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长毛，断了老娘的生意。’”
“那一定是个开妓院的鸨母。”鲍超插话。他对这些事最有兴趣。
“被你说对了，确是个鸨母。”康福看了鲍超一眼，继续对彭玉麟说，“我跟在她的后
面，看她进了一条巷子。巷子口钉着一块木牌，上写‘薛涛巷’三字。”
“这就是鸨母的住处了。”彭玉麟说。
“为什么薛涛巷就是妓院呢？”鲍超奇怪地问。
“这你就不懂了，打完仗后跟我读几年书吧！”康福笑着说。
鲍超不服气地说：“这要读啥子书。我想你们以前一定都在武昌城里嫖过妓女，所以记
得这条巷子名，这会子倒又来要弄我。”
“放屁！”康福不再理睬鲍超，对彭玉麟说，“我想找个妓女送一个人。”
“送给谁？”彭玉麟好奇地问。
“长毛头领石祥祯不过二十多岁，这样一条猛虎般强壮的汉子，身边没有一个女子，他
如何打熬得过。”
鲍超又笑着插话了：“康福巴结石逆可算到家了，我也是条猛虎般的汉子，怎么没想到
送个妓女给我呢？”
“送给你有什么用？我这是范蠡送西施之计。”
彭玉麟说：“这种美人计历代都有，但我向来鄙视，实非正人君子之所为。”
鲍超对此大不以为然，说：“雪琴大哥，像你这样迂腐，还办什么大事！管他卑鄙不卑
鄙，只要对我们有好处就干。我看此计要得，但要那野鸡死心塌地为我们做事才好，若是他
们一夜夫妻百日恩，把我们卖了，到头来是偷鸡不着蚀把米，逗人笑话。”
康福说：“鲍大哥说了半天话，只有这两句才是正经的。不过你放心，鸨母和妓女爱的
是钱，送她们千把两银子，再告诉大兵压境的厉害，谅她不会卖我们。”
彭玉麟说：“为了打武昌，就违心行一次美人计吧！听说长毛纪律很严，男女不能混
杂，除开伪天王和东、北、翼诸伪王可以妻妾成群外，就是夫妻都不能同房，违者杀头。石
逆怎么可以公开娶一个女子呢？此事还要从长计议。”
康福低头沉思片刻，想出一个主意来。
第二天傍晚，彭玉麟来到西征军总部，对石祥祯说：“石将军，彭某今日备薄酒一杯，
请将军赏光。”
石祥祯问：“今天是什么日子，你请我的客？”
“今日是在下贱诞，借将军虎威增色。”
“好，我向足下恭贺。”石祥祯爽朗地笑着说。
说着便和彭玉麟出了大门，来到刘家宅院。
这里已备下一桌丰盛的酒席，康福、鲍超穿戴一新。康福见只有石祥祯一人来，便不戴
眼镜。四人叙礼毕，坐下饮酒。大家谈谈笑笑，十分欢悦。过一会儿，彭玉麟喊道：“蚕
儿，出来给石将军斟酒。”
话音刚落，从里屋走出一个人来。石祥祯见来人虽是男子打扮，但极为纤小，走起路
来，袅袅婷婷，腰肢摆弄，就像一个女人。再看那人脸上，细眉秀目，嘴如樱桃，愈看愈不
对劲。蚕儿见石祥祯目不转睛地看着自己，便径直朝他走来，嫣然一笑，两只眼睛水波粼粼
地望着石祥祯，似乎含着千种柔情、万般蜜意，把个石祥祯弄得心猿意马。斟完酒后，彭玉
麟说：“蚕儿，给石将军唱个曲子吧！”
蚕儿回到里屋，抱出一个琵琶来，大大方方地坐在酒席边，将弦轻拢慢拨，清清喉咙，
唱出一曲小晏的《临江仙》：
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。
去年春恨却来时，落花人独立，微雨燕双飞。
记得小苹初见，两重心字罗衣。
琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。
歌声清亮婉转，绕梁不绝。石祥祯出生二十八年来，从来没有听过这样美而雅的歌曲，
他完全被蚕儿的人和歌声所陶醉。鲍超嚷道：“蚕儿，方才那个曲子好听是好听，就是不大
好懂。石将军是刀枪堆里的英雄，谅他也不爱听这种文绉绉的曲子，你就来一首俗一点的
吧！石将军，你说呢？”
“好，好！”石祥祯一双眼睛一直盯在蚕儿的脸上，随便地答应着。只听见蚕儿又唱开
