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赵虎行刺两个钦犯，交与荆州府严讯，务要连夜讯出口供；若无实在供词，定即将荆州府革职。
这道旨意一下，荆州府那敢怠慢，也就立刻将钱龙、赵虎二犯带入衙门，登时上了刑具，传三班衙役并各种刑杖、各种严刑，又将焦大鹏请到衙门，以资帮助。登时升堂，将钱龙、赵虎二人带到堂上。只见他二人立而不跪，荆州府喝令跪下，钱龙、赵虎也喝道：“这昏君的殿前，咱爷爷也不过跪倒而已，你这一个小小知府的衙门，咱们不配给你这赃官下跪。”荆州府大怒，喝令将他拉下，先每人重责一千棍，然后再问。左右差役一声答应，即刻将这两个死囚拖倒在地，褪下裤子，每人打了一千大板。那知他二依然如是，毫无痛楚。
荆州府甚为惊诧，因问道：“似此重刑，不畏刑杖，如何问得出口供来？”当有一个老差役上前说道：“这两个犯人会运地工，若令他放在地下去打，不必说每人一千板，就是每人一万板，也是无用。只有一法，须将他本身着人抬离了地，然后着力再打，或者可以使他痛。”荆州府闻言，便顾左右那身强力壮的，挑选了八个，四人抬他们一个，将钱龙、赵虎抬离了地约有一尺多高。一面又使将那大板，尽力在他二人大腿上结实痛打。打到五百余板，只见两腿鲜血直流，皮开肉绽，钱龙、赵虎渐渐支持不住，却还咬紧牙关，死也不说“痛楚”二字，也不说“愿招”二字。直打到一千板，荆州府方叫众差役住手，将钱龙、赵虎推转过来，叫他跪下。钱龙、赵虎还是立而不跪。
荆州府没法，只得问焦大鹏道：“该刺客如此倔犟，当以何法治之才好？”焦大鹏道：“小人愿助大老爷一臂之力，先使他跪下，然后再请大老爷审问便了。”说着，就走到钱龙、赵虎背后，只见他腰一弯，在钱龙、赵虎两腿弯内用二指轻轻一点，钱龙、赵虎不知不觉登时跪了下去，再也站不起来。原来人身上各处皆有穴道，焦大鹏在他二人腿弯内穴道上点了一下，所以他二人站不住，登时两腿酸麻，跪了下去。荆州府这才问道：“钱龙、赵虎，你二人为何胆敢前来行刺圣驾？究有何人指使？速速招来，或者本府尚可代你免其死罪；若再不供，免不得皮肉吃苦。”只见钱龙、赵虎大声骂道：“好个赃官！咱爷爷在昏王面前也不曾将实供招出，你好大一个知府，就想咱爷爷招出实供？除非你作了咱爷爷的儿子，咱爷爷可以告诉你；如若不然，你休想咱们爷爷招出实供。咱爷爷前来行刺，是有人指使而来，这人可与昏君有切齿之仇，但不便告诉于你。你莫说以严刑吓我，就便将钢刀架在咱爷爷颈项上，咱爷爷也无实供的。”
荆州府见钱龙如此说法，不禁拍案大怒，便命人抬夹棍将他夹起来再问。差役一声答应，走上前来将钱龙拖翻倒地，即将夹棍在他小腿上夹起，两边的将绳子用力一抽，只听“隔噔”一声，夹棍已经两段，毫无痛楚。荆州府没法，又命人将点锤取来，在他胫骨上打二十下。诸公可要知道，这点锤，州县衙门内向来是不常用，因为这刑法最是利害，只要在胫骨上打二十下，这个人的胫骨登时就被打碎，虽再吃些骨碎补也是不济，这人从此以后就成残废了。所以有司衙门内如遇有大案，皆是先用夹棍、铁索；若再熬供，便用天平架；迫不得已，才用这点锤。今日用这点锤如此迫切，一因这两个行刺圣驾的钦犯，将来总是要凌迟处死的；二来荆州府因圣旨急迫，明日就要复命，录取实供，好去捉拿那指使之人；三来荆州府被钱龙、赵虎大骂极了，所以才用得这点锤如此急迫。
当下众人将钱龙拖翻在地，取了点锤，在他两腿胫骨上，用力敲打。打了二十下，只见钱龙仍然咬着牙关，死也不肯供出。荆州府又命再打二十下，下面又打了二十下，仍是不招。荆州府没法，只得叫将钱龙带在一旁跪下，复问赵虎道：“赵虎，你可速速给本府招明，不要如钱龙有意熬刑，本部堂也要叫你吃这点锤的苦楚了。”只见赵虎在下面大笑，说道：“你若问何人指使，即是王守仁使我等前来行刺昏君，这就是咱家的实供，此外再无实供的可话了。”荆州府更加怒发冲冠，又命人将赵虎拖下，也打了二十点锤。下面答应，即刻又将赵虎拖翻在地，用力在他两胫骨又打了二十点锤。那知赵虎亦复如是，不但荆州府急得没法，连那些众差役个个皆代荆州府耽忧。若照此问不出供来，明日前程就难保了。
