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沈欺霜六神无主，只得依照王小虎的商量行事。孔璘一走满山邪魔都跟着四散，王小虎在矿洞寻到一架拉矿的推车，把齐弄霞四人的遗体带出洞外。仙霞派诸女见师姐们牺牲，都哭得泣不成声。王小虎砍伐树木做成担架，几名弟子除下外衣遮盖遗体，众人凄凄惨惨，回山复命。
但是沈欺霜却留了下来，她自觉无颜再见师父，决心找到孔璘，如能诛杀自然最好，否则就一死以谢逝去的姐妹。王小虎担心沈欺霜真的去做傻事，于是邀请沈欺霜与自己还有李忆如同行，先一起去找天鬼皇再从长计议。
琉璃谷中的幸存的矿工大多住在数里外的彩璃集，王小虎护送矿工们回家，同时将沈欺霜安顿在彩璃集中养伤。李逍遥被孔璘设计一事已拜托仙霞弟子转告清柔师太，那么消息自然会传到仙剑派去。虽然李忆如急着去找爹爹，但还是耐下性子，等待沈欺霜内伤痊愈。
水涟山中虽无猛兽，但自古生着一种灵蛇，全身上下无处不是疗伤治病的灵药。灵蛇天生拥有化形的能力，一旦有人上山捕蛇，就会变成人形下山躲避。可是灵蛇出生就在山中修行，心思单纯哪里敌得过人类的鬼蜮伎俩？他们派少部分人上山佯装捕猎，却在山脚埋伏大队人马，专门等候陌生人来盘查，是人是蛇，一问便知。
琉璃谷幸存的矿工若想尽快回到矿上开工，自然会去寻找灵蛇来炖药膳补身。但此前人们打蛇不知节制，如今灵蛇几乎已经绝迹，众人蹲守两天两夜，才逮到了一条灵蛇。
灵蛇药膳对沈欺霜的身子也很有好处，所以王小虎也参加了这两天的捕蛇行动。当众人拍手欢庆的时候，王小虎却怎么也高兴不起来，因为蜷缩在陷阱中的，分明是个比李忆如还要年幼的女童！
女童生得唇红齿白，水灵灵的大眼睛中满是泪水与惊恐。或许是困住她的麻绳网兜被雄黄泡过的缘故，女童只是瑟瑟发抖，并没有设法逃脱。王小虎拦住工头司赭，道：“你确定这孩子就是灵蛇？”司赭道：“当然！你看她的眼睛，有谁的眼珠是蓝色的么？”
女童忽然喊了一声，她的声音粉粉嫩嫩却一直颤抖，道：“我又没有做过坏事，你们为什么要抓我！”司赭道：“只能怪你自己投错了胎，我们抓你救人，乖乖现出原形吧！”
王小虎迟疑了一下，道：“司工头，这灵蛇修行不易，能不能放了她，我们另外再想法子？”
司赭道：“这怎么行？放了她，矿上逃回来的兄弟们该怎么办？是这蛇妖重要，还是人命重要？”
王小虎心想：“左右都是命，大伙儿也并非心地歹毒，只是纯粹将人命至于妖怪之上，为了自家兄弟着想而已。可是，我该怎么办，才能救了这条小蛇呢？”
还没等王小虎想出办法，树林中就突然刮起了一阵狂风，风沙迷人眼，风停的时候灵蛇以及套着灵蛇的麻绳网兜都已不见，众人连呼见鬼，吓得立即逃回彩璃集。
但是王小虎没走，他对那突然刮起的怪风很是熟悉，分明是李忆如指使扬枭干的好事。他四下一找，就发现李忆如和小灵蛇蹲在草丛里，手拉手正说着悄悄话。李忆如见被王小虎发现，秀眉一挑双手一拦，道：“小虎哥，我不许你抓走小灵蛇。”
王小虎摇头道：“我怎么会抓她，我本来在盘算怎么救她，没想你倒干脆，直接把她救走了。”
小灵蛇眼中的惊恐已经减弱很多，开口谢道：“如果不是你们，我今天一定会死的。”
王小虎道：“你是独自在山中修炼？”小灵蛇点头道：“我的爹娘几年前为了保护我，被那些人抓走了。”她提到伤心往事，眼泪又掉了下来。
李忆如拉着她的手，道：“好可怜，你以后就跟我在一起好不好？有我在，就没人可以欺负你！”
小灵蛇摇头道：“娘说我必须在山中生活过六十次寒暑交替，才可以离开水涟山，现在我还不能走。谢谢你们的帮助，我会牢牢记在心上，以后要是再见，我一定会报答你们。”
小灵蛇说完，身形摇摆好似水草漂摇，恍惚之间人已不见。
王小虎叹道：“这孩子身世如苏姑娘一般可怜，但愿她将来不要再入歧途。”李忆如也道：“我以后一定会再来找她，也不知道苏姐姐现在人在哪里？”
