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严子畏道：
“那，我就直接叫你钱大爷？”
钱来发无所谓的道：
“随你怎么吆喝都行，只别听起来发麻！”
胖掌柜的此刻才觑准空隙，把严子畏的吃食送了过来，亦是有酒有肉，内容和钱来发所叫相去不远。
三个人先互敬一盅，楚雪凤接着开口了：
“我说大佬，扯了这么些，你还不曾说明，你同严正甫严大人，到底是个什么因果关系？”
又喝了口酒，钱来发红光满面的道：
“前些年，严大人在按察使任上的时候，曾经平反了一桩冤狱—一当地—个姓周的财主，他的二姨太红杏出墙，私通地头上一家武馆教头，有天晚上，正当那个教头暗中潜入，与周家二姨太幽会之际，恰巧被姓周的财主撞见，一场冲突下来，周姓财主被对方击杀当场，事后这双奸夫淫妇细一商量，便故布疑阵，把这口黑锅栽到周家护院尹君强身上——”
楚雪凤闲闲的道：
“疑阵是怎么布的？”
钱来发道：
“说起来这对狗男女也真叫毒，他们先由男的出面，连夜邀约尹君强喝酒，酒里还掺了蒙汗药，等老尹喝得不醒人事了，才把他抬到二姨太的房里，剥尽衣裤，横置床上，然后，二姨太就披头发，自撕罗裳，开始呼天抢地起来，可怜的老尹，人还迷糊着，就他娘晕头晕脑的被送进了衙牢……”
摇摇头，楚雪风道：
“典型的嫁祸手段，不入流的栽脏方法，只要问官稍微脑筋清楚，具有起码常识，就不难查明真相摘奸发伏。”
钱来发哧哧—笑：
“问题就发生在那个鸟问官偏偏头脑不够清楚，又欠缺起码常识，过下三堂，老尹便被判了个斩立决的罪名一—楚姑娘，如果问官换成你，情形就会大大不同啦……”
瞪了钱来发—眼，楚雪凤恶狠狠的道：
“你敢调侃我—一—”
拱拱手，钱来发笑道：
“玩笑玩笑；案子一完，正待呈府转报刑部之前，严正甫严大人刚巧驻跸到县，按规矩，这等大案，就得经过他的审阅后方能转呈，严大人果然不同凡响，一看之下就看出了其中蹊跷一一事后他曾告诉过老尹，以刑案的发生来说，表面上最顺理成章的案情，往往就最不寻常；经过他再三查访，反复讯问终于翻了原案，为老尹洗雪沉冤，结局便是有罪者当罚，无罪者开释，老尹重获新生，感激零涕之余，严大人自就成了他心目中的救命恩人。”
听得入神的严子畏，不禁插嘴问道：
“钱大爷，如此说来，那位尹君强尹护院，似乎与你有旧了？”
一拍手，钱来发道：
“猜得准，老尹不但与我有旧，还是从小就拜过把子的老兄弟，这家伙一向骨头硬，志节高，愣是不肯接受我的帮忙，独独跑去黔南那种兔子不拉屎的地方讨生活，直到出了纰漏之后还不肯回来找我，要不是风闻严大人辞官归里，有以前得罪的江湖仇家计划半途狙杀，尚不知几时才能和他朝上面呢……”
严子畏道：
“后来我们查出来了，钱大爷，那买凶狙杀我大伯的正主儿，就是‘犬齿滩’的‘金环六秀’之首归无意，姓归的四拜弟罗俊曾因屡犯劫杀重罪，又数度拒捕伤害官差，于落网之后，大伯衡情度势，认为无可饶恕，才定下他死罪的，不想却因此招恨‘金环六秀’，险些着了他们毒手……”
楚雪凤眉梢子一扬，道：
“大佬呀，你那位拜把子兄弟尹君强，在得到严大人有难的消息后，怎么不自己出面报恩，却不情不愿的回头来找你顶缸？”
钱来发于笑道：
“他是怕力有不逮，延误大事，而且，那时节他又正好身子不爽，咳喘持续……老兄弟了，他有困难，不来找我又去找谁？你说是也不是？”
哼了哼，楚雪凤道：
“有难的辰光知道要找老兄弟，希望有福的时候亦勿忘老兄弟才好，严子畏，你认为我说的话有没有道理？”
虽然才只见面了这一会，严子畏业已领教到楚雪凤的厉害与精明到，而看情形，连钱来发还对她让步三分哩！其间关系，固尚不太清楚，但谨敬恭顺，总是错不了的，经此一问，他如何敢不肃容回答：
“是，楚姑娘之言极为有理……”
