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向太后似乎睡着了，迷糊应道：「什么事？」
虚竹轻声道：「请太后往边上移一移，我要杀死这条恶蛇。」
向太后大吃一惊，惊惧轻呼：「啊！你……你不要惹恼了它。」
虚竹给自己鼓鼓气，强作镇静道：「太后莫要担心，小的身上有些功夫，只要小心些，杀死它并不难。」
过了一会儿，向太后不安道：「好了，你……你小心。」
这时，那蛇似有警觉，几次睁了睁眼。
虚竹瞧准蛇眼，深吸口气，运足内力，打出了威力最大的第十八掌「亢龙有悔」，但在他舞掌蓄势之际，那蛇已有所动作，嘶嘶着高高竖起。
虚竹这一掌虽然威力极大，却没能把蛇打死。
沙尘弥漫中，柔软的蛇身撞到石壁上，蛇头弹回来，吐出蛇芯露出獠牙，但受过一击后，似乎颇有忌惮，高高仰头左右摇晃。
虚竹再出一掌「神龙摆尾」，不料那蛇会拆招一般，摇头躲开，摆尾横扫。
虚竹在斗室中避无可避，听得风声袭来，只有惊慌后退，正撞在向太后身上，随着向太后一声惊叫，蛇身将他们二人一起凌空卷起。
须臾间，虚竹被蛇身缠得喘不过气来，他万万想不到自己如此轻易一败涂地，万分惊骇之中，闪念想起了那个假太后。
恶蛇张开大口向虚竹脸上咬来，蛇口喷出极烈的腥气。
虚竹双手抓住蛇颈，气息不顺，双手便越来越无力，眼睁睁见狰狞的蛇眼越来越近，滑腻腻的蛇芯直往他口鼻里钻，登时心胆俱裂，发狠咬住了蛇芯。
大蛇突然受痛，嗖地收回蛇芯，蛇身也稍稍有些松动。
虚竹气息一畅，立时多了一些力气，翻身一滚，把蛇按在身下，见蛇头摆动挣扎，来不及多想，张口向蛇颈咬下，咬住便死死不松口，掐住蛇颈随它乱滚，一股股腥臊冰凉的蛇血随着翻滚流进他的喉内。
大蛇挣扎了许久，越滚越慢，缠住虚竹的蛇身也越来越松，终于挺直一动不动了。
虚竹松开牙关，咽下满口蛇血，早已筋疲力尽，却仍掐住蛇颈不放。
过了好一会儿，见蛇不再动弹，抽出匕首，将蛇腹从头至尾割裂，这才觉得放了心，一屁股坐在地上，手哆嗦着连匕首也握不住了。
「啪嗒」一声，蛇腹中滚落出小林子的尸身，随后露出一颗比鸡蛋还大些的蛇胆，发出白灿灿的毫光，照得洞中有了一些微亮。
向太后咳嗽着坐起，惊道：「这蛇……真得被你打死了？」
虚竹没有立时应声，仍旧惊魂未定，想起方才大蛇紧紧缠住自己，蛇芯直往他口里乱钻，而那假太后也是那般纠缠自己，她那颗肉针也如蛇芯一般，直往他铃口里钻。莫非她是个蛇精？于是心惊道：「这恶蛇是死了，可那个假太后，她比这蛇还凶恶，容我好好想想咱们怎么出去。」
虚竹说着，手扶石壁慢慢站起，突然一阵久违了的疼痛从小腹升起，以前是寒冰刺骨，这回却是火烫辛辣，好似腹内燃着了一块火炭，不由得啊啊痛叫，捂着小腹倒在地上，疼得乱滚，接着蜷成了一团，簌簌发抖。
向太后骇然叫道：「你中毒了吗？」
惊慌失措一会儿，伸手从蛇腹中摘下蛇胆，匆匆塞到虚竹嘴里，她在慌急中想到蛇胆可以解毒。
虚竹含着蛇胆，满口腥苦，咽不下也吐不出，觉蛇胆渐渐化成了苦汁，一点一点流入腹内。
待蛇胆化尽，虚竹的疼痛果真消了许多，挣扎坐起，盘腿端坐，运起了乾坤大挪移，但觉腹中喷发了火山，火烫的气流导向全身穴脉，忽一下无知无觉，仿佛被烧成了青烟，只有一团团热气在虚空流动。
渐渐听见向太后的呼唤，猛然从迷蒙中清醒，周身气流如百川归海瞬间汇入丹田，百骸登时热乎乎得舒服无比。
虚竹一睁开眼睛，便听向太后惊叫：「啊…！你眼睛……好亮！」
虚竹向她一瞧，也惊叫道：「啊…！你……」
向太后浑身上下射出红色光线，浓淡不均，微微流动，看上去奇特之极，也诡异之极。
虚竹立时生出个念头：「难道这个太后才是真的王母娘娘！」
他当即生出敬仰之意，脱下外衣递给向太后，恭恭敬敬道：「请娘娘披上衣服，我拼却性命不要，也要救娘娘出去。」
