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换药后，被包扎上新的腹带，也换过睡袍。冬于的心情总算稍微清爽了。
昨夜，她非常绝望，想要寻死，但，现在可能因为早上，情绪已恢复平静。
——人类在历经如此悲伤之后，仍能够活下去吗？
冬子凝视着上午的田光，想像着子宫被拽除却仍活下来的女人们的样子。
院长离开后，冬于正喝着母亲密她煮沸的中奶时，有人敲门，紧接着真纪进入。
二十二岁的真纪如罗兰辛（MARIELAURENCIN）书中的女孩般，身穿薄绢洋装，胸口系着同色系的领巾。
“老板娘，觉得如何？”
真纪、友美，店里的女职员都称冬子为老板娘。才只有二十八岁就被叫“老板娘”，未免太早了些，但是，既然经营店面，也是无奈之事。
“会痛吗？”
“不。”冬子边摇头边告诉自己：“她们都拥有子宫。”
“这是在车站前的花店买来的，我放在这边。”真纪把玫瑰花束放在洗脸台内，接着说：“不过，太好了。”
“好什么？”
“因为．如果老板娘死了，岂非很糟糕，因此我坦心得要命呢！现在自看到你气色比我想像中更好、我就能够放心。”
“我怎么能死掉呢！对了，店里那边如何了？”
“我们两个人都卖力做事，你放心。”
冬子一面顿首一面在想：要告诉年轻女孩自己失去子宫，总是很痛苦的事。
第四天起，探病的客人陆续出现了，或许真纪回去后，告诉大家说冬子已能和人交谈吧！
早上，友美来了，之后是大学时代的老同学，到了下午中山夫人来了。
每个人不是送饼干就是带鲜花，狭窄的病房窗畔立刻摆满各种花卉。
冬子嘱咐不能告诉店里的客人自己住院之事，但，女职员似乎告知了中山夫人。
“我吓了一跳哩！”夫人夸张的说。“上回见面时，就发现你脸色不太好，正在担心不已……当时没有发现不对劲吗？”
“只是很疲倦而已。”
“不过，还好及早发现了。已经不要紧了？”
“是的”
“肿瘤如果太晚发现，可能连子宫都得摘除吧？”
冬子边颔首，边对于自己显露出子宫并未摘除的表情感到厌恶。
“什么病都令人讨厌，尤其是女人……”
那是当然了，还好，似乎大家都只认为冬子是摘除肿瘤，子宫还保存着。
“既然这样，最好是尽快找个人结婚，快点生个孩子。”夫人以开朗的声音说。
冬子边搭腔边感到疲倦不已。
傍晚，夫人回去后，冬子漠然想着贵志的事。现在他在哪里呢可能今天就会从阿姆斯特丹前往巴黎吧！
有一年的十一月中旬，冬子曾和贵志一块前往巴黎，身为帽子设计师，她很希望能参观巴黎的帽子店，但，实际上却是趁贵志工作之便前往。
人家常说巴黎是花都，但，十一月的巴黎却是灰暗、阴郁的季节，公寓中庭、大楼旁的石砖道，都弥漫着韧冬的冰冷空气。
贵志或许仍以那右肩微斜、侧着脖子的姿势，正定在那样的街道吧！
边想，冬子仿佛觉得此刻的黄昏和贵志目前置身的巴黎的黄昏重叠了。
那个人前往巴黎时，会想起我吗？
这时，冬子忽然想到将失去子宫之事告诉贵志时的情景。贵志听了，会怎么说呢？可能惊讶的问“怎么可能？“‘真的吗”吧！也许会悲伤的说“事情怎么会这样呢”，或只是冷冷凝视自己已没有子宫的身体？
想着、想着，冬子感到轻微头痛了。
第七天，冬子的伤口拆线。她怯怯的撑起上半身，一看，小腹有横向的约莫十公分的伤疤。
“伤口不久会更平滑，几乎看不见的。”院长说着，笑了。“以后去海水浴，就算穿比基尼泳装也不会被发现。”
冬子心想，伤口的确不太大，最初听说摘除子宫时，中来以为是自肚脐附近往下纵切开肚皮，幸好不是。如院长所言，的确不必担心被人察觉。
但并非外表看不见就无所谓。
“笑的时候可能还会牵动伤口而觉得痛，不过没关系，这几天最好是稍微下床走路，活动一下。”
事实上，冬子已经可以不怕痛地自己行动了。
“那么，我要回去了，每隔一天我会来看你。”母亲说。
