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三人饮过数杯，湘帆会了酒钞，一同下楼，来到王府前游玩一番。遥望前边一所高阁，上接云霄。湘帆道：“这便是新造离宫内的，唤做凌霄阁。你看盖造得沉香为柱，玳瑁为梁，玛瑙为砌，碧玉为墙，珊瑚宝石，镶嵌珍珠，不知费了几千百万银子！我想纣王的鹿台，也不过如是。”徐庆道：“此皆民脂民膏，却不苦了百姓？”湘帆道：“我看奸藩心怀篡逆，欲效太宗故事。近来李军师用事，言听计从。就是十美进贡，岂不是范蠡献西施之计么？就是这凌霄阁内，闻说机关甚巧，埋伏重重，宫内戒严得禽鸟也难飞进。”小舫道：“我们出城去看十美人下船，如何？”徐庆、湘帆都道：“甚好。”一齐回转身来，出得城关。
但见码头拥挤得人千人万。听说雷将军带同骁骑、太监、宫娥，护送十美，已下舟船。只听得三声号炮，一棒锣，二十四号龙舟开放。那前面的百姓，纷纷让开，传说无敌大将军同了殷先锋、铁教头，带领兵马回城。徐庆道：“时候不早，我们明日再会罢。”湘帆道：“徐兄说那里话来。到了此地，难道小弟家中，只多兄长一个，还叫你居住客寓？”小航道：“二哥何必客套。周贤弟也是我道中人，竟是一同住他府上，却得朝夕相叙。”徐庆即便应承。
三人回转家中，每日讲论文韬武略，演习刀枪拳棒。湘帆试滨飞刀，徐庆试演弓箭。杨小舫也有一样绝技，只是未曾出过手。你道什么？却是一个流星锤。他的索子用羊肠做成，有二十四步长短，无论手抛脚踢，臂膝肩头，皆能发出，在二十四步之内，百发百中，也算一件绝技。然而比了湘帆的飞刀，徐庆的神箭，却相去远了。徐、杨二人，就此住在周家耽搁，直到后来徐鸣皋要三探宁王府，天下英雄侠士大会江西，方才提起。
那雷大春护送十美人开船动身，路上无话。到了北京，先见了东厂太监朱宁、张锐，呈上宁王书信礼物。朱宁拆开书信一观，却是要他二人在武宗面前周旋好话，务要把十美收进宫中。朱宁只道此事必定成功，遂一口应承，把礼物收下。在天于面前，奏知宁王恭敬朝廷，得了江西绝色美人，不敢自享，进贡来京，又添上许多好话，武宗大悦。岂知各大臣知晓。到了明日早朝，雷大春俯伏金阶，呈上宁王奏章，并十美图容册子。武宗正待观看，却被御史王守仁奏上一本，说“自古帝王，宠纳美妃，便是国家祸害。如夏之妹喜，商之妲己，周之褒姒，吴之夷光，皆前车可鉴。宁王身受国恩，不思报效，却来进献美人，蛊惑圣聪，罪安可逃！伏望圣明乾断，将十美发回江西，处宁王以应得之罪，臣惶恐待罪”等语。那武宗正德皇帝原是英明之主，听了王守仁一片忠言，顿然醒悟。当时降下旨意，着雷大春将十美人带回江西，俾各人父母领去。宁王却未去罪他，还算便宜。雷大春一场扫兴，只得带领美人回转南昌，一一奏知宁王。宁王虽恨守仁，只是没奈何他，心中忧虑。从此叛逆之心愈急，日与李自然商议兴隆起手，我且丢过一边。
书中却说云阳生，自从金山带了红衣娘灵枢，不辞数千里跋涉，回到长安，将红衣棺木安葬了，回到山中。那徒弟包行恭迎接师父，说丹炉火候已至。云阳生将江南之事，说与包行恭知晓，教他下山去帮助鸣皋等一班义侠，做些锄恶扶良的事业，得个一官半职，显扬亲名，留芳后世。或者回转山中，再学仙道。若不体念上苍好生之德，行那济困扶危之事，岂得成其证果。包行恭道：“弟子本领平常，只恐干不得事情。”云阳生就在炉内取了少许丹药，叫他吃了。不多一会，顿觉精神焕发，身子轻了许多。云阳生道：“你的技艺，也可去得。如今吃了燕丹，城墙可以上下的了。只是牢记一件：切勿误伤好人，并贪那‘财’、‘色’二字。今日却是黄道吉日，就此下山去罢！”
