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议阖村田地的优劣。土改工作队员帮着他们计算亩数，会珠算的忙着拨算盘，不会珠算的就有无数冗长的算术题要做。同时还要计算地主应当清偿的历年剥削所得的，与积欠的工资。
工作队员天天聚着在合作社算账。张励把这些刻板的工作留给他们做，自己却腾出身子来和干部们进行追欠的另一部分——挖底财。
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十八
现在小学校里住着不少的工作队员，都是像刘荃一样仓促地从农民家里搬出来的，他们的房主人都是由富农中农提升为地主。他们分住在小学校里的教务室与课堂里，离后进的小院子很远，但是夜里常有时候听到惨叫的声音，大家都知道是挖底财的工作在进行，但是谁也不敢深究。
这一天张励忽然得意洋洋地向刘荃说：“唐占魁自己承认有五十块洋钱埋在地下。也说不定还不止这些。不要看不起人家‘表壮不如里壮’，肉子厚得很！所以像你这样的知识分子是很容易给他们蒙过去的。而且你以为他生活过得苦，也还是拿城市里的生活水平做标准，我早就指出了这一点。”
正说着，孙全贵走了过来说：“张同志，我马上就带他去一趟吧，迟了怕他家里人把东西挖出来挪了地方。”
“他不是说只有他一个人知道吗？而且要挖也早挖了。不过你现在马上去一趟也好。”
“刘同志，”孙全贵笑着向刘荃说：“你在他家住过的，他那屋子你横是摸清楚了，你也跟着走一趟吧？”
刘荃觉得张励在旁边微笑着注视着他，大概以为他一定又会犯温情主义，因而感到为难。他立刻很爽快地回答了一声：“好。走！”
孙全贵另外带着四个民兵，又分了一只破枪给刘荃拿着，以壮声势。当下把唐占魁从后院的黑屋子里提了出来，用绳子套着他一条胳膊一条腿，绳子握在民兵手里。唐占魁已经不是在斗争大会上的情形了，遍身灰土与血渍，走路依旧不方便，比以前瘸得更厉害了，脸上有些伤痕似乎也是前天开会的时候还没有的。眼睛肿得合了缝，押解他的人里面有刘荃，也不知道他看见了没有。
一行人进了村子，走进唐家的院门。唐占魁的女人在窗户眼里张见他们押着他进来，不禁惊喜交集，连忙轻声叫了声“二妞！爹回来了！唉，只要人回来就算了！总算老天保佑，只要人没事就好！”一面念叨着，急忙迎了出来，却陪着小心没敢说什么，也没敢向刘荃招呼，眼睛却忍不住连连向唐占魁偷看着。
大家都没有理睬她，径自押着唐占魁进了屋子，他老婆也怯怯地跟了进来。
刘荃的第一个感觉是有些诧异，里面的屋子并没有怎样改变。灶门前横卧着两捆茅草柴。唐占魁的旱烟袋依旧躺在墙上的黄土窟窿里。只是满屋子东一张西一张贴上了许多白纸封条，看着有些刺眼。二妞两只手抄在黑布围裙底下，站得远远地望着他们。她看见他就像是不认识一样。
“拿把锄头来！”孙全贵掉过脸来向唐占魁的女人说。
那妇人呆住了，和她女儿面面相觑。显然她是想起了村子上有一次，有个人犯了事，被干部一锄头打死了的事。她惊慌得说不出话来。
“妈，锄头犁耙不是都封起来了？”二妞说。
“是呀，孙同志，都贴上封条了，”她母亲连忙接上去说：“不敢动它。”
“胡说！是我叫拿的，有什么要紧？快去拿来！”
唐占魁的女人只是俄延着不动身。还是二妞明白，看了看他们手里的枪，觉得他们要打死唐占魁还不容易，何必一定要锄头。她随即跑到那封了门的磨房里，把封条撕了，拿了把锄头出来。一个民兵接了过去。
“把门关起来！”孙全贵吩咐着。
二妞母女眼睁睁地望着，看见锄头又递到唐占魁手里。
“快挖！”那民兵在他背后踢了一脚。
“把门背后的东西挪开，扫帚拿走，”孙全贵说。
“挖什么呀，天哪？”唐占魁的女人颤声问。
唐占魁一锄头筑下去，身子往前一栽，几乎跌了一交。
刘荃实在忍不住了。“算了算了，让我来吧，叫他滚到一边去。照他这样要挖到几时？”
他把枪倚在门框下，去夺唐占魁的锄头。
二妞的脸色反而变得更加固执而冷漠。