这天下午，母亲就收拾行李回横滨了。
在病房里生活了一星期，母亲也很累了，何况，就是她不在家，家人们的生活也有很大的不方便。
“今后你应该要成熟处事了。”临走之前，母亲说。
那是什么意思呢？只是意昧着病后要保重身体吗？或者暗指，和贵志的交往。
冬子没有回答，只是望向窗外。
母亲离开有点寂寞，但是冬子另一方面却感到心情轻松多了。离家后将近十年都自己一个人生活，和母亲在一起，很自然会不习惯，因此，病痛时忍不住会找母亲前来，一旦稍微恢复气力，母亲却变成碍手碍脚的存在了。
住在目黑的姨妈说过，冬子的美貌和固执遗传自母亲，看来的确是有几分道理。
虽然年过五十，母亲仍保持瘦削的身材，面对镜子梳头时，偶尔仍会散发一股令人愕然的性感，即使这样，却又有冷漠的一面。她既担心女儿，又常说“随你便。”
表面上，母亲侍候专横的父亲，其实却是她控制着父亲，亦即，母亲有着外柔内刚的个性。
而，排除周遭之人的反对，不顾一切和贵志交往，冬子的这种个性。或许也只能说是承袭自母亲。
身材看起来瘦弱，可是一旦下定决心，却又无人能改变，冬子在母亲身上发现自己影子时非常震惊，而，母亲似乎也一样。
无论如何，剩下自己一个人时，冬子的心情忽然获得解放了，当母亲在身穷时，想像的翅膀也萎缩，现在，却能自由驰骋地想着贵志的事。
一旦没有子宫，男女的结合会变成如何？
拆线的翌日，冬子开始认真思考这件事，在这之前，手术后的痛苦让她没有考虑这些事情的余地，只是拼命希望疼痛缓和，赶快退烧。
等到痛楚消失，开始有点食欲时，一些现实的事又回到冬子脑中了。
真的可能像以前一样和男人上床吗？
冬子不自觉脸红了。
想想，关于病症和创伤方面已向医生问过许多，但是对于男女关系却丝毫未提及。是因为认定医师会主动说明，还是觉得不该问这样的事？
住院前，曾问过子宫被摘除之人的事，却未问及有关摘除之后的生活。
由于一开始并不认为自己的子宫会被摘除，这也难怪，不过，变成这样的结果后，那就是非常重要的事了。失去子宫的女人大多数是五十几岁或六十几岁，至少也是四十岁，若说这种年龄的女人没有子宫也无所谓，或许是有些残酷，却可以获得某种程度的认同。
可是冬于才二十八岁。二十八岁就丧失了女性的机能器官，被迫对一切死心，未免太残酷了。
入夜后，冬子在阅读灯下试着回想以前在女性杂志上看过的女性的生理构造图。
虽然当时见到那样的图，都有些心里发慌，只是大略瞪了几眼就翻过，却也记得子宫似乎在内硼，和性行为无直接关连，但，真相又如何？
不管怎样说，被视为女性生命的子宫，总不可能和男女的结合无关吧！
——也许真的不行了……
瞬间，贵志的身体气味在冬予脑海中复苏了。
——已经不能蜷缩在他怀里吗？难道上次真的是最后一次缠绵？
冬子忽然想哭。她觉得自己实在是很悲惨、可怜的女人。
——我已经变成不能接受男性爱抚的石女人了吗？
冬子起身，从床头柜独屉取出手镜，把阅读灯光线朝上，凝视映照手镜中的自己脸孔。
头发往后梳栊，脸上脂粉未施，但，绝对是如假包换的女人脸孔，虽比以前消瘦些，却仍散发二十几岁的年轻气息。
“你已不被男人所爱吗？”冬子问镜中的自己、
“你一辈子都已残废了吗？”这喃喃自语，泪水自然而然夺眶。
似乎短暂悲伤和愤怒之后，人们都会心灰意冷，而正由于会有情绪起伏。人类方可以继续活下去。
当认为不管怎么做都白费工夫时，只好放弃了。只要有这样的藉口，就能够重新调整心态继续活下去。现在，冬子就是拼命在找藉口。
置诸不理的话，肿瘤会转化为癌症，而一旦变成那样，岂止子宫，连想要活下去都不可能。因此，自己只是牺牲子宫来拾回生命。
再说，那样的子宫也汲办法怀孕了，徒然使每个月的生理期拖长，忧郁期间增加而已。不仅无法专注工作，皮肤也会变得粗糙。
“还是应该摘除的。”冬