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鹤瑜脱下术士的白袍，轻轻放在椅背上，然后对着神宏天帝和荣雪天后的御
座深深地低下头。
「也许母后会明白他的话。」迦凌遥心里想道，她扬起头，「我提议：全国
进入战争状态，所有军团无论驻扎何处，都立刻分出三分之二，向帝都进发，不
必再行集结。同时，禁止各城市之间的人员来往，由当地政府和骑士团共同行使
权力，直至战争结束。」
「同意。」首相白理安举起手。
「同意。」庞莱斯和克尔白当然不会有异议。
骑士公会和商会代表犹豫片刻，也都举手同意。
迦凌赫感受到华若翰犀利的目光，他微微一笑，举起手，「同意。」
直到会议结束，华若翰都没有举手。
偌大的会议室只剩下两个身影，带着青铜面具的少女和褐发狮鼻的中年人。
「我想你应该知道。」华若翰斟酌着说：「假如此役失败，你这样的命令，
会让整个帝国因之崩溃。」
「您是担心失去指挥的军队会在途中叛乱？还是担心各城市会因此分崩离析
呢？」
「都有。周围的野蛮人：北方蛮族、东海岛夷还有南方的沙漠部族，现在虽
然弱小，可一旦帝国出现危机，他们就会像野狗一样扑上来。」
迦凌遥笑了笑，「也许我应该像父王征伐西方游牧民族那样，把不服从的部
落统统歼灭。」
华若翰郑重地说：「天帝就是因为嗜杀而夭亡。你要多学学天后的宽容。」
「是，老师。」迦凌遥的目光柔和了一些，「我弟弟，未来的天帝怎么样了？」
「我就是因此而留下来。殿下，我希望让王子离开帝都，或者可以送他到北
武军团……」
迦凌遥沉默片刻，「您认为帝国会输掉这场战争吗？」
「从理论上，当然有。」
「理论也没有。」迦凌遥决然说道：「我绝不会失败。迦凌皇室的成员，从
来没有打过败仗！」
华若翰霍然站了起来，板着脸说道：「我要求，立刻由白理安首相亲自护送
王子到北武军团！」
迦凌遥怔了一下，「老师，你生气了吗？」
「殿下，您太自负了。要知道这场战争关系着整个帝国，还有迦凌皇室的荣
耀！」
「也可能是我在为自己鼓气。」迦凌遥声音里闪过一丝笑意，旋即又严肃起
来，「但是，我不可能派出足够的军队护送弟弟。」
「没有关系，敌人来自南方。而且离帝都还有七天的路程。作为帝国的幕僚
，我不能把所有的希望都寄托在一场未知的战争中。」
迦凌遥只好做出让步，「那么，我去请示母后。」
华若翰高傲地点了点头，转身离开。
会议厅的光线暗淡下来，术士会长那件空荡荡的白袍，在暮色中白得刺眼。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
荣雪天后立刻同意了华若翰的意见。迦凌阳对母亲的命令极不满意，他怒冲
冲说：「我是迦凌皇室的男子，怎么能在这个时候离开都城呢？」
一瞬间，荣雪天后几乎以为儿子已经长大成人，可以独立支撑帝国了。她把
儿子抱在膝上，柔声道：「你不是一直想看看遥姐姐打仗的地方吗？这不是让你
逃跑，而是对你的磨练，你要离开皇宫，在偏远的山林里与帝国忠诚的军队一起
生活，很辛苦的。」
「我才不怕辛苦呢。」迦凌阳有些心动了。
「这场仗让姐姐来打，等你在军队学习一段时间，今后再有战争，就需要你
带上祖传的宝剑上战场了。」
迦凌阳勉强同意了，「那好吧。姐姐，你千万不要把敌人杀完，记住给我留
几个，不，几十个、几万个！」
「好啊！」迦凌遥拉起弟弟的手，「让我看看你的力气有多大。」
迦凌阳欢呼一声，抱住姐姐的手腕拚命使劲。迦凌遥看着弟弟跟自己一模一
样的黑发，心里暗暗道：「你会是比姐姐更出色的武士呢，帝国的继承人。」
13
从二十二日到二十八日，再没有敌军的消息传来。有过上次的经验，指挥者
们知道敌人会在任何时候，毫无征兆的兵临城下，因此谁都不敢掉以轻心。
随着时间的推移，帝都的气氛也越来越压抑。所有人都在祈祷，祈祷战无不