包行恭遵了师命，回到自己卧室，把衣服等类打成一个小小包儿，拜别了师父动身。行不到半里，只见前面一人叫道：“小包到那里去？”行恭一看，却是师叔傀儡生，便放了包裹，对他拜了四拜，说道：“师叔，今日师父命我下山，去干功立业。不知何日再与师叔相会？”傀儡生道：“本该如此。”一面说，一面把行恭看了一回，便向身旁摸出一粒丹丸，说道：“小包，你把此丸藏好了，后首若有危急，性命须臾之际，把来吃了，可以免得灾难。”不知包行恭此去如何，且听下回分解
第038回 孙寄安为财轻离别 沈醴泉设计抛银钱
话说这傀儡生道术玄通，别承一派，能知前因后果，法术奇妙，只须兵解方能成道。一切作为，于人迥异，谈论亦多异端。不知者以为旁门左道，而不知仙家自有此一脉传流。当时见行恭下山，知他将来有难，故此赠他一粒丹丸。后来包行恭被陷藩邸，幸亏此丹得救性命，此是后话。
且说行恭拜谢过师叔，背上包裹，一径下山，思想到江南，何处去踪寻这班豪杰？既是师父吩咐，谅来自能会见。想起襄阳城内，有个结义哥哥，姓孙名寄安，自幼相交，情同手足，他住县前街上；今相别多年，何不竟到湖北寻访寄安，再作道理。一路晓行夜宿，不一日到了襄阳。进得城关，径到县前访问。那知数年不见，人事全非，问来问去，并不知寄安下落，只得就在县前一所客寓住下。
那孙寄安原系是富户，幼年跟他父亲，在苏城开张药材行生理。他的母亲，却是苏州人氏。寄安生在苏城，与行恭对门居住，自小同塾，遂结为生死之交。后来药材生意亏本，他父亲收了店铺，携回湖北，包行恭也出外从师学艺，就此分离。不料寄安跟着父母，回转襄阳，不上一年，父母相继而亡。寄安年幼懦弱，那族中伯叔弟兄诸人欺他年幼，又是初到襄阳，毫无知交帮助，把传下家产，瓜分夺取。寄安不敢较量，故此数年以来，渐渐拮据。妻室苏氏，小字月娥，也是苏州人氏，生得十分美丽。因劝寄安：“如今坐吃山空，还是继着父亲旧业，贩些药材，到江南销售。”遂把住宅售与他人，东拼西凑，共得数百两银子，就在东门外租两间房子，安顿了家眷，遂自贩了药材，到江南贸易，却也有些占润。
这日包行恭正在东门闭走，恰巧寄安卖货回来相遇。二人大喜，寄安便邀到家中，吩咐苏氏同仆妇王妈妈准备酒肴，与行恭接风。弟兄二人，细说别后景况，行恭不胜感叹。寄安道：“贤弟何必跋涉远途，不如就在舍下盘桓，亦可代愚兄照应家庭。我意入川买货，不过月余便回。那时同弟共往江南，一来途中有伴，二来弟兄相聚，你道好么？”行恭道：“哥哥说得是，小弟遵命便了。”
过了几日，寄安带了银两，整理行装，吩咐妻子苏氏好生款待叔叔，遂与行恭作别，到四川贩买药材去了。那苏氏月娥见行恭生得眉清目秀，少年英俊，时常眼角传情，言语之间，双关风话。岂知行恭是个快土，不贪女色，岂肯作此兽行，只当他嫡亲嫂子一般。见他如此行为，暗想：“寄安是个懦弱的好人，怎地遇这淫妇？若然照此终年出外营生，将来难免弄出事来。声名还是小事，只怕要有谋害事来。我且只做不知，等待寄安回来，劝他到了江南，把以前往来帐目收清，从此在家，别求糊口之计，休到外边卖买。”主意已定，便由他勾引，假作痴呆。终日到城中游玩，晚上回到家中，便早安睡。光阴如箭，其时将近岁底，还不见寄安回来。那一日行恭早上起身，梳洗已毕，用过点膳，便到外边去了。
那襄阳城内有个恶棍，姓沈名醴泉，原系个官家之子，只是门景已旧。为人猖狂狡猾刁诈，最喜渔色，结交官吏，包揽讼事，强占家产，无所不为，人都叫他沈三爷。年纪约有三十，相貌本只平常，他却善于修饰，扭捏出十二分风流。若见了有些姿色的妇人，便千方百计，务要引诱到手。襄阳人与他起个混名，叫做“钻洞狗子”。
那一日也是合当有事。这沈三到东门外寻个相识，正从孙家门首经过，恰遇苏氏立在门前。沈三一见，便立住了脚，把他上下身细看。那苏氏原是个小户人家出身，乃见惯司空，见沈三立定了看他，他却并不羞涩，反把秋波送俏，笑眯眯对着沈三的眼风，与他射个正对。好似噹的一声，那魂灵早已扑到苏氏身上去了。正在出神的时候，只见王妈从里边出来，呼唤苏氏进去。沈三想道：“这婆子谅来是他佣妇，我自有道理。