说着却惊见自己手臂也是红彤彤的毫光四射，而且比向太后身上还要浓亮许多。
向太后盯着他的眼睛，惊恐道：「你半天没动静，我以为你死了。」
待衣服触到了她手臂，她才摸索着伸手接了过去。
虚竹十分吃惊：「原来她看不见我，我却能够看见她，我的眼睛怎么了？莫非是吞了蛇胆的缘故，听说蛇胆能够明目，不想奇效如斯。」
其实他哪里知道，不仅这蛇胆奇妙，那蛇血更是珍贵无比。他服了叶丽丝的乾坤大补丸后，体质已经异于常人，此时吞服了这异蛇的蛇胆和蛇血，更加不惧普通毒药，而且还平添了许多功力。
虚竹瞪着发光的眼睛好奇地四处察看，见一面石壁上凹进去一个小洞，洞中放置一个盒子，便走过去拿下，打开盒子探手一摸，里面只有一张羊皮纸。
他心想：「这必是珍贵之物，向太后不会武功，怎会需要一条大蛇看守？多半是为了看守这东西。」
于是将羊皮纸从盒中掏出，放进了怀里。
向太后披上了衣服，伸出两臂摸索，触到虚竹手臂后，一把将他紧紧抓住，问道：「现下怎么办？」
虚竹一时也毫无主意，见向太后遍身透出的红光渐渐消失，过了一会儿，眼中又是伸手不见五指的漆黑。
他视力恢复了平常，心里便开始慌张，犹豫一会儿，在地上摸到硕大的蛇头，运足力气抓起，向头顶暗格的方向掷去，喀嚓一声，一道刺目光亮射进洞来。
那条死蛇撞烂暗格飞了出去。虚竹听得外面有人惊叫，顾不上多想，抱紧向太后的腰，向上高高跃出，眼睛顿被光亮刺得生疼，原来此时已是白昼。
虚竹揉揉眼睛，吃惊发现，这暗格上方便是自己曾用过的床板，落脚之地也正是太后寝宫。
那条死蛇长长铺到地上，蛇头撞破窗棂搭在窗沿，一个宫女倒在地上，显是让蛇给吓晕了，屋门的串珠正在乱晃，看来另有人跑了出去。
虚竹不见那个假太后，稍稍定下神来，放下向太后，急切道：「太后在此稍稍等候，我去禀告皇上来救你。」
向太后一出来，就用手紧紧捂着眼睛，她在黑暗中呆得太久，已经不适应天光，听了虚竹一说，紧紧拉住他，慌张万分道：「慢着，此事……不能急，容我仔细想想。」
虚竹叫道：「耽搁不得，假太后回来就不妙了。」
他话音刚落，有人笑道：「我回来怎样？难道你不想我么？我正后悔将你喂了龙儿。」
珠帘哗啦一响，那个假太后进来了。
假太后脸上原本带着笑容，进房见到地上的死蛇，登时吃惊呆住，露出无比伤心的神色，叫道：「龙儿！龙儿！」
虚竹大惊失色，也顾不得向太后了，急跃一步撞开窗户跳到院中，刚落地便见一条白绫追缠过来，听见那假太后嘶声叫道：「还我的龙儿！」
虚竹踏出凌波微步，心里慌得乱跳，一边转来转去，一边乱击「神龙摆尾」，再也不敢稍稍停步，生怕假太后缠住自己。
他此时功力增进不少，掌力分外雄浑，激荡得树叶纷落，乱草横飞。假太后影子似得飘在他四周，只能阻他逃去，却近不到他身旁。
虚竹逃不出白绫，惶急叫道：「你冒充太后，皇上已经知道了，这就带人来拿你。」
不想说完后，果然听到许多人叫嚷着跑过来。
假太后将白绫一收，气冲冲道：「你到底什么人？敢来破坏我的事。」
虚竹见她有退走的意思，惊喜大叫：「你快走吧，我叫皇上既往不咎，咱们两不相欠。」
假太后冷冷一笑，咬牙切齿道：「两不相欠？你杀死了我的龙儿，我总要教你偿命！」
说完身子一扭，飘到了墙边，不见她手脚动作，便滑过墙头不见了。
宫中护卫们呼啦啦从前殿涌至，叫嚷道：「蛇精在哪里？快保护太后。」
原来刚才跑出去一个宫女，说太后房中出现了白蛇精。
虚竹走到窗前，将那条大蛇掏了出来，往院中一扔，叫道：「我已经将它打死了，太后也安然无恙。」
护卫们看着地上的白蛇，慌退几步，都目瞪口呆。
向太后在屋内叫道：「其他人莫进来，你……你进来。」
虚竹转身进屋，欣喜道：「太后放心，那贼人跑掉了。」
向太后躲在屋角的阴影里，用手遮着眼睛，慌张道：「她逃走就好，此事不要向任何人提起。」