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“他们对你的评价最高，”皮皮说着，露出敬重的神情，“不过我很担心。按你的。比素质和资历，你能情愿去美国为别人做事吗？”
利亚看了看克罗斯，又对皮皮说：“你有个儿子。为救他你会做些什么呢？我希望我的妻子儿女平安无事，为此我会尽到自己的责任。”
“我们得冒风险，”皮皮说，“你明白我必须考虑到你去有什么好处，是否值得冒这个险。”
利亚耸耸肩。“这不能由我说了算。”他似乎已做好了被拒绝的准备。
皮皮说：“如果你一个人来美国，事情就简单多了。”
“不，”瓦齐说，“我和我的全家就是死，也要死在一起。”他顿了顿，“如果我把他们撇下，罗马当局会为难他们的。我宁肯去自首。”
皮皮说：“问题在于，你和你的全家躲在什么地方才不会被发现。”
瓦齐又耸耸肩。“美国地方大得很。”他说。他让克罗斯吃碟子里的橄榄，不无讥讽地说道：“你的父亲会抛弃你吗？”
“不会，”克罗斯说，“他是个老派人，跟你一样。”克罗斯神情严肃，但脸上隐隐露着一丝微笑。他又说：“我听说你也是个庄稼汉。”
“我种橄榄，”瓦齐说，“我自己有台压榨机。”
克罗斯对皮皮说：“内华达山区的家族猎屋怎么样？他可以带着妻小，到那里做看管人，自己养活自己。那里与外界隔绝。他的妻子儿女可以帮忙干干活。”克罗斯转身朝着利亚，“你愿意住在森林里吗？”森林是行话，泛指一切非城镇区域。利亚耸耸肩。
利亚·瓦齐的人格魅力最终打动了皮皮·德利纳。瓦齐并非身材魁梧，但浑身上下透着尊严，他让人不寒而栗。他是个不怕死的人，下地狱上天堂，他都不在乎。
皮皮说：“主意不错。绝妙的伪装。我们可以召你执行些特殊任务，额外增加点收入。那些任务会让你尝尝冒险的滋味。”
皮皮和克罗斯注意到，利亚意识到自已被选中时，脸上的肌肉蓦地松弛下来。他张嘴说话时，声音有点发颤。“感谢你们救了我的妻小。”利亚说，两眼直盯着克罗斯·德利纳。
自那以后，利亚·瓦齐的所作所为表明，他不只报答了这种救命之恩。他由战士被提升做了克罗斯的行动小组负责人。他监督领导帮他照管猎屋的六个人，他自己的房子也盖在猎屋的地盘上。他的日子过得越来越红火。他成了美国公民，他的孩子都离家上了大学。所有这一切，都是他凭着勇敢的品质、卓越的见识挣来的，当然最重要的还是他的忠诚不渝。所以，当他听说要他前往拉斯维加斯去见克罗斯·德利纳时，他满心欢喜地把衣箱放进那辆崭新的别克小车，长途驱车赶往拉斯维加斯的华厦大酒店。
安德鲁·波拉德头一个到了拉斯维加斯。他乘中午的班机从洛杉矶赶来，在华厦大酒店的一个大游泳池中稍作放松之后，又玩了几小时赌注很小的掷骰子游戏，然后被悄悄地领到了克罗斯·德利纳的顶层办公套房。
握手之后，克罗斯说道：“我不会耽搁你太久。今晚你就可以飞回去。我需要你把所有关于斯坎内特那家伙的情况告诉我。”
波拉德介绍了发生的一切，又告诉克罗斯，斯坎内特眼下正住在贝弗利希尔斯大酒店，另外还提到自己与班茨的一次谈话。
“所以说，他们根本不关心阿西娜，他们只想把电影拍完，”波拉德对克罗斯说，“还有，制片厂根本不把斯坎内特这种人物当一回事。我的公司里有一个20人的小组，专门对付骚扰者，电影明星最该惧怕的正是像斯坎内特这样的人。”
“警察呢？”克罗斯问，“他们什么也不做吗？”
“什么也不做，”波拉德说，“除非出了事以后。”
“你呢？”克罗斯问，“你手下有不少精兵强将。”
“我不得不谨慎一些，”波拉德说，“如果我锋芒毕露的话，我的生意就做不成了。你了解法庭那些人。我为什么要去惹麻烦呢。”
“这个博兹·斯坎内特，他是什么样的人？”克罗斯问。
