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铁芳赶紧过去搀扶，荷姑就哭了，叫了声：“大相公！……”她的哭声比那受伤躺在地下的花三嫂喊叫还要凄惨，事迫情急，铁芳就伸手将荷姑背起，叫她抱住自己的双肩，他一手持剑将两个渔人全都驱开，就从花三嫂的头上跳了过去，见屋角竖著两根船篙，他就去抄起了一枝，将篙杆柱地，奋身又上了墙头，土墙都要被他踏塌了。他跳到外边，几乎连他带荷姑全都摔倒下，这时见花豹子已经受伤，那小哪叱、宝青蛇二人却仍与柳三喜恶斗。
铁芳连话也顾不得说，他背著荷姑跳下了土台，先将篙杆扔在地下，背著荷姑到船上，轻轻放下，他嘱咐著说：“在这里坐著！不要动！”
荷姑泪眼著著茫茫的苍天，滚滚的黄河，又加船头白水激得直动，她当时就发晕了，爬伏在船板之上。铁芳急忙回来取篙，脚登著河边的残冰，但是脚底上的冰全都浮动了。
虽然上面黏著很厚的一层风吹来的沙土，但却跟在船上似的，令人的身子站立不住，好不容易他才过去将那篙杆抬起来。他一手持剑，一手提著篙杆，跑到岸上要去呼唤柳三喜不要再跟那两个人斗了，也来上船。可是此际就忽然看见了正南方向滚滚地来了一大片烟尘，分明是有一群马往这边来了，而且已经来近了，铁芳就大惊，刚要跑上土台去叫柳三喜，就见柳三喜已自土台上一跃而下。
铁芳就急呼著：“快走吧！快上船来吧！……”可是这时又自土台上跃来了小哪叱与赛青蛇，妇女的刀法平常，但小哪叱却越杀越勇，堪堪与柳三喜不分上下。
精悍猛烈的柳三喜，也毫无畏惧之色，并且向铁芳说：“你快上船去吧！”又与小哪叱杀了几合，他就又说：“你管我干吗？……”
铁芳却说：“那边有他们的人来了！”
柳三喜一面斗，一面就哈哈地冷笑，说：“管他来多少！来多了，咱小山神就更能够显本事……咱们是为甚么来的？……你若能救走了荷姑，那才算是你韩大相公的能耐！我用不著你来帮！谁来帮我谁就是看我不起！”
铁芳又说了声：“柳兄！你也是快走为上！”他提著篙跟剑又踏著浮冰上了船，那匹黑马，简直不知玉娇龙是怎么训练出来的，在船上稳稳地站著，那荷姑的头脸，就捱在它后蹄的旁边，它的蹄子却连抬也不抬起。铁芳又把荷姑抱起，把她放在一个较为适中的地方，以免得这只小小的渔船左右的重量不匀而把她倾落在河里。铁芳放下了剑，双手擎篙，用力拨了几下，船的全身就进在水里，被激流冲得益发飘荡了起来。
铁芳用篙放入河底，便船暂时不走，他又向柳三喜高声呼喊：“快上船来吧！……”
这时柳三喜已与小哪叱、赛青蛇二人到了冰上，还相斗著。那岸上的十多匹马也全都赶到，为首的就是老刘昆，苍鬓被河风吹得摇动，瞪著大眼，手抡大刀，喝声：“先杀柳三喜，后杀韩铁芳！”
同时忽然岸上有人放了一镖，柳三喜立时中了伤，摔倒在冰上，那小哪叱抡刀就砍，柳三喜一滚，冰就动了，他的身子就没于水中。船上的铁芳惊得“啊呀”了一声，泪都要流出来了，但是要救已经来不及，那边钩镰桧焦衮也跳到冰上，小哪叱并且抡刀扑近船来，岸上且有镖跟弩箭一齐向著他发射来，铁芳便把篙拔出，便顺著急流向东去了。
得极为厉害，这竹篙铁芳也便不灵便，本来他哪儿会撑船呀？并且连水都没有看惯，看著看著他的眼睛就发晕，就觉著天地都在旋转，船也仿佛没有走，只在紧紧地转著，两脚在船板上也觉得立不稳，忽然“彭”的一声，船头就撞在冰上了，幸亏没破也没有翻。他吃了一惊，向岸上一看，刘昆那些人都骑著马顺著河岸向他追来，他就大笑，说：“追吧！反正你们的马不能到这河里来！”
他将篙一点，船又走了起来，他心中的气愤，同时加上他对于荷姑的怜悯，对于这匹黑马的钦佩，使得他精神奋发，周身仿佛都往外冒火，他倒不觉得晕了，就努力地使篙撑船，又藉著水往东流的波涛猛力，船就真如一枝箭似的，霎时间就走出了很远。然而岸上的群马也紧紧追随，黄尘滚滚如同这黄色的河水一般，有的地方河岸又窄，岸上的人又在马上趁势放箭，可也总没中到船上。
