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“嗯。”
袁真治略一思索，挥手：
“传我命令，全队后撤！安平镇上有遥教子弟和周律的部属，还有我朝驻军。足够抗敌。”
“王爷…退路，也已经被堵了。”
大叔半垂着眼，为难地禀报。袁真治冷笑：“我不信这二百铁骑，会冲不破这个包围圈！”
我手脚并用爬到门边，从缝隙里探头一看。靠！漫山遍野，全都亮着火把。粗略数了数，亮着招牌的起码超过五百人！还不算没拿火把那些小兵。以一个火把三个人头计算，整个包围圈最少也有一千五百人。
“不用担心。”
袁真治单手搂着我的腰，另一手迅速地牵过马匹的缰绳。接着一个鹞子翻身跃上马背。
“你只管牢牢抓稳，突围则是我的责任。”
“你想硬拼？！但是敌强我弱，现在又是晚上……”
“嘘。别说话，仔细咬了舌头。”
他轻轻按住我脑袋，逼我俯身抱住马背。然后双腿一夹，马匹嘶鸣着飞速往来时小路奔去。他所带的部属立刻跟上，围成圆圈，将我俩保护在最内面。
“袁真治，你别异想天开了。老夫岂会容你平安退回安平镇内？”
前面山路忽然腾地亮出一排火把。手持强弓的将士一字排开分两行站立，明晃晃的箭头分明已经瞄准我们。站在队列中央的是个老头子，板着老脸，用非常阴森的目光注视着我们：
“要是想葬身在山西申家的独门毒药上，你袁真治尽管率众冲过来。”
“停！！！”
袁真治勒紧缰绳，高举右手。那二百骑立刻跟着停止动作，抽出长剑，摆出防御的阵势。
“周老太师，别来无恙？”
“托殿下洪福，老夫身体健康必定可以长命百岁。”
老头阴阴地笑了几声，敲了敲手杖：
“这么多年的债，今个一次算清吧。孝海，你出来。”
跟随在我们身旁的大叔抬头，半响后才从怀里掏出个小瓶子：“主人吩咐属下办的事情，属下并未完成。”
“凌孝海！你反了不成？！”
老头举着拐杖，暴怒。
“主人！你曾答应属下留六王爷一条性命！但…但这申家的毒，奇毒无比……”
“老夫是答应过你没错。但现在他不但自己要走，还要带着杜凤村一起走。”
他指着凌大叔大骂：
“这三个月来，北帝花尽心机试图把心腹大患柳连衣引出城外围剿猎杀。各种激将法用了个遍，却连柳连衣半个影子都没看着。眼下八万大军云集在边境，就等除掉此眼中钉后攻城。你说，如果没有杜凤村这个香饵，我们要怎样逼得柳连衣独自出关迎战大军？”
我坐在马背上，开始时气得浑身发抖手指冰凉，结果越听越惊。等周太师吼到最后，不但我愣住了，连袁真治都惊愕得哑掉。
“你意图叛国？”
“是这个国家背叛了老夫！真炎明明是天命所归的真龙天子，却被袁真阗那混蛋设下毒计陷害！害我周家上下四百余人，死的死，散的散…老夫的孙女儿才十二岁啊！却被绑住硬生生拖往军妓营！”
他情绪激昂，不断挥舞手上面的拐杖。
“主人…你当年不也派属下做过同样的事情嘛？”
凌大叔沉默了许久，缓缓抬头：
“你指令属下接近素妃，伺机制造宫闱丑闻。待陛下气极败坏地赶来之时及时抽身而退，留下素妃百口莫辩含冤枉死…剩下两位皇子孤苦伶仃无依无靠，被各宫宫人欺负。”
“你！你给我闭嘴！！”
74（下）
火把很亮，把周太师额上的青筋和抽搐的嘴角照得一清二楚。袁真治没说话，只是默默地搂住我的腰。微微有点颤抖。于是我反握住他的手，彼此十指紧扣。
他的手心，非常冰凉。
我垂下眼睛，手上再捏紧几分。
“你这个狗奴才，老夫…老夫白养了你！来人，杀！杀了这条狗！”
“主人…万事有因必有果啊！”
凌大叔翻身下马，扑通一声跪在地上用膝盖一步一步蹭过去。原本听从命令准备拉箭的士兵被他这个不要命的疯狂举动吓住，你看我我看你，倒没有一个人真正拉弓。
“都傻着在这干嘛？杀啊！！”