“他天不怕地不怕，”波拉德说，“事实上，他把我吓坏了。他属于那种不顾后果的亡命之徒。他的家族有钱有势，他以为自己不会遇到什么麻烦。他喜欢挑起事端。你知道，有些家伙就喜欢这样。如果你真想插手的话，千万别不当一回事。”
“我从不闹着玩，”克罗斯说，“眼下你派人监视斯坎内特了吗？”
“当然，”波拉德说，“他很会来事。”
克罗斯说：“撤掉你的人。我不希望任何人监视他，懂吗？”
“既然你这么说，那好吧。”波拉德说。他停了一会，接着说道：“注意吉姆·洛西的动向，他一直在跟踪斯坎内特，你认识他吗？”
“我见过他，”克罗斯说，“我想让你再做一件事。把你的太平洋保安公司工作证借我用几个小时。在你坐午夜班机回洛杉矶前，我会还给你的。”
波拉德禁不住忧上心来。“你知道我愿意为你做任何事，克罗斯，不过千万要小心，这事很棘手。我在这里已经建立了幸福的生活，我不希望一切都付诸东流。我清楚我之所以有今天，全靠克莱里库齐奥家族。我心中一直很感激，我也一直在尽力回报。但是，这件事太复杂，太麻烦。”
克罗斯向他投以表示宽慰的微笑。“我非常器重你。还有一件事，如果斯坎内特打电话核实是否有你手下的人与他交涉过，你就给他个肯定的答复。”
听到这话，波拉德心里一沉。还真要出麻烦了。
克罗斯说：“现在告诉我，你对他还了解些什么情况。”看到波拉德有点犹豫，克罗斯又加了一句：“我会有所表示的，不久以后。”
波拉德沉思了片刻。“斯坎内特声称他手头掌握着一个很大的秘密，阿西娜会不惜任何代价，捂住不让别人知道。这就是她撤诉的原因所在。很可怕的秘密，斯坎内特视为至宝。克罗斯，我不知道你是怎么参预此事的，为了什么目的。不过，知道了那个秘密，也许有助于解决你的问题。”
头一次，克罗斯没有以和蔼可亲的眼神盯着波拉德，波拉德突然意识到克罗斯为什么如此深孚众望。克罗斯的眼神很冷漠，似乎在做出决断，决断的结果可能导致死亡。
克罗斯说：“你清楚我的目的。班茨肯定把前后经过告诉你了。他雇你调查过我的背景。眼下是你了解了那个秘密，还是制片厂了解了？”
“没有，”波拉德说，“谁也不了解。克罗斯，我在竭尽全力帮助你，这一点你也清楚。”
“我当然清楚，”克罗斯说，神情突然温和起来，“我帮你一个忙。制片厂急着想知道我用什么办法把阿西娜·阿奎坦警请回来工作。我现在告诉你。我将把影片50％的利润分给她。你把这点透露给他们，我没有意见。你可以表明自己的看法，他们也许能给你发点奖金。”他伸手从抽屉里取出一个圆皮包，放到波拉德手里。“5，000美元的黑筹码。每次我有事叫你来，总担心你在赌场输钱。”
其实克罗斯大可不必担心。安德鲁·波拉德总是把筹码拿到出纳室去兑换成现金。
伦纳德·索萨刚刚住进华厦大酒店预先安排好的办公套间，便有人送来了波拉德的工作证。他动手用手头的工具，仔细仿造了4张太平洋保安公司的工作证，连带仿造了有袋盖的特殊的证件夹子。这些假证件肯定瞒不过波拉德，不过那无关紧要，波拉德永远也看不到这些证件。索萨花了几个小时办妥之后，有两个人驾车把他送到了内华达山区的猎屋，安置在森林深处的一所平房里。
那天下午，他站在平房的门廊外，注视着从他房屋旁边经过的一头鹿和一头熊。到了夜里，他把工具清洗了一遍，静静地等着。他不知道身处何地，要做何事，他也不想知道。他每年有10万美元的收入，作为自由人生活在野外。为了消磨时间，他给下午见到的鹿和熊画了上百张素描，再把这些画纸当作纸牌洗来洗去，看起来似乎是鹿在追逐熊。
利亚·瓦齐受到了迎然不同的欢迎。克罗斯拥抱了他，在顶层办公套房里招待他用餐。瓦齐到了美国之后，克罗斯多次担任他所在行动小组的负责人。尽管瓦齐个性刚强，却不曾有篡权之举，克罗斯相应地也以同事的礼遇对待他。
那些年里，克罗斯常去猎屋度周末，两人常一起进山打猎。瓦齐给他讲述西西里的种种纷争和麻烦，以及生活在美国的不同感受。克罗斯再三邀请瓦齐带上全家人去拉斯维加斯玩，住在华厦大