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感召天地，降此福人。道光帝已经六十多岁了，他近来考虑得最多的是自己百年以后的事。
道光帝有九个阿哥。大阿哥早年夭亡，七、八、九阿哥均年幼，二、三、四、五、六阿哥中
唯有四阿哥奕裕⒘⒏甾叁�最得他的欢喜。奕裕绞担叁�聪敏，谁来继承大统呢？他想
了一个点子。正是春暖花开时，道光帝先天下诏：明日到南苑射猎，能去的阿哥都随侍。奕
裕刮耸虑虢淌Ω刀攀芴铩６攀芴镒邢缚悸呛螅谈仍｝一个计策。第二天傍晚收猎
时，道光帝叫各位阿哥自报猎获数目。奕䜣所获最多，奕裕皇肝捶ⅰ５拦獾燮婀郑仍｝奏
道：“时方仲春，鸟兽孳育，儿臣不忍伤生以干天和。”道光帝听后大喜：“吾儿此语，真
帝者之言。”当即立奕裕印２还拦獾垡睬宄仍｝到底才具平平，且过于仁柔，
必定要破格简拔几个品行端方、诚实可靠又有才学的人来辅佐他。道光帝想：曾国藩尚只有
三十七岁，与其说是天赐予我以福臣，不如说是天赐奕裕愿３迹⊥殴蛟诮畔碌脑�
道光帝轻轻地说：“曾国藩，你明日一早到养性殿来，朕有话要跟你说。”
第二天一早，曾国藩来到养性殿。养性殿是皇宫收藏前代名人字画的宫殿，皇帝接见臣
下，一般不在这里。守殿的大太监名叫过业大，人称大公公。国藩与大公公打声招呼后，便
端坐在养性殿候驾。一坐整整两个时辰，时至正午，尚不见召，国藩心中犯疑，请大公公打
听。一会，大公公告诉他：皇上今天不来了，明天在养心殿召见。
曾国藩是个心细的人，他回到家里，越想此事越蹊跷。在翰林院当差七年了，受皇上召
见也有好几次，从来没有遇过这样的情况，也没有听说过有这样的事。他赶紧套上马车，去
见恩师穆彰阿，请教此中原委。穆彰阿也觉得奇怪。详细询问事情的前前后后，和阗玉球在
手中滚过百把圈后，他明白了。穆彰阿立即叫仆人带上三百两银子去找大公公，要大公公将
养性殿内的陈设，尤其是四壁悬挂的字画，一幅不漏、一字不漏地抄出。夜间，大公公送来
抄单。穆彰阿要曾国藩读熟记住。
翌日，道光帝在养心殿东阁召见曾国藩。
“朕昨日有事耽搁了，卿在养性殿坐了很长时间，殿里的字画都看到了吗？”
穆彰阿真是神机妙算！倘若不是背熟了大公公的抄单，曾国藩如何能讲清殿内四壁所悬
挂的众多字画。
“臣昨日在养性殿候驾时，略为浏览了一下。”
“都有哪些？”
“臣记得殿东壁挂的是隋代展子虔的《游春图》，唐阎立本的《步辇图》，五代顾阁中
的《韩熙载夜宴图》。西壁上挂的是唐韩滉的《五牛图》，宋郭熙的《窠石平远图》，李公
麟的《临韦偃牧放图》，张择端的《清明上河图》。南壁上挂的是颜、柳、欧、苏、黄、
米、蔡及赵孟睢⒍洳⑸蛑堋⑽恼髅鳌⑻埔⒊鹩ⅰ⑿煳肌⒅炱妗⒒让业姆ㄊ椤�
北壁上供奉的乾隆爷大阅图，是臣最仰慕的。皇爷骑在赤白两色马上，身着戎装，右手握
弓，左手挈缰，雄姿英发，真天神下凡，前代帝王无一人可及！尤其是乾隆爷御笔亲题的那
首五律更是气魄豪迈，决不是唐宋间那些文人骚客的笔墨所可比拟的。”
“卿可曾背诵得出？”道光帝对曾国藩的对答如流很满意。
“能。”曾国藩流利地背诵，“八旗子弟兵，健锐此居营。聚处无他诱，勤操自致精。
一时看斫阵，异日待干城。亦己收明效，西师颇著名。”
道光帝暗自诧异：此人对事物观察之细和记忆力之强，非常人可及，好一个不可多得的
福人能臣！
不久，道光帝亲自主持大考，将曾国藩升授内阁学士，兼礼部侍郎衔。曾国藩惊喜非
常，由从四品骤升从二品，一连升四级，尽管天天巴望着升官，也没有想到会升迁得这么
快。
曾国藩想：十年之间，由进士而得阁学者，惟有房师季芝昌和张小浦及自己三人，湘籍
官员中，三十七岁位至二品者，本朝立国二百年来，仅只自己一人。他感激恩师穆彰阿的深
