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天刚亮，村里和哥萨克村镇里的人们就拿着大包小包趁星期日前来赶集。有的妇女也许只拿来一只用破布包着的小母鸡，有人家里蔬菜收成好，或是还剩下去年的麦子磨的面粉，就用手推车把自己的家私推来。牛连影子都不见了，都被德国人牵走了，马是更不用提了！
这些手推车，再过多少年人民也忘不了它们！这不是运土的那种式样的独轮车，而是可以装运各种东西、安着两只高轮子的手推车，——人们两手抓住它的扶手推着走。成千上万的人推着它们穿过整个顿巴斯，从这一头到那一头，不管酷热和尘土，不管下雨和泥泞，不管严寒和大雪，他们有的是带着家当到市场求售，但更多的是给自己寻找安身之所或是葬身之地。
天蒙蒙亮，附近各个村里的人就把蔬菜、粮食、家禽、水果和蜂蜜拿到市场来。城里人也是一早就把东西拿出来——有人拿的是帽子，有人拿的是头巾，有人拿的是裙子，有人拿的是长统靴，再不就是钉子或是斧头、或是盐、或是放了多年的印花布，也许，甚至是从祖母传家的箱底翻出来的白棉布或是式样古老的滚花边的衣服。
在这种时世，除非是罕有的大胆之徒或是笨蛋，再不然就是卑鄙小人才会为了牟利到市场去，——在这种时世，是贫穷和不幸驱使人们上市场去。现在德国马克在乌克兰土地上通用，可是有谁知道它是真是假，靠不靠得住，而且老实说，谁手里才有马克呢？不，还是祖传的老办法好：物物交换——在兵荒马乱的年头它解决了多少困难啊……于是人们一清早就麇集在市场上，互相绕来绕去不知转了多少圈。
大伙都看见：市场尽头的布告板仍旧像多年以来一样竖在那里。最近几个星期以来，它上面一直挂着德国宣传画。突然，在一幅宣传画上，而且恰恰是在那幅扇形地排列着德军在莫斯科的阅兵式、德国军官在彼得保罗要塞旁边的涅瓦河里洗澡、以及德国军官在斯大林格勒滨河街上挽着我们的姑娘们散步的那些照片的宣传画上，——出现了一张白纸，上面用化学铅笔溶化出来的墨水整整齐齐地写满了字。
先是有一个人动了好奇心，后来又有两个人和更多更多的人走过去，转眼之间布告板旁边已经挤了一小堆人——大部分是妇女、老头和半大的男孩。大家都伸长脑袋，想读一读这张传单。谁肯放过这围观一张写满了字的白纸条的人群，何况还是在市场上！
一大群人蜂拥在贴着传单的布告板旁边。前面的人默默地站着，但是不肯走开。一股难以克制的力量迫使他们把这张传单读了一遍又一遍。后面的人拚命要往前挤，他们吵吵嚷嚷，火气很大，打听那上面写些什么。虽然没有人答腔，又挤不进去，但是这越来越大的人群已经知道，从练习簿上撕下的这张小纸上说些什么：“德军在红场举行阅兵式，是谎言！德国军官在彼得保罗要塞旁边洗澡，是谎言！他们跟我们的姑娘们在斯大林格勒大街上溜达，是谎言！世界上不再有红军，战线由英国人雇佣的蒙古人守着，是谎言！”这一切都是谎言。真实的情况是城里留着自己人，他们知道真实情况，他们在勇敢无畏地把这唯一的真相告诉人民。
一个带“警察”臂章、个子非常高的人，走进人丛，他的格子裤的裤脚塞在小牛皮的长统靴里，同样的格子上衣下面挂着饰有黄穗的沉甸甸的手枪匣，他那戴着老式帽子的狭长的脑袋高耸在人丛之上。人们回过头来一看，认出是福明，顿时流露出恐惧或是讨好的神气，给他让开一条路。
谢辽萨把帽子拉得压在眉毛上，一面朝人后面躲，免得福明认出他，一面用眼睛在人丛中寻找庇罗若克。找到了他，谢辽萨就朝福明那边丢了个眼色。庇罗若克很了解谢辽萨要他干什么，——他已经跟在福明后面向布告板挤过去了。
庇罗若克和柯瓦辽夫虽然被开除出“警察队”，但是他们跟所有的“警察”都还保持着友好关系，因为那些“警察”根本不认为他们的行为有什么可以非议的。福明回头一看，认出是庇罗若克，就没有对他说什么。他们一同挤到这张传单前面。福明打算用指甲把它刮下来，但是传单牢牢地贴在德国宣传画上，刮不下来。福明就在宣传画上挖了一个小洞，把传单连同宣传画的一角一起撕下来，把它揉成一团，塞进上衣袋里。
