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没有他，她一天也活不了，还不如死了干净。
她思前想后，不禁忧虑重重，没了主意。同时头也开始疼起来，脑海中思绪如麻，昏昏沉沉，使她感到非常难受。她越想越急躁，越想越为自己弄不清事情的原委而恼火。她看了看墙上的挂钟：一点已过，心下不由地想道：“我不能一个人在这儿苦思冥想，否则会发疯的。还是去叫醒苏珊，问问她，把事情弄清楚。”
为了不弄出声响，她光着脚，手上拿着蜡烛，到了女儿房间门口，轻轻打开门，走了进去。床上被褥纹丝未动，她起初有点摸不着头脑，以为女儿还在同她父亲理论。但一转念，觉得情况不对，于是慌忙向丈夫的房间跑去。等她一股劲冲到那里时，她已经是面色苍白，气喘吁吁了。丈夫已经躺下，但还在看书。
见她这副模样，他不由地一惊：
“怎么回事儿？你这是怎么啦？”
她嗫嚅着说：
“看到苏珊没有？”
“我？没有呀，发生什么事了？”
“她已经……走了，我没在她的房内……找到她。”
瓦尔特一下跳下床，穿上拖鞋，连睡裤也没来得及穿，只披了件睡衣，便向女儿的房间奔了过去。
他向房内扫了一眼，一切不言自明：苏珊已离家出走。
他将手上的灯随手放在地上，颓丧地倒在一把扶手椅上。
他妻子此时已赶了上来，问道：
“怎么样？”
他已无力回答，连火也懒得发了，只是叹了一声：
“完了，苏珊已在他手里，我们完了。”
妻子未明白他的意思：
“怎么，完了？”
“唉！自然完了。现在唯一的办法是将苏珊嫁给他。”
妻子歇斯底里发出一声吼叫：
“嫁给他？没门儿。你难道疯了？”
“你嚷也没用，”瓦尔特凄然地答道，“苏珊既已被他拐走，名声已受到玷污。如果将她嫁给他，也还是个万全之计。只要好好解决，这件丑事也就不会张扬出去。”
妻子暴跳如雷，一个劲地喊道：
“不行，绝对不行！他这是痴心妄想。我决不同意！”
“可是苏珊已在他手中，”瓦尔特颓丧地说，“这一手，他做得很漂亮。我们一天不让步，他就一天不会放苏珊回来。因此要想不把事情闹大，必须马上作出让步。”
妻子有口难言，痛不欲生，只是不停地说道：
“不！不行！我决不同意！”
“事情已没有商量的余地，只能这样，”瓦尔特有点不耐烦了。“啊，这个恶棍，他狠狠地把我们捉弄了一番……不过话说回来，此人到底非同一般。我们这样的家庭，要找个出身高贵的人并不难，难的是找个精明强干而有出息的人。他可是前程远大，用不了多久，就会当上议员和部长的。”
“不……你听到没有……我决不同意把苏珊嫁给他！”妻子仍在歇斯底里地叫喊。
“住嘴……”瓦尔特不禁心头火起，并作为一个注重实际的人而开始替漂亮朋友说话了。“再说一遍，我们现在只能如此……也必须如此。以后的事，谁能说得清？也许我们将来不会为将女儿嫁给他而感到后悔。他这样的人将来究竟会怎样，谁也拿不准。你也看到了，他只写了三篇文章，就把拉罗舍—马蒂厄这个蠢货从部长座位上拉了下来。事情做得干净利落，一点不失体面，这对他这个做丈夫的来说，是很不容易的。因此对于他，我们还是应当往前看。不管怎样，我们现在的情况是，木已成舟，无法改变了。”
她真想扑在地上打滚，一边大喊大叫，一边揪自己的头发，狠狠地发泄一通。因此口中仍在吼叫：
“不要把苏珊给他……我……不……同……意！”
瓦尔特站起身，提起放在地上的灯，说道：
“唉！同其他娘儿们一样，你的脑筋也死得很。你们这些人不管遇到什么事，总爱感情用事，不知道按情况的需要而有所退让……真是愚蠢得很。我可是对你说了，苏珊必须嫁给他……我们只能这样。”
他趿着拖鞋走出了房间。穿着睡衣的身影活像一个滑稽可笑的幽灵，在这万籁俱寂的深宅大院中慢慢地走过那宽阔的走廊，悄然无声地回到自己的房间里。