了：傻酸角，我的哥，合块黄泥儿捏咱两个。捏一个你，捏一个我。捏的来一似活托。捏的
来同床歇卧。将泥儿摔碎，着水儿重合过。再捏一个你，再捏一个我。哥哥身上也有妹妹，
妹妹身上也有哥哥。
“唱得好，真过瘾！”鲍超乐得手舞足蹈。蚕儿唱完这曲“哥哥妹妹”后，石祥祯终于
恍然大悟了，他笑着对彭玉麟说：“彭兄，蚕儿是个姑娘吧！”
彭玉麟颔首微笑：“将军慧眼，到底看出来了。蚕儿是贱内的满妹，今年十八岁，外舅
因无男孩，蚕儿生下后，便一直作男儿打扮。长大后，蚕儿倒习惯作男装，不爱女儿粉黛
了。”
石祥祯哈哈大笑：“有趣，有趣！我看还是女儿装为好，蚕儿擦粉抹脂后会更漂亮
的。”
彭玉麟对蚕儿说：“既然石将军喜欢，你就回房去换衣服吧！”
待到蚕儿换了衣服出来，石祥祯觉得眼前蓦地一亮，但见她描画着两条细长新月眉，精
心敷着浅浅的眼影，洁白的两颊抹上薄薄的胭脂，小小的嘴唇上涂着红艳如火的口红；头上
插着一支镶嵌八宝珠花，耳上挂着珍珠吊环；身着大红绣花紧身袄，下配翡翠撤花绉裙，浑
身上下珠光宝气，光彩照人。石祥祯这个血气方刚的汉子，第一次见到如此佳丽，不觉呆呆
地凝望，如醉如痴。
康福对着彭玉麟微笑，好像说：“怎么样？鱼儿上钩了吧！”
“石将军。”玉麟一声轻呼把醉迷的石祥祯唤醒，“请喝酒。”
石祥祯意识到自己失态，很不好意思地赔笑：“好，彭壮士请！”
“石将军。”彭玉麟又亲热地叫了一声，“蚕儿是外舅外姑掌上明珠，今年虽已到了十
八岁，却并未字人。蚕儿自小心性甚高，非英雄不嫁。今天我看她如此顺从将军之意，脱下
男子装，换上女儿服，一定是看上了将军。蚕儿与将军，倒真是天生一对，地造一双。彭某
斗胆问一句，将军可否愿与彭某结下这桩姻缘？”
蚕儿听了这话，羞得满脸通红，转身进了里屋。灯光下，石祥祯见蚕儿这么一红脸，真
如一朵娇滴滴的盛开芍药，那一缕魂魄早已随着她去了。听到彭玉麟这句话，他大喜过望：
“我今年二十八岁，并未婚娶，令姨国色天香，宛如仙女。哎，”
说到这里，石祥祯突然叹了一口气，“只是我石祥祯没有这个艳福呀！”
彭玉麟故作惊讶地问：“将军何故出此言？”
石祥祯泄气地说：“彭兄，你或许不知道，我天国严别男女，男归男营，女归女营，男
女不得结合。我身为一军统帅，岂能带头违反禁令。”
彭玉麟一本正经地说：“将军，请恕彭某妄言，天国事事都好，就是这条纪律，大大地
不合人情。古人说，夫妻之际，人道之大伦也。若男女不结合，岂有我人群生衍繁育？且天
国在这件事上亦不公平，天王、东王、北王及令弟翼王可以王娘成群，而兄弟们却连个妻子
都不能娶，这能服人心、慰众望吗？石将军，你一个七尺男儿，勇冠三军，难道还不能堂堂
正正地娶一个女人吗？我看此事大可不必顾虑。”
“国法不容情呀！”石祥祯苦笑，说完紧闭双眼，陷于极度的痛苦之中。康福对彭玉麟
说：“彭兄，蚕儿不是爱着男装吗，就让她穿着男子的衣服侍候石将军，岂不两全其美！”
彭玉麟笑道：“还是我这个伙计有办法，就这样吧。我今夜就送给将军一个随从小
厮。”
石祥祯开心地大笑，当夜便带着这个身着男装的蚕儿回府了。
石祥祯每天忙着指挥打仗，白天几乎没有工夫跟蚕儿说一句话。身着男装的蚕儿，也没
有引起西征军总部其他人的注意。但相处七八天后，薛涛巷的妓女却处在一种极为矛盾的心
情中了。那天，蚕儿从康福手里接过三百两白花花的银子。康福要她与石祥祯虚与委蛇十天
半月，偷取他的军事机密，随时禀报。湘勇攻下武昌后，一定赎她离开薛涛巷，回到天门老
家去。蚕儿是个苦命的孩子，七岁时就死去了父亲，母亲带着她和九岁的哥哥艰难度日，十
三岁那年，哥哥身染重病，奄奄待毙。为了救儿子，也为了给女儿寻一条出路，母亲狠了狠
心，把蚕儿卖给一个来招戏子的中年妇人。谁知中年妇人并不是唱戏的，而是武昌城里的鸨
母。十六岁那年，鸨