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“上半场得按对方的规则行事。”尼柯尔森说，“下半场就得听我们的了。”
“肯珀海军上将，你认为泰坦尼克号经得起一场飓风的袭击吗？”
“只要拖船能拽住船头，使它迎着风浪，它就能非常出色地闯过这一关。”
“要是由于某种原因，拖船无法不让它的舷侧朝着风浪呢？”
肯珀避开总统的目光，耸了一下肩膀：“那就只好交托在上帝手里了。”
“难道就没有别的办法了吗？”
“没有，先生。什么船一遇到这种飓风就无法保护。每条船都只好自己管自己。”
“我明白了。”
门外有人敲门，接着走进来一位军官，把两张纸条放在肯珀的办公桌上就退了出去。
肯珀看完纸条，拾起头，脸上显出严峻的神情。“卡普里科恩号发来的电报。”他说，“你的夫人，西格兰姆，据报告你的夫人失踪。船上寻找她的人找不到她的下落，他们担心她已落到海里了。我很遗憾。”
西格兰姆一下子倒在柯林斯的胳膊上，吓得目瞪口呆。“啊，我的上帝！”他喊道，“这不可能是真的！啊，上帝！叫我怎么办呀。达纳……达纳……。 ”
唐纳急忙跑到他身边：“别着急，吉恩，别着急。”他和柯林斯扶着西格兰姆到沙发上，轻轻地让他靠在软垫上。
肯珀向总统做了个手势。“先生，还有一个电报，是拖引泰坦尼克号的拖船之一塞缪尔·沃利斯号拍来的。它的拖缆，”肯珀说，“已经断了。泰坦尼克号已经卷进飓风中心。”
缆索象一条死蛇挂在沃利斯号船梢上，断缆在四分之一英里深的黑黝黝的海水里左右摇摆。
布特拉站在电动大绞车旁呆若木鸡，简直不相信自己的眼睛。
“怎么回事？”他冲着海军少尉凯利的耳朵大声说，“它怎么能断了？它本可以承受比这更大的拉力。”
“这可说不准。”凯利在风暴中大声回答，“缆索断的时候没有承受特别大的压力呀。”
“把缆索绞上来，少尉。让我们检查一下。”
少尉点点头，传下命令。制动器一松开，绞盘开始转动，将缆索从海里拉起。一阵密集的浪花冲击着缆索房。沉重的线索犹如抛下的锚，把沃利斯号的船尾往下按。每一阵海浪滚滚而来，都比操舱室还高，轰隆隆地撞击着它，震动了整个拖船。
缆索的末梢终于拽上船尾，象蛇似的盘做一堆。拉上制动器后，布特拉和凯利进入缆索房，开始检查破损的断头处。
布特拉凝视看它，绷紧的脸上显出吃惊而又惶惑的神情。他用手摸摸烧坏的缆梢，一声不响地瞅着少尉。
少尉却没有象布特拉那样不作一声。“我的老天爷。”他哑声叫道，“这是用乙炔吹管切断的。”
当拽着泰坦尼克号的缆索落到海里的时候，皮特正四肢着地，伏在直升飞机货舱的地板上，用手电筒朝乘客座位底下照射。
这时，机舱外面狂风怒号。皮特对发生的意外事情是不可能知道的。但是泰坦尼克号失去了缎索，也就失去了稳定性力量，它的船首就被汹涌的波涛推向背风的方向，使它的整个侧面都受到狂风骇浪的冲击。泰坦尼克号随时都有倾覆的危险。
皮特只花了一两分钟时间就找到了达纳的化妆品盒子。它牢牢地夹在驾驶舱舱壁近旁前排折叠式座位后面。他一看就明白了，她为什么不能把这个蓝色的尼龙盒子取出来。天生爱好机械的女人是极少的，而达纳肯定不在其中。只要把固定座位的皮带解开，拉开座位就可以把盒子取出来，但她想不到这一点；皮特这样做了，盒子就自动落到他手里。
皮特不想打开盒子，他对此不感兴趣。他感到兴趣的是前舱壁内的那个壁橱，里面应该放着一个能容纳二十人的救生皮筏，或者说原来应该是放救生筏的地方。涂上橡胶的黄色苫布的确还在那里，但是救生筏已经没有了。
皮特还来不及思考这件事的含义。就在他把苫布拉出壁橱时，一个巨浪轰然冲向孤立无助的泰坦尼克号的舷侧，以它巨大的重量压向右舷，好象无论如何不肯罢手似的。皮特拼命想抓住座位的支柱，但扑了个空，就象一麻袋山药蛋似的倒翻在倾斜的地板上，一头栽倒，咔嚓一声撞在半掩着的货舱门上，头顶裂开了一道四英寸长的口子。