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一三七
雪瓶发呆了一会，到如今才觉得无计可施，韩铁芳昨天既没有被捉，可也没有回店，这岂不是怪事么？……她忧疑了一天，直到晚间，仍听不见韩铁芳的消息，觉得自己是白费了一番力，好不容易托付了玉钦差安置他，他都走了，当然玉钦差就是想要找他，也绝找不到了。最可恨的是鹰眼高朋那些人，他们不敢来犯我，却去欺负他，又儒弱、又可气！
萧千总一天也没到酒铺去：连屋子都不敢出，才交初鼓的时候，他就在他的里间铺上了被窝睡了。
绣香虽是在店中，可是手里总不放掉针线，在灯下改做她丈夫的棉衣。待了些时，雪瓶到她的屋里来，因为萧千总已经睡了，绣香就跟她在外屋谈话。
雪瓶悄声问说：“晚饭后，我姨夫没有再出去吗？那韩铁芳的事，还没有听出一点结果来吗？”
近来她只要一提到韩铁芳，脸上就有一些发烧。
绣香皱著眉说：“没有，他不敢出门，他说怕方天戟秦杰打他，怕鹰眼高朋抓他。”
雪瓶哼了一声说：“人家抓他干甚么？”说著就在绣香旁边坐下，不胜烦恼。
绣香似乎也猜透了她的心事，就劝著说：“不要紧，明天我想法托店里的人，打听打听好了，你别著急！”
雪瓶说：“我才不著急呢！”说出了这话，她的双颊越发徘红，又灰心地说：“他的事我们也管不著，不过我总觉得这事情很怪！我们再在这里住几天，也走吧！”
绣香点头说：“我想也是，钦差那儿既然不肯见咱们，咱们冉在这里住著也实在无事可作。这回出来钱虽带得不少，可是若在这儿消耗得大多了，回去的时候，手边也就不大宽裕了。你姨夫在乌尔土雅台虽说是个闲差，究竟告假的日子太多了，也不好；你那小兄弟还在那儿，我也不太放心；再说，我也希望赶快回尉犁看看，到底幼霞那孩子回去了没有？她是跟咱们一块儿出来，可是她独自不辞而别，万一在路上有甚么舛错，咱们将来见著她的妈妈可说甚么好呀？”
雪瓶也点点头，眉头往一块儿皱得更紧。．
绣香又说：“在这里天气也冷了，咱们带来的衣服又少，南疆还暖一点，所以不如回南疆去，若是再冷一点，天山可就不好走了！”
雪瓶说：“是呀！在此既然没有事，为其么不回家呢？”
绣香也发愁地说：“只是罗小虎的那官司……”
雪瓶对这件事倒不大关心，耳边听得秋风刮著落叶煞煞地响，心中却充满了凄凉惆怅之感。绣香仍坐在她的对面谈著一些家常话，句句话也都是想安慰她，听绣香的意思也真跟玉钦差差不多，也是劝雪瓶回尉犁，以后带著那施妈跟老家人好好地度日，而她刚回到乌尔土雅台，等地丈夫把官办了，他们就到尉犁与雪瓶一同过活，以便永这照应著雪瓶。然而她不知这这些话到雪瓶的其中很是无味，绣香只管谈著，雪瓶却只是呆呆坐著驰思发愁，不觉两更都敲过了。
这时候，忽觉得屋门开了，绣香还以为是被风吹开了，她刚要起身走过去关，雪瓶却早已觉出事情有异，已先站起。这时由外面进来了一个男子，把绣香蓦然吓了一大跳，但在灯光之下她们齐都看见进屋的正是韩铁芳，尤其雪瓶看得最分明。她见韩铁芳仍然穿著昨天的衣裳，手中仍提著宝剑，可是发上衣上沾著不少尘土。门已随之紧闭上了，韩铁芳并回身上了插关，绣香又惊又喜，说不出一句话来。
雪瓶却先将油灯压小，然后走过去两步问说：“韩大哥你从哪里来？”
韩铁芳转过身来，人虽狼狈，但神情却很镇定。他将手摆了摆，说：“没有甚么事！萧太太跟雪瓶姑娘都不要惊慌。昨晚我因为没走成，就藏在那儿的一间搁破烂东西的屋子里，那屋子里也有人进去取了两次煤炭，可是竟未发现我，我在那里一直藏了一天，并且听见那里人谈说了许多的事。仙人剑张仲翔伤并不重，一半日就会好，罗小虎大概要解往伊犁，他们将于沿途杀害，给铁霸王报仇。”
听到这里，绣香还是弄不明白，雪瓶却微微地冷笑。韩铁芳又说：“我是才从那里逃回来的，我先回到店房，才知道今天鹰眼高朋率著人留到店