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各路迎客范围以内，而这条山路，由当地入山，自近处来，却须绕越，又极荒僻，算计来人，不问敌友，均无由此走入之理。主人又说，后山只一小庙，自家也轻易无人涉足，万氏父子，只知主人不曾生疑，事情既多，自信又深，就此忽略过去。
明远先是无心，见山势奇秀，又有好几处果林，不觉信步走进。行约十里许，刚想往前面山坡小庙走去，遥望前坡小庙，门前有一小尼姑的影子，似由高处纵落，身法快极，一闪不见。
十九、猛觉喉已失音
明远暗忖此庙，背山而建，小尼来路低下，怎会由高下落？两地相隔，也有里许，少女遍视无踪，如是这小尼，本领不小，庙主也定是个异人，适才语意不恶，荒山之中，有此尼庵，也实奇怪，何不前往求见。万一遇见敌党，率性借口拜山，公然入居宾馆，仇敌既甚拿稳，定必当众逞强，也无期前暗算之理。
心中一定，便往庙前走去。那庙不大，三面修竹环绕，独空正面，刚到山脚，正要沿坡走上，猛瞥见坡侧一株古松之下，有一磐石，上放一个小风炉，旁坐一个须发雪白的红脸矮胖老头。
他手里拿着一柄小芭蕉扇，形制精雅，用年太久，色已全黄，却无丝毫残破。炉上坐着一把陶质茶壶，连同茗杯，均是难得见到的，精细古雅的茶具，壶水已有沸声，茶烟袅袅，隐声清香。
老头倚松傍石而坐，两目眼皮下垂，手中扇子也似坠未坠，仿佛正在听松煎茶，忽然停挥入梦情景。
五月天热，日中走了大段山路，本就觉着有些烦渴，意欲求饮。继一想，这里深山僻境，先见果林，当有人家，到后只此尼庵孤悬，并无居民。这老头面似朱砂，肤色如玉，衣履茶具，无不精洁雅致，照这形势，直和画图一样。深山之中，怎会见到这等人物，尤奇是先前怪物，就在对面不远，横驶过去，那么猛恶的声势，竟会无觉。
明远终日寻求异人，心中本有成见，再看出许多异处，越发留心。情知庵主与这老头，均非常人，只不知顾哪头是好。
方自盘算，猛觉口渴心烦越来越盛。老头已然睡熟，不便冒失惊动，向其索饮。便往庵前，连叩了几次门，并无回应。
不特烦渴难耐，并还头昏眼干胸际胀闷，作恶欲呕，四肢绵软无力，大有重病将临之兆。心中忧疑，料是山中尼庵，闭户清修，不容外人走入。末次叩门，婉言求水未应，只得重回老头身侧。
望着那壶茶，直如甘露一般，口里渴得，似要冒出火来，无如素日耿介，又断定对方不是常人，执意挨到老头醒来求索，决不自取。
似这样又强忍了一会，人实支持不住，病象已成，对方如是异人，定必相救，不致为此见怪。方想低声唤醒，猛觉喉已失音，知道不妙，心中一惊，当时晕倒在地。
明远觉着鼻孔似有一丝热气冲入，同时耳畔，先闻怪风与后随怪人呼斥之声，去而复转，同时身侧有一少女，口喝：“妖物，敢在这里猖狂！”说未说完，又一老年口音笑道：“玄姑何必盛气，容它多活几天，免将妖师惊走，又费手脚。”
明远人虽倒地，心仍明白，听出少女似要出手除那怪物，被老头阻住。
这一老一少，定是异人，寻访经年，好容易无心得此机遇，偏又病倒，不能起立拜见，眼都难睁。忽又听先前崖上警告的少女口音道：“那么这中毒的人呢？”
二十、由我救他便了
老头道：“此人倒还志诚，适才藏处正当下风，恰值妖物受你捉弄激怒，狂喷丹毒，中了一点毒气，虽不甚重，也须调治。我料他受人指点，有意寻来，如若料中，那人自不收徒，却代人到处多事，一时有气，不为施治，看其是否现身，故此未理。不想来人，性行颇好，我料那人也细查无踪。我自峨眉开府盛会之后，久欲物色门人，不再坚持成见。我收徒不计根骨，重在性行心地，似这样人，再多一两个，我也肯收，先抬进庙里去，由我救他便了。”
明远闻言，自是惊喜交集。老头末句，话未说完，忽听远远有人接口道：“既然如此，我再引进一个如何？”老头笑骂道：“我早料是你闹的鬼，不然怎会有人知我在此？此人我已心许，你引进的我决不要。”随听两少女向人礼拜问候。