周太师狠命地扇了离他最近的那个士兵一记耳光，手指指着跪在他面前的凌孝海。凌大叔尤不闪避，呆在原地不断磕头。边哭边将讲述当年的旧事，还有袁真阗夺位前那次太子组织的暗杀。杜家老爷和弟子的鲜血流了满地，才勉强保住掌握兵权的燕王爷。
“别听。”
袁真治松开我的手，替我捂住两只耳朵。我闭上眼睛，深呼吸，眼前浮现起种种画面。杜老爷、杜夫人、严婆、柳师哥、袁真阗……就是这次兄弟相残激怒了老皇帝成全了袁真阗的大业。同时也改变了所有人的命运。
“我没事。你忘了？我不是他。”
再尽可能地吸了口长气，我冷静下来，平和地掰开袁真治捂在我耳朵上的手。
周太师又扇了另外一人的耳光，但还是没有人有足够的胆量拉开强弓，把箭头对准地上的男人。而凌大叔还在不断磕头，脑袋撞在地上，哐哐作响。
“你们，你们都反了！！都反了！！”
被扇了耳光的士兵跪下，带着哭音说：“凌哥手把手把我们带起来，太师…我们下不了手…”
“废物！”
周太师扔掉手杖，抢过一把弓箭。袁真治最先反应过来，抬手把腰间的匕首朝周太师直直射出。匕首去到半路，却被同样敏捷的凌大叔回身一掌击落。
几乎是同时发生的事情。只是唰的一声，毒箭已经无可挽回地扎进凌孝海的身体。他前后摇晃了两下，勉强站稳。嘴里却开始流血。血的颜色很深，接近黑色。缓慢地从嘴角一点一点地往下流。
“背叛老夫的，都得死。”
周太师把弓丢在地上，咬牙切齿地说：
“来人！生擒杜凤村，其他的，杀无赦！”
埋伏在山上的喽啰摇旗呐喊，举着刀子为弓箭队鼓劲。但两排弓箭手里，却没有人动。一个都没有。他们陆续把瞄准我们的弓放下，静静地退到一边。留下周太师一个人吹着胡子瞪着眼站在中央。
“生擒杜凤村者，赏金千两！”
他转头，对了山上那些喽啰吼。小兵们爆发出欢呼声，像潮水般笔直地从山上奔下来，再度包围我们。袁真治一手搂我一手扬剑：“没有毒箭，事情就好办得多。”
75（上）
山上冲下来的士兵装备都很简陋，既没穿盔甲也没啥好武器。挥舞着大刀长枪，完全靠人肉战术，一股一股轮番上阵尝试冲开由铁骑兵围成的保护圈。
“不要乱。维持阵势！”
袁真治边注视战况发展，边指挥骑兵作战。我尽量伏在马背上紧抓缰绳，争取不分散他的注意力。
敌众我寡，就算彼此之间能力有差距。但时间拖得越长，我方就越不利。偏偏那该死的老头指挥能力不弱。袁真治几次试图突围，都被周太师抢在前面封堵好不容易杀出来的缺口。
“陶校尉！”
眼看自己的将士一个接一个地倒下，袁真治忽然一把抱起我：
“听本王命令，保护静安侯前往安平镇！无论发生什么事情都不要回头！”
“袁真治！”
我瞪大眼睛，伸手揪住他的双肩：
“你不走，我也不走！”
“陶校尉！还不把人接过去！本王要突围了。”
他一扯一推，柔和的掌气托着我跌进陶校尉怀里。还没等我回神，人已经长剑一挥，单身往外冲。陶校尉低声说了句多有得罪，紧跟着由袁真治杀出来的缺口拍马前进。
袁真治穿着的盔甲颜色和其他人不同，一身银白，格外引人注意。那些为了发财不要命的疯子立刻疯狂地围上来。袁真治手起剑落，带着剑气的利剑削脑袋像砍菜瓜。
“侯爷，要不要蒙起眼睛？”
袁真治每砍一人，我的脸上就多溅一道血痕。新鲜的血柱从无头尸体的斩口处喷洒出来，脑袋滚落在一旁，双眼圆睁死不瞑目。我和陶校尉可以说是踩着尸体往前行进，每走一步，都沾满血迹。
我摇摇头，伸手抹了一把面上溅上的血痕。死命盯着前面那道银白色的身影。
“杀！杀了为首那人，老夫赏五千金！”
凭着袁真治一个人的能力，我们勉强冲出了过百米。周老头急了，扯了嗓子又吼。本来已经有点后退迹象的人像鱼回到了水，立刻又活了过来。嚎叫着继续冲击——这些都是周老头的私人军队，根本不担心砍死朝廷王爷头号皇位继承人会有什么麻烦。
“靠，不就是钱嘛？！”
手指碰到怀里圆鼓鼓的东西，我灵机一动，顺势把刚才摘下来藏好的夜明珠往人群抛去。珠子在夜空发出耀眼光芒