大家正在那里暗想，只听荆州府又叫：“将赵虎拖转来。”赵虎到了当面，荆州府只得向他骗道：“赵虎，本府看你如此英雄，真算得是天下第一条好汉，可惜你误为人用，听人指使前来，使你在这里受这痛苦。你可知道‘率士之滨，莫非王巨’？你今日虽做了刺客，其实在先也是个极安分的良民。在你此时，以为受人之托，必须忠人之事；今事既未办就，你又为人擒获，本府料你本意以为作事不成，未能忠人之事，觉得已负人的重托，再将托你的人招了出来，更觉对他不起，所以咬定牙关，不肯将指使的人招出，免得他与罪同科。这是你的血气，有肝胆的人，所谓‘一人作事一人当’，不肯带累别人，你的心定然如此，本府倒也甚为钦佩。但不过本府还代你可惜……”下言尚未说出，只见赵虎说道：“你代咱家可惜甚么？”荆州府道：“本府代你可惜的既非本领不如人，又非肝胆不如人，只可惜你愚而不明，但知充作好汉，徒以一身枉死。本府试问你，这指使你行刺之人，平时你受过他什么恩惠？还是不以死相报不能报他的大德？若果有这番思义，竟要以死相酬，一将他招出来便万分对不他起，而又于自己以死相报之意大相背谬，你就不必实招，好让你杀身成仁，完一个‘一死报知己’的名节。设若指使你这人，尔并未受他的恩惠，他也不曾有什么恩惠施之于你，或以银钱贿属，或以官爵允你，你便因他这累累多金、空言官爵就代他奋身行刺，犯这罪大恶极的科条，在先固未尝深思，现在还不知懊悔，这就未免可惜。你外似英雄，其实心也糊涂，愚而且憨了。”荆州府用了这一番说词，打算使他自己反悔，可以招出实情。不知赵虎可能从实招来否，且听下回分解
第168回 用骗供刺客承招 上表章知府覆命
话说荆州府用了这一番说词，隐隐的打动赵虎，使他从实招出究竟指使的是何人。果然，赵虎披荆州府说了这番话，暗暗想道：“这官儿说的这些话，倒也不错。我也不曾受过他什么十分恩惠，不过得了他一个虚名的官职，每人摊了二百银子，我便前来代他行刺。果真把正德君刺死，他将来做了皇帝，我还可以做个官儿；今又不曾将正德君刺死，又被他拿住，我不免又要凌迟。在先我在监牢里，虽然也不能活命，那还是自作自受，到了临时不过一刀将头砍下，不致受那凌迟之罪；今日为他前来行刺，反而轻罪又变重了。而况他已败得那样，现在御驾又去亲征，加上王守仁那里又放着许多英雄、武士、侠客、剑仙，他如何抵敌得住？眼见得也要身首异处。我纵不将他招出，他也是要死的，倒反代他瞒藏了一款，我却更加罪大。若将他招出，我虽不能活命，倒底扳出一个人来，也好代我分分罪名，或者我的罪倒反改轻些，也未可料。若一味的咬紧牙关不肯招承，难道这官儿还肯放松么？不但随后要受那凌迟之苦，就是当下这严刑拷问，也就够受的了。不如还是招出他来，也免得此时受这严刑的苦楚。”一个人低着头，沉吟不语。
荆州府在上面看见赵虎低头不语，若有所思，已猜到他八九分意思了，因又问道：“本府对你说了这许多话，你为何只是沉吟，难道本府所说的非是么？或是你有什么委曲，也不妨与本府说明，本府也可给你剖析。”赵虎便说道：“咱家有句话不明白：你说咱家愚而无智，你怎么看出咱家没智呢？”荆州府道：“本府说你无智，却也无不可，你可听本府一一告诉于你，尔就知本府说的话不错，尔也就可知不智的道理了。你未受人家的大恩惠，甘为人家指使，来作此大逆无道之事，以致罪犯天条，一不智也。既来行刺，而又不能成事，反至被捉，徒欲以一死报相托之人，反致自家皮肉吃苦，二不智也。既被严刑拷问，痛楚交加，就该供出指使之人，不但可免拷打，还可为自家分罪，以重减轻。尔乃计不及此，以为我是个英雄好汉，