幸好，以后几小时皮特一直失去了知觉。他只意识到一阵冷风吹过机身，别的就感觉不到了。他的头脑里仿佛塞满了一团模糊的灰色羊毛，他觉得自己跟周围的一切离得很远很远。他不知道，也没感觉到真升飞机在什么时候挣断了三条拴住它的绳索，被抛到一边，从头等舱休息室的屋顶上掉到上甲板上，机尾压成一团，螺旋桨分了家，然后越过栏杆，朝着翻腾不息的海中滑去。
第六十一章
风暴间隙的时候，俄国人登上了泰坦尼克号。这时，斯潘塞和他的几个管理水泵的助手呆在最底层的引擎和锅炉房里，他们措手不及，根本没有还手的机会。这完全出乎他们的意料之外。由此可见，普雷夫洛夫为了制定周详的计划和执行方案是煞费苦心。
上面发生的战斗——大屠杀也许更接近于事实——几乎没有开始就已经结束了。占登船人数一半的五个俄国海军陆战队员，都把水兵帽拉得低低的，再用口罩捂着嘴，几乎把整个脸儿掩盖起来。他们一跨进健身房，使用自动手枪瞄准每个人，后者甚至还不知道究竟出了什么事。
第一个作出反应的是伍德森。他从无线电报机旁跃身而起，睁大眼睛，眼神里显出他已认出某个人的样子。在他平日呆板冷漠的脸上骤然现出怒不可遏的表情。“你这个杂种！”他冲口骂着，便向就近的一个入侵者扑去。
但是这个人手里的一把刀发生了作用，他熟练地刺进伍德森的胸部，几乎把这位摄影师的心脏劈成两半。伍德森抓住那个杀人凶手，随即缓慢地倒下去，眼睛里始而显露出惊恐，接着是惶惑、剧痛，最后是茫茫然的死亡。
达纳坐在吊床上连声尖叫。其他打捞队员终于受到叫声的激励，也投入了战斗。德拉默一拳打在伍德森的凶手的脸上，那个人用枪管打他的脸。斯特吉斯朝着他的对手猛扑过去，可是动作迟了一点。正当他压住对手的一刹那间，枪托打中了他的太阳穴上方，于是两人都倒在甲板上滚成一团。但袭击者很快站了起来，而斯特吉斯却象死了似的躺在那儿。
乔迪诺正用板子朝另一个俄国人的脑袋砸下去，忽然响起震耳欲聋的一声枪响，一颗子弹打穿了他向上举起的手，扳子哐当一声落到甲板的另一边。
所有行动似乎被这一声枪响给镇住了。桑德克、冈恩、军士长巴斯科姆和他的手下人都在斗殴中间住了手。他们突然意识到，在受过严格训练的荷枪实弹的凶手面前，赤手空拳保卫这条船是毫无希望的。
正在这时，一个人大步流星走了进来，他锐利的灰色眼睛把整个场面的每个细节都看得清清楚楚。安德烈·普雷夫洛夫只花了三秒钟，他至多只要三抄钟，就能对任何特定场面作出判断。他盯着仍在尖叫的达纳，文雅地微微一笑。 “你不要尖声喊叫，亲爱的女士。”他用流利地道的英语说，“我以为女人由于过分惊恐而使声带受到损害是完全不必要的。”
她圆睁着的眼睛里充满恐惧。嘴紧闭着，在帆布床上缩成一团，凝视着奥马尔·伍德森身下越积越多的一摊血，不由自主地直发抖。
“好了，这就好多了。”普雷夫洛夫随着她的目光看看伍德森，再看看坐在甲板上吐出一颗牙齿的德拉默，然后看看乔迪诺，后者用一只手握着那只流血的手，也看着他。
“你们的反抗是愚蠢的。”苦雷夫洛夫说，“一个死，三个伤，毫无用处。”
“你是谁？”桑德克问，“你凭什么登上这只船，还杀害我的水手？”
“哎呀！真遗憾，我们不得不在这样遥远的、令人不快的境况中相识。”普雷夫洛夫抱歉地说，“你当然就是海军上将詹姆斯·桑德克啰，是不是？”
“你回答我的问题。”桑德克愤怒地吐了口唾沫。
“我的名字嘛，这无关紧要。”普雷夫洛夫答道，“对你另一个问题的答复是不言自明的。我以苏维埃社会主义共和国联盟的名义接管这条船。”
“我的政府决不会袖手不管，让你们得逞的，”
“不对。”普雷夫洛夫咕浓着说，“你的政府一定会袖手不管。”
“你低估了我们。”
普雷夫洛大摄摇头：“不是我低估了，海军上将。我充分了解你的同胞能干些什么