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此间应当提及的则是，少数民族在中国历史里再造帝国的关头扮演重要的角色并不
只这一次。中国专制朝代的构成，多少倚靠一种间架性的设计，并且其国家必须容
纳农民大众。草原地带入侵的部落，因为其无牵挂，反能因为他们的简单淳朴而建
事功。只是要使他们习惯于农业的环境及中原文物则需要时日罢了。
佛教的普遍影响
当时人对道教再度感到兴趣与对佛教之沉醉，有扩大中国知识视野的功效，其
影响所及，历时几百年，只是没有为人注意罢了。儒教乃是一种社会的纪律，在纷
乱的时代其用处很小，文士乃寻觅另外的途径。公元3世纪之后半期，当时所谓的
“竹林七贤”表彰着一时风气。此七贤为一叔一侄，和他们的五个挚友。刘伶以驴
车载酒，随从的一个仆人则荷锄随之，他叮嘱仆人，“死便埋我”。放荡不羁并不
是他们的全部宗旨。事实上，他们也在晋朝做官，阮籍尚为步兵校尉，嵇康为中散
大大，被司马昭所杀。他们所反对的乃是当日的仪饰和做作，而希望在道家的纯真
和浑然一体的观念里得到解放。
中国之接受佛教，当中有一段周折。从其多方面广被接受和招致反对派的攻击，
可以想见其影响之深远。在现代以保卫中国的“理性”与“真实”自居者中，包括
胡适先生，他觉得这种由外输入的宗教，注重来生再世，把上天说成三十三级，而
地狱也有十八层、实在是可叹。可是另有欣赏佛教思想对中国人士有引导之功效者，
则又指出：即便是“因果”（羯磨，karma）这一观念，也要求中国人多在自然法规
的范畴里再三思维，注重每一种事物的前因后果，不要都像汉代思想家一样，完全
沉湎于对称与均衡，把各种道德行为硬比作音符与波长。总而言之，派遣僧徒到异
域取经与大开门庭欢迎远方来访之沙门大师，其裨益远逾于“拯救灵魂”。这是一
种文化上的接触，其用途及于哲学、文学、教育、科学、音乐、雕刻、油画和建筑。
有些学者尚指出，在翻译梵文经典时，中国学者自此掌握了音韵上的原则，有助于
此后唐诗发扬光大。其影响之所及如此广泛，最近若干中国之刊物乃指出“佛教是
中国文化不可分割的一部分”。历史学家雷海宗甚至提出：自公元383年亦即淝水之
战后，中国文化便进入了“鞑靼佛教”的阶段。
佛教之于中国，无孔不入，影响到生活的各个层面，旅游者可以自云冈、龙门
和敦煌各处石窟参观时得到这种印象。初看起来，这些窟洞在沙岩壁上以蜂窝式凿
成，不容易令人产生好感，其感动观者之处尚待进入石窟之后。每处佛像之多，均
以万计。其最高大者在云冈，耳长即9英尺；其小者全部身长则不逾1英寸。不大不
小之间有如人身长短者亦不计其数。室内尚有壁画：彩色像画在石窟顶上、柱上之
浮雕和壁穴的全身雕像。以上三处之经营，均开始于魏晋南北朝中国分裂之际。可
是敦煌在丝绸之路上，在以后各代的继续发展较其他两处完整。观光者可以看出千
多年来佛教美术的进展。龙门的经营有唐代的工程，即使是云冈初创于5世纪的云冈
石窟，内中一项工程即前后经营达40年。宗教题材之外，也有通俗故事和历史故事。
经过艺术家安排之后，出现而为脸上的狞笑、手指尖的战栗和紧张的筋肉。学历史
者周游之后，可从此得知古代的衣饰、纺织品的设计、乐器式样，甚至人种学上的
面目。龙门有一窟构成于公元575年，壁上有当日全部的草药单方。
可是这些石窟看似各随己意的构成，而无全面的设计，也缺乏统一的尺寸。虽
说有些设计，有皇帝皇后的资助，以替父母祈福而替本身争光，然其构造却摆在风
吹雨打的壁上，所以令人屏息的壮观同时也是满目疮扉的，有如梦吃。这和法国亚
眠（Amiens）和沙特儿（Chartes）教堂门前“石刻圣经”之整饬成为一种尖刻的对
照。虽然如此，露天博物馆也真能表现佛教的性格，此乃一种在野之人的宗教，不