王小虎叹了一口气，默不作声地带李忆如回到彩璃集中，但来到沈欺霜的病榻前，又自然而然地换上了一副笑脸。灵蛇肉并非众人必须进补之物，沈欺霜调养半个多月身子已经无碍，于是王小虎等人启程前往酆都鬼城。琉璃谷中采矿冶炼的设备有不少损坏，司赭要回开封老家找胞妹借钱重新开矿，于是也与王小虎三人同行，到达酆都再分道扬镳。
酆都虽是鬼界外围门户所在，但在人世间却因为王方平与阴长生在平都山成仙飞升入地府为鬼王而以“鬼城”闻名天下。此时酆都鬼城才具雏形，只在平都山山腰修成了“鬼门关”，奈何桥等建筑尚未建成。但酆都鬼城并非徒有虚名，酆都城外山清水秀，鸟语花香令人心醉，不过一入平都，天色就仿佛暗淡了许多，时有阴风绕人吹拂，却不见阴风卷起树叶，摇动树枝。
王小虎三人步行入城，找了家客栈打尖，很快就从小二口中得知，酆都城外平都山上的亭楼“鬼门关”真的是鬼门关，每月月圆夜的子时三刻，阴间门户大开，人鬼都可以经由鬼门关出入人鬼二界。不过，到目前为止，除了阴差之外，还没有活人进去以后再出来过。
本月月圆的那几天已经过去，等到下轮月圆还有二十来天。酆都居民大多忌讳谈鬼，生怕一时嘴快，换来鬼魂一世纠缠。纵然店小二平时话多健谈，听王小虎问起幽冥之事也是三缄其口。王小虎只打听到了这么点消息，还是李忆如想到幼儿通灵且童言无忌，或许能从酆都孩童的口中问出些端倪。
离开客栈，由李忆如带头，去问街上玩耍的小孩是否听说怎么去鬼界。打听到的消息五花八门，自然是孩子家的大人吓唬小孩用的。在酆都城内转过一圈，李忆如看见一个才两岁大小的男孩蹲在街角呜呜哭泣，于是过去问道：“你叫什么名字？怎么在这里哭呢？”
男孩边哭边道：“我叫念元，我娘不见了。呜呜……”
李忆如摸摸他的头，道：“男子汉，不哭。念元，那你家在哪？我送你回去。”
念元吸了吸鼻子，弱弱地说道：“不知道。”
李忆如又问：“你爹娘叫什么名字？”
念元摇一摇头，却突然站起身来，指着街对面的灯笼铺道：“我娘来了！”
李忆如顺着念元手指方向看去，只见灯笼铺中走出一位孕妇，云髻高耸，黄衫华贵，她身后跟着六个丫鬟，分别提着竹篾纸张等制作灯笼所需要的材料。李忆如猜想一定是这位夫人在店中购买材料，丫鬟们一个不留神没看住念元，他自己跑出来玩，结果不认得回灯笼铺的路，才会蹲在街角哭。李忆如一路小跑来到孕妇面前，道：“夫人，您的孩子在那边。”
李忆如伸手回指，却吃惊地发现原本站在王小虎与沈欺霜之间的念元不见了。王小虎与沈欺霜见李忆如神情有异，不约而同地低头一看，惊得一怔，面面相觑。
但那孕妇并不以为意，柔声问李忆如道：“那个孩子长得什么模样？”
李忆如歪着脑袋想了一会儿，道：“是个两岁大小的孩子，剃小光头只留额前一撮头发，脸圆圆的，很可爱。”
孕妇轻叹一声，道：“那是我的孩子。”
王小虎上前道：“夫人请别担心，令郎刚才还在这里，这么一眨眼的功夫他一定走不远，我们分头去找。”
孕妇道：“诸葛明月谢过几位好心，不过不用了，那是我未出世的孩子……”
诸葛明月说完，又叹了口气，以袖拭泪，带着丫鬟们黯然离去。王小虎三人糊里糊涂，但也不好多问，只得继续找人打听鬼界的进入方法。
没过多久见到一个六岁大小女童，眉清目秀，扎俏皮羊角辫，身穿褐色连衣短裙。但她那顾盼神飞的模样，分明不该是六岁孩童所能表现出来的。李忆如心下惴惴，小心翼翼地靠近那女童，道：“小妹妹，你知道怎么去鬼界吗？”
女童秀眉一挑，笑道：“想去鬼界有个最简单的方法呀，怎么你们都不知道吗？”
李忆如一看问对了人，兴高采烈地道：“是什么呀？你告诉我好不好！”
女童咯咯直笑，道：“就是自己拿把刀往脖子一划，只要见着了血，应该去得成呀~”
李忆如小嘴一撅，道：“我跟你说正经的呢，别戏弄我！”
女童神情一肃，