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1915年5月18rì清晨。守备团高级参谋卡尔西弗斯上尉像往常一样准时出现在军官餐厅，向厨师长要了一些煎蛋、南瓜饼和一杯热牛nǎi。
端着铝制托盘的少校在小小的军官餐厅环视一圈，很快便找到与他交好的第一营营长瑞德利奇。少校高举托盘挤了过去，想要与瑞德利奇商量下一周的训练计划。
卡尔西弗斯口干舌燥的说了半天，尴尬的是瑞德利奇似乎完全没有注意到卡尔西弗斯的存在，只是抓着一块沾有nǎi油的面包在沉思什么。
上尉自讨了个没趣。不安分的吃下一块南瓜饼，翻翻白眼想要同另一侧的团部作战科参谋聊天，结果他发现作战科参谋的表现比瑞德利奇更加不堪。粗心的卡尔西弗斯这才意识到今天军官餐厅气氛有些不对劲。
“我说……”一头雾水的卡尔西弗斯搔了搔平头，小声问道：“这是怎么了？”
“上尉，海蒂西莱姆将军辞职了！”
坐在长桌上首位的参谋长对卡尔西弗斯上尉解释了一句，不过参谋长的好心让卡尔西弗斯的思维更加混乱。
“海蒂西莱姆将军，咱们守备团何时有将军了？这个名字怎么这么耳熟？”卡尔西弗斯低头自言自语，旋即才猛地一拍脑门，记起这个如雷贯耳的名字。
海蒂西莱姆，那是大洋舰队副司令兼第一侦查舰队司令官，这个星球最出sè的海军指挥官。朴茨茅斯海战后，西莱姆晋升成为海军上将，处于事业巅峰期，他怎么会辞职？
没等卡尔西弗斯将心底的疑惑问出口，参谋长便继续话题。
“《柏林纪事报》头版头条刊登西莱姆将军与工会有染的消息。据说有我们陆军的功劳，柏林的大人物们纷纷向西莱姆将军发难，所以西莱姆将军愤然辞职。”
“既然……既然西莱姆将军与工会有染，那么他应该给军队和他自己一个交代。不过，我觉得我们陆军不应该对这件事采取强硬立场。毕竟西莱姆是一位百胜将军，海军和帝国需要他。再者，如果我们就此扳倒西莱姆将军，谁能保证海军不会因此产生怨恨，谁能保证海军还能继续掌控海洋？”
尽管卡尔西弗斯只是一名陆军军官，但是西莱姆辞职这个极富冲击力的消息仍旧让陆军上尉有些措手不及，在许多陆军人眼中。西莱姆几乎等同于大洋舰队，等同于胜利。卡尔西弗斯上尉思索片刻，小心道出他的看法。随后又好像想起什么，放下刀叉向参谋长追问道：
“那么，皇帝准许了？”
参谋长无辜地点点头。
“居然同意了？！”卡尔西弗斯上尉终于变了脸sè。就好像坐在他身旁的团部作战科参谋和营长瑞德利奇一般失魂落魄：“我们的皇帝疯了，他想要帝国输掉这场战争！”
相拥而睡的王海蒂和安妮终究还是被在主卧室大呼小叫的女儿艾薇儿给吵醒了。
安妮坐了起来，随手拢好稍稍有些凌乱的秀发，沉着脸伸手去揪女儿的粉嘟嘟的脸颊。
艾薇儿已经有了问题少女的潜质，她从不对家人用敬语，向来直呼母亲和爷爷的名字，至于自艾薇儿出生就鲜少有空暇照顾她的王海蒂大人，女儿连他的姓名都记不起来，经常直接换做“弗雷西的儿子”或者“安妮的男人”。…；
王海蒂有些气郁，可惜艾薇儿打小就不怕王海蒂。王海蒂舍不得棍棒教训女儿。更不愿意自讨没趣，只得揉了揉那只被他败家的婆娘拿来当人肉枕头的手臂，轻轻搭在额头上，眯着眼睛看窗扉缝隙外的五月风情。
安妮的训女大戏开场了。面对凶悍得连王海蒂都只有避其锋芒的母亲，艾薇儿虽然小胳膊小腿都在颤抖。但是仍旧缩着脑袋撑起架子，呼唤她的守护神弗雷西。
习惯用棍棒教育儿子的弗雷西对面西莱姆家jīng心培育出来的第三代，那种不带敷衍的偏心就连穿越客也会哀怨。
艾薇儿声嘶力竭，可惜这一次她召唤的神兽没有及时出现。安妮将jīng力旺盛的女儿摁在床上，扣紧手指去弹艾薇儿的束着小辫子的后脑勺。
艾薇儿哭爹喊娘，可惜她爹在德意志帝国呼风唤雨。家庭地位着实有些尴尬，望着凶悍的妻子软话在喉咙里怎么也不敢说出来，而她娘正是施家暴的侩子手。
