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发动机喷出火焰，质量效应驱动器开始运行。飞行员输入坐标，飞船进入超光速状态，朝最近的质量效应中继站进发，格雷森感觉到熟悉的震动与颠簸。
直到飞船回到亚光速之前，他们都是完全孤立的，任何探测器或者追踪设备都探测不到，而且无法收发信息——这是完美的出击时刻。
格雷森能够感觉到收割者在聚集力量，他尽力用各种方法抵抗。他对突锐人没有爱，但他也不愿意看到解救他的人受到任何伤害……尤其是，受伤害是出自他的原因：除了格雷森，飞船上的每个人都全副武装，有护甲有枪。干掉两三个突锐人是有可能的，但剩下的人会很快干掉他。在飞船小小的舱室内，开枪非常危险。他们可能用匕首或者直接用突击步枪的枪托狠狠砸他。战斗的结果可能非常丑陋、暴力，而且肮脏。他可不希望出去的时候是这么一副形象。
收割者太过专注于突锐人，以至于没有让格雷森再狠狠吃点苦头消停下来。格雷森努力制止收割者的企图，令自己的面孔变得扭曲而丑陋。
突锐指挥官瞥了格雷森一眼，警觉地睁大了眼睛。
“你没事吧？怎么啦？”
格雷森的回应是挥出一拳打到她脸上，击碎了战斗头盔上的护目镜，面部外面保护脑袋的硬壳被打得凹陷下去，狄娜拉当即丧命。格雷森手上的骨头在这一击之下也裂开了，他自己的意识发出无声的怒吼。
收割者无视他的痛苦，朝坐在对面的三名突锐人释放出一波强大的生物异能。冲击波把突锐人打到空中，撞到背后的舱壁上，一个个几乎窒息，掉在地板上蜷成一团，拼命喘气。
收割者用格雷森尚未受伤的那只手从指挥官尸体的皮带上抽出手枪，对地上无助的突锐人连开三枪，枪枪致命。
上面驾驶舱的两名突锐人被下面突如其来的攻击打了一个措手不及，从座位上站起来想要帮助下面的同胞。格雷森放下手枪，以迅雷不及掩耳之势扑到他们面前，速度快得惊人，他看到身边的一切都成了模糊一片。
他好用的那只手抓起最近的突锐人的手腕，把他抡起来，甩到飞船后面，重重地砸到其他人的尸体上。
这个动作为第二名突锐人端起突击步枪提供了足够的时间。但他扣动扳机时，格雷森把枪管掰弯了。子弹折射到飞船的地板上，又在飞船舱壁上四处乱弹。
几颗子弹钻入了格雷森的身体——一颗打到受伤的那只手的肩膀上，还有一颗击穿了对侧腿的膝盖，两颗子弹击穿大腿。倒在飞船后面的那名突锐人也未能幸免，一颗子弹打中了他，他发出了一声惨叫。
格雷森用他那只完好的手把枪从对方手中生生夺下，容易得就像愤怒的家长从暴躁的孩子手中拿走一个玩具。然后他像挥舞棍子一样抡起步枪，砸到突锐人头盔侧边，突锐人一声闷吭，软软倒下。
收割者不在乎格雷森膝盖和大腿疼痛难忍，转身跃起，向飞船后面挣扎着站起身的突锐人跳了过去，又把他打倒在地。收割者操纵格雷森抬起重重的靴子，朝突锐人的背部一脚又一脚猛踩下去。突锐人脊柱寸断，内脏全碎，蓝黑色的泡沫从嘴部喷射而出，在地板上流成小河，蓝色血液也渗进肺里。
直到格雷森靴子下面的突锐人被踩得稀烂，一动不动，收割者才停下，然后不紧不慢地把所有的尸体——包括那个头部侧边被重击后失去意识的突锐人——塞到气闸里面。
如果格雷森还能控制自己的身体，他见到这么残暴的攻击一定会呕吐出来。不过，收割者不让他有任何身体反应。
最恐怖的事情是，这次野蛮残暴的攻击计划和执行既冷静又高效。格雷森在收割者利用他的身体作为武器肆意屠杀时，没有感到收割者有丝毫焦急或者愤怒。屠杀并非出于愤怒，也并非出于对有机生命体的变态虐待欲望。收割者分析了形势，定好了行动计划，然后按部就班地执行，不带任何感情色彩。
正是这一点，让收割者的人类宿主格雷森不寒而栗。看上去这似乎象征收割者的胜利不可避免，没有什么能阻止他们冷酷无情地达到自己的目标。