胜的武凤帝姬能够力挽狂澜，将这些恶魔般的敌人阻挡在城外——最好是天雄关
外。
堂内放满了水晶球，外界难得一见的高级术士，此时成群结队在军部穿梭。
为了平息鹤瑜辞职所带来的风波，久病的荣雪天后亲自出面，召集术士总会
的领导人作出澄清。术士总会当即表示，将所有负责教学的高级术士都投入军队
，以强化军方的战斗力。
最后一次战前会议已经进入尾声，增援天雄关的指挥者，成为八名万骑长争
夺的焦点。帝国双雄：庞莱斯和克尔白互不相让，为了能夺取首先与敌人作战的
光荣而僵持不下。最终武凤帝姬决定由克尔白担任主将，率领他一手组建的皇骑
营以及五千骑兵增援天雄关。
出发前，所有军人都佩带了术士总会研制的法术项链，以抵抗敌人可能有的
催眠攻击。
「我有一个请求，」克尔白临行前突然说：「假如敌人溃败，我希望殿下能
允许我直接进军沙漠，迎回花月帝姬。」
「可以，但你必须确定已经胜利。」迦凌遥冷冷说：「我不希望你中了敌人
拙劣的圈套。」
「明白！」克尔白拔出与庞莱斯相同的圣刀，高呼道：「为了帝国的荣耀，
出发！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
二十八日夜间，克尔白抵达天雄关，与关内驻守的八千步兵共同担负起守卫
任务。
二十九日黎明，天雄关迎来了入冬以来第一场雪。天行者的视线受到干扰，
虽然还在坚持工作，准确度和效率已经跌落至谷底。
七点四十分，十支百骑队驰出天雄关，在半径五十里的范围内进行地毯式的
搜索。
十一点，搜寻队的第一批情报传至军部。
下午两点，克尔白下令封死第二道、第三道城门，只留下第一道供骑兵出入。
傍晚五点三十分，关外的积雪已经没膝。关内的巨炮、轮弩等防御武器全部
准备完毕，随时可以作战。
夜间八点整，克尔白下令熄灭关内的所有灯火，同时，十名高级术士分成五
组，投入到一线战场，与军部保持不间断的联系。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
已经是夜里十二点，帝都的军部内灯火通明，每个人都在注视着水晶球中的
图像。
「我应该从第一课教起，让他们学会怎么像一个术士那样传输图像。」一名
术士教师对图像质量十分不满。
「夜间的图像还能如此清晰，已经很不错了。」庞莱斯的视线离开水晶球，
悄悄投在武凤帝姬身上。
汲取了柯罗元帅失败的教训，这一次迦凌遥并没有选择在天雄关与敌军决战。上一次柯罗元帅的主力在野外被敌军全歼，导致帝都守备力量不足，平民大量
死伤，这一次迦凌遥绝不允许同样的错误重演。
克尔白所要做的，首先是取得敌军的第一手资料——敌人的装备、人员组成
、行动能力、战斗力，以及战术运用；其次才是守住天雄关。
当时针指向十二点整，六枚水晶球同时一暗。
「挺住！」那名术士教师抢身上前，两手虚托在悬浮的水晶球下，施展法术。
包括克尔白指挥部在内的五枚水晶球的图像依次消失，只剩下教师手上的一
枚还保持着光芒。
水晶球内，一条大路笔直伸入森林，两旁是陡峭的山峰。从位置判断，这是
位于天雄关正门的水晶球。
飘扬的雪花安祥而又静谧，梦境一般迷离淒美。将领们屏息凝视，眼睛一眨
也不敢眨地盯着前方的图像。
只一刻钟时间，那名术士教师已经大汗淋漓，僵硬的双手血管暴起，显然吃
力万分。周围的高级术士都聚拢过来，不停地给他输入精力。但术士教师面对的
就像一个无底深渊，一股足以支撑水晶球运转十二个小时的精力刚刚输入，就消
失得无影无踪。
「看！」一名万骑长突然叫道。
其实不用他提醒，每个人都看到了那幅图面——平静的雪野中，突然钻出一
排连人带马都披着重甲的骑兵，他们整顿了一下队形，然后朝天雄关笔直冲来，
似乎面前不是高耸的城墙，而是一马平川的草原。
转瞬间，那些骑兵已经逼近城门，在场将领的眼睛同时瞪圆，难以置信地望
着毫