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刘荃每次抽空溜来一遍，永远是在上午或是午后两三点钟。戈珊这样干报馆工作的人是以昼作夜的，他来的时候她总是从床上爬起来，睡眼惺忪来开门。他走的时候她又在酣睡着。他觉得他只生活在她的梦境中。
一天到晚昏天黑地的鬼混着。想到黄绢的时候，他觉得说不出来的惭愧，但是心里的矛盾太多了，不愿意想到的事情也太多。也就像“蚤多不痒，债多不愁”一样，日子也就这么过下来了。
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四十五
这一天下午，他为了一点公事，到楼上赵楚的办公室里去，在房门上敲了两下。里面一只摇头电扇嗡嗡响着，他彷佛里面叫他进去，只是被风扇的声音盖没了。
他把门一堆，却怔住了，看见赵楚与周玉宝夫妇俩郑重地握手。这赵楚生就一张赤红的长方脸，粗浓的眉毛，也说得上一貌堂堂，他微微躬着身，放出那最诚恳最热烈的笑容向他太太望去，玉宝也浓浓地堆出一脸笑容，眼睛里射出愉快的光辉，两人紧紧地握着手，一上一下用力摇撼着。
刘荃急忙把房门轻而缓地掩上，没关上之前，听见玉宝在说，“再来一遍。”
“来，拥抱一下，”赵楚说。
刘荃知道他们演习的是俄罗斯式的拥抱，很快地把两边面颊各吻一下，这是现在通行的国际友人间的仪节，讲究的是抱得要紧，吻得要快。难处就在谁先吻谁，不经预先约定，而又一味要快、快、快，很容易双方的动作起冲突，撞痛了脸和鼻子。在宾客众多的大场面里，大家蜂拥而上，一连换上一二十个人，都是刮辣松脆左颊一个响吻，右颊一个响吻，把头左一转右一转，真要转昏了。的确需要事先下一番苦功练习。刘荃并且听见说，中共最重视的就是酬应苏联友人的礼节，一点都错不得。中级以下的干部，稍有一点失仪的地方，当场就会吓得魂不附体，知道要受最严厉的处分。就连赵楚这样有军功的人也不是例外。想必他们夫妇总是要赴什么重要宴会，所以在这里私下演礼。
刘荃捏着一把汗走下楼去，心里想幸而没有被他们发觉。如果知道被他看见了，不一定马上当面发作，但是总有办法收拾他的。他回到自己的办公室里，没有一会工夫，忽然有个通讯员来叫他。
“周同志请你上去一趟。”
刘荃不觉皱眉，心里想到底还是被她发现了。他惴惴地走上楼去，来到玉宝的办公室里，她却是一个人在那里，此外还有一个裁缝。玉宝这一向常常叫裁缝来做旗袍，在举行晚会的时候穿，特别是有国际友人在座的场所，这也是最近一般政府首要的爱人间的一种风气。这裁缝是苏州人，和玉宝言语不通，所以总是把刘荃叫上来当翻译，刘荃勉强可以说几句上海话。这一类的差使总是落在他头上，张励还因此取笑过他，屡次说：“上司太太这样离不了你，你小心，上司要吃醋了。”
“上司倒不一定吃醋，”刘荃心里想：“同事倒吃醋了。”
这一天他看见那裁缝在那里，方才放下心来。裁缝送衣裳来，他那大白包袱里还包着些别的主顾的衣服，内中有一件织锦缎旗袍，被玉宝看中了，叫刘荃问他这衣料什么地方有得买。
那裁缝身材矮小，一张柿子脸，又是黄橙橙的横宽的“铜盆柿”？脸上永远是一种微带讽刺性的微笑，穿着一身旧绸衫裤，背剪着双手站在那里。“这种花样外面没有的，”他酸溜溜地微笑着说：“毛主席太太在杭州一家厂家定织了一件。一共两丈料子，剪剩下来还够做两件，这是此地一个银行经理太太买到了一件。”
刘荃觉得替他照翻不大妥当，但是玉宝一味追问，刘荃只得把他的话复述了一遍，又说：“这话毫无根据。可能是个那主顾吹牛。”
玉宝却说：“听说北京她们是穿得非常讲究。应该的嘛——一天到晚有国际友人请客应酬，不然气派不够。现在人民生活改善了，大家穿得好些也是应当的，上级应当起带头作用。”
她把那件旗袍摊了开来，仔细翻来覆去看着。“国际友人尤其赞成织锦缎，”她说。