所有的尸体都被放到气闸里之后，收割者让格雷森在飞行员座位上坐好。他们用格雷森那只完好的手输入了一系列指令，首先关掉飞船的异频雷达收发机，然后脱离超光速飞行状态。
格雷森是经验丰富的飞行员，但他从没有接受驾驶突锐飞船的训练。如果只有他一个人的话，只能摸索着完成整个过程，但收割者的动作精准而坚定。
收割者对突锐的技术了如指掌——他只能想出一种解释。
收割者在收集他和他周围环境的信息，记录他接触到的每一个东西。他不知道自己的脑子里有多少外星人，有时候像单独的个体，有时候则像有无数人。无论是哪种情况，采集者似乎都可以共享同类所收集的信息。顺着这样的链条推理下去，如果收割者在过去很长的时间里操纵过一名突锐人的话，他们可能已经对突锐种族有了非常全面的了解。而现在，他们在利用格雷森了解关于人类的所有信息。
收割者按动了弹出气闸的按钮，把尸体抛向冰冷的真空中。
然后他们设定了一条新的航线——动作太快，格雷森没来得及看清最后的目的地——跃入超光速飞行状态。最后，虽然格雷森对他们的意志进行了英雄般的斗争，但收割者还是让他闭上眼睛，睡着了。
第十二章
跑步机上的卡莉依然把注意力都集中在技术动作上。她一直跑到汗水直往下滴、喘不过气来才停下。
跑步是一门艺术，动作做对了，才能起到效果。她保持着最优的步长，控制好呼吸，每次跑动时适当甩臂。她的步伐节奏永不改变，而跑过的里程——和时间——悄然增长。
突锐攻击小队大概于十二个标准小时前出发，四个小时后，神堡警署迅猛出击，抓捕了多名重要的地狱犬特工进行审讯，其中不乏联盟高官。奥瑞尼娅负责监督审讯，还没有回来。
安德森也不在了。他和联盟以及突锐统治集团中的代表没完没了地谈判，以避免造成政治灾难。卡莉被独自留在突锐大使馆无所事事，只能等着他们回来。而她不喜欢等待。
耐心从来就不是她的强项。她习惯于同时推进多个任务。当她感到无聊或者是焦躁，觉得时间过得太慢时，她就会投入到工作中，用棘手的问题占据自己的思想。
所以她一开始重新审阅了地狱犬的数据，但这对缓解焦虑毫无效果，因为突锐攻击小队已经出发了。她又尝试用各种办法让自己分心——搜索超网，查看升华计划中收集的孩子们的数据，甚至还去看浪漫喜剧视频——但都无济于事。摧毁地狱犬的计划已经在行动之中，她满脑子里装的都是这件事。
最后，她为舒缓焦躁找到了一个野蛮但有效的治疗方案——体育运动。突锐人非常慷慨，允许她进入大使馆的健身俱乐部。在过去的三个小时里，她一直把自己淹没在让人筋疲力尽的有氧运动之中，心里却一直挂念着攻击小队那边的最新消息。
她发现自己的左膝盖有一小块地方开始疼，不情愿地降低了跑步机的速度，开始步行。作为典型的A型血性格，她有个习惯，就是凡事都做过头一点。年轻的时候经过几次痛苦的拉伤之后，她终于学会注意身体发出的警告信号。
速度降了下来，她的思绪又不可避免地回到了拼命不要去想的事情上。突锐人能打垮地狱犬么？他们真的有可能抓住幻影人吗？他们能不能找到格雷森？如果他们找到了，能不能把他活着带回来？
这些问题撕咬着她，她又不得不再次加快了速度。但现在这些念头已经牢牢盘踞在她的思维里，再怎么跑也不能把它们都赶回到潜意识当中。又跑了二十分钟，她关掉了跑步机。
她曾经对自己发誓，在任务完成之前一定要置身事外，但她现在已濒临爆发点。是冲进突锐大使的办公室，追问答案的时候了！一旦下定决心，甚至连花时间再洗个澡都是不可忍受的拖延。她用毛巾擦了擦脖子和眉毛，跑到门边，甩开门，和迎面走来的安德森与奥瑞尼娅几乎撞到一起。
“哇哦，卡莉！”安德森喊道。他的双手本能地伸出，抓住卡莉赤裸的上臂，扶住卡莉，缓冲了卡莉冲过来的力量，两人终于没有撞到一起。
安德森的手有力但不粗野。卡莉忽然意识到自己皮肤上还有一层汗，很快后退了一步，从安德森的手中挣脱出来。
“我们过来是为了找你的，”奥瑞尼娅解