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北方稳定后，正接到朝廷宣告解散“皇族内阁”，将授他为内阁总理大臣的电报，于是便率精锐卫队北上京师。
段琪瑞道：“大帅此去，会不会有不测之事。”
袁世凯道：“量朝廷也不会有什么不意的举动，不过，极个别的人不能不防。”
冯国璋道：“大帅还有什么话要交待吗？”
“你们要打打停停，看看打打。革命党目前一下子打不完，可以留有余地，以利和谈，国璋可主战，琪瑞可主和，你们要把这出戏唱好。”
冯国璋道：“我们明白大帅的意思。”
袁世凯道：“让国璋受了一些委曲，还望你不要放在心上。”
“我懂，这是为了安抚舆论，是为大局着想，大帅尽管放心去做。”
此前袁世凯曾指冯国璋通饬各营，整顿纪律。
“你们能这样放眼天下，不拘泥于小事，我就放心了。”
袁世凯于是乘火车北上京师。
隆裕太后带着溥仪在养心殿接受了袁世凯的拜谒。
袁世凯膝行至宣统帝前，泪流满面道：“皇上如今已经长大，可这几年我却远在江湖，没尽臣子之责，请太后皇上恕我罪过。”
说罢伏地不起。
没想到溥仪说道：“如今国家纷乱，你应尽心治国，不可有丝毫懈怠。你是我的天兵天将，应尽快扫清妖魔。”
前一句是陈宝琛师傅经常挂在嘴边的话，后一句是这几天小德张常讲的。小德张告诉皇上，有袁世凯做皇上的天兵天将，正捉拿妖魔，妖魔鬼怪猖狂不了几天了。
听了宣统帝的话，袁世凯心内一震，没想到皇上小小年纪有如此的口才见识，说话从容镇定如此，莫非又是一个光绪帝？看来下手不应迟缓。袁世凯这样想着，脸上仍是泪挂双腮，听了溥仪的话，又匍匐于地，说道：“臣若不肝脑涂地以待皇上，天地不容，人神共鉴。”
听到袁世凯的誓言，隆裕太后略感宽慰，道：“我们孤儿寡母全靠你了。”
袁世凯又是一番发誓。
走出紫禁城，袁世凯来到东交民巷，拜访各国公使，发表政见道：“余之主意，在留存本朝皇帝，即为君主立宪政体，以前满汉歧视之处，自当一扫而空之。尤有重大之问题，则在保存中国。此不能不仰仗于各党爱国者牺牲其政策，扶助我之目的，以免中国之分裂及以后种种之恶果。故为中国计，须立刻设立坚固之政府，迟延一天，即生一天危险。”
袁世凯和英国大使朱尔典，《泰晤士报》记者莫理逊已有几十年的交情，此次拜访英使馆时，袁世凯邀请朱尔典、莫理逊到袁世凯临时下榻的外交部一叙，二人欣然答应。袁世凯摆了一席丰盛的筵宴。
袁世凯道：“为我与大使先生、记者先生多年的交情，为我国与大英帝国的百年和好，干杯！”
“干杯！”朱尔典和莫理逊一饮而尽。
徐世昌、杨度、赵秉钧、袁克定在座，一起干杯。
袁世凯道：“在下有许多事情烦诸阁下帮忙，远望二位老朋友还像以往一样全力支持。”
朱尔典道：“我们定会全力支持。”说着，他拿出一张纸道：“这是本国外相格雷昨日复我的电报。”说罢递与袁世凯。
袁世凯见电文上写道：
“复你十二日电。我们对袁世凯已发生了极友好的感情和崇敬。我们愿意看到一个足够有力的政府，可以不偏袒地处理对外关系，维持国内秩序以及革命后在华贸易的有利环境。这样的政府会得到我们所能给予的一切外交援助。”
袁世凯有如吃了一颗定心丸，感到腰杆一下硬了许多，道：“在下就要成立新的内阁，新政府将承认前政府与各国所签订的一切协议，保护各国的在华利益，即使是铁路问题，本人也会向国人极力解释，维护原订条约。”莫理逊道：“我国在长江流域的传统地位，还望老朋友能倍加注意维护。”
“这个请放心，南方稳定之后，两国之间在此的各种往来，定会有大的发展。所以我们与革命党之间的和谈问题，还请贵国多帮忙。”朱尔典道：“我已通知武汉、上海领事馆，为你们提供一切方便，对你邦倾力帮助。”“这就太好了。既然老朋友我们这样友好，既然我们两国达成如此之信任，既然贵国对我国有如此的诚意，我们也应投桃报李。这是本人拟就的新政府内阁成员名单，请指教。”朱尔典道：“阁下的政府必将是与各国合作的政府，特别是对英国怀有深厚感情的政府，所以，总理阁下的安排，必然妥当，在下就不看了吧。”
