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张乐行一听，沉思片刻，认为郭松林讲得有理，便点头说道：“好，就由你率领旗下兄弟前面开路，我带领红旗人马随后与你配合。”
“还有我们西黄旗的兄弟们呢？”
张乐行话音未落，任化帮就抢先说道。张乐行抬头看看他十分急躁的样子，哈哈一笑，说道：“你作为大军的后继部队断后，同时负责前线大军的军需供给工作，你能保证完成吗？”
“保证不让张大哥失望！”任化邦十分自信地说。
“好吧，这事就交给你了。”张乐行边说边扫视一下其他几位旗主，“你们还有什么意见也一同说出来，三个臭皮匠抵上一个诸葛亮吗。自己兄弟不必客气。”
邱远才向众人一拱手，十分谦虚地说：“小弟有句话不知当讲不当讲？”
“邱大哥，张大哥刚才不是讲了，都是自家弟兄不必客气，有话就讲，有屁就放，别文绉绉的憋死人！”
龚得树的几句粗话惹得大家哈哈直笑，邱远才只好微红着脸说道：“这次南下与太平军会师，也要行程上千里，攻克好几座城镇，虽然没有大规模清军防守，但地方团练却不少。我大军向来作战经验缺少，初次与敌人大规模交锋，胜负一时难料，万一初战不利退而留守老家，也必须为自己留个后路，这淮河以北的地盘是万万不可失的，况且——”
不等邱远才说下去，龚得树就打断了他的话：“邱大哥，你怎么这样婆婆妈妈的，咱兄弟们还没有出兵呢，你就泼冷水，你能不能讲几句吉利话？”
“龚兄弟，你不能这样训斥邱大哥。”张乐行立即批评说，“邱大哥的话有道理，我们这次南下和太平军会合，也不可能一帆风顺，万一遇到重大挫折怎么办？这一点必须考虑到，留一条后路是应该的。”
张乐行说到这里，看看邱远才和龚得树，然后说道：
“为了我们在前方能够安心征战，也为咱捻军留一条后路，就派你们黑白两位旗主留守后方大本营，闲暇时再扩充势力，招收弟兄，不知两位有何想法？”
“这——”龚得才看看张乐行，“小弟也想随大哥上南方凑凑热闹。”
张乐行哈哈一笑，“想打仗？将来有你打够的，积攒着劲吧，这次就和邱大哥一同留下吧。如果顺利，我们不久就会回来，那时再由你打头阵北上攻打徐州等地。”
龚得才挠挠头，“小弟听从大哥的吩咐。”
张乐行看看天色已晚，南征的事已讨论差不多，又着重吩咐几句，详细安排几句事，这才下令散会，准备明天出发南征。
白雪覆盖的原野上，走来一支农民武装的队伍，行军的队列不很整齐但却十分精神。大队人马的前面有一匹枣红战马，上面端坐着一位红脸大汉，这就征北大将军捻军五旗盟主张乐行将军，他正率领红旗捻军兄弟渡淮南征准备同太平军会师。
队伍正在行进着。
忽然，从前面跑来一匹探马，张德顺从马上跳下来，躲散地行一个见面礼说：“报告大哥，郭大哥的队伍已渡过淮河驻扎在寿州城西门，正在等待大哥的大部队赶到就开始攻城了。”
张乐行点点头问道：“我们大军距寿州城还有多远？”
“回大哥，还有一百来里。”张德顺答道。
张乐行想了想，又问道：“这是什么地方？”
陈大喜上前说道：“前面就是八公山了。”
“八公山？”张乐行又念叨一遍，“听说这山上有一位通阴阳知天数的和尚能够未卜先知？”
陈大喜笑了，“我也听说过，至于他能否未卜先知我看只是传闻罢了，世上哪有未卜先知的事？我从来不相信那些旁门左道，不过是一些术士骗几钱维生罢了。”
张乐行摇摇头，“文王八卦古已有之，诸葛亮的奇门遁甲，刘伯温的推背图都是易算的真经，这些阴阳易理不是一般人轻易能够理解的，偶尔有几位大师潜心钻研，参透易理，知阴阳懂天命也属正常，不能不信有这样的世外高人，我们不妨前去拜访一下。”
张乐行说着，抬头看看天已近午，便对陈大喜说：“下令就地休息，埋灶做饭，我们悄悄去山上寻找一下，打听打听有没有这样一位世外高人，不妨请他给我们卜上一卦。”
