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这日正坐在店中，见几个仆从，挑着行李，拥进店来，两个书生随后跟着。江氏举目一看，一个生得五短身材，仪容不俗，年约三旬之外，又见一位年少，生得风流无比，俊雅非常，不觉令人心醉。江氏看得心迷意荡，连忙起身招接。问是应考相公，留在内堂安宿，已有顾盼之意。
李公子听得耳边娇滴滴的声音，儆心举目，乃是一个标致妇人，眼光如水，脸带桃花，娇容绝色，真佳丽也。
公子立在一壁厢，童仆自去安顿行李。公子不住的徘徊扳仰，眉目传情。那江氏生得色色动人，心花怒放，数载的操守，已丢到东洋大海去了。和颜悦色，与李芳问答。
江氏是夜接风款持，俱在内堂设席，童仆在外。酒饭止是梅李二人。悦庵在路上受了风寒，又兼连日辛苦，饮了几杯酒，一时狼狈，坐身不稳，先去睡了。正合江氏情怀。重新另换一席，排在侧房，发遣开了从婢，止留一个丫发斟酒。公子亦遣李旺、景儿去睡，江氏亲自来陪。
两人入席，摘角坐下，彼此留心劝饮，各自寓意。三杯落肚，眉眼撩人，自古道：“酒是色媒。”江氏饮了几杯，春心荡漾，淫情毕露。公予笑问道：“尚未请教娘子芳名，韶华多少，令夫君何症而亡，良宵清净，使小生为娘子抱恨不浅。”江氏长叹道：“多感郎君怜悯，妾年二十四岁，小字婉娘，先夫患痧症早逝。”说到此处，把公子看上两眼，含笑劝酒。
公子的欲心早动，假意失筋，丢在江氏脚边，蹲下去拾，把他金莲轻轻捏了一把。江氏不禁春心摇曳，花魂无主。勾定公子亲一个嘴道：“里边去罢！”自己先行。
公子随起身，一路捏奶亲嘴，相搂相偎，同进卧房。脱衣上床。江氏仰卧，向起花房受射。公子挺着家伙，望阴门里逐渐插将进去。婉娘淫风勃发，不顾骚狂，水流泛滥，一任颠迎。约有一个时辰，欢合已毕，婉娘喜爱异常，如胶似漆，就留在自己房中，一同安睡。一心要嫁公子，海誓山盟，愿为姬妾。公子不好推辞，只得应允。自此昼则在外厢攻书，夜则悄进内房，与婉娘追欢非止一日。缱绻倍深。
将及试期已到，婉娘周备食用等类，色色精致收拾。同悦庵进场，十分得意，三场文字，篇篇锦绣，字字珠玑，心中满拟得第，益发怡情行乐。
等至龙虎日放榜，高高中了第一名解元。报录的报至寓所，好不兴头，公子倒也随常，喜得婉娘快活无比。一切俱是他应酬料理。李芳甚不过意，笑道：“小生之事，多劳娘子费神费钞，叫我何以为报？”江氏笑道：“既蒙收纳为妾，自应料理一切，何忽出此见外之言！”公子道：“我何鉴外娘子？但诸凡累你一人，此心实不安耳。”婉娘秋波一瞟，说道：“没得说。”
公子饮过鹿鸣宴，就见过房考回来。因梅悦庵遗落孙山之外，置酒解慰，托婉娘备办酒肴，同他畅饮，直至酩酊方休。嗣后若无要事，即同他各处游玩，或移樽，或归饮，不时与他散闷。悦庵倒也潇洒，毫无介意。
过了旬日，李芳公事已毕，就与婉娘商量起程，江氏道：“妾身业已属郎，自当同归乡里，但店乃方氏之业，一应赊欠账目，必要交割明白，还须耽迟十日半月，方可动身。”公子道：“我还要到扬州去做一件要事，往返也有耽搁，留景儿在此等着，你把店业清楚，即叫船起程，在扬州界口相会，省得两下里费却工夫。婉娘点头道：“如此甚好。”于是李芳同悦庵收拾起程，要知后事？下回分解。
卷之六
第十四回园中忆偶对月谈心堂上联姻扁舟论古
不寒不暖，无风无雨，秋色平分佳节；
桂花蕊放夜凉生，小楼上朱帘高揭。
多病多愁，闲忧闲闷，绿鬓绿绿成雪；
平生不作负心人，忍辜负连宵明月。
话说李芳别了婉娘，留下景儿，带同李旺与悦庵起身，竟到扬州，路上无事。对悦庵说起：“罗提举有一女儿，才貌双全，意欲求亲。始因其父探亲来扬，不能通问。初夏时，探听得连其女复又来扬，室迩人远，无可奈何，耽待至今。闻说他住在府前姓韩的家里，此去打听的实，要烦吾兄做个冰人，与小弟玉成其事，不知可否？”