这是件黑缎子上面织出小小的金色花瓶，隔得不远不近，八四平八稳一只只一寸来高的金瓶。空处穿插着一些金色云头，与短短的金色飘带，排列得很扳滞。但是就连刘荃这样外行的人看来，也觉得确是花样别致，似乎从来没有看见过。那裁缝的话大概是可信的。
裁缝早已把玉宝新做出来的那件花绸旗衫拣了出来，放在沙发上。
“好，好，你们都出去，我试衣服，”玉宝说。
她撵他们出去，那裁缝却先忙着把那件名贵的织锦缎袍子折迭起来，收到包袱里，把包袱一扎，提在手里匆匆地往外走。
“干吗带出去？这么一会儿工夫，搁在我屋里不放心呀？”玉宝生气地嚷了起来。
那裁缝也确是怕她要拿着穿一穿试试，他尴尬地苦笑着，喃喃地连声说“哪里哪里，”把一个柿子脸撮得像个柿饼似的，灰暗而有深的皱折。
刘荃乘她那一撵，早已走得无影无踪了。
黑色的背景上，小金瓶的图案……他常常想起它。
其实毛主席的爱人在杭州定织几件衣料，又算得了什么，究竟他们并没有像满清的皇帝制定一个“江南织造”的官衔，专司供应御用衣料。他们这并不算怎样豪奢的享受，不过他想到他们这一点享受是无数中国青年的血换来的，他不由得痛心。
玉宝积极准备着参加的那宴会，就在这两天内。在宴会的次日，玉宝又为了要出席一个会议，叫刘荃给她拟一篇演说稿。他拟好了给送上楼去，却老远就听见赖秀英的声音在玉宝的办公室里，两人一会率率索索，一会又大说大笑的，似乎亲热异常。刘荃非常诧异，因为一向知道这两个人是水火不兼容的。
“真没瞧见过……”
“还扭上去朗诵普希金……”
“——进‘破鞋’！”
老区称荡妇为“破鞋”。她们似乎是在议论著昨天宴会上的一个浪漫的女性。有了一个共同的攻击目标，无怪她们同仇敌忾起来，忽然谈得这样投机。
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四十六
“真不要脸！你看见她对那苏联专家那神气？”周玉宝说：“净找着他闹！”
刘荃走了进去，玉宝就接过那篇演说稿来看。赖秀英还在旁边说：“她自己也灌了不少伏特加。”
刘荃一离开那间房，又听见赖秀英带笑高声说：“是他们社长说的：‘我们的戈珊同志不会说俄文哪？——人家眼睛会说世界语！’”
“还他妈的怪得意的呢！”周玉宝说。
刘荃怔了一怔，心里想原来是说戈珊。“他们社长”总是解放日报的社长了。
他虽然明知道戈珊是什么样的人，但是听见这些话，不免总觉得有点刺激，当天下午就借了个借口溜出去看她。
已经快到她上报馆的时候了，她还没有起床。
“酒醒了没有？”刘荃微笑着说，在床前的一张椅子上坐了下来。
“也没喝多少。”她咳嗽得很厉害。“你消息倒灵通，怎么知道的？”
“那苏联专家告诉我的。”
戈珊稍稍呆了一呆，随即笑了起来。“别胡说八道了！”
“怎么？就不许我认识个把苏联专家？”
戈珊恨恨地横了他一眼。
“我不懂世界语，”刘荃笑着说。
“什么？”
“世界语我没学过，你用眼睛对我说话是白说了。”
戈珊探身过来打他，用力过猛，往斜里一裁，倒在他的身上格格地笑。“你这家伙真可恶，越学越坏了！”
“跟谁学的？”
戈珊嗤嗤地笑着。“我知道你是跟谁学的？”她把头枕在他膝盖上，仰着脸望着他，伸手抚弄着他的面颊。
他扳开了她的手。
戈珊知道他心里仍旧感到不痛快，就噘起了嘴说：“不行，你得告诉我，是哪儿听来的这些话。”
“我不是告诉你了么，是那苏联专家说的。”
“什么苏联专家？我知道，还不是你们那儿两个姑娘们造的谣言！那两人都是地道的土包子，见了外国人吓的没处躲，看见别人出风头可又要吃醋，背后就去糟蹋人家，什么话都说得出来。”
刘荃觉得这话倒也很近情理，周玉宝与赖秀英恐怕也的确有这种心理。
戈珊从他的脸色上看出他已经摇动了。“女人都是妒忌心最强的，”她又说。
“是吗？我也听见说。”刘荃微笑着说。
“女人像我这样的真少，”戈珊说：“我倒是从来不妒忌的。”
“是吗？”
“是吗，是吗——干吗这样阴阳怪气的？”
她继续抚摸着他