唐占魁却还不肯放手，昏昏地抡起锄头来，又是一下子筑下子。大家只怕被他误伤了，都倒躲不迭。唐占魁虽然东倒西歪的站不稳，究竟他种了一辈子的地，用起锄头来总是得劲的。不大的工夫，就已经掘出一个浅浅的坑。
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十九
门关着，那阴暗的房间更阴暗了，充满了泥土的气息。唐占魁的女人突然感到一种新的恐怖。难道是叫他自己掘了坑来活埋他？
坑边堆着的半圈泥土越堆越高，几个民兵各个倚在枪杆上，无聊地站在旁边，把脚尖拨着泥块。孙全贵在一张板凳上坐了下来，端起桌上的一只瓦茶壶，两只手捧着，就着壶嘴谷笃谷笃喝着，不时回过头去叱喝一声：“快挖！”
二妞站在旁边一动也不动，只是瞪着眼睛望着，两只手卷在黑布围裙里。
孙全贵松了松腰带，又踱到坑边来，说：“怎么挖到三尺深还没有？到底是在这块地方不是？”
唐占魁把锄头拄在地下，伏在那柄上直喘气。
“你说！老实说！到底是埋在什么地方？”
唐占魁只是不作声。逼得紧了，才说了一声“不知道。”
“不知道！你不是说得清清楚楚，有五十块银洋钱装在坛子里，埋在门背后？”
“五十块银洋钱！”他女人在旁边叫了起来。
“哪儿有呀，我的老天爷。这是哪儿来的话？”
“得了得了，你这是装的哪门子的蒜！”孙全贵向她说：“明摆着的，这还不是你挖出来挪了地方了！快拿出来！”
她急得哭喊起来：“叫我拿什么出来呀？一辈子也没瞧见过这么些个钱，他有俩钱就买了地了！去年春上为买耿家哪两亩地，还背了债！哪儿有大把的洋钱埋在地下，倒去借债？”
“知道你们是什么打算？反正你们这些人别的不会，就会装穷！”
他们在这里大嚷大叫的，唐占魁彷佛害怕起来，举起锄头来，又开始挖掘。
“他妈的，真会装傻！”孙全贵一回头看见了，不由得气往上涌，大声咒骂起来：“明明不在这儿，还挖些什么？捣些什么鬼？妈的皮！装浑！”
唐占魁依旧耐心地一下一下锄着地，往下挖掘着。
“妈的！”孙全贵气得一脚踢在他身上，唐占魁跄踉着一连倒退了几步。然后一交跌到土坑里。
孙全贵再别过身来盘问那女人，她只是指天誓日，孙全贵百般威吓也不生效力。最后他恨恨地说：“嘴真刁！把她带了去问话，两个女的都带了去！看她们说不说！”
唐占魁一听见这话，不知道怎么，突然混身颤抖了一下，半截身子在土坑里直竖起来，伸出一只手臂来在半空中挥舞着，发狂似地喊叫：“是真没有呀！逼死她们也不中用，是真没有呀！”
“没有你干吗说有？”他女人哭叫着：“这不坑死人了，我的天！”
“走走！这些人都是不见棺材不下泪的！两个女的都捆起来带走！”
唐占魁忽然又改了口：“她们是真不知道！问她们没用——真的——只有我知道！”
“那你说！钱在哪儿。你说！”
他又不作声了。
“他妈的，这家伙，想要弄人是怎么着？这回回去你小心着点，我告诉你！”孙全贵气愤愤地说：“走！回去！”
民兵把唐占魁臂上腿上的绳子一紧，横拖直曳拖了出去。但是他扳住了门框不放。一个民兵从背后又是一脚，把他踢了个斛斗，倒在地下爬不起来。
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二十
“别看他装死，待会儿上了老虎凳，看他醒过来不醒过来，”那民兵笑着说。
唐占魁喘息者，紧紧抱住了门坎。“我说！我说！——我有洋钱——有洋钱埋在地下——”
“走走走！”孙全贵不理睬他，径自向民兵叱喝：“你们是干什么的，就尽着他赖这儿不走了？”
“埋在床底下！床底下！”唐占魁高声叫喊着。
“爹，你干吗净说瞎话？”二妞痛苦地叫着。她扑在他身上，把脸压在他肩膀上，呼嗤呼嗤大哭起来，一面哭嚷着：“我爹是个硬汉，从来不说瞎话的，怎么给你们治得这样！爹！爹你怎么了？”
唐占魁没有说话，却顺着脸流下两行眼泪来。那碱水浸到面颊上的一条创痕里，使他右边脸上的肌肉微微抽搐了一下。
“滚开滚开！”几个民兵吆喝着走