袁世凯道：“老朋友了，与别人不同，请不吝指教。”
徐世昌便把一个名单递与朱尔典，朱尔典见上面写着：
外务大臣梁敦彦，副大臣胡维德；民政大臣赵秉钧，副大臣乌珍；度支大臣严修，副大臣陈锦涛；陆军大臣王士珍，副大臣田文烈；海军大臣萨镇冰，副大臣谭学衡；学务大臣唐景崇，副大臣杨度；司法大臣沈家本，副大臣梁启超；邮使大臣杨士琦，副大臣梁士治；农工大臣张骞，副大臣熙彦；理藩大臣达寿，副大臣荣勋。
朱尔典看罢，道：“连梁启超也在名单之列，袁总理真是胸怀坦荡。这个政府，我国一定会支持的。”
中国通莫理逊接过看了看，心想：其中的一些人是摆设，而且有的肯定不会赴任，但这却能体现出袁世凯的胸怀姿态——袁世凯真是奸猾之极。
徐世昌对朱尔典、莫理逊道：“若南北交战不休，对英国的在华利益也有损伤，当然对中国更是有害无利，为免生灵涂炭，还请贵国能传达我们的意思给南方革命党，使战火消弥。”
朱尔典道：“我刚才已经表明了态度，诸位请放心，我们一定提供帮助。”
袁世凯急于与南方讲和，他想，革命军是杀不完的，若是与南方这样打下去，也许会取得一时或局部的胜利，但最终凭军事消灭南方革命党，要花费很大力气，甚至是不可能的，而北方的局势也有随时变化的可能，这样的话，对他个人的前途就大为不利了。如今，清廷的权力已握在自己手上，清廷的灭亡是一蹴而就的事，如果能和南方讲和，再顺手推倒清廷这棵朽败的大树，那么，全国有实力的，就只有他自己一人，天下就姓袁了。
袁世凯通过英国在武汉的领事馆，二次派使者往见黎元洪，结果都是无功而返。袁世凯见二次前往谈判的人都受辱而回，便下令段、冯二人猛攻汉阳。此时黄兴已到武昌，做了革命军的总司令，虽然在他的指挥下革命军奋勇顽强地抵抗，但是仍然溃败回武昌，汉阳失守。关键时候，黄兴又回到上海。冯国湾的大炮猛烈轰击，武昌大有黑云压城城欲摧之势。
武昌指日可下，袁世凯却又重新打起了他的算盘。原来，革命军虽然失去汉阳，但得到了比汉阳更重要的广大地方。
11月3日，陈其美率众起义，上海县光复。同日，革命军成立贵州军政府。
11月4日，蒋介石率敢死队百余人起义攻打杭州督抚衙门，占领杭州，浙江光复。同日，苏州新军起义。
11月5日，江苏巡抚程德全宣布江苏全境光复。
安徽、广西、广东、福建等相继独立，驻守南京的张勋向北逃窜。
至此，津浦路之宿县以南全为革命军占领。
袁世凯看到，虽然取得汉阳局部的胜利，但自己已处在包围之中。于是他采取果断措施，通过英国大使朱尔典，用欺骗的方式和施压的手段，迫载沣退居家中，让他交出精锐的禁卫军；同时，令段琪瑞发表声明希望南北休战。
朱尔典来到养心殿，拜见隆裕太后，摄政王载沣和新任内阁总理袁世凯。
载沣道：“大使今日何事造访？”
朱尔典直截了当的道：“今天我是以老朋友的身份来奉劝亲王殿下回藩休养的。”
载沣并没有像朱尔典和袁世凯事先预料的那样有异样的神情，他似乎意识到这一天一定会到来。
载沣道：“既是君主立宪政体，如贵国一样，就有皇帝在。而现在皇帝幼冲，我为摄政王，难道有何……何不妥吗？”
朱尔典道：“我国有女王殿下，贵国有隆裕太后。皇上虽小，自有太后照顾；可是殿下既为‘监国摄政王’，那么既监国又摄政，内阁恐为影子或摆设，我们国家没有如此的政体。”
袁世凯道：“大使这样说倒使我汗颜惭愧。我养病多年，不谙国务，还要亲王主脑筹划，我好尽犬马之力，亲王若退藩休息，我如何能担当治国重任，大使之言有欠考虑。”
朱尔典道：“我不仅是从通常的政体出发谈这件事，若实行立宪，就应权归内阁，而且，从贵国实情