钱来发朝着严子畏霎霎眼，道：
“楚姑娘个性爽直，豪义之概不让须眉，为人处世便稍欠一份圆滑巧妙，你明白她的脾气，就不会见怪了。”
严子畏陪笑道：
“是，我看得出来，看得出来。”
楚雪凤忍不住“噗哧”一笑：
“听听你说的，倒把我形容成个母老虎了，其实我方才那一翻话，并不是对谁不满，我只觉得，兄弟嘛，就该连肝胆，通有无，你可以帮他，他却不受，愣要跑到黔南那等穷乡僻壤去表骨气，结果反招了一场大麻烦，临到关节上，又非来找你出力不可，尹君强的做人方式，未免也太累了。”
钱来发道：
“幸亏他招了这场麻烦，否则，严大人日后之难，谁来伸援？所以我已经说过，冥冥中皆有天数，是严大人为官正直，清明宽厚，积足了阴德，才由老尹的受恩延展到我来向严大人回馈，因果循环，自来不爽……”
严子畏听到这里，忽然问道：
“钱大爷，你怎么会在此地落脚？莫非居停或宝号就在附近？”
钱来发笑道：
“我的住处和店号离此远了去喽，还得再走上三两日才到得了，我在这里是养伤，业已住了五天，正打算明朝往回赶，不料便在今晚巧遇上你。”
怔了怔，严子畏道：
“养伤？居然也有人敢伤害于你？”
钱来发眯着眼道：
“豁上一身剐，皇帝拉下马，子畏，你以为我是什么人，莫非就没有敢动我的？这年头儿，金刚罗汉都有那吃生米的拿头去顶，又何况是我？”
楚雪凤道：
“这档子事，说起来才叫话长厂，往后尽有时间去扯；倒是你，严子畏，你为什么来到这里？看你风尘仆仆，脸带忧色，好像又有什么烦恼？”
叹了口气，严子畏道：
“近年来，我的运道就—直不算顺遂，前一阵子才把我大伯安置好，过不了几个月的清静日子，麻烦就再次跟着上门一—”
第69页
六十九
钱来发停下手中的筷子，注意的问：
“莫不成又是来找严大人生事的？”
摇摇头，严子畏不好意思的道：
“这次与我大伯无关，缘是我未婚妻那边的事……”
钱来发笑道：
“原来你已有了未过门的媳妇啦，恭喜恭喜，这可是桩好事哪，麻烦何来？”
严子畏苦笑道：
“好事坏事，现在还说不准，钱大爷，本来说定是年前腊月十九迎娶，如今，眼看这门亲结成结不成都是问题了……”
钱来发不解的道：
“此话怎说？”
严子畏迟疑的道：
“只是，呃，她家里出了点小纰漏……”
楚雪凤格格笑道：
“你就抖明了说吧，严子畏，不用担心替钱大爷找罗嗦，他能帮你，必不袖手，反过来，若是帮不上忙，至少你也抒过心头怨郁了。”
严子畏垂下目光，沉沉的道：
“楚姑娘说得是一—提起我那未婚妻室，虽是小家出身，却也端庄贤慧、知书识礼，颇得街坊邻舍间的赞赏，她家人口简单，只有父女相依为命，在这种情形下，照说不该有什么枝节发生，但偏偏就出了问题。”
钱来发道：
“问题出在谁的身上？”
严子畏道：
“严格论起来，父女两个都有牵扯。”
钱来发诧异的道：
“你不是说你那未过门的媳妇端庄贤慧、知书识礼么？像这么一个好女性，又怎会牵扯上麻烦？”
楚雪凤横了钱来发—眼：
“等他说下去，你不就明白了？”
严子畏接着道：
“我那未来的老泰山，生平并无其他嗜好，就只在兴头来的时候，喜欢赌上两把，而当地—家赌坊的少东，早已看上我的未婚妻，前后也托人上门说过几次媒，她爹倒无可无不可，因为她自己不愿意，也就推掉了，孰料那赌坊少东一直不曾死心，最近听说我们已经文定，且即将迎娶过门的事，暗里便横着心使了坏，个把月前，他在自己的赌坊里设下圈套，诱引我未来的老泰山上场下注，结果不及一个时辰，老先生除了自家房地加上一爿丝绸店输光赔净之外，另尚负债两万七千两银子，欠债全打了借据，并言明于两个月内还清……”
线来发沉吟着道：
“要是还不清呢？”
严子畏颓然道：
“扫地出门，送官究办……”
楚雪凤冷冷的道：
“还有—个解决方式一一你未婚妻改嫁给他，前债后欠，便