吃粥是不行的，营养不够，不到下一顿，就饿了，怎么干活。所以，凡是早上吃粥，必定要做米饼給伙计们吃的。那时，人们的生活苦，一年到头，也是很少吃到米饼的。况且，这农村中土法做的米饼，又甜又香，确實好吃。这喝粥吃米饼，相当于现在早上到茶馆吃早点差不多，是对伙计们的一种犒赏。
话说这一日，这家女主人，我们就叫她顾大嫂吧，要来做米饼犒赏伙计们。由于这做米饼，竟引出一个奇怪的事来。
却说这乡间的米饼，在这长江下游的两岸地区，又叫‘糟饼’。这‘糟饼’二字，十分的传神。这‘糟’字，在新华字典里有四种解釋，一、酒渣子，二、用酒或酒渣子腌制的食品，三、物体烂了，四、【比喻义】事情坏了。實际上，在长江下游两岸，这‘糟’字还有一个义项，即把‘将米经过发酵而制成的食品’，也加个‘糟’字。这‘糟’字，實际含义就是经过发酵的意思。例如，那糯米制成的酒酿，是制取米甜酒的半成品，可以直接食用的。当地人，就把这直接饮用酒酿叫‘喝糟酒’。
这米饼是用米粉做的，也要经过发酵的，所以叫‘糟饼’，也有叫‘米饭饼’的。要做这‘糟饼’，先用米粉与水，和成像稠粥一样的形状，加入‘酵头’。这‘酵头’，就是以前做饼时，特意留下的、未下锅烤熟的、已发酵过的、但已经晒干了的原料。用现代的科学眼光来看，實际上就是保存一个‘发酵细菌的菌种团’。这‘酵头’放在和好的原料里，发酵就更快了，质量也更好了。在冬天，这盛放做饼原料的容器，还要用棉被捂好，保持温度，才能更好地发酵。夏季天暖，当然就不要了。
本来这‘糟饼’的原料，就是像稠粥一样的，不像那做馒头的原料，能够成形的。经过发酵以后，由于生化反应，那做饼的原料，会更稀一点，叫‘饧’【音形】了。由于这做‘糟饼’的原料，是个稀里糊涂的样子，在锅中烤这饼时，一般就用手捞这原料往锅里淋，这样，既快又容易成形。大家知道，古代是没有煤气的，全烧草，即庄稼的秸杆。这样，必须两个人配合，一个人烧火，一个人做饼。
话说这顾大嫂要做‘糟饼’給伙计们吃，要为伙计们改善伙食，要犒劳犒劳伙计们，因为这伙计们在大忙之中辛苦了吗。于是，这顾大嫂就对范大说道，‘范大师傅，明天早上辛苦你一下。你起个早，帮我烧个火，我要做饼給你们吃’。