他妻子仍茫然地站在那里，心中经受着难以言状的煎熬。再说，她还是没有弄懂这究竟是怎么回事儿，只是感到自己的心在滴血。过了一会儿，她觉得自己不能总这样僵立在这里等待天明。她感到自己非常想逃离这里，非常想迈开大步往前飞奔，去寻求他人的帮助。此时此刻，她实在太需要他人来搭救一把。
她想了想，自己可向谁求助，什么人能来拉她一把，但未想出。神甫！对，神甫！身边此时若有一位神甫，她定会扑到他的脚下，向他倾诉一切，把自己的过失和苦恼向他和盘托出。神甫听了后，定会明白为何不能将苏珊嫁给那丧尽天良的家伙，并设法加以阻止。
因此她必须马上找个神甫。可是深更半夜上哪儿去找？然而她又不能就这样呆着。
不想她的眼前随即出现了一个幻影：基督正神色安详地立在水面上。这影像是如此清晰，同她在画上见到的一模一样。他好像在喊她，对她说：“来，跪到我的脚下来。我会给你以安慰，并告诉你该怎样做。”
她于是拿起蜡烛，走出房间，往楼下的花房走去。《基督凌波图》已改放在花房尽头的一间门上镶着玻璃的小屋里，以免花房内的潮气把画弄坏。
这间小屋因而也就像是一座小教堂立在那里，门外树影婆娑，到处长着奇花异草。
瓦尔特夫人进入花房后心头不禁一怔，因为以前每次来这里，举目所见处处光亮耀眼，而今天这里却笼罩在一片深沉的黑暗中。空气中弥漫着枝叶繁茂的热带植物发出的浓郁气息。由于通向花园的各扇大门早已关上，这积存于玻璃拱顶下的花草气息因而变得相当闷浊。不过，它虽使人感到呼吸困难，头晕目眩，仿佛处于一种死气沉沉的沉闷状态中，但也在人的肌肤上激起一种荡人心魄的快感，令人心向往之。
可怜的瓦尔特夫人在黑暗里踽踽独行，心中不禁十分惶恐，因为借着手中摇曳不定的烛光，那些来自南国的树木看去是那样奇特，有的酷似面目狰狞的魔鬼，有的却像是一个个人站在那里。
这时，她蓦地看到画上的基督，于是打开小屋的门，走进去跪了下来。
她立刻便狂热地祷告起来，口中喃喃自语，说着美好的祝福话语，一片痴心而又带着分外的绝望，祈求基督的保佑。这之后，随着她激动的心绪逐渐平息下来，她举目向基督看了看，不由地感到深深地骇异。因为在她脚下那昏暗的烛光照耀下，基督的相貌同漂亮朋友竟是如此相像，她现在所看到的简直不是这位神明，而是她的情夫。这眼神，这宽宽的前额，这冷漠而又傲慢的面部表情，分明都是她的情夫乔治的！“基督！基督！基督！”她仍在一个劲地祷告着，但“乔治”两字却在不知不觉中涌到了嘴边。她忽然想起，此时此刻杜·洛瓦也许已占有她女儿。他们现在一定呆在某个地方的一间房间里。他和苏珊在一起！
“基督！……基督！”她不停地祷告着，但心里却想的是他们……想的是她女儿和她的情夫！他们正单独呆在一间房间里……而现在已是深夜。她看到了他们，而且非常清楚，他们就呆在她面前这放油画的地方。他们相视而笑，互相拥抱。房内很暗，床幔露出一条缝隙。她站起身向他们走去，想揪住女儿的头发，把她从杜·洛瓦的怀内拖出来。她要掐住她的喉咙，把她活活掐死。她恨死了她女儿，因为她竟然同这个人睡在一起。她已经碰到了她……不想她的手所接触到的，却是那幅油画，却是基督的脚。
她大叫一声，仰面倒了下去。放在地上的蜡烛随即被碰翻，很快熄灭了。
后来怎样呢？她久久地沉陷于梦幻中，梦见许多古怪而又可怕的事情。眼前总浮现着紧紧搂在一起的乔治和苏珊，站在一旁的耶稣基督，在为他们的可恶爱情祝福。
她隐约感到自己并不是躺在房间里。她想站起身，离开这地方，但周身麻木，手脚瘫软，怎么也动不了，只有头脑还较为清醒，但也充斥着许多荒诞离奇、虚无缥缈的可怕梦幻。来自南国的植物，因形状古怪，香味浓郁而常会使人昏昏欲睡，做出这种颠三倒四，甚至危及生命的恶梦来。
天亮后，人们在《基督凌波图》前发现她时，她已是人事不知，气息奄奄了。她的身体状况是那样糟，谁都担心她是活不了多久了。不想第二天，她又