那人也来到身侧答道：“你这老头，怎成了老而无耻？怎刚说的话，就不算数？并且以前还答应我，代你物色一个徒弟，好容易为你寻来，又不要了。”
老头道：“木花子休得无赖，我知你外作孤僻，内实和易心软，自不收徒，却把凡人不要的弃材到处引进，不错，我答应过你收这一个，不就交代了么？”
那人笑道：“能不赖收我一个，话就好说。等你把此人救转一问，如其经我指引而来，不特我引进的你不必收，任凭处罚如何？”
老头道：“我虽在暗中防止妖物所喷丹毒随风害人，匆匆无暇推算，但是此人来处，恰与妖物行处迫近，为防惊走妖孽师徒，只率事后挽救，先当寻常山行，巧值妖物走后，因已有人提醒，令其藏避，正想查看中毒也未，他竟在毒未发透以前，向我走来，对我又极虔敬，极似受过指教。我久未出山，只你知我日内要来，又有舍妹在此隐居，必先晤聚，此外决无人知。料你记我前言，有心戏弄，如非他毒发口渴，曾叩庵门求水，直想不理。后看出他心意志诚，方始转念，仍料定你在左近，果然一引就来。我一向言出必践，只问出与你无干，我必照办便了。”
明远听出来人是木尊者口音，心虽喜极，人却堪堪待毙。
先一少女道：“师伯和木老前辈，只管谈话，这病人呢？”
老头道：“你们知道什么？此非常毒，我已在他倒地时下手，现虽多受苦痛，正好借此连体力浊质并毒一同去尽，异日修为便易，忙他作什？可搭向庵中。你师入定回醒，说我新收弟子便了。这两丸药也带了去，再过半个时辰与服，纵令晕死无妨，不可提前。我与木道友，还有话说，你们去吧。”
明远身子被人捧起走去，心如油煎，通体血脉偾张，胀痛欲裂，除知觉未失还能听话外，余均火热痛苦，失了效用。暗忖此是转祸为福之机，仙人也许相试，万不可畏慑悔急，率性把诸般苦痛，视若固然，强以虔心毅力，忍耐过去。
明远也是福至心灵，秉赋既强，武功又好，本来一息奄奄，念头一转，竟于万分苦痛之中强自镇摄心神。咬牙忍受，当时不曾晕死过去，虽然多受苦难，但与道家守心摄神，战胜内魔要旨，暗相吻合，又与异人投缘，一见垂青，以法力和乾罡真气，清除内体浊质，以致得了许多益处。
二十一、无意中得到一口神物奇珍
两少女均是行家，看出他心性如此强毅，也是称奇。待了片时，明远渐觉痛楚减少，越发心安，半个时辰过去，痛竟全止，只是身同瘫废，骨髓皆融，口仍发渴，已不似先前厉害。正想能得点水饮才好，忽觉丹药进口，跟着有人灌上一大杯水，当时口鼻皆生异香，烦渴立止，心胸逐渐爽适，反倒神倦欲眠，就此睡去。
隔了些时，忽听少女急喊：“师弟快起！”明远腹痛欲裂，知要大解，身在庵榻之上，一着急，赶及睁眼跃起一看，身已全好。
面前站定一个年约十四五岁的小女尼，未容开口，便先说道：“师弟邪毒将下，快去庵外觅地，解完手来再说。”
明远也觉难忍，接过手纸，应声忙往外赶，因恐污秽净地，仗着人已复原，刚逃回原处，眼前一暗，怪鸟已自临头下击，所幸身已入穴，不曾击中，只听喀嚓一声大震，穴口山石，竟被击碎，纷落如雨，溅得满头满身皆是，几受重伤，方觉不妙。
二十二、你只代我对付一两个妖人
忽闻远远一声清啸，紧跟着又听怪鸟一声厉叫，由近而远，似已飞走。忙即寻径而下，走出岩外，四顾并无踪影，以为怪鸟既知此剑珍贵，必是妖物一流，飞行那等神速，恐被发现追来，相隔又远，存有戒心。一路掩藏前行，直到庵前，方喜未生变故。
杨于敏忽由内走出，相见惊喜，互谈经过。
原来于敏与明远分手后，走出不远，便遇木尊者，于敏自是喜出望外。拜见之后，意欲同寻明远，木尊者笑说：“无须，他另有遇合，你如寻他，反而有碍，多日不饮酒，且与我同往酒家一醉，再引你去拜一老友为师。明远也在那里，此老收徒，但凭心性为人，不论根骨，日后好自修为吧。”
于敏大喜，陪往酒家吃完，便往当地走来，到时，明远已先中毒