“挤在这儿干吗？有什么好看的？走开！”他转过他那阉人般的蜡黄的脸朝着人群，低声吆喝起来，他那双灰色小眼睛从围绕着它们的无数的皱褶里鼓了出来。
庇罗若克像条黑蛇似的在福明周围滑来绕去，用男孩的高音喊叫着：
“听见没有？……还是趁早散开吧，先生们！”
福明张开两条长胳膊，居高临下地望着人群。庇罗若克有一刹那好像贴在他身上。人群闪开了，开始四散。庇罗若克也往前跑了。
福明阴沉地踏着沉重的小牛皮靴在市场上走过去。人们丢下自己的买卖不做，都望着他的后背，——有的带着恐惧，有的带着惊讶，有的带着幸灾乐祸的表情：在福明背上的格子衣服上贴着一张纸条，上面用粗大的印刷字体写着：
你为了一块香肠、为了一口伏特加和一包马合烟把我们的人出卖给德国人。可是你得用你的狗命来抵偿。你小心着吧！
谁也不来拦住福明，他就背着这个不祥的警告，穿过整个市场到“警察队”去。
谢辽萨的生着浅色鬈发的头和庇罗若克的满头黑发的小脑袋在市场这边那边的人丛里时隐时现，在许多转动的身体中间移动着，好像彗星在它们的古怪的轨道上运行。他们并不是单独的：突然在一个拐角上钻出了文静温和、衣着朴素、小眼睛聪明灵活的托霞的覆着亚麻色头发的小脑袋。如果托霞的小脑袋在这里，你就可以在附近去找她的伙伴斯巧巴的生着白发的头。谢辽萨的锐利的浅色眼睛常跟人群里维佳的温柔的深色眼睛目光相遇，——碰到了又分开。还有梳着两根金黄色辫子的华丽雅老是在小货摊周围打转；她双手提着一只用粗毛巾盖着的篮子，至于她在做些什么买卖，那可谁也没有看见。
于是人们就在自己的小篮里，空袋里，要不就直接在柜台上一棵卷心菜下面或是在黄灰色的、深绿色的或是皮上好像写满象形文字的西瓜下面发现了传单，——有时这甚至不是传单，只是一个窄窄的纸条，上面用印刷字体写着这一类的话：
打倒希特勒的两百克，苏维埃的一千克万岁！①——
①指在苏维埃政权时，每人每天有一千克面包，而在希特勒统治下，每人只发二百克面包。
于是人们的心就颤抖起来。
谢辽萨已经不知是第几次绕过一排排的小摊子，到了卖主拿着货物兜售的旧货市场，不料迎面碰到市立医院的娜塔丽雅·阿列克谢耶芙娜医生。她穿着满是尘土的运动鞋站在许多妇女中间，孩子般胖胖的小手里捧着一双小号码的、相当旧的女鞋。她认出了谢辽萨，感到很狼狈。
“您好！”他也手足无措地说，接着摘下了头上的帽子。
在娜塔丽雅·阿列克谢耶芙娜的眼睛里霎时间又露出了他所熟悉的直率、无情和讲求实际的神情，她用胖胖的小手敏捷地包起鞋子，说道：
“好极了。我正要找你。”
谢辽萨和华丽雅应当一块从市场去职业介绍所，第一批被赶往德国去的年轻人今天要从那儿出发往上杜望纳雅去。华丽雅忽然看见谢辽萨跟一个圆滚滚的、梳着妇人发式的、从远处看来好像是个姑娘的女性，从市场的人丛里出来朝李方查的土房那边走去，随即消失在土房后面。自尊心不容许华丽雅跟着走过去。她的饱满的上唇微微颤抖了一下，眼睛里露出冷冷的神情。于是她就提着篮子，跨着高傲的步子朝职业介绍所走去，篮子里土豆底下还留着几张传单必须送到新的地方去。
山岗上职业介绍所的白色平房前的小广场，已经被德国兵团团围住。今天要离开故乡的年轻人，拿着包裹和手提箱的他们的父母和亲人，还有纯粹是看热闹的人，都挤在封锁线前面山岗的斜坡上。最近几天，天色一直阴沉灰暗。从早上就刮起的大风，一个劲儿猛烈地驱赶着乌云在天空飘浮，不让它下雨。风把山岗两面斜坡上的妇女和姑娘们的各种颜色的衣服刮得不住飘荡，把一阵阵沉重的尘土刮得沿着区执委会和“疯老爷”房子旁边的大路滚过去。
这群痛苦得发呆、一动不动、一言不发的妇女和男女青年，给人一种凄惨的