厚关怀，感激皇恩浩荡。是的，没有穆相，没有皇上，他这个卑微的荷叶塘农家子，怎么可
能在短短的十年间，便成了朝廷的卿贰之贵！
正当曾国藩紧跟穆彰阿，效忠道光帝的时候，道光帝却龙驭上宾了。皇太子奕裕俏唬�
即咸丰帝。咸丰帝做太子时便厌恶穆彰阿在朝中拉派结党，即位不久，就撤了穆彰阿的一切
职务，强令致仕。曾国藩因为谨慎，并没有被咸丰帝目为穆党，仍给予信任，但曾国藩却自
此失去了一个强有力的靠山。在京中时，曾国藩也悄悄到穆府去过几次。他永远感激穆彰阿
的恩德。这次派康福去穆府，固然是去询问消息，也是要康福代他去看望看望。没有想到，
两年多不见，恩师已衰弱至此！曾国藩心里觉得冷冰冰的。
康福见两个玉球、一幅字，便使曾国藩沉思这样久，很有点纳闷，他不敢贸然动问，只
得在一旁呆立着。
“价人，你慢慢细细地讲，不要怕罗嗦，越详细越好。”好半天，曾国藩才回过神来，
亲自将条幅卷好，放进竹箱，然后对康福说。
这两句话打消了康福的顾虑，他缓缓地说：“除开周、袁二位大人外，我还见了我的两
位远房亲戚，也听到一些议论。”
“他们在哪个衙门？”从没听说过康福有亲戚在北京，曾国藩有点奇怪。
“我哪有在衙门里做事的阔亲戚。”康福苦笑一下说，“一个在崇文门外开南货店，是
我共太公的堂兄的内弟。一个在前门外大栅栏开一家小药店，是我母亲娘家的族弟。”
曾国藩禁不住在心里笑起来：原来是这样远的瓜蔓亲，难怪康福不曾提过。
“这种亲戚，从我个人来说，实在没有走动的必要，但我想了解一下京师下层百姓对湘
勇的看法，问问他们还是合适的。”
曾国藩轻轻地点头赞许。康福继续说下去：“当我到了京城的时候，武昌、汉阳同日克
复的捷报先已到了。我的表兄表舅对大人和湘勇的战绩赞不绝口。表兄说‘到底还是我们湖
南人厉害’。表舅还得意地说他见过大人，那年大公子生病，他亲自送药到府上，说大人是
当今的郭子仪。”
“说得过头了。”曾国藩嘴上谦虚，心里却乐滋滋的：不要小看这几句话，这是京师的
舆论啊！
康福喝了一口茶，又说下去：“我那晚去拜访周学士，恰逢家中有客，周学士留下大人
给他的信，要我明晚再去。第二夜我又到周府。学士甚是客气，看得出，那是一位豪爽旷
达、极好相处的人。”
康福对周寿昌的评价，使曾国藩略感意外。自从周寿昌那次在妓院喝花酒后，曾国藩就
不喜欢他了，认定他是一个风流放荡的才子，像杜牧、唐寅那样，不是一个成大器的人物。
只是上次周寿昌给郭嵩焘来信，谈到奕䜣、肃顺荐举的事，才使得曾国藩觉得他也还重友
情，讲义气，于是主动给他去了信，周寿昌也回了信，二人重归和好。至于周寿昌的豪爽旷
达、极好相处这些特点，曾国藩先前注意不够，经康福一提，想一想，也的确如此。他想：
平素总自诩会识人用人，白跟周寿昌相处这多年了，竟不如康福一面之交看得准确！
“周学士说，他对大人一向尊敬。过去只着重大人的道德文章，没有发现大人的军事才
干。周学士说，大人真正有经天纬地、安邦定国之才，大人既然想打听朝中之事，他把与大
人有关的情况，就所知的，全部说出来，要我回来告诉大人，好使心中有数。”
“荇农知道许多内情。”曾国藩预感到有些不祥，两只眼睛专注地望着康福，听他的下
文。
康福说：“周学士从一位王爷那里听到一件极机密的事。”
曾国藩心里紧缩起来。
“那天，皇上正在养心殿东阁批阅奏章，内奏事处送来武昌、汉阳克复的捷报。皇上看
后，高兴地离开座位站起，大声说：‘想不到曾国藩一介书生竟然建此殊勋，朕要重重地赏
他’，立刻吩咐内阁拟旨。内阁拟好后呈上，皇上亲自添了一句：‘曾国藩着赏给二品顶
戴，署理湖北巡抚，并加恩赏戴花翎。’内阁将圣旨由兵部用火票递出。第二天，大学士