悦庵听了，心中想道：“吾妹素英尚未有配，才貌也不落人之后，久已注意于他，只缘没有的当媒人，不曾启齿。讵料他意中先已有人，又要央我做媒，妹子姻事，只好搁起了。”于是随口回道：“婚姻大事，当得效劳。”公子大喜，这且不题。
却说那翠云小姐同小娟在韩家半载有馀，因母舅款留不放，终日愁眉不展，面带忧容，想念李郎，恹恹憔悴。时正三秋，黄花初放，夜月正圆。一宵，傍着纱窗手托香腮，呆呆仰望月光皎洁，暗想：“嫦娥独处广寒，枉有清光照临人世，犹如奴家有这般才貌，不得与良人相偎相傍，镇常独宿孤眠，其凄凉恰似一般。”不觉珠泪涔涔而下却好小娟送茶进房，见了劝道：“小姐何事愁烦？又在这里堕泪，玉体要保重为主，不可过伤。”
翠云拭泪说道：“我的心事，你是晓得的。自别李郎之后，条忽半年，音信杳然。园门上贴的柬儿，不知他曾到西异看见与否？我们又久羁于此，不能即返苏川。当日叮嘱他速速央媒说合，以定大事。如今绝无消息，不识为着远隔两地，无便人可来说亲，故尔信息不通呢？又不识他别恋红裙，把我们置之度外，负心背盟而不来的？亦不识他家中有事，未及重访桃源，连我们来扬的信，尚不晓得呢？今岁是大比之年，又不知他可进场应试，中与不中？前日不曾买一张题名录看。诸事萦系心头，一刻也放不下，叫我那里快活得来？”
小娟笑道：“小姐也忒多心，有这若干愁虑。我看李公子风流倜傥，自是多情种子，断不把小姐撇在一边，背却前盟，别缔姻缘的。当日住在我家，依依不舍，不是小姐打发他还未必肯去哩。隔了六七个月，自然到过西异，看了门上贴的柬儿，知是小姐亲笔写的，早已参透暗通的消息。谅来为着远隔两地，没有一个的当媒人，不能来此求亲。既然无人，如何又得有信寄来？我料他必然进场，可恨那一日不曾买题名录。看老爷也不久就要回苏州去，那时悄悄叫人去打听，自可知道，中了固然妙：万一不中，催他先来相求亲事。这样才貌世家，老爷决肯相对的。且请放开怀抱，不要愁愁闷闷，致令花容消瘦，玉体不宁。”
小娟说得稳的断断无误，翠云听了，微微作笑道：“你又不是他肚里的蛔虫，如何猜得恁透？拿得恁稳？我的事就是你的事，女孩儿家已经此身有泄，不可把自己的痴心，当做了他人的实意。耽搁过了日子，万一另有人来求亲，老爷居然应允了，那时如何是好。以节为重，则违父命而失其孝：以孝为重，则已破之身那有再上他门之理。你自家想一想，只怕也要愁起来，还把橘皮汤来暖我的肚。”
小娟笑嘻嘻说道：“我是想过的，决然不错。即使天不佑人，亦有一个挽回的法儿，不消忧虑，断不误小姐的。”翠云悄问：“何法挽回？”小娟道：“不曾到那个境界，小姐亦不须先问，夜已深了，请安置罢！”小姐笑了一笑，说道：“我总睡不着，这样好月色，怎忍就去睡了。可取过棋盘，同你下一盘棋，消遣片时也好。”小娟取过棋盘，与小姐下棋，将及三更，方收拾就寝。
且说李芳同悦庵到了扬州，觅寓住下，访着韩衙，托悦庵去拜罗老，特此作伐。悦庵不便推辞，一口应承。次日整顿衣巾，写了一个名帖，叫童儿拿着，竟往韩家来拜罗老，对问人说知备细，进去通报了，罗老忙出米迎接，迎至堂中，叙礼坐下。
罗老因想：“悦庵在苏州时，是好走声气，所以与我时常往来。”如今不在本地，忽然来拜，未免心中鹘突，乃开口说道：“相离贵处已经多月，兄因何事远适广陵？乃荷忆及衰慵，有劳枉驾，感愧无既。”
悦庵含笑回道：“近缘应试京畿，才疏点额，本应掩面回乡，缘有一事奉渎，所以竭诫晋谒。”罗老说：“有事不妨请教。”悦庵遂道：“敝同社有李兄讳芳者，新中南元。青年尚未受室，谂知闺中有弱质待字，特浼不才踵门相求。故敢斗胆渎扰，未知可能俯允否？”罗老亦素知李公子家世才名，今日又簇新中了解元，肯来与他穷提举联姻，怎不乐从，遂笑一笑道：“李兄乃金阎阀阅名楣，弟不过一穷提举，相较不啻天渊。况新经发解，玉颜之女，书中谅自不少，何乃俯择寒门之陋质耶，愧不敢当，希为婉谢。”悦庵再三笑