“难道大哥——”
张乐行摆手阻止了陈大喜说下去，“你去传令吧，速去速回，我们还要上山呢？”
“遵命！”
陈大喜行了一个礼，骑马跑了出去。
巍巍大山丛中，积雪斑斑。一座古老的庙宇隐在大雪覆盖的松林中。
张乐行在陈大喜和张德顺的陪同下来到古庙旁边。这时，刚好有一位小和尚外出挑水走来，张乐行急忙上前施礼说道：“请问这位师傅，空云大师在吗？我们有要事拜见大师。”
“这——”小和尚欲言又止，稍稍迟疑一下又说道，“家师年事已高，早已闭门思过，一心只向佛门，对俗事不再过问，你们还是请回吧，阿弥托佛，施主，多有得罪了。”
张乐行十分失望，他看看幽深而古！日的寺庙又看看灰沉沉的天空，微微叹息一声说：“敢问大师，这话是空云大师他老人家让你说的，还是你自己说的。”
小和尚微微一怔，忙说道。“这是家师让弟子说的，他老人家已有三年没有见客了，谢绝一切来访客人。”
张乐行点点头，十分平和地说：“空云大师果然守信言，他也的确应该闭门思过，他终于做到这一点，成为一位得道的高僧，这是佛门大幸啊！”
张乐行的这几句话让小和尚、陈大喜与张德顺都是一愣，张德顺禁不住问道：“大哥，你和空云大师认识？”
张乐行微微叹口气，“岂止认识，可以说渊缘颇深，这话说来很长。”张乐行说到这里，故意停顿一下，他侧眼膘瞟那小和尚又十分深长地说：“说实在的，今天来访空云大师还是他老人家主动邀请我来呢？”
陈大喜和张德顺十分惊奇，那位小和尚也莫名其妙，他见张乐行这么说，一时不知说什么好，稍稍迟疑片刻才说道：“既然是家师相约，待我回报家师寻问一下，问他见不见你们，请问施主尊姓大名？”
张乐行点点头，“这样也好？你就告诉大师，说淮北张乐行来访就可以了，空云大师一定会记起在下的。”
小和尚走向寺内，张德顺忙问道：“大哥，你真的和这位空云大师有约会吗？”张乐行微微一笑，“不这样说，那位师傅会去给我们通报吗？我们岂不是白跑一趟？”
陈大喜忙问道：“张大哥能诈住那位小和尚却诈不住那位空云大师，我们还是白跑一趟呀！”
“只好碰碰运气了。”
张乐行话音刚落，那位小和尚就跑了出来，十分有礼貌地说：“三位施主，请吧！”
三人大喜，随小和尚走进寺庙。
三人走进室内，佛像前盘坐一位鹤发童颜的大师，从他的容颜上很难看出他的年龄。不用问，这就是空云大师了。
尽管三人走进室内，空云大师依然垂眉闭眼，嘴唇轻轻翕动着，似乎身外无物。张乐行见状，急忙上前施礼说：“俗家弟子张乐行拜见大师。”
说完，恭身一拜。
空云大师这才停住诵经，道一声阿弥托佛，然后说道：“施主缘何打班语，有何指教请讲吧？”
张乐行重新上前施礼说道：“在下张乐行因有事路过贵寺，想肯求大师指点迷津，但那位小师傅不给通报，在下故意撒谎，多有冒犯大师，请大师海涵！”
“施主，老衲确实早已闭门思过，心向佛法，如此打坐已经三年没有见客了。今日有幸见到施主这是施主的造化，也是天数吧，施主刚才说与老衲有缘，如果从天数而论，施主的话没有错，你我确实有缘，也正是这个缘字，老衲今天才破例接见了你们。”
张乐行本来估计空云大师会责备他，没想到空云大师却说出这番令他丈二和尚摸不着头脑的话，急忙躬身说道：“大师，在下愚钝，请指教。”
空云大师这才微叹一声，睁开微闭的双眼，慢慢说道：“三年前，老衲闭门打坐心向佛法之时，曾留下谶语，老衲闭门思过满一个大周天的天数那一日，若有客人前来讨问，不论讨问什么老衲都悉心相告，如果早来或迟来老衲坚决辞退一切来访施主。施主刚才到时，恰恰赶上老衲所预算的天数，所以老衲称施主是有缘人。”
说到这里，空云大师又叹口气说：“也许是老衲的尘心一直没有尽去，六根未净吧。今天施主到此，老衲又将泄露天机了，罪过，罪过，但愿这是最后一次，施主请问吧。”
张乐行一听，真是又惊又喜，慌忙上前叩拜施礼说道：
“真人面前