借宗派的力量而能及于细民。它的神学宗旨，不必有待于苦修，可以立即发生顿悟
之功效。同时它也可以为知识分子作为形而上思考的一种题材。它之五花八门也确
曾使中国历代帝王在长时间内感到棘手。他们都希望利用佛教对全民的吸引力作为
自己行政之工具，又怕它针对于来生再世的重点，如果经过一度提倡，足为社会的
纪律而成为儒教者的一种牵制。
失落的三个多世纪
这分裂的期间是否成了中国历史里“失落的三个多世纪”？其答案因各人观点
而定。此时历史的成分，缺乏向心的综合，却向侧翼大幅度地进出。自公元220年后
汉之覆亡至589年隋朝的统一，当中的史迹并未缺乏逻辑，其衍变也绝非少数人物的
贤愚不肖，有如过去的历史家之尽情褒贬，以及戏剧家之将他们的面孔涂白敷黑等
所能概括。
以上我们已将历史上之负面因素指出，下一章则讲到重新统一的过程。只是到
此让我再提及公元280年晋朝之入南京，当时的统一，不过昙花一现，无乃一种幻觉。
至9世纪刘禹锡所作的诗，提及此事，才能因为有了历史的纵深，将当日的情景看得
更真切。刘诗抄录于次：
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一遍降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
中国大历史 第九章 统一的途径
正当五胡乱华，中原鼎沸之际，鲜卑拓跋氏也乘机进入长城以南，建立农业基
地。淝水战后，拓跋珪成立北魏政权，这一新兴王朝，利用作战所俘虏的人口，拓
展农业基础；并解除胡汉豪族的威权，直接向农户征税，扭转后汉以来地方割据的
趋势，而逐渐推广其统治权，开启了中国长期分裂后再统一的契机。
拓跋氏是一种鲜卑民族，他们在中国中世纪的统一过程中提供了重要的贡献。
今日的学者尚不能完全确悉他们这一人种的源来。他们好像操初期的突厥语，可是
其中也仍有初期的蒙文字语和初期的通古斯字语。有些中国历史家指出，他们在公
元3世纪之末来到中国北边的时候，拓跋的部落才刚脱离原始的公社组织，他们仍旧
没有居室，没有文字，没有法典，很可能在和中国商人接触之前，尚没有私人财产。
拓跋民族和其他民族在公元2世纪由今日之东北向西南移动。公元258年，结盟
的各部落在今日绥远的和林格尔集会，拓跋氏至此号称统率三十六部。在4世纪初期，
他们夸称马上控弦之土20万，可是看来全部人口只60万，而很难能超过百万。310年，
他们和晋朝的一位将领刘琨有了协定，后者需要他们的助力驱逐其他的部落，于是
拓跋民族才开始拥有农业基地。
拓跋氏建立北魏政权
这胡汉的合作并没有成果，拓跋氏也暂时不见于经传。4世纪末，是氐、羌族出
头的日子，他们征服了其他少数民族，拓跋氏亦在内。直到383年前秦领袖南攻东晋
失败（淝水之战），拓跋民族才卷土重来，表彰其独立地位。386年，他们的领袖拓
跋珪自称代王，以后又改为魏。魏乃周前初期的国名，这样的国名千百年后还要被
很多此起彼伏的朝代抄袭沿用，主要是他们之所在承袭着昔日国家的地盘。有些类
似的朝代袭用同一国名尚且前后重复。照着传统中国历史家的办法，我们即称这魏
朝为“北魏”或“拓跋魏”。公元399年拓跋珪又径自升级称帝。他所创造的帝国共
有12帝而连亘148年，直到534年分裂为东西两部为止。在这长期纷乱的期间，其影
响所及尚且打破纪录。在历史上，这北魏或拓跋魏也不算在五胡十六国的十六国内。
在初期建立帝国的时候，拓跋民族以其为少数民族而无悠长的文化传统，注重
以俘获的人口加强其农业基础。公元391年，拓跋珪与匈奴一部作战大获全胜，北魏
纪录称：获马30万匹，羊400万头。匈奴的领导人物及家属共5000人全部被处死，余
剩的部落民众一律发配到黄河河曲今日之包头附近，强迫改作农民，土地和农具由
国家配给。迄至5世纪