“怎么是你们？”
楼上传来孙女的哭嚎声，护短的老爷子恨不得能分身阻止安妮教训他的宝贝孙女，可是前来拜访的客人是儿子的至交好友帝国海军副总参谋长埃里希雷德尔少将和大洋舰队参谋部作战科高级参谋沃尔夫冈魏格纳少将。
出于礼节，弗雷西不得不挤出一丝比苦还难看的表情，有气无力让开身子，招呼年轻人坐下。
“弗雷西叔叔，西莱姆在家吗？”
雷德尔抬起布满血丝的眼睛，四处寻找王海蒂的身影。记忆中的王海蒂并不是贪睡之人，这时间他应该早就起床了。
“他去柏林了，怎么，雷德尔，难道你没有遇见他？”端着果盘的弗雷西脚步一顿，错愕地望着风尘仆仆的将军们。
“柏林发生了一点意外，所以西莱姆应该回基尔了。”
《柏林纪事报》的头版头条和西莱姆辞职的消息无论如何也瞒不住的，没准与老西莱姆聊天的似乎，风暴已经在摧残德意志人的神经。不过，面对已经退役的海军前辈，雷德尔和魏格纳不愿意提及那些不痛快的梦魇。
雷德尔话音刚落，顶着乱糟糟发型和不修边幅的睡衣的帝国海军战神便出现在复式洋楼的旋转楼梯上，慵懒地下楼。
“西莱姆？！”这是老爷子的惊诧声。
“西莱姆？！”这是雷德尔和魏格纳不满声。
“弗雷西，再不去阻止安妮训女，艾薇儿的哭声怕是能将这栋有些年头的洋灰小楼屋顶掀翻……”望着从柏林追过来的老朋友，王海蒂只是耸耸肩，将老父亲支开。
“那可不行！”儿子的出现解放了弗雷西，老爷子拖着他那条半瘸的腿，风风火火地上楼。“安妮，或许还有别的方法惩罚艾薇儿……”
弗雷西离开后，客厅陷入沉寂。王海蒂垂着头似乎在酝酿什么，而雷德尔和魏格纳也在脑海里组织劝说的词汇。
“伙计们，在劝我收回辞职想法之前，我想说……”王海蒂抢先开口了：“我想说我得离开德国一段时间，去太阳最早升起的地方。”
第二部炮声第十五章在太阳升起的地方（三）
斯卡帕湾的清晨不复昨rì的喧嚣，德国佬的潜艇难得没有过来撒谎，该死的杰克逊也趁夜离开斯卡帕湾，狂欢之后的水兵和军官呼吸着苏格兰北部荒芜之地的新鲜空气，捂着宿醉后隐隐作痛的头颅回到自己的岗位上。
因为效率低下的训练工作而焦头烂额的大舰队主力舰舰长们都收到了厚厚一叠销假条，清洗甲板，保养机械，炮术训练，损管训练，战斗巡航，快要生疏荒废了的备战工作终于可以顺畅运转，军心涣散的斯卡帕湾居然一夜之间就勃发生机焕然一新。
在海军基地司令部值班室磨蹭了小半夜，直到抽完了一盒香烟贝蒂才肯起身，交待斯卡帕湾海军基地副司令奥斯蒙德布罗克替他留意今天的报纸后钻入微曦的晨光中。
贝蒂暂住的房间房门被轻轻扭开，戴维贝蒂溜进房间，将沾惹烟味的衣服换了个遍，旋即装模作样的来到饭桌前，细心地替妻子准备早餐。
“怎么一整晚都没有回来？”
身后传来埃菲尔舒慵懒的声线，贝蒂手一抖，刀叉一齐滑落，磕在装有面包切片和nǎi酪的碗碟上。”“
“你怎么知道的？”贝蒂扭过头，讪讪道。
埃菲尔舒将一小截雪白的皓腕从薄薄的被子里抽了出来，在双人床床沿拍了拍，睡眼惺忪道。后者丢下手里的热牛nǎi，爬上床，局促不安地半靠在床头小声。
“我会不知道房间里有没有我男人的呼吸？”埃菲尔舒也不看丈夫羞愧的神sè，扯过背角盖在身上。将那一头金sè的瀑布随意枕在丈夫的大腿上。“我睡个回笼觉，有什么事晚点再说。”
不等戴维贝蒂道歉，妻子已经枕着他的大腿酣睡起来，鼓鼓的胸脯顶着薄被微微起伏着。贝蒂心底涌上一丝暖意，继而是无边际的羞愧。
水手从来都是无情和多情的结合体。与妻子离多聚少的贝蒂不知道埃菲尔舒如何度过孤独的夜晚，不清楚埃菲尔舒梦里是否有他阵亡通知书，更不清楚兵败斯卡格拉克海峡面临法庭审判时。妻子如何撑过困境。
替妻子掖好被角后，贝蒂尴尬的发现自己连手和脚都没有地方搁。粗糙的手想要抚摸妻子不再年轻的脸庞，却为睡梦中的埃菲尔舒无意识的侧身动作惊吓。
戴维贝蒂抽回手。哆